隆治四年六月十七日，禮賓院。
這是布日固德率領族人進京的第三日了，除了第一日見到了禮部尚書徐乾學之外，沒有任何一位漢朝的官員前來，神京的繁華景致讓這位草原的漢子看花了眼，讓他感慨萬分，精美的服飾、誘人的美食，還有那價格低廉到令人發指的鹽糧等物品。
布日固德站在大廳外，憂心忡忡地望著天空發呆，數十年來，他還從來沒有像今天這樣倍感煎熬，自從前年開始，他們所處的科爾沁草原便遭到了女真人的入侵，先是一些小部落，隨後便是一些實力孱弱的中型部落，自去年開始像自己所在的蘇尼特部這樣擁有七八萬部眾、萬余騎兵的中型部落都遭到了女真人的襲擊，自己曾與三個部落聯合起來湊了三萬精騎伏擊女真人的騎兵，可惜一場大戰下來不僅沒有殲滅女真人的騎兵，相反自己一方折損大半騎兵，後來得知女真人裝備了漢朝人的武器甲冑，而自己這方卻無甲冑的護衛，原本戰戰兢兢地準備遷徙進草原的深處以躲避女真人的鋒芒，這時漢人的探子找了上來，提出了扶持自己部落的計劃，經過兩個月的商議，自己說服了一眾族人，帶著族中的長老跟隨漢人的特使進了京。
就在這時，一名護衛走了進來，稟報道︰「汗王，有位禮部的官員來了。」
布日固德一怔，慌忙道︰「快，快請進來！」
稍頃，一名禮部官員大步走了進來，拱手一禮，朗聲道︰「本官乃是禮部主事，特來傳內閣的命令！」
布日固德忙陪笑道︰「可是要召見我等？」
「正是。」
那主事取出一份文書，打開道︰「召蘇尼特部首領布日固德明日文淵閣偏殿議事，可帶一族人前往。」
說完，又笑道︰「明日內閣幾位大學士都會在偏殿等候，還望不要誤了時辰。」
布日固德拱手道︰「這位大人放心，一定不會的。」
說著將一張準備好的銀票遞了上去，問道︰「敢問上差，可有要注意的地方，還請指點一二。」
那主事也不客氣，接過銀票瞄了一眼，五百兩，點了點頭，道︰「明日就是幾位大學士有事和您交代，只要準時前去即可，之後會有專門官員前來教導禮儀的，放心，沒事的！」
說完，他告辭而去，那主事剛一走，布日固德便道︰「巴拉人呢？」
那護衛︰「巴拉少主帶著朝魯、阿古拉兩位長老出去打探消息了，臨走時交代說是前往神京最熱鬧的西市去了。」
布日固德︰「嗯，你帶人前去將他們找回來。」
護衛︰「是。」
梁國公府，正堂。
大堂內，賈琦沒有坐在主座上，而是和郭孝德對面而坐，端起茶碗喝了一口，招呼道︰「不要客氣，咱們兩家關系一向不錯，我也是拿你當子佷對待的。」
郭孝德頓時受寵若驚，連忙起身行禮，「要不是您的關照，小子豈能有今日！」
郭孝德因為王子騰被擠出了中軍都督府，秦威讓自己給他安排軍職，趕巧宣府鎮對草原用兵，自己想了想將這個與他說明，不曾想這個小子也是個狠人，一跺腳，拿著自己的親筆信還有兵部調令就直奔宣府而去，幾個月下來，終于功升參將，自己又通過兵部將他給調了回來，宣府鎮一時半會也不會有戰事，韃靼人要休養生息，宣府兵馬亦要休整。
想到這，賈琦一擺手，笑道︰「還是你自己爭氣，想當初隨我前往陝西的勛貴子弟不在少數，可是結果如何，只是潼關打了一仗就好些人退縮了，哭著喊著不願待在軍中，要不是老國公還有鎮國公提前說了情，早就將他們掛在旗桿上正軍法了！」
