「噠噠！」
「噠噠！」
「……」
寧國府大門外，門子遠遠便听見一陣恍若千軍萬馬齊奔的震動聲。
未幾，便見街頭轉角黑壓壓的一眾騎兵出現，氣勢彪悍驚人。
歷經一年多的戰爭洗禮，此時的寧國府家丁已然擁有了邊軍的彪悍氣息，氣勢自然驚人！
好在為首的中年門子持重些，眼尖，看清了這隊騎兵為首之人，這才轉驚悸為驚喜，大聲叫道︰「快快，快往里面給大爺報信，就說二爺回來啦！」
打發一人進去報信後，門子領著其他七八個僕役，齊齊跪伏在門前，恭迎賈琦回府。
「吁……」
賈琦于門前勒馬，身後眾人緊跟其後，齊齊勒馬。
由于每次這些家丁都會跟隨賈琦出戰，故而如今這些家丁，多有一身上乘騎術。
這會兒整齊勒馬，動作劃一，愈發顯得精銳。
賈蓉、來升本就候在前面，這會兒听聞動靜趕緊迎了出來。
甫一見面，就被門前陣勢給驚住了。
不過等看到自戰馬上下來的人是賈琦之後，來升匆忙上前大禮跪拜迎道︰「恭迎二爺回府！請主子大安！」
賈蓉則滿臉振奮的看著賈琦，大喜道︰「佷兒給二叔請安，可是把二叔給盼回來了！」
賈琦看著賈蓉熱情的笑臉，也微笑著頷首，說道︰「一年多不見，家中可好？給你的新婚禮物可還滿意？」
「好，都好……說到禮物，佷兒還要多謝二叔破費了，給佷兒的禮物如此之厚……」賈蓉躬身謝道；
賈琦扶起賈蓉，對恭敬侍立在一旁的來升道︰「勞總管安頓我這些親兵府中前宅落腳，再安排人準備飯菜，酒肉要足，要快。回頭我讓人將銀錢送往賬上……」
來升聞言連忙躬身應道，並安排人去準備米糧酒肉，領了一干氣勢彪悍的家丁親兵往前宅走去。
「二叔，父親等人已經在祠堂等候二叔了，佷兒先領二叔去祭拜祖宗，晚上在天香樓設宴，西府老太太等人到時都會過府來！」
「嗯，知道了！」
到了寧國府賈氏宗祠，因為不是重要節日祭祀，所以就由族長賈珍領頭拜一拜，祭奠一番，將賈琦的事情上告祖宗。行完禮，眾人來到了宗祠旁邊的議事廳，連同路上遇到一起過來的賈璉，兩府六人分坐兩邊。一時間眾人看著黑瘦的賈琦，默然不語。
「此次遼東之事，算是有驚無險，我們賈家也算是因禍得福，蒙太上皇恩賜，二弟晉職兵部職方司郎中又領了兵馬司的職位，雖說不是位高權重之位，卻也是我們賈氏一族這幾年在官場上唯一的晉升。最近我拜訪了一些老親，打听到了一些消息，自從孔方岩領了兵部尚書一職之後，文官集團對兵部的侵襲十分嚴重，加之廢太子之事很多關鍵職位被拿下，軍方勛貴一脈已經掌控不了兵部了，而且他們一直在削減全國兵馬，並且重編十二團營之事也被一拖再拖，陛下的態度又不明確，而兵馬司那邊，裘良傳信來，京畿無小事，五城兵馬司負責京城治安，秩序和市容，擔子不輕。
這四九神京城，向來是東富西貴，南貧北賤。西城勛貴府第連營。東邊多官宅和富豪居所，水太深，城外就是碼頭，做苦力的人很多，加之還有幫派，非常的混亂。之前的東城指揮使就是因此被巡城御史彈劾而遭到免職的。」
說完看了看眾人接著道︰「幾家的意思是兵部掛職，先把東城的兵馬握在手中，先站穩腳，其他的以後再說；還有就是幾家老親要去拜訪下，特別是輔國公府……」
「輔國公府我已經去信了，到時候你拿著我的帖子去就可以了！」邊上的賈赦打斷了賈珍的話，「當年的事情你也知道，之後的清洗中整個開國一脈損失嚴重，特別是軍中，現在京城駐軍大都掌握在其他家手中，甚至連京營都交了出去，所以族中在這方面可以給的支持有限，還有些關系不到萬不得已是不能用的，賈家敗落了！」
