隆治三年三月二十九日，清晨，一隊風塵僕僕的騎兵趕到了神京城，將一則爆炸性的消息帶到了皇城。
陝西總兵李奇戰死、榆林鎮被圍困的消息，好似驚雷一般將神京城震得顫了三顫。
看著太原鎮總兵襄城伯郭銓遞上來的八百里加急軍報，隆治帝面色陰沉，怕什麼來什麼，陝西當真出事了。
當日李奇戰死後，大軍潰敗，副將李立昌帶著殘余人馬按照李奇最後的指令，撤往榆林鎮，只是半路上遇見了逃難的村民，得知榆林鎮早已被大軍圍困多日，李立昌將信將疑之下，帶著參殘余人馬前去打探，還未到榆林鎮便被眼前的景象驚呆了，整個榆林鎮周邊營寨林立，數里外都听得見喊殺聲，一群人被亂軍發現了蹤跡，李立昌果斷帶人往東逃，最終僅有十余人渡過黃河，逃進了太原鎮，將消息告訴了襄城伯。
合上奏折，隆治帝默算，榆林鎮少說已經被圍困半月之久了，怎麼丁點消息都沒有傳出來，還有是什麼人圍困了榆林，要知道敢于圍困擁有五萬精兵的榆林重鎮，沒有十余萬人肯定不行的，難道是韃靼人，如果是的話，那韃靼人是怎麼瞞過太原、大同兩鎮斥候的呢。
「陛下，內閣諸位閣臣、六部尚書、五軍都督府諸都督都已到了，在養心殿候著呢。」戴權快步走了進來，小心說道
「好了，不必多禮了，事情你們都知道了，說說吧。」
隆治帝往龍椅上一座，揮手打斷了眾人的請安，問道。
「陛下，從襄城伯的軍報上可以看出，陝西總兵李奇是」
「好了，朕喊你們來，不是听你們分析的，朕想知道，怎麼救援榆林鎮，派誰去，領多少兵馬，榆林不能丟，丟了榆林整個西北防線都將受到影響。」
隆治帝打斷了楊漣的話，沉聲說道。
「陛下，榆林城高牆厚，糧草充足，短時間內不會被攻破，應當立即命令襄城伯帶兵渡過黃河搶佔要地等待朝廷援兵。另外還要打探清楚圍困榆林鎮兵馬的旗號，弄清楚到底是什麼人。」
牛繼宗想了想出列說道。
隆治帝感覺有理，點了點頭，又問道︰「那該派哪位領兵前去支援呢？」
「臣舉薦長平侯。」
話音剛落，楊漣便搶先說道。
「臣附議！」
「臣附議！」
崇政殿大學士孫玉麟與觀文殿大學士吳邦佐紛紛出列附和。
「臣等附議！」
余下賈琦等人見狀紛紛附和。
「兵馬該如何調動，調多少合適？嗯，葉卿你自己說。」見眾人都同意，隆治帝面上露出一絲笑容，又對著葉昭問道。
長平侯葉昭思索了片刻，說道︰「陛下，榆林鎮有五萬精兵，那麼圍困榆林鎮的少說有十萬人馬，陝西目前情況不明，所以，臣除了本部三萬人馬外，還望陛下將在西山大營訓練的兩萬禁軍調與臣指揮，另外山西的兩萬巡防營臣也要。」
隆治帝聞言，點了點頭，說道︰「嗯，朕準了。戶部何在？」
「臣在！」
新任戶部尚書宋溥出列應道。
「立即將大軍所需錢糧準備好。」
「遵旨。」
說完，隆治帝又看向一邊的牛繼宗，說道︰「牛尚書，兵部要配合長平侯，將大軍所需的武器甲冑等物資準備好，朕不希望出一絲紕漏。」
牛繼宗來到大殿中央，應道︰「遵旨。」
看著三人，隆治帝沉聲道︰「嗯，你們下去準備吧，明早大軍必須開拔！」
「遵旨。」說完，三人轉身向殿外走去
乾清宮，上書房。
「陛下，如今陝西局勢不明，那一百五十萬擔糧食是否派人截停下來，待局勢明朗再做決定？」崇政殿大學士孫玉麟上前說道。
聞言，隆治帝不由認同的點點頭，覺得有道理，「嗯，就由內閣行文，將糧食全部轉運至山西太原，待大軍進入陝西，查明情況再做決定。」
「陛下，繡衣衛還是沒有確切消息傳來嗎？」楊漣疑惑地說道。
聞言，隆治帝面色一沉，南、北鎮撫司派出大批密探前往陝西調查，都如石沉大海般，至今沒有消息傳回，定是有人在針對繡衣衛，派出的探子要麼沒查到信息，要麼就是出事了。
「陛下，不能再等繡衣衛的情報了，不如直接派遣官員前往西安查探。」大學士孫玉麟上前說道。
聞言，孔方岩面帶憂慮的說道︰「要是陝西巡撫衙門也出了問題呢？陛下，臣一直在思慮，自陝西爆發旱災以來，朝廷調撥了大批錢糧前往賑災，就算陝西官員貪墨了大半，也不該糜爛至此，還有，從軍報中可得知，圍攻陝西總兵李奇的流賊可是武器甲冑俱全還有火炮的，試問，哪來的？！」
此話一出，殿中寂靜，隆治帝抬起頭，看著孔方岩，思慮少許，「孔愛卿有何辦法？」
「陛下，無論陝西巡撫衙門是否出了問題，臣覺得不如直接遣人領大軍前往，無事便好，一旦發現異常，蕩平之！！」孔方岩面色鄭重的說道。
隆治帝听他這麼說，臉色變了變，「忠誠伯估計快到太原鎮了，那就讓他領一萬騎兵前往西安一探究竟。」
隨著隆治帝一道道命令發出，各路信使從神京城飛奔而出。
隆治帝坐在御案後，將北靜王水溶和陝西巡撫衙門二月份遞上來的奏折全部梳理一遍，思慮半晌，「傳旨，北靜王水溶不辭辛苦代朝廷賑災，朕心甚慰，特賞賜玉如意一個、黃金千兩、上用綢緞百匹，你親自去！」
「遵旨。」戴權應聲離去——
忠勇侯府，武威堂。
賈琦坐在書案前，面前鋪著一張信箋，上面只有三個字，白蓮教。
這是賈珍從玄真觀帶回來的。
「二爺。」
門外傳來了賈順的聲音。
抬手將信紙燒掉，看著門外，「進來！」
賈琦看著走進來的賈順，又看到其手中拿著的匣子，問道︰「怎麼樣了？」
「都查清楚了，這里是各苦主的口供以及證據，另外還有整理好的賬冊。」說著，賈順將匣子遞到了賈琦面前。
「嗯，不錯，對了讓你查賴家，怎麼樣了。」將匣子中的口供、借據還有賬冊都看完，賈琦又想起了賴家，抬頭問道。
「再查呢，雖說很多都不是太清楚，不過抄了就一切都清楚了。」
聞言，賈琦認同的點點頭。