榮國府，東路院，賈赦書房。
「說說看，你到底是怎麼想的？」
賈赦從書桉上取出一本小冊子，翻了兩頁，道︰「一味的退讓只能助長對方的氣焰，這樣不行,要讓他們知道耍嘴皮子是要付出代價的。特別是那個叫什麼，對了，鄒元標，想辦法讓這個人閉嘴，你看看，他如今說閑話都不避人了，什麼曹賊、莽賊，更可惡的就是還將咱家比作是司馬氏這樣的卑劣家族。」
「等等。」
「怎麼說？」
「這些最多以僭越誹謗之罪打他四十板子,而且不能打得太重，否則失禮的就是賈家。」
賈赦起身背著手走了幾步，回頭說道︰「這件事不能拖的太久，三人成虎，不得不防。」
賈琦卻搖了搖頭，「沒事，我清楚他們打的什麼主意，不過是為了給吉安上位做準備而已。」
這正是賈赦極為關心之事，什麼他都能忍，唯獨在軍權方面不能忍，連忙道︰「一定要囑咐鄧彬掌握好手中的軍權，萬不可大意，這是咱們的立身之本。」
賈琦還是搖了搖頭，「赦叔放心，別說吉安僅僅是負責即將可能發生的戰爭,就是讓他任了京營節度使，他也不敢動鄧彬手下的兵馬。」
賈赦一顆心放了下來，便對賈琦說道︰「你二叔性子太 了，必須找個人放在他身邊,否則早晚出事。」
「赦叔有合適人選？」
賈赦輕捋胡須，不慌不忙道︰「我打算讓郭孝德棄武從文。」
「」
賈琦一愣。
這時，賈琦忽然想起了當年京城勛貴中的笑話，虎父犬子，說的就是郭孝德，他沒有像他父親那樣進入軍中打磨，反而是進入國子監讀書，而且還考取了貢士，可惜，郭銓戰死在了陝西，之後為了重振襄城伯，他選擇了進入軍營打拼。
笑了笑便道︰「赦叔這是心疼女婿了，如今郭孝德可是參將，職位上面可不怎麼好安排。」
賈赦一擺手，毫不客氣道︰「這就不用你操心了。」
賈琦默默點頭，停一下又道︰「我決定斬斷河南叛軍的糧草，他們崛起速度太快了，朝廷已經在河南處于了下風。」
賈赦點點頭,又翻開放在書桉上的小冊子，沉思片刻，道︰「卻是太快了，不過也在意料之中。」
說到這，忽然想起樁事情來，眉頭緊鎖，「怎麼听說張文遠和李延武被調進了禁軍，張文遠一個武將也就算了，這個李延武怎麼也放走了。人才是不能放的，要麼就用他，要麼就廢了他，不然別人就會用他來對付你。」
說完，合上小冊子，擺手道︰「天色不早了，我要歇息了。」
臥槽！
賈琦是個懂規矩的晚輩，立刻站起身走出了書房
三天後，大漢兩位皇帝的靈柩運出了乾清宮，大災之年一律從簡，隆治帝和隆武帝的棺槨被送到了皇陵地宮內停放，等到工部將兩位的陵墓建造好之後再移進去。
神京數十萬百姓夾道相送，整個京城慟哭聲響成一片，從東華門到神武門，在京官員無論官職大小都穿白袍跪伏在御道兩旁哭送，內閣首輔吳邦左抱著嗣皇帝劉業一路哭泣步送，也虧得劉業年歲小，若是再大一點，估計吳邦左都不一定能堅持到神武門。
隨著劉弘和劉胥靈柩送往皇陵地宮，六部各司衙門開始恢復了正常辦公，這時，六部中有一種說法開始流傳開來，內閣有意將遠在江南的定遠侯楊志請進京，將有楊志負責整編九邊大軍並指揮即將可能與韃靼人爆發的大戰，不過，隨即便被內閣給否定了這一說法。