望著面色滄桑、語氣悲涼的賈赦，賈琦心中唏噓，想當年賈赦自幼入宮伴讀太子，成年後太上皇欽賜恩侯，妻子張氏乃是太子太傅大學士張康唯一嫡女，滿城公卿貴戚都認為其會成為下一個賈代善榮國公，可是造化弄人，太子兵敗自殺、張氏病亡，雖說太上皇赦免了賈赦，但是自那之後賈赦就窩在東路院，再沒有踏出過賈家一步——
寧國府，天香樓。
滿堂珠翠。賈家兩府的女眷，姑娘們全部都在。
笑聲不斷︰賈母的開懷大笑；王夫人矜持的笑聲，邢夫人附和的笑聲，王熙鳳高聲嬌笑，姑娘們各自清澈的笑聲；丫鬟們的玩鬧嬌笑。匯聚成一曲悅耳的曲子，點綴著喜慶的畫面。
穿紅著綠的丫頭們來回穿梭著，擺下了一道又一道的美味佳肴。
賈母獨自坐在高榻之上，滿臉笑容的看著堂中諸人，對正在與三春姐妹說話的黛玉招了招手，黛玉見此連忙上前，賈母摟著黛玉坐下說︰「你有母孝在身，本不該參加宴會的，只是今日情況特殊，你就安心坐下，陪我說說話。」
一語未了，只听外面一陣腳步響，丫鬟進來笑道︰「寶玉來了！」丫鬟話未報完，已進來了一個年輕公子。
只見其頭上周圍一轉的短發，都結成小辮，紅絲結束，共攢至頂中胎發，總編一根大辮，黑亮如漆，從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜角；
身上穿著銀紅撒花半舊大襖，帶著項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物；下面半露松花撒花綠綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如敷粉，唇若施脂；轉盼多情，語言常笑。
黛玉一見，便吃一大驚，心下想道︰「好生奇怪！倒像在那里見過的一般，何等眼熟到如此！」
只見這寶玉進來向賈母請了安。
賈母笑道︰「快起來，來，這是你揚州姑媽的女兒，你叫妹妹！」
寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑媽之女，忙來作揖。仔細看了看黛玉，笑道︰「這個妹妹我曾見過的。」
賈母笑道︰「可又是胡說！你又何曾見過他？」
寶玉笑道︰「雖然未曾見過她，然我看著面善，心里就算是舊相識，今日只作遠別重逢，未為不可。」
賈母笑道︰「更好，更好，若如此，更相和睦了！」
寶玉便走近黛玉身邊坐下，又細細打量一番，因問︰「妹妹可曾讀書？」
黛玉道︰「不曾讀書，只上了一年學，些須認得幾個字。」
寶玉又道︰「妹妹尊名是那兩個字？」黛玉便說了名字。寶玉又問表字。黛玉道︰「無字。」
寶玉笑道︰「我送妹妹一妙字，莫若‘顰顰’二字極好！」
賈母笑道︰「莫要胡說，你妹妹自有你林姑父做主，何須你多言，不可亂說。」
不待寶玉說話，王熙鳳走了過來說道︰「老祖宗，老爺們過來了。」
一時間，滿屋除了賈母之外，全部站了起來迎接。
只見賈赦打頭先走了進來，身後跟著賈政、賈珍、賈璉還有賈琦與賈蓉，賈家兩府的爺們都到齊了。
眾人與賈母見禮之後，便分站兩邊，將中間位置讓與賈琦。
賈琦來到賈母跟前，跪下行了大禮說道︰「孫兒給老祖宗磕頭，請老祖宗大安！」
「好好好，快起來，這兩年難為你了，回來就好！」拉著賈琦上下打量著，心中滿是歡喜，擦了擦眼角的淚水，又問道︰「朝廷怎麼說？是否確定留在京中？」
「回老祖宗的話，蒙聖人恩典，孫兒晉兵部職方司郎中，領五城兵馬司東城指揮使一職，留在京中。」說著往龍首宮方向拱手一拜。
「好，哈哈哈，玉兒，這是東府琦哥兒，你叫他二哥即可。」說完，又與林黛玉一一介紹賈赦等人。