皇城，乾清宮，養心殿。
「罪臣後軍都督府都督葉昭上奏︰
隆治三年五月十二日黃昏，罪臣率領大軍抵達黃河渡口，派副將馬成率部渡河前往黃河西岸襄城伯軍中接洽，後馬成回報，言襄城伯帶兵去榆林視察敵情，未在軍中，由副將統率大軍，罪臣見一切安好，未生疑心，便命令大軍安營扎寨休整，第二日渡過黃河。
卻不想，竟中奸計。
河對岸的根本不是襄城伯部大軍，而是叛軍，待十三日清晨大軍渡河之時，叛軍四出，數倍于我方的叛軍趁大軍渡河混亂之際撲了上來，渡河三萬後軍都督府大軍和一萬禁軍倉促應戰，不敵潰敗，罪臣率殘部退往黃河東岸，燒毀浮橋，收攏大軍，等待朝廷援軍
……」
養心殿內，鴉雀無聲，死一般的靜寂。
待戴權讀完之後，大殿之內，氣氛壓抑到了極致，半晌，無人出聲。
龍椅上的隆治帝，滿臉霜寒，四萬大軍逃過黃河的不足五千
自國朝定鼎以來百余年間，從未有過如此慘敗，無能！
賈琦站在牛繼宗的身後，面無表情，內心卻是掀起滔天巨浪，很顯然，襄城伯及其麾下的一萬人馬出事了，也就是說叛軍一戰滅掉了朝廷五萬大軍，當真是難以置信！！
隆治帝目光審視的盯著眾臣，語氣冷淡地說道︰「都听完了，不知諸位愛卿，有何可以教朕？」
話音剛落，內閣諸臣，六部尚書，還有如賈琦一樣的領軍將領，紛紛低頭，沒人願意去踫霉頭。
不過，皇帝發話了，不能都沉默不言。
內閣首輔楊漣出列，上前說道︰「陛下，應當立即派遣大軍前往平叛。」
「首輔所言極是，只是調哪處兵馬前去平叛？」隆治帝雖是問眾人，但目光卻往牛繼宗邊上的賈琦身上撇去。
賈琦低著頭，感覺到了隆治帝和眾人的目光聚集在自己身上，心中早有準備，如今整個神京能調動的大軍只有自己的前軍都督府、輔國公的中軍都督府和豐城侯黃宗澤的左軍都督府，輔國公秦威老了不能離京，黃宗澤不合適，那麼只有自己。
想罷，不等眾人議論，大步上前幾步，看著上方盯著自己的隆治帝，朗聲道︰「陛下！臣賈琦，請旨出征！」
說罷，一叩到底！
看著跪倒在地的賈琦，隆治帝面色復雜，與下方的楊漣、牛繼宗等人對視了眼，見幾人輕輕頷首後，又微微沉思了片刻，對著賈琦道︰「忠勇侯平身，卿有此心，朕心甚慰，。陝西兵事，就勞卿費心了。」
說完，看向牛繼宗，道︰「大軍出征所需兵器甲冑等就有勞鎮國公了。」
「遵旨！」牛繼宗上前應道。
見狀，隆治帝輕輕的松了口氣，瞥了眼仍舊站在前列的賈琦，說道︰「卿有何難處，只要上奏，朕一律準奏。」
「陛下，根據長平侯的軍報，臣大膽猜測，叛軍已于數日前攻破榆林鎮，然後順勢南下，在襄城伯部未反應過來之時將其部殲滅，並在此等候朝廷援軍的到來，隨後便是長平侯軍報中所描述，待朝廷大軍渡河之時，半渡而擊，殲滅朝廷渡河援軍。」賈琦沉聲說道。
此話一出，滿殿死寂，隆治帝和眾臣都是駭然的看著賈琦，照賈琦的話，榆林丟了，叛軍圍殲了襄城伯部，然後布下陷阱，等著朝廷援軍到來。
半晌，孔方岩看著賈琦問道︰「如此，不知侯爺有何良策？」
見隆治帝同樣看向自己，賈琦躬身說道︰「陛下，如今陝西朝廷是徹底丟了，應立即下旨讓忠誠伯等人死守潼關，並且嚴令李虎部全力趕往支援，潼關丟不得。」
牛繼宗同樣上前沉聲道︰「陛下，賈琦說的正是，一旦潼關丟失，中原危矣。」
「……」
此話一出，隆治帝臉色大變，內閣諸臣和六部堂官也是紛紛色變。
「陛下，如今陝西已無朝廷兵馬，叛軍人數預計十五到二十萬，而臣麾下只有三萬大軍，所以臣需要兵馬。」
沒有理會震驚的諸臣，賈琦沉聲道。
半晌，隆治帝深吸一口氣，鎮定心神，沉聲道︰「山西還有一萬禁軍和兩萬巡防營，待你抵達山西，這些人馬歸你指揮，至于長平侯，如果確定襄城伯戰死那就讓他接手太原鎮的防御，還有，你在從輔國公麾下征調兩萬人馬，這樣你就有八萬人馬加上潼關守軍和李虎部，朝廷就有了近十三萬精銳。」
「陛下，大軍是合兵一處作戰還是兵分兩路，如果合兵，臣與李虎該听命與誰？」
聞言，殿中文武議論紛紛，隆治帝也是眉頭緊皺。
見狀，楊漣上前說道︰「陛下，還有江南大營的三萬人馬呢，不若將其調與忠勇侯，外加上一萬禁軍，這麼算來侯爺可以領著九萬人馬北上征伐叛軍，而李虎可以領著本部人馬和兩萬巡防營往西安進軍。」
聞言，隆治帝細眸中閃過一抹喜色，又看了眼面色淡然的賈琦，道︰「楊閣老的話，諸位覺得如何？」
「臣附議！」
「臣附議！」
見無人反對，隆治帝面色再輕松一分，看向內閣方向，道︰「不知諸位愛卿還有何高見？」
孔方岩上前一步，躬身道︰「陛下，如今山西雲集十余萬大軍，是否該派一內閣官員前往坐鎮，負責大軍糧草後勤。」
此言一出，眾人皆驚，這是要監視？
牛繼宗面色凝重，雙目微眯，死死盯著孔方岩的後背。
聞言，隆治帝臉上的笑容淡去，雙目審視的盯著孔方岩，道︰「次輔這是何意？」
听了隆治帝的問話，孔方岩躬身道︰「啟稟陛下，前方局勢混亂，大軍糧草供應是為要事，不能出差錯，當派一老成官員前往坐鎮，為大軍籌措分發糧草，也可代朝廷安撫災民，臣這是為了陛下和朝廷，望陛下三思。」
隆治帝眉頭皺起，看向一旁的楊漣，道︰「首輔有何見解？」
楊漣面色凝重，思慮少許，點頭道︰「臣附議！」
听完他的話，隆治帝思索片刻，又將目光看向內閣方向，道︰「不知哪位愛卿願意前往？」
崇政殿大學士孫玉麟上前一步，朗聲道︰「陛下，臣願往！」
見到這一幕，隆治帝滿意的點了點頭，「傳旨，前軍都督府都督忠勇侯賈琦，加兵部尚書餃，賜尚方寶劍，率軍前往陝西平叛，崇政殿大學士孫玉麟為欽差大臣，負責大軍糧草供應，代朝廷安撫受災百姓。」
「遵旨！」
二人齊應。