「在聊什麼，這麼開心？」
科西向蘇討教完，正心滿意足地整理收獲時，一道熟悉的聲音，突然插入兩人中間。
他緩緩偏過頭，看著朝自己走來的迪恩，剛剛還微微上揚的唇角，瞬間落了回去。
盡管他並不知道「黃鼠狼給雞拜年」的藍星諺語，但熟能生巧，已經被坑出經驗來的科西，很輕易地就憑借自己的直覺，從迪恩笑眯眯的臉上，判斷出了他的不安好心。
……騎士不立于危牆之下，還是先走為妙。
騎士謹慎地後退兩步，做出了想要告辭離開的姿勢。
「感謝您的指教。」
「以後有機會，我一定會上門拜訪的。」
他朝著蘇鞠了一躬以後，果斷抱起安達爾，朝迪恩來時的方向，快步走去。
迪恩目送低垂著頭，跟個鵪鶉一樣的大佷子飛速走遠，直到他的身影徹底消失在通道盡頭以後，才扭過頭來，對蘇道。
「我們這算不算是交換學習？」
或者更準確地說，應該叫做熊孩子交換教育。
選育師來教導刺客，刺客去教騎士，像是一道答案完全跑偏的連線題一樣，亂得不行。
誰看了不得稱贊一句他們兩個心大？
三言兩語間就把自己和蘇拉到了同一戰線里去的迪恩，十分自然地忘掉了他先斬後奏、逼人心大的惡劣行為，那副好像什麼都沒發生過一般、理所當然的模樣，連蘇都有種看不下去了的沖動。
「感謝你在我不知情的情況下，為阿爾法付出如此之多的心血……」
他一臉「真情實意」地棒讀道。
「那些魔寵，在剛剛的指導戰中，可是為他提供了不少幫助。」
「客氣了。」
迪恩揮了揮手，表示不必放在心上。
「你的兒子就是我的兒子，身為長輩，向小輩提供援手，也是應該的。」
「就像你和科西，我還沒感謝你對他的指導呢。」
蘇懶得听他插科打諢，直截了當地表明了自己的態度。
「不用謝，比起交換學習，我更喜歡單向付出……而不是得到一些不必要的回報。」
或者應該說是報復更準確一些。
意有所指地瞥了眼不遠處的阿爾法後，蘇看著迪恩，周身的壓迫感瞬間增強，他看著面無異色的選育師，表情突然變得有點復雜。
「……你還是我這輩子遇見的，第一個讓我說出這種話來的人。」
他們家族一向是無利不起早的性子，祖祖輩輩都不干打白功的事，迪恩算是第一個，打破這個慣例的人。
被陰陽怪氣的迪恩裝作什麼都听不懂的樣子，露出老實人的表情。
「不用客氣，哪能光讓你輔導科西？我這個人，最講究禮尚往來了，你對科西有指點之情，我對阿爾法，只會比你對科西更上心。」
蘇沉默片刻，緩緩直起了身體。
他知道自己叫不醒裝睡的迪恩，索性放棄了跟他進行這些沒用的對話。
兩人看著不遠處正在消化這場戰斗收獲的阿爾法，原本還算熱烈的氣氛，瞬間冷了下來。
一片令人忍不住放輕呼吸的沉默當中，空氣逐漸變得劍拔弩張起來。
「……你倆，要不打一架？」
阿爾法回過神來以後，就看到了這一幕。
他父親和迪恩，兩個人站在一起，像是在用意念交手一樣，平靜中透露出緊張的氣氛，甚至能讓旁觀者幻視出火花爆裂、電閃雷鳴的景象。
「我可打不過你爸。」
見小白鼠朝自己兩人走過來，迪恩果斷收斂氣勢，朝他走了過去。
蒙莎從阿爾法身上月兌離出來，一邊活動身體，一邊和卡娜打著招呼。
它迫不及待地想要跟別的魔寵分享一下自己的首戰感想。
確定卡娜那邊已經拿捏住蒙莎以後，迪恩又放出了小藍，讓它忽悠住阿爾法身上的墜星發妖，很快就用魔寵，將阿爾法困在了自己身前。
「第一次使用魔寵進行戰斗，感覺怎麼樣？」
擋住蘇越發復雜的視線，迪恩看著阿爾法，露出和藹的表情。
「不錯。」
阿爾法勾了勾唇角，給出了一個保守的答案。
他活動著肩膀，按照之前商量好的，把自己使用魔寵的反饋，告訴給了迪恩。
