隆治四年五月初五，端午佳節。
由于一個多月滴雨未下，大相國寺、牟尼院還有清虛觀的幾位法師在神佛前捻了吉時，在城外舉行了隆重的求雨大典，整個儀式足足進行了兩個時辰，大典結束之後，隆治帝下旨在太和殿宴請諸臣。
賈琦在大典結束之後差人回府報信，隨後帶著謝瓊、史鼐等人往太和殿趕去。
「忠勇侯來了。」
「二皇子。」
賈琦眉頭微皺，因為眼前的年輕男子是二皇子劉旦，只見他一臉笑意的看著自己，仿佛專門在此等候自己的。
劉旦笑眯眯道︰「相逢即是緣分，侯爺請！」
「不敢，二皇子請！」
雖不知劉旦打的什麼主意，不過時辰不早了，賈琦並不想多事拱手道。
太和殿殿門外站滿了侍衛，一隊隊宮女和小太監正穿梭般的忙碌著端上膳食，幾人在小黃門的指引下進入了大殿找到了各自的位置。
大殿中，文官和武勛分開坐，賈琦的位置在武勛的最前面，由于老一輩的未來，所以坐在賈琦前面的也就鎮國公牛繼宗，最讓賈琦吃驚的是劉旦，此人竟然坐在了高台正位的左下方，僅僅只距離皇帝的位置幾步而已。
看來這頓御宴沒這麼好吃啊！
想到這，賈琦望向牛繼宗，想從他那里探得一些口風，好應對接下來的局面。
牛繼宗睜開了眼，望著他，「待會千萬要忍住！！」
說罷，挺直身子閉目不再言語。
這麼一句沒頭沒尾的話讓賈琦非常疑惑，望了望依舊閉目不語的牛繼宗，又望向坐在文官首位的楊漣。
楊漣這時靜靜地坐在那里，好似並未察覺到似的，賈琦笑了笑。
稍頃，大殿內的人越來越多，嗡嗡聲響成一片，這是賜宴，御史不會理會眾人的吵鬧。
這時，豐城侯黃宗澤走過來在自己身側坐了下來，小聲說道︰「宴非好宴啊！！」
賈琦不露聲色問道︰「怎麼說？」
黃宗澤掃視一圈，身子一頃，小聲道︰「昨兒陛下還有劉恭去了龍首宮，隨後在上書房召見了楊漣、吳邦佐還有宋溥、賀唯鳴二人。」
邊說邊朝著上方的劉旦瞥了一眼，「還沒看出來麼！」
原吏部部尚書鄭賜請辭歸鄉養老之後，賀唯鳴便接任了吏部尚書一職，黃宗澤口中所提幾人都算得上是隆治帝的心月復，看來昨日吳邦佐的折子有了結果，這幾日朝局變換有些快，原本成立審理來虎、李清等人的三法司前日便解散了，幾人至今被關押在刑部大牢，未听說什麼時候審理，看來又有了變化。
想到這，對著黃宗澤說了聲謝。
黃宗澤向他點了下頭，目光轉向殿門口，「靖北侯廖永安再有三兩日便回來了，估計中旬就能接到陝西的捷報了！」
「陛下駕到！！」
這時，殿外傳來了蘇培盛那尖銳的叫喊聲，頓時所有人安靜下來，一時間，殿內落葉可聞。
「恭迎陛下！」
「呵呵。」
隆治帝走到主座上坐下，笑道︰「大家盡管隨意，這不是朝堂。不必太拘謹，都坐吧。」
「謝陛下！」
隆治帝撫須笑道︰「自太康三十六年至今朕已登基四載，雖說天地不仁，陝西、山西出了旱災，陝西更是鬧起了叛亂，如今連江南也發生了白蓮教反亂，但是朕相信這都是一時的困難，諸位的忠誠，太上皇和朕都看在眼中記在心里，只要咱們君臣同心，一群宵小之徒不成氣候，威脅不了大漢。
今日恰逢端午佳節，朕感謝諸位愛卿，在此朕敬諸位一杯，請！」
說著舉起面前的酒杯一飲而盡。
大殿內的氣氛很快熱鬧起來，特別是武勛這邊，都是粗獷的漢子，兩碗酒下肚話就多了起來，謝瓊幾人更是劃拳助興。
隆治帝不是太康帝，在軍中沒有太大的威嚴，加之是賜宴很快諸將就放浪形骸起來。
隆治帝面上帶著淡淡地笑意，他向戴權看了一眼，戴權點頭，正色道︰「肅靜！！」
話音一落，殿內頓時安靜下來，所有人都望了過來。