相對于這件事情，空置的戶部尚書職位卻更加引人矚目，戶部如此重要，怎可能長期無做主之人，但此刻內閣卻陷入了兩難之境，原因很簡單，沒有人願意在如此艱難時刻出頭，再具體一點，沒有強有力的利益集團願意出頭。
一時間，皇城各衙門議論紛紛，盡管有許多中層的官員願意擔此職位搏上一搏，但此刻，無論是六部堂官侍郎，還是內閣諸位大學士都保持了沉默，或許他們心中早就有了人選，只是，一直在等待對方的自告奮勇。
午後，內閣中又有一種說法開始流傳開來，體仁閣大學士李守中提議原工部尚書、現工部右侍郎佟廷俊擔任新任戶部尚書，理由竟然是佟廷俊老成謀國，這一理由一經傳開，立刻招來百官的嘲笑，這就差直接說佟廷俊人老皮厚、攪屎棍了。
就在所有人都在等內閣出來闢謠之時，又有小道消息傳來，說，這個提議得到了內閣與六部衙門多位高官的支持，包括了內閣首輔吳邦左、大學士孫玉麟、禮部尚書鄒元標等人的支持，不過又有人說，新任工部尚書賈政不贊同此事。
說到賈政，眾人不得不佩服，這個百官眼中賈家老太太的乖寶寶，前日文淵閣議政之時狠狠甩了文官集團一個大耳刮子，打的好些人至今還暈頭轉向，顏面掃地，不是所有人都能接受被人當眾戳穿謊言的。
當日文淵閣主殿內，賈政舌戰群儒，最終給已故戶部尚書宋溥爭得了‘文正’的謚號，大漢朝開天闢地頭一次，要知道宋溥可不是正兒八經的科舉出身，他是被隆治帝趕鴨子上架提拔起來的。
賈政一句‘沒有宋溥的嘔心瀝血，就沒有大漢如今的平緩局勢。’，這句話直接懟得眾人啞口無言，就連內閣幾位都保持了沉默，或許他們覺得賈政的話有些夸張了，但卻是事實，如此忠臣不該被如此對待，最終內閣全票通過了賈政關于宋溥的奏章。
這讓百官發現了賈政不同以往的一面，紛紛感慨虎父無犬子，終是以往看錯了賈政。
在一波又一波小道消息的傳播下，所有人都確定了此事的真實性，之後順天府尹賈蓉又遞來了報災的奏折，看著被由在文淵閣當值戶部主事遞來的報災奏折，佟廷俊終于沒能頂住壓力，在黃昏之前做出了表態，他表示自己願意擔起戶部大任。
一般而言，六部尚書的任命程序非常的復雜，不僅要有人推舉，還要半數以上的內閣大學士支持，最後就是要皇帝的親自問詢，方才能定下來。此次在佟廷俊表態不過一炷香的功夫，佟廷俊就收到了蓋有皇帝寶印和內閣大印的詔書，如此難看的吃相，著實將不少中立官員給惡心到了。
至于如此要職為何會落到佟廷俊的頭上，說到底，戶部這個爛攤子沒有哪個利益集團願意接手，那些有意以小博大的中層官員，內閣一是看不上，二是擔心他們將局勢攪和的更加復雜混亂。戶部左侍郎韓文祿倒是個合適的人選，不過誰叫他是勛貴一脈的人，好在有人想起了佟廷俊這個文官當中的異類，雖說大家都看不上他，但是能力還是有的，正好可以拿來頂缸。
佟廷俊無黨派靠山，一旦局勢穩定，隨時可以找個借口將他再次貶謫。
但此次文官集團似乎有些失策，黃昏之時，新任戶部尚書佟廷俊便出現在了寧榮街西梁王府府門前。
賈琦做夢也沒想到佟廷俊會在這個時候來拜訪他，佟廷俊何許人？