說到這，微微一笑，「不要客氣，老國公早就說過，你小子身上有股子沖勁、狠勁，只是沒想到你能這麼狠，要知道你們老郭家就你一個獨苗，接到楊大勇的信我可是自責了一夜，還好你挺了過來，要不然我怎麼和你祖母交代，以後萬不可再如此拼命了。給你三日假期，回家好好陪陪家人。之後你直接去大營找保齡侯，讓他劃一營步軍給你統領！」
「多謝國公爺的賞識！」
郭孝德躬身一禮，說著想起一事，從懷中掏出一封信遞給賈琦，說道︰「這是宣平侯讓末將給您帶來的信件，另外還說了，那個，那個軍馬很快就可以送進京來，還有就是兵部給的錢太低了，宣平侯說這次就賣您一個面子！」
「哦？」
賈琦應了一聲，接過信件頗為尷尬的說道︰「這倒是我的不是了，不過這該是戶部克扣了部分費用，此事我會查一查，之後親自給宣平侯去信的。」
郭孝德連忙道︰「大帥誤會了，不是戶部克扣了費用，而是韃靼人封鎖了商道，馬匹運過來費用增加了許多。」
听了這話，賈琦有些驚訝，「哦？還有這麼一回事，想不到巴彥汗竟能做出這樣的事情，難道他不怕餓死人！估計是在發泄心中的怒火，過些日子也就差不多了。
到是你，挺讓我吃驚的，這還要感謝王子騰將你隱藏的潛能給逼了出來，難得啊，這一戰打的漂亮，示敵以弱、誘敵深入、側面伏擊當真是一場漂亮的殲滅戰！」
郭孝德笑了笑，謙虛一聲，「大帥說笑了，忠誠伯說的不錯，為將者不懂兵法謀略是萬萬不行的。」
「嗯，不錯！」
賈琦听完後，夸贊了一句，「看來你真的是成熟了，你父親在天之靈定會感到欣慰的。好好努力，爭取將你父親留給你的爵位提一提，混個侯爵當一當！」
郭孝德听了這話，忙起身行禮道︰「多謝大帥！」
賈琦見郭孝德如此知禮，心中很是高興，笑道︰「沒事常過來坐坐，親戚之間的關系要走動的。」
見他又要行禮，一擺手道︰「你今年十七還是十八？」
郭孝德一愣，忙回道︰「過了十月生辰便十七整。」
「嗯。」
賈琦點點頭，笑道︰「你回去代我給太夫人請安，就說我說的，有空來府上坐坐，我們老太太好久沒和她老人家說話了。」
郭孝德︰「哎，末將回去便同祖母說這件事。」
這時，賈福來到了大廳門前，稟報道︰「二爺，小蓉大爺回來了，說是有事稟報您！人在外書房候著呢。」
賈琦一怔，點頭道︰「讓他稍等片刻。」
不待說話，郭孝德忙起身道︰「大帥，家中有事，末將就先告退了。」
賈琦笑了，「嗯，路上注意，好好休息。」
一面說，一面起身將他送了出去。
外書房，賈蓉正坐在椅子上喝茶，見賈琦走了過來，忙起身迎上前去，躬身一禮，「佷兒請叔父大安！」
賈琦︰「起來吧，不待在軍營，怎麼這會子回來了。」
一面說，一面來到書案後椅子上坐下。
賈蓉連忙跟上來，給賈琦倒了碗茶，方笑道︰「佷兒之前帶人巡街來著，遇見了件稀罕事，想著叔父可能感興趣，所以趕了回來！」
「哦？」
聞言，賈琦好奇問道︰「什麼事？」
賈蓉走上前來，笑道︰「今兒執勤的軍官說是西市來了幾個生面孔，衣著面相像是草原人，這不佷兒想著朝廷不是召了個什麼部落的人進京了麼，閑來無事，便帶人前去看看熱鬧。」