隆治帝見眾人不出聲了，微微笑道︰「不知不覺，朕的皇兒都長大成人了，借著今日的酒宴，朕宣布，加封二皇子劉旦為蜀王，開府建衙。」
殿中氣氛一滯，不過皇帝冊封自己兒子沒人有理由反對。
「兒臣謝父皇！」
二皇子劉旦站出來領旨謝恩。
「嗯。」
隆治帝撫須笑道︰「你代朕敬諸位一杯酒。」
「嗡」
朝廷大臣和勛貴們全部炸了鍋。
立刻有一名宦官給劉旦的杯子里倒了酒，劉旦端起酒杯，環視一圈，朗聲道︰「今日是端午大宴，小王代父皇敬諸位，祝大漢江山永固，祝父皇身體康健，長壽無疆。」
說著一飲而盡，楊漣等人點點頭，跟著喝了起來。
這時，吳邦佐站出來說道︰「陛下，如今蜀王已然成年，按制可進六部歷練，一來可以鍛煉自身，二來也可為陛下分憂。」
「臣反對！」
賈琦起身道︰「陛下，如今朝廷最最重要的事情，一是平定叛亂，二是渡過天災，三是革除弊政。此時派遣皇子前往各部歷練很是不妥當，雖說是祖制，可是請問皇子入部，該听誰的，當然可能有人會說，可定是听各部堂官的，呵，本侯相信這話陛下都不會相信的。
臣以為應慎重為上，請陛下三思。」
「侯爺，這是祖制！！」
「這個本侯心中有數，不用你來提醒！」
「你」
二人的爭執讓劉旦心中又驚又慌，原本因為听說自己要封王十分欣喜，可是眼前的一切看起來是那麼的詭異，吳邦佐竟然保舉自己進入六部歷練，完全超出了想象，而且又將賈家拉下了水。劉旦猶豫一下，偷偷地瞥了一眼隆治帝。
吳邦佐心中暗暗叫苦，他本就不贊成將此事在宴會上提起，因為這樣會讓賈琦難堪，不料皇帝等人想看看事情究竟會如何發展，讓自己來做惡人，可是賈琦不是易于之輩，他能咽下這口氣？
這時，新任吏部尚書賀唯鳴走了出來，躬身道︰「陛下，皇子成年入六部歷練此乃祖制，雖說是國事，卻更是陛下家事，是否派遣、如何派遣都是陛下一個人說了算，與他人無關。」
說到這，瞥了賈琦一眼，「侯爺，軍方不得干政。」
所有人的目光都緊張的望向隆治帝。
隆治帝沒有搭話，反而望向了賈琦。
賈琦坐下自飲了一杯酒，「沽名釣譽之輩！」
「你！」
賀唯鳴臉色一陣青一陣白，顫抖的手指指著賈琦，「你怎敢如此辱我？士可殺，不可辱！」
賈琦望了他一眼，不屑道︰「賀大人當年數次不第，最後靠著父輩的萌蔭才入朝做的官，況且你的水平和才智配的上吏部尚書一職麼，呵呵，賀大人家的風評可不咋滴，關于令郎的傳言恐怕不是空穴來風吧。老話說蒼蠅從不叮無縫的蛋，雖說粗糙，但卻不無道理，賀大人以為呢？」
如此直白的話，就是一群武將都听出賈琦的譏諷之意，賀唯鳴心中頓時惱怒不已，咬牙道︰「你們賈家也不怎麼樣，還有你們家親戚當初可是犯了人命官司躲進京城的，老夫相信很多人都知道此事，信不信老夫一紙訴狀遞到順天府！」
賈琦起身掃視大殿一圈，冷聲道︰「看來有人想要一試本侯手中的刀是否鋒利了！！」
毫不遮掩的殺意令殿內氣氛一滯，坐在文官隊伍中的賈政面色一變，擔憂的望著賈琦。
坐在上首的隆治帝臉色微微一變，一抹笑意一閃而過，呵呵笑道︰「好了，今日端午佳節，不要聊這些不開心的。大家隨意吃喝！不要拘束了！」
說罷，用眼神制止了賀唯鳴，在眾人有心烘托之下，大殿中再度熱鬧起來，笑聲不斷！
賈琦從宮內剛回來，換了身衣裳便帶著琥珀趕了過來，春桃和秋月早就過來了，正巧踫見惜春、入畫主僕二人。
「哥哥，我以為你不來了呢！」
「瞧你這話說的，我怎能不來呢！」
惜春輕哼一聲，嘴一撅，「昨兒說好了三姐姐做東道，你趕不來也不說，結果我們等到黃昏，浪費了時間不說，還害得我們被老太太說教，這件事你怎麼說！」