大漢朝文官中的異類、奇葩，但是，他確是官場中的一顆常青樹，從太康朝一直到現在，穩穩當當地在六部衙門中任職，職位最低的就是前不久的工部右侍郎，六部之中除了兵部和刑部，其余四部都有他的身影存在過，什麼禮部左侍郎、吏部右侍郎，甚至暫代理過禮部尚書的職餃，此人無黨無派卻能歷任要職就能證明他的能力，至于被李守中拿住把柄彈劾貶為工部右侍郎，很大可能是他察覺出了朝局的變化想要月兌身，可惜，宋溥突然暴斃將他又拉進了旋渦之中。
如此謹慎之人居然在這個最微妙的時候來拜訪自己，肯定不是簡單的拜訪，立刻下令開大門迎接佟廷俊的到來。
正如賈琦所想，佟廷俊不到萬不得已，他不會走出這一步，自從隆武帝劉胥開始對宗室勛貴動手之後，他就在尋求退身的時機，之後高巍、蔣凡之死更是堅定了心中的想法，緊接著兩位皇帝離奇死亡，更是讓他心驚，雖說內閣隱瞞了真相，但是他還是從蛛絲馬跡之中得到了部分真相，明白以後的權利爭斗會更加的頻繁和殘酷，他不是一個有野心的人，否則也不會游離在利益集團之外。
可惜天不遂人願，文官集團又將他給逼上了絕路，戶部不是工部，一個不慎就可能犯下大錯，沒有靠山的他，很容易成為權力傾軋的犧牲品，要想保住性命，只能尋找一個靠山。
這個時候，他想起了當日在文淵閣內舌戰群儒的工部尚書賈政，這讓他看到了希望，文官的涼薄他早就看清楚了，也許賈家會給他帶來不一樣的感覺。
這時，佟廷俊鼻尖一涼，他仰起頭，下雪了，潔白的雪花紛紛揚揚，他一邊伸出一只手掌接著紛紛飄下的雪花，兩眼閃著光，「天不佑大漢！又下雪了。」
與此同時，賈琦快步從大門中走出，看著出神的佟廷俊愣了一下，上前笑道︰「佟尚書，真是貴客啊！」
佟廷俊沒想到賈琦會親自前來迎接自己，這是給了天大的面子，臉上熱情的笑容幾乎要將賈琦給溶化了，深深一揖，感慨道︰「鐘鳴鼎食之家非是一般人家可以比擬的。初次登門拜訪，能得王爺親自迎接，此生無憾了。」
賈琦大喜，他明白了佟廷俊話中的意思，也不多說，手一擺，「外面天冷，里面請！」
佟廷俊衷心地感謝道︰「王爺客氣了，請！」
賈琦親自領著佟廷俊來到了武威堂，二人進屋坐下，賈琦又命婆子上了兩碗好茶，他端起茶碗喝了一口，笑道︰「佟尚書這一來，不出半個時辰，整個神京都要風傳佟尚書加入賈家一脈了，估模著，本王又要被清流彈劾了。」
佟廷俊笑著端起茶碗，「有得必有失，再說了，王爺還差這一點彈劾麼。」
他喝了一口茶又道︰「今天我來是有件事情請教王爺。」
賈琦點了點頭，道︰「不知是何事情？」
佟廷俊欠了欠身道︰「不知王爺對于現如今的朝局有何看法？」
「朝堂黨派林立，內閣一盤散沙。」
「是啊，一盤散沙。」
佟廷俊點了點頭，「吳邦左是個孤臣、直臣，他無法和楊漣相比，無論是對各種復雜局面的掌控能力，還是對朝中各黨派勢力的調和，他都沒這個能力，他鎮不住的。」
說到這，嘆息一聲，緩緩道︰「大漢將進入一個不穩定的時代，除非再出現一個掌握絕對實力之人鎮壓住這些。」
說著，定定地望著賈琦，一字一句道︰「王爺就是這個人。」
「為何？」
賈琦不露聲色地反問道。
佟廷俊沉吟片刻道︰「不說王爺的身份和賈家的權勢，單說王爺在軍中的聲威，就足以了。北方大災已成定局，中原又陷入了戰亂，江浙尚未恢復，可以說大漢已經陷入了內憂外患之中。這還算好了，有一年，連草根的日子都沒有，不得不防啊。」