「……整體來說沒什麼大問題，頭發用起來也挺順手，就是總感覺有什麼東西沒放出來一樣……稍微有一點別扭。」
應該是契約方面的問題。
迪恩撐著下巴，露出沉思的表情。
魔寵體系組合完成以後，阿爾法身上的契約就已經基本成型了，這點從他經歷的蛻變上面，也可以看出來。
但目前為止，迪恩還沒有在阿爾法身上發現「場」的蹤跡，並且契約完成以後，應該獲得的能力，也尚未顯現。
……總體來說，這條新的道路，還有很多需要鑽研的地方。
「走吧，回去再說。」
把目前發現的問題記在心里，迪恩拍了拍阿爾法的肩膀，招呼著他一起離開。
「還有蒙莎，關于它，我有別的情報要告訴你。」
已經邁入迪恩節奏的阿爾法，沒怎麼多想，就被他拉著朝通道走了過去，兩人邊走邊討論，針發女妖特殊的能力，以及在資源生產方面的潛力，很快就把阿爾法的注意力，徹底吸引了過去。
兩人越走越遠，只留下蘇，站在場地邊緣，看著他們遠去的背影，像是一尊雕像般，沉默地佇立著。
……
13區，藍星選育屋。
今天的學徒和員工，一如往常地忙碌。
雖然沒了迪恩的壓迫，他們壓力大減，但暫時失去了主心骨的選育屋，對他們幾個獨當一面的需要，卻又被擺到了台面上來。
萊茵娜倒還好，有一個非常擅長處理這種工作的驅魔武裝，雖然忙碌，但大多是些不用費腦子的事，還能周轉得過來。
而露西和羅南就不一樣了。
作為唯二的正式選育師，他們被給予重任，天天選育屋和公會兩頭跑，還要負責接收一些魔獸的入庫，以及貢獻值的兌換。
尤其是這兩天，因為有人帶來了比較稀有的魔獸，獲得了不少貢獻值，已經開始進行魔寵兌換了。
兄妹倆選育出來的小燭靈，也因為有捆綁兌換的規定，吸引了不少人的注意，被列入了參考名單當中。
他們既要處理自己的魔寵，又要周轉選育屋和公會，忙得焦頭爛額，連喂魔寵的工作，都交到了萊茵娜手里。
導致唯一一位員工的清閑時間，也被壓榨得越來越少。
三個人忙里忙外，起早貪黑，不可避免的，就疏忽了對于某些事物的照看和關注。
「芙～」
搖晃著身體，綠薔夫人在風中擺動著，愜意地眯起了眼楮。
在一眾還未出世的同伴中，色彩鮮亮、表情靈動的它，站在最前列，顯得格外引人注目。
可惜在忙碌的選育屋，沒人有功夫來這里欣賞，唯一能欣賞到這一切的魔寵蟹二哈，正趴在它腳邊，像是一塊石頭般沉睡著。
絲毫沒注意到身旁的花朵，已經在不知不覺間，將根系纏繞在了它的蟹殼上。
「芙～」
綠薔夫人彎體，用兩只柔軟的花苞手，托住臉龐。
它看著蟹二哈身上那個正在發光的古怪印記，大眼楮里閃爍出好奇的光芒。
「芙？」
綠薔夫人拎起自己點綴著綠色薔薇的綠葉裙擺，將身體徹底地轉移到了蟹二哈身上，兩只魔寵被從裙底探出的藤蔓牢牢固定住，像是一座雕塑和它的底座一樣，密不可分地粘在了一起。
綠薔夫人彎起眼楮，從手中放出綠色的光芒，落在了蟹二哈的身上。
在這能量的包裹下，蟹二哈像是一台充電完畢的機器一樣，瞬間從沉睡中蘇醒。
它挺立起身體，正處在抗爭中的意識，被綠色能量帶來的副作用，徹底淹沒。
很快，蟹二哈就像是一台進入到了某種固定程序運行當中的機器一樣，快步朝外爬去。
魔寵在它背上左右搖晃著，表情茫然，因為能量耗盡，體力也跌落紅線，它暫時無法解開纏繞的藤蔓，只能下意識地向還沒有誕生的族人們伸出無助的花苞手，可惜沒有寵能夠回應它，而唯一能夠阻止這一切的學徒和員工，也因為工作繁忙，疏忽了對蟹二哈的管理。
最終，這只提前孕育而出，天賦不凡的綠薔夫人，還是在能量耗盡，無法反抗的情況下，被蟹二哈背著，離開了選育屋。
只留下一聲聲充滿了迷茫的呼喚，飄蕩在空氣中。