看著她那可憐模樣，賈琦笑了，「確是哥哥的錯，等會罰酒三杯，向你賠罪。」
「這還差不多。」
惜春抿嘴一笑，心情立馬好了起來，拉著賈琦的胳膊往屋里走去，「哥哥，我和你說啊，林姐姐好像生氣了，你自己小心點。」
說著給自己遞了一個保重的眼神。
賈琦笑了笑，原本答應今日陪她去櫳翠庵燒香的，可誰知臨時通知賜宴。
「待會幫哥哥說兩句好話！」
惜春眨了眨眼，恍然大悟道︰「我知道了，定是你又放了林姐姐的鴿子。哼，林姐姐這麼好，你竟然還這樣，我才不幫你說好話呢！」
「馬屁精！」
「誰是馬屁精？」
二人剛走兩步便遇見了王熙鳳，她快步走了過來，望著二人笑道︰「怎麼這麼久才回來，老太太都問了好幾回了？」
賈琦︰「璉二嫂子好。」
惜春︰「姐姐也回去了！」
王熙鳳點點頭，「不說這個，咱們快進去吧。」
路過賈琦身邊小聲說道︰「今兒彭家大公子來找你璉二哥了。」
賈琦一怔，隨即笑道︰「多謝嫂子了。」
湘雲︰「二哥哥沒來真沒意思，四丫頭怎麼這麼久還沒有回來。」
「這個，要不我陪你去看看？」
寶玉抬頭望了眼廳外，說道。
這時，外面傳來小丫鬟的聲音︰「二爺、四姑娘還有璉二女乃女乃來了！」
幾人忙起身迎了過去。
「呵呵。」
探春笑道︰「我還以為二哥哥跟我們這擺侯爺的架子呢。」
「為兄的錯。」
「不敢，不敢。林姐姐代你賠過不是了。」
「哈哈哈。」
眾人紛紛入了座，趁著琥珀給自己拿碗筷的空隙，賈琦上前給賈母等人見禮打了招呼，又跟春桃、秋月說了幾句話，囑咐婆子丫鬟好生照顧。
賈琦剛坐下就听見黛玉輕咳一聲，忙笑道︰「今兒端午宴也沒提前知會，待會咱們去櫳翠庵。」
「那就多謝二哥哥了。」
听了這話，黛玉有些不好意思，望了寶釵一眼，「寶姐姐若是得空咱們一起吧。」
寶釵坐在黛玉身側，一如往日般端莊，仔細一看便能瞧出她一直在留意二人的說笑，听了這話，她向賈琦看了看，心突然一跳，賈琦竟然也看向她，並對她點頭微微一笑，「待會咱們一起去吧！」
寶釵听了這話心中放了下來，用了點了點頭。
黛玉笑了，「二哥哥心情不錯啊，有什麼高興的事情，說來我們也听一听！」
賈琦把空杯往她面前一放，笑道︰「你先給我倒酒，我再說與你解悶。」
黛玉白了一眼，拎起酒壺給他倒了一杯酒，「這下可以了吧！」
賈琦端起酒杯，淡淡一笑，「今兒在宴席上打了一個道貌岸然偽君子的臉，回來又見到妹妹怎能不高興。」
「要死了！」
黛玉面上閃過一抹紅暈，一雙小手習慣性的要錘賈琦，又想到賈母等人都在，白了他一眼，「朝堂爭斗歷來最是凶狠，你的脾氣也該斂一斂了。」
邊上的寶釵望著打鬧的二人，嘴角一抽，不過又想起賈母的話，心中又舒暢了許多。
賈母坐在上首一直觀察著這邊，黛玉的知書懂禮讓她頗感欣慰，目光在寶釵的身上掃視一圈，又回過頭對著薛姨媽笑道︰「寶丫頭就是好，聰敏智慧有教養，最關鍵的是能體貼別人，是咱家委屈她了。」
薛姨媽听了這話忙起身給賈母斟了杯酒，笑道︰「瞧您說的，到底是我們高攀了。」
王夫人眼中閃過一抹惱恨，笑道︰「都是自家人何來高攀一說，妹妹這話說偏了。」
尤氏︰「就是，如今更是親上加親，姨太太不要再說客套話了。」
邢夫人︰「孩子們自有自己的福分，姨太太就不要操這個心了，你看！」
說著伸手指向幾人，只見賈琦正在給黛玉、寶釵二人倒酒。
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