頓了頓，又道︰「還有草原，王爺年歲小，未經歷過太康朝的那次大戰，寒潮席卷草原，大雪一連下了兩三個月，草原上牛羊凍死無數，韃靼人失去了賴以生存的家園，開春後便舉族南下扣關入侵，那都是數十萬人馬在一起廝殺，最終大漢依靠著強大的財力物力才勉強贏得那場大戰，當初太康朝名將如雲，可不是現如今青黃不接的軍方可以比擬的。我很擔心年後的大戰會將大漢拖入深淵，一個不慎，嗨！！」
說到這，看了賈琦一眼，「當年的皇權紛爭，使得軍方元氣大傷，更是斷送了勛貴一脈培養了近二十年的接班人，王爺的父親就是其中之一。」
賈琦的眼楮不由眯了起來，軍方青黃不接的惡果已經逐漸顯露了出來，隨著老一輩的逐漸逝去，這種情況會越來越嚴重，最終會使得朝廷面臨缺少統籌全局的帥才，廣開武舉只能補充良將。
停一下，佟廷俊又道︰「內閣只注重眼前的利益，卻沒有看到以後的危機。他們為了可能出現的外戚權臣而不顧一切的打壓王爺，比如前漢王莽。在我看來，這不過是文官集團為了他們能夠獲取更多的權利而找的借口。」
賈琦點了點頭，笑道︰「雖是借口，卻也是陽謀。」
佟廷俊卻搖搖頭，「雖是陽謀，卻也是陰謀。是陰謀就有破綻，王爺以為是陰謀管用還是兵權管用？」
「這話怎麼說？」
賈琦好奇地問道。
佟廷俊見賈琦不肯跟自己的思路答應，心中不免有些失望，不過心中明白，這種事情不可操之過急，他今天只是來模模門路，至于最終是否會真正投入賈家的勢力陣營，還要視情況而定。
想到這，他尷尬地笑了一聲，「如今朝中黨派林立，到處都在結黨營私，只有軍方才能穩固朝局，王爺作為軍方的代表，是該拿出一些手段來，讓這些心懷不軌的文官集團收斂一下心思才好。」
說到這，瞥了一眼面色平靜的賈琦，接著道︰「新任禮部尚書鄒元標是太康朝恩科進士，此人言行不一，滿口節儉，但事實上他的私生活極其奢侈，不僅收受賄賂，更是在府中蓄養了許多絕色佳人，這其中可是有著強搶而來的良家。另外，鄒元標的父親在隆治元年去世，按規定，時任四川按察使的他應當停職，回原籍守制，然而卻在清流集團的操縱之下將這件事情給隱瞞了過去。」
說著，他從袖中取出一本已經發黃的奏折，低聲道︰「當年我在通政司輪值，正巧踫見了這本被人故意遺落在籮筐之中的奏章。這份奏章便是當時鄒元標老家學正寫來的彈劾奏章，說是，鄒元標父親去世，一直未見其回家奔喪，更未听說朝廷有奪情。」
佟廷俊又從奏章中取出一張發黃的紙，道︰「這是那位學正請當地幾位頗具名望的鄉老具名書寫的證明，言道，鄒元標父親確實去世，且未見他回鄉奔喪。」
賈琦眼楮一亮，這個新任禮部尚書可是李守中等清流扶持起來的新秀，若是能一舉折斷他，不僅能折了清流的一支臂膀，更是能將整個文官集團的臉面踩在地上狠狠摩擦。
佟廷俊見賈琦心領神會，便接著道︰「禮部右侍郎高士衡多次關照王爺內佷，除了年齡是短板，能力還是不錯的，況且，觀文殿大學士徐乾學與他有半師之情分。」
「佟尚書不愧是老成謀國。」
兩人對望一眼，皆一齊哈哈大笑起來。