說到這，見賈琦露出感興趣的神色，忙接著說道︰「事情就這麼寸，等佷兒帶人趕到之時，他們和人打了起來，對方是恭順伯的兒子阿濟格，佷兒帶人將雙方給拿住了，打听一番得知，雙方竟然有仇，說是女真人今年襲殺了他們的部落，這不仇人見面分外眼紅，加上那個叫什麼巴拉，對，就是叫巴拉的嘲諷阿濟格如今是病貓，所以雙方就打了起來。」
賈琦一驚，「你是說，女真人襲殺了對方的部落？」
「是的。」
賈蓉用力點了點頭。
「人呢？」
「雙方就幾個護衛受了傷，打碎了酒樓幾張桌椅，佷兒讓他們賠償了店家的損失就放走了。這麼做沒問題吧！」
「嗯！這該是禮部和內閣的事情。」
賈琦擺了擺手笑道︰「既然沒出人命就沒什麼要緊的，這麼處理挺好的。」
說到這，又想起了賈珍的話，問道︰「關于秦氏你到底怎麼想的。」
听了這話，賈蓉一怔，支吾半晌說不出話來。
賈琦明白了他的心思，笑道︰「行了，你自己清楚就好，要記住你父親的囑咐，過了國喪就給你取一門良妾。」
說罷，也不理會他，直接道︰「你先回去吧。」
賈蓉在旁听見這些話，又想起父親的囑咐，心里越發難過，起身行禮道︰「尊叔父的話，佷兒先告退了。」
望著賈蓉遠去的身影，賈琦搖了搖頭。
出了外書房往大觀園走去，一路思量，又想起了李延武，原本自己也考慮過他的，可惜心眼多，郭孝德就不一樣，為人忠厚，有上進心，另外對于他的祖母胡氏非常的孝順，對于這點自己非常的欣賞。
走進大觀園，一徑往紫菱洲走去。
進了院門，只見幾個婆子正在廊下避太陽，屋內傳出一陣笑語之聲，仔細一听，竟是探春、邢岫煙二人。
來到正房，恰巧司琪走了出來，一見到賈琦來了自己姑娘這，忙迎上前，大聲喊道︰「姑娘，二爺來了。」
生怕別人听不見似的，原本待在廊下的婆子還有屋內說笑的迎春姊妹全都迎了出來。
賈琦笑道︰「搞這麼大陣仗，下次我可就不敢來了。」
司琪︰「瞧二爺說的，大觀園您常來，但是我們這您可是稀客，您來看我們姑娘的次數我可數著呢，吶，還不到這個數！」
一面說，一面伸出手掌比劃著。
嘖！
又是個難纏的丫頭，這是明目張膽的給迎春打抱不平來著，說實話，自己還真的很少來這，除了迎春生病來瞧了兩趟，就沒再過來過了，確是自己疏忽了。
想到這，對司琪說道︰「你們二爺我忙，記性不好，你這個丫頭也不知道提醒我。」
听了這話，司琪忙笑道︰「這可是二爺自己說的，下次我要替姑娘去請你，你可不能拿主子的做派責罰我。」
迎春︰「司琪！」
見迎春眼神有些責備，司琪臉上的喜悅之色減少了不少。
這時，探春走了上來，「二哥哥怎麼有空過來，別站著，里面坐。」
一面說，一面伸手拉著賈琦往里面走。
沒有拒絕探春的好意，跟著她往屋內走去，忽又瞥見迎春眼中閃過的一抹失落，經過她們主僕二人身邊的時候，大聲說道︰「我可等著你們請我呢，要是敢騙我，你可仔細著！！」
「哎！」
司琪最先反應過來，高興的牽起迎春的手，「姑娘，二爺等著姑娘請東道呢。」
說罷，又大叫道︰「繡橘、蓮花兒，你們兩個小蹄子死哪去了，還不過來給二爺燒水泡茶去。」
