神京天氣炎熱，酷熱難耐，然而西市生意依舊火爆，每天有大量的貨物進出，一隊隊商隊將糧食、布匹、果蔬等物品送進各家店鋪之中。
午後，坊門入口處來了一群人，多是護衛模樣，打頭的是一個面白無須的老者，舉手投足之間自帶氣度和威嚴。
「督主，就是這家。」
他們停在一家糕點店前，黃錦一抬頭，看了看門匾上的字，合義齋，點了點頭，背著手昂然走進了店鋪，鋪子不大，里面的客人也不多，但都是衣著華麗之人，不過黃錦一眼便瞧出這些人不是身份尊貴的人，看樣子到像權貴人家的奴僕。
黃錦背著手走了進去，一名伙計迎上來，卻被侍衛一把推開，伙計一愣，不禁好奇這是什麼人？
太張狂了些。
這時，店鋪掌櫃的迎了出來，一見這個景象便知來人身份非凡，忙上前躬身道︰「貴客臨門，小老兒失禮了。」
「嗯。」
黃錦用他那尖銳的嗓音說道︰「听說這里的江南糕點最是正宗。」
店鋪內一靜，顯然都是見過世面的人，知道這位是太監，掌櫃的連忙躬身道︰「您客氣了，不知貴客是」
一護衛︰「找一間干淨的上房，我們總管要和你們老板談談生意。」
「有，有，貴客里面請。」
掌櫃的連忙將黃錦請進了後院一間幽靜的上房，里面布置的比較簡單，卻是非常干淨，沒有模清黃錦的底細，不敢怠慢，請他坐下，又親自泡茶，忙笑道︰「小老兒添為小店老板，小本買賣，見笑了。不知貴客登門是」
黃錦端著茶碗，打量一番，「雜家登門當然是來做生意的。」
「不知貴客是？」
「你不要問這麼多。」
黃錦打斷了他的問話，「只要口味好，錢不會少你的。」
「您客氣。」
掌櫃的上前小聲問道︰「要不您嘗一嘗！」
黃錦一擺手，「買東西哪有不問價的。」
「咱們店雖小，但是糕點卻是五花八門，什麼樣式口味都有，這是價格表，您瞧瞧。」
掌櫃的從小二手中接過一張信箋遞給黃錦。
黃錦接過只看了一眼，頓時面色陰沉下來，一伸蘭花指指著掌櫃的，厲聲道︰「你們這是黑店呢，怎麼這麼貴，雜家雖說沒什麼見識，也知道你們這比別家貴了許多。」
掌櫃的聞言，忙拱手道︰「哎呦，貴客莫生氣。听小老兒說兩句，主要是京城糧價、物價太高，雖說朝廷整治了一番，但是斗米還是要一百八十文，沒辦法啊。」
听了這話，黃錦面色才好看，重重哼了一聲，站了起來，「要不是雜家主子的長輩就好吃這一口，送雜家都不要。」
說著，伸手在信箋上指了幾下，「這幾樣各來十斤。」
「請放心，口味絕對正宗，否則您盡管帶人砸了這店鋪。」
掌櫃的大喜，「首次買賣，小老兒給貴客打八折，您請。」
榮國府，東跨院，賈赦書房內，王熙鳳雙手絞著帕子，不停地走來走去，面上掛著一抹憂愁之色。
「慌什麼？」
賈赦依舊穩坐釣魚台，沒好氣道︰「天塌下來有高個子頂著，何況又沒塌下來。」
王熙鳳忙給賈赦斟茶，道︰「老爺說的是，只是媳婦這心里還是不安。」
「為何不安？」
賈赦眼楮一眯，沒好氣道︰「瞧瞧你們兩口子屋內都是些什麼人，除了平丫頭好些，剩下都是什麼玩意！」
王熙鳳的臉色一僵，干笑兩聲，「老爺教訓的是，還請您給立規矩。」
她心里也是很不痛快，自己一共就兩個心月復小廝，一個旺兒一個興兒，旺兒一家子被賈琦處理掉了，只剩一個興兒如今也被抓進了順天府的大牢里，高士衡看在賈家的面子上讓人遞來消息，說是收到了舉報，人贓俱獲，讓抓緊想辦法。
