隆治四年二月初六。
寧國府，賈氏宗祠。
議事廳。
賈珍坐在主座上，邊上坐著賈代儒、賈代修兩個代字輩老人。
堂下以賈赦、賈政為首的族中文字輩族人分坐兩列，賈琦、賈璉、寶玉、賈環、賈蓉等玉字輩、草字輩賈家年前子弟則站在賈赦等人身後。
門外則是賈福、賈順帶領的披甲親兵。
「族長，按照你的意思，京中八房子弟都已經來了，可以議事了！」
賈代儒起身打量四周一圈，見通知的人都來了，轉身對著主座上的賈珍說道。
賈珍聞言，抬起頭環視廳中一圈，說道︰「今日召集大家來此是有事通知大家的。俗話說，家和萬事興，賈家先輩們能闖下這麼大的家業靠的就是族中子弟的齊心、互相幫扶，所以這麼些年來寧榮兩房對各家也是盡力關照，沒讓誰家受了委屈，短了生活所需，我作為族長也是對各家竭力幫扶，不論是你們上門討差事還是要金銀，我沒短過大家的，我也自認為盡了責任了。」
看著廳中心思不一的族人，話鋒一轉，說道︰「原本道日子好過了，該知足了，誰成想有人竟然坐下如此辱沒祖宗之事，公然在家廟中為王稱霸，夜夜招聚匪類賭錢，當真是無法無天。」
「賈芹，你說我說的是也不是？」
賈珍面色一沉，對著賈芹大聲喊道。
此話一出，眾人紛紛將目光投向賈芹，皆是大驚不已，要知道，賈芹總管家廟還不到半個月，竟鬧出如此不堪之事，當真是辱沒先祖。
「大爺，佷兒錯了，您就饒了我這回吧！」
賈琦聞言，面色慘白，走到廳中跪倒在地，顫聲道。
見狀，賈珍不滿的哼了一聲。
賈芹哭泣道︰「族長，我錯了，您就饒了我這回，再也沒有下次了。」
說完，不停的磕頭求饒。
賈代儒、賈代修具是大驚不已，面帶憤怒的看著跪在廳中的賈芹，賈代儒對著賈珍問道︰「果真如此？！」
賈珍微微點頭，道︰「嗯！」
賈代儒聞言，怒不可遏，拍著桌子大怒道︰「該死的孽障，你眼里還有沒有祖宗家法，族學里老夫教你的禮義廉恥你都學哪里去了！」
賈政道︰「如此混賬，辱沒宗族，該重罰。」
賈珍看著廳內眾人道︰「諸位對于此事可有疑問？」
此話一出，廳內頓時安靜下來，諸多賈家玉字輩、草字輩子弟低頭不語，就是坐著的許多文字輩老人亦是如此。
賈代修撫須道︰「族長是怎麼打算的？」
「打三十仗，族譜除名，趕回金陵。」
賈珍撫須厲聲道。
賈代儒道︰「賈芹做下此等惡事，該罰，該重罰，只是族譜除名是否太過了，畢竟是賈家子弟，流落街頭總是不好。」
「確實有些過了。」
賈政跟著說道。
二人話音一落，廳內頓時議論紛紛，賈芹也是不斷求饒。
正在此時，賈琦淡淡地說道︰「那里是家廟，供奉祖宗牌位、祭祀祖先的地方。」
聞言，廳內頓時安靜下來，沒人敢說話，賈珍點點頭，道︰「此事就這麼定了。」
又對著外面喊道︰「賈福。」
賈福站在門外躬身道︰「大爺。」
「拖下去。」
賈珍指著仍舊跪地求饒的賈芹，一揮手說道。
大門外傳來賈芹的慘叫聲，議事廳內，氣氛肅穆。
賈珍咳嗽一聲，說道︰「辱沒祖宗的賈芹已經處罰了，還有件好事要告訴大家。月前，三府公賬出錢，在城外買了三處田莊、兩處農莊作為族產，因此也需要家族子弟前往管理，大家可以議一議此事。」
看著面露喜色的族人，又道︰「不過，丑話說在前頭，誰要是再做出像賈芹這樣的混賬事來，可別怪我這個當族長的心狠！
還有，早在年前就和大家伙說過，咱家如今是起來了，但是規矩卻是不能壞了，要是我在听到有人在外頭打著賈家的旗號為非作歹的，一律按族規重罰。」
「是。」
眾人連忙應承道
「老祖宗，您發發慈悲，管一管大爺，我們孤兒寡母生活不易，這是要逼死我們啊。」
賈芹之母周氏哭泣道。
賈母坐在上首軟座上，眉頭微皺，有些煩躁。
少時，周瑞家走了進來，道︰「老太太，打听清楚了。」
賈母皺眉道︰「說，怎麼回事！」
「回老太太的話，珍大爺說了，因為賈芹在家廟中招聚匪類賭錢、辱沒祖宗，所以才會被罰的。另外水月庵的淨虛也被送進了順天府的大牢，說是做了不少惡事，觀里的女尼攆了不少出去，如今請了妙玉的師父定逸師太做了觀主。」
周瑞家小聲說道。
聞言，賈母面色一變，頓時陰沉下來，看著仍舊哭泣的周氏道︰「好了，你也听到了，看看你兒子做的好事。」
「老祖宗，芹兒還小，不懂事，就饒了他這回吧？」
賈母淡淡的說道︰「好了，此事是賈氏族長當著全族的面宣布的，沒有商量的余地，你回去吧，我老婆子管不了這些。」
說完，又對鴛鴦道︰「給周氏拿一百兩銀子，算我老太婆一點心意，送出去吧！」
「是。」
鴛鴦應道。
忠勇侯府，書房。
「就這些，沒有任何發現？」
賈琦放下信箋，抬頭看向賈順道。
賈順道︰「回二爺的話，也不是全沒發現，咱們不僅明面上派人跟著，暗地里也有人的，但是卻都被對面給發現了，這就是最大的發現，一個書生身邊哪來這麼一群人，這不得不讓人懷疑。」
賈琦聞言，眼楮一亮，點頭道︰「接著說。」
「二爺，李三曾經帶人和對方的人交過手，據李三說，和他們動手的幾人武藝高超、下手狠辣，絕對見過血。」
賈順沉聲道。
賈琦聞言，起身在屋內轉了一圈，道︰「最近他們都去了什麼地方？」
「去了蘇州、揚州的會館，見了一些進京趕考的舉子，另外又去了梅府一趟，對了，昨日又拜訪了文府。」
賈順想了想，說道。
「文府？」
賈琦嘴中念叨著，文安是這屆春闈的主考官，內閣推薦的，隆治帝也是點了頭，另外賈政在隆治帝的堅持下，混了個副考官，算是給他增添政績。
良久，賈琦將賈順叫到跟前，小聲囑咐
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