「姑娘，司琪姑娘，使不得，這等粗活我們來做便可，稍等片刻。」
一听這話，幾個婆子瞬間慌了神，連忙上前賠禮。
「哼。」
司琪冷哼一聲，傲嬌的瞥了幾個婆子一眼，轉身扶著迎春往屋內走去。
邢岫煙看著婆子們狼狽的模樣，抿嘴一笑，跟著走了進去。
賈琦望著桌子上黑白分明的棋局，心中笑了笑，對于司琪的行為自己不會去說，婆子們的事情自己也不會去管，林之孝家的肯定能听到風聲，迎春才華容貌在大觀園中並不是特別出眾，卻也是才貌雙全的大家閨秀，可惜性子善良、溫婉且懦弱。
賈琦一見迎春走進來，便笑道︰「這局誰執白？」
迎春小臉一紅，有些不好意思的低下了頭。
賈琦笑了笑，果不其然，伸手將黑子捻起往罐子里放，「我陪你下一局。」
探春忙走過來拉住賈琦的手，「二哥哥，我們還未下完呢，你怎能這樣？」
賈琦一笑，「你啊，你二姐姐讓你呢，這都看不出來！」
探春一愣，順著賈琦手指方向看去，眼楮一亮，明白了賈琦的意思，伸手弄亂了棋盤，「哎呀，都怪你，原本再有兩手我就能搬回劣勢的。」
賈琦笑了，「可有彩頭？」
一面說，一面整理棋盤。
迎春听了，微微一笑。
探春立馬道︰「我和二姐姐就是鬧著玩的，哪來什麼彩頭，倒是二哥哥應該拿出彩頭來的。」
「說吧，看上我書房里哪幅字畫了！」
听了這話，探春難得露出嬌羞，頓了頓，方道︰「你和二姐姐下棋，第一局該是給二姐姐彩頭才是，我不急，下一局二姐姐再替我贏上一個，對了，岫煙的你也要準備一份。」
嘖！
這是對迎春信心爆棚，還是瞧不起自己！
一局對弈，迎春執黑，面對賈琦的進攻，進退有據，隨著棋子的增多，賈琦發現自己無意間總能被迎春逮著機會干掉數枚棋子，慢慢的開始一次就被她吃掉了一片，情勢急轉而下。
「二哥哥，你快點！」
探春在邊上催促道。
「觀棋不語，懂不懂規矩！」
賈琦捻了一枚白子，正考慮著下在何處，「容我想一想。」
「噗嗤。」
邢岫煙在邊上抿嘴笑出聲來。
片刻，賈琦只得將手中棋子仍在了棋盤上認輸。
探春拍手笑道︰「二姐姐贏了！」
說罷，牽起賈迎春的手，「二姐姐，可想好了要什麼彩頭！」
她是個無所求的人，這會子讓她找賈琦討彩頭確是為難她了，一時怔住，稍頃，小聲道︰「要不，要不就要三妹妹看中的字畫吧！」
探春聞言嘴角抽了抽，道︰「好姐姐，難得你想著我。」
邢岫煙接著說道︰「不若讓二爺在咱們這請回東道！」
迎春恍然，小聲道︰「二哥哥。」
在她期待的目光中，賈琦點點頭，「行，今兒咱們就在紫菱洲擺宴。司琪，去通知廚房準備飯菜，酒就算了。另外去請老太太、太太還有姨媽她們，告訴姑娘們都過來。」
說著，又對邊上傻笑的探春道︰「明兒你去找你林姐姐，讓她帶你去書房，看中了哪副自己拿，不過不許亂翻桌子上的書。至于岫煙，我會讓你林姐姐替我備份禮物！」
探春聞言，面色笑容又多了幾分，「多謝二哥哥。」
邢岫煙卻連忙擺手，「不，不用了」
「莫要客氣！」
賈琦︰「來，趁著她們都沒來，咱們在來一局！」
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