這兩年隨著賈家商會的崛起，自己跟著也得到了不少實惠好處，可關鍵是這件事情她不敢說出來，否則指不定惹來多大的風波。要擱以往，以她那連印子錢都敢放的性子根本不放在心上，可是現如今不一樣，賈家規矩愈發嚴厲，特別是對家中子弟要求非常嚴，沒人敢胡作非為，可是賈璉卻是根本听不進去勸，硬要摻和進去，這下好了，被順天府的人拿住了，他躺在床上，自己卻要低三下四的到處求人。
賈珍突然輕笑一聲，打破了屋內的尷尬氣氛，笑道︰「赦叔莫生氣，大妹妹也是心急，眼下最要緊的就是搞清楚情況，先把人撈出來再說，時間久了恐出變故。」
「要你管。」
賈赦沒好氣道︰「成日里花天酒地，也沒見你管一管蓉兒的事情，這會子怎麼充起好人來了。」
「得得，我走還不成麼。」
賈珍笑著搖了搖頭，起身道︰「二弟一會就回來了，您老和他聊。」
說著，轉頭對王熙鳳揚了揚頭，示意自己無能為力。
王熙鳳急了，忙道︰「老爺，怎麼說珍大哥哥都是族長，該是要出點力的。」
听了她的話，賈赦點點頭，直接開口道︰「知道你打的什麼主意，不過你說的不錯，坐下來一起等著。」
屋內霎時安靜下來，賈珍有些尷尬地說道︰「赦叔這是瞧不起佷兒，我還是能出兩把力氣。」
賈赦听了，笑道︰「是了，是了，知道你馬上功夫沒有丟。」
賈珍紅了臉，吃茶不語。
王熙鳳倒是有些不好意思起來，說來，賈珍原本不願意來的，是自己硬給拉來壯膽的，誰成想，大老爺一點面子也不給，以後再想拉著他給自己助威是不成了。
「你是現在說，還是等琦哥兒來了再說。」
忽然，賈赦望著她問道。
王熙鳳心中一陣顫抖，知道躲不過去了，干脆道︰「彭家大公子的主意，璉二爺耐不住磨，加之利潤太豐厚，所以才會做了走私馬匹、鹽鐵的生意。」
「他就這麼缺錢。」
賈赦端起茶碗望向王熙鳳。
王熙鳳面色一僵，「誰還能嫌棄錢多不成。」
「你們也不嫌咬手。」
賈珍也望向了她，「朝廷嚴禁鹽鐵走私，這是重罪。雖說九邊都有咱家關系，但是一旦被抓住也是難辦，也不知是誰跟你們過不去。」
正說著，外面傳來小廝的稟報，「老爺，二爺來了。」
一句話未了，只見賈琦搖著扇子進了來，也不與他們客套，一歪身在賈珍邊上坐下，王熙鳳忙斟茶與他，「多謝嫂子。」
王熙鳳︰「這會子又客套了。」
賈琦笑了笑，也沒搭話。
嘖！
等了半晌，賈赦見賈琦仍舊悠閑地坐在椅子上吃茶，面上閃過一抹郁悶，又礙于顏面不好催促，望了王熙鳳一眼，又望向賈珍，揚了揚頭。
賈珍郁悶的很，心道這叫什麼事，回頭望了一眼呆站著的鳳姐，見她眼中滿是乞求之色，心里生出一點莫名的幸災樂禍，搖了搖頭，笑道︰「不知怎麼樣了？」
賈琦沒有搭話，端起茶碗向賈赦一舉，吃了一口，方道︰「人弄出來了。」
王熙鳳大喜，「人在哪？」
「廢了。」
王熙鳳嘴唇一陣顫抖，喃喃道︰「他們怎麼敢！」
賈赦眉頭緊蹙，賈珍一拍茶幾，起身道︰「他高士衡膽子也太大了，誰給他的膽子。」
「坐下。」
賈赦揮了一下手，定定地望著賈琦，「誰？」
「忠順王家的小崽子。」
說到這，賈琦肅穆了，望著三人低聲道︰「不過可以肯定背後有人指使，目的很顯然，挑起新一輪的爭斗。」
听了這話，明白事情有些嚴重了，都沉默不語，屋外傳來了蟬鳴，屋內顯得更加安靜了。
過了好一陣子，賈赦抬起頭，「鳳丫頭回去吧。」
一時，王熙鳳勉強一笑，對著賈琦說道︰「多謝琦兄弟了，等你璉二哥好了，定給你擺宴道謝。」
賈琦听了點了下頭，吃了口茶，接著道︰「興兒我讓人送出城了，今兒這事，嫂子就當沒听見。」
王熙鳳忙點頭，道︰「放心，我定會爛在肚子當中。」
「咳，那個，我還有事就先走了。」
賈珍立刻站了起來。
賈赦眉頭微皺，少頃，嘆了口氣，「去吧。」
二人慌忙向門外奔去。
賈琦望著二人慌張的身影，也是郁悶不已。
賈赦面上也是尷尬萬分，望著他低聲說道︰「玉字輩算是差不多廢了，草字輩還行。只是苦了你！」
賈琦沒有搭話，反問道︰「寶玉怎麼樣了？」
賈赦眼中閃過一絲失望，幽幽道︰「命由天定，何必強求！算了，做個名士也挺好的。」
不等賈琦開口，又道︰「你讓人查一查劉賀還有劉旦，估模著是他們背後攛掇著的，對了，還有劉恭嫌疑也不小。」
劉恭？
听了他的話，賈琦眼中閃過一抹厲色，搞不好還真是他。
賈赦一直盯著他看，自是察覺了賈琦眼中的異色，明白這是對劉恭產生了疑心，忙問道︰「你打算怎麼處理此事？」
「箭在弦上不得不發！」
賈琦臉色平靜，直接開口道︰「沒有退路！」
說完，一雙眼楮定定地望著賈赦。
「不可！」
賈赦心中一震，撫須道︰「劉康那是他自己找死，怨不得別人。這幾個人不能動，會出大事。無論是安撫宗室還是自身考慮，皇帝不會無動于衷。」
「阿彌陀佛，赦叔怎麼這麼大的殺心。」
賈琦笑眯眯開口，一臉的真誠，「您老好日子過多了，可別連累我們，老太太還指望我孝順呢。」
可他越是如此，賈赦心中擔心愈重，一臉嚴肅道︰「什麼叫做箭在弦上不得不發？你今兒不說明白，就住在這吧。」
賈赦不知道他心中想法，卻能猜到他想干啥，也不廢話，直接逼問。
「最近朝堂太安靜了。」
賈琦的臉色變得嚴肅，沉聲道︰「不給他們找些事情，整日盯著也不是辦法。」
「你什麼意思？」
「水溶來信了，張家一直在他的眼皮底下，所以」
「他什麼意思？」
賈赦一驚，忙道︰「早就跟你說了，張家已不是以前的張家了，你沒這個必要花費如此代價。還有，水溶不可信！」
「赦叔放心，沒事的。」
賈琦毫不在意，直接說道︰「我就是給水溶指了一條道路。」
說著，拍掌笑道，「戰爭才能促進發展，一場大的變革即將到來。」
賈赦︰「」
就在賈赦與賈琦商議之時，隆治帝卻是頭疼不已，怔怔地望著高士衡遞來的奏章，面上閃過一抹惱怒，對于勛貴人家的這些灰色生意他自是清楚，明白這是避免不了的，只要他們不是太過分，忠于朝廷支持自己，也就睜一只眼閉一只眼，全當不知道。
剛知道事情後，隆治帝氣的破口大罵，當真是膽大至極，竟然敢派人誆騙順天府的人去抓捕掛著賈家旗號的商隊，當差役反應過來之時已經晚了，人贓俱獲，光天化日之下只能押回順天府大牢。
高士衡得知消息趕到之時已經來不及了，那個商隊的管事已經被忠順王府派人打廢了，高士衡在奏章中說，賈琦親自來領的人，得知人被打廢了之後竟毫無反應，事出反常必有妖！
這個孽障，淨給自己找麻煩。
想到這，把折子合上隨手扔到御案上，緩聲道︰「查一查，看看是誰在背後？」
戴權︰「是。」
越想越生氣，一巴掌拍在御案上，望向戴權︰「派人去忠順王府，讓那個孽障滾來見朕。」
「遵旨。」
戴權不敢怠慢，忙走到殿門外吩咐人叫來了蘇培盛，讓他前去傳皇帝的口諭。
反身回到隆治帝身邊，一邊倒茶，一邊勸道︰「陛下息怒，忠順王年幼，又逢如此大的變故，本就心緒不穩，這會子估計也是後悔了。」
「哼。」
隆治帝發出一聲不明意味的輕哼，冷聲道︰「放心，朕不會處置他的。」
戴權連忙賠笑，卻是未搭話。
隆治帝接過茶碗，喝了一口，問道︰「賈家那邊如何了？」
「陛下，賈家剛清理過，人暫時還安排不進去。」
戴權忙低下頭，小聲回道。
隆治帝沉默了，大殿內一片沉寂，半晌，忽然開口道︰「讓人注意賈琦，不要讓他動忠順王府。」
「是。」
戴權忙應道。