清流骨干鄒元標的下獄抄家，使文官集團陷入了混亂之中，盡管現在真相已經水落石出，然而，不少文官依舊將矛頭指向了賈琦和賈家，特別是清流更是群情激憤。
內閣首輔吳邦佐更是遭到了一眾清流官員的討伐和嘲諷，紛紛說他拜倒在了權貴的腳下，昨夜這麼大的風雪都沒能阻擋住一眾清流文官的腳步，一晚上他接待了十幾波上門問詢的清流官員，都是一個目的，那就是自己為何會幫助賈琦整倒鄒元標，為何力挺高士衡這個卑劣小人上位，甚至有人說出了‘慶父不死，魯難未已’這樣的話來，直指賈琦是大漢災禍的根源，更有激進之人揚言要為江山社稷除害。
今天吳邦佐的心情極為不好，他想了一夜，思索了一夜，更是一夜未睡，他心頭十分焦慮，此時他也漸漸感覺到，賈家正在迅速奪取六部的權利，而且已經佔據的非常大的優勢，要是再不想辦法予以遏制，後果將非常的嚴重。
然而，這並不是他一夜未睡的根本原因，他猛然間反應過來，朝堂黨派林立，內閣一盤散沙，他根本沒有能力掌控如此復雜的局面，不是他的能力有問題，而是他清流的身份讓他天然的被部分官員厭惡與排斥，他不像楊漣那樣具有很高的德望，對于各黨派勢力之間的矛盾，他沒有調節說和的能力，一句話，他清楚自己鎮不住。
吳邦佐在辦公房內看書，他有點心煩意亂，半晌一個字也未看進去，忽然瞥見了一早戴太監轉遞來的奏章，這是王知彰送進宮里的奏章，里面記錄著他所知道的有關河南災情和戰局戰況的全部，這比各處送來的軍報要詳細的多，甚至關于災情的描述比地方官府的還要詳細全面。
吳邦佐暗罵一聲，他終于明白為何河南的叛軍越打越多，朝廷在河南集結了近四十萬人馬卻遲遲平定不了叛亂，原來這一切都是有原因的。地方官員和大戶相互勾結，盜賣朝廷調撥的賑災糧，高價賣給百姓，強買百姓田地祖業，大量平民百姓失去田地和賴以生存的祖業，流離失所，叛軍趁機蠱惑人心，每攻破一處城池必查抄富商大戶，將所得的糧食分發給百姓，這就導致叛軍在河南非常的受歡迎，大量災民踴躍參加叛軍，剩余的老弱婦孺還給叛軍通報朝廷大軍的動向，寧遠衛被伏擊就有這些災民的功勞，給叛軍提供有利信息，給朝廷大軍提供虛假錯誤的信息。
如此一來，朝廷平叛大軍焉能不敗。
大漢朝在河南這個地方已經徹底丟失了民心。
還有就是，叛軍的糧草物資非常的充足，叛軍的伙食往往比朝廷的還要好，這就讓人不得不好奇，他們從哪來的物資？
如果說剛開始吳邦佐還有點好奇，但現在他已經品出了這其中的不同尋常，那就是有人在背後支持著叛軍，或者說，是某個利益團體在支持叛軍，他心念一轉便有了定計，能支持著叛軍與朝廷抗衡，這一定不是簡單的勢力，他們支持叛軍就是想借著朝廷平叛獲取更多的利益，若是文官，那麼他一定是想獲取權力和貪墨更多的錢財，軍方就是想獲取更多的軍功。
接下來，只要是阻撓朝廷加快平定河南叛亂的人就都有嫌疑，圈定了嫌疑人，自己就可以針對性的進行甄別和試探。
吳邦佐正在胡思亂想，這時，門外忽然傳來了一陣喧鬧聲，他眉頭一皺，問道︰「怎麼回事？」
門口當值的小黃門推開門，回道︰「首輔，是順天府的賈府尹和刑部的趙尚書來了。」
吳邦佐沒有立即回答，他仿佛在思索著什麼，低頭不語，順天府和刑部是兩個不相干的衙門，能讓這兩個衙門的主官一同前來，那就是出事了，想來想去，也就只有一件事情，那就是在順天府的地盤上出了人命官司，而且非常的大，大到順天府不敢接手。
他暗暗嘆息一聲，當真是多事之秋，自從他回京之後，天天有事，而且件件都是大事要事，他很擔心自己是否能夠堅持下去，想到這，只得緩緩道︰「請進來。」
話音一落，刑部尚書趙煒和順天府尹賈蓉匆匆進了辦公房。
「參見首輔。」
二人都是高級文官，就是面對吳邦佐這位內閣首輔都不用躬身行禮，只是拱手便可，吳邦佐擺擺手道︰「坐吧！」
「多謝首輔。」
吳邦佐沉吟一下道︰「出了何事？」
賈蓉起身道︰「一早順天府便接到漷縣遞來的加急文書，昨夜漷縣城外三處村落遭遇襲擊，村莊全部被大火焚毀，殘留的血跡表明村民應該都遇害了。」
「什麼！」
「其中一處是先帝賞賜給西梁王的皇莊。」
趙煒遲疑一下道︰「而且那處皇莊是東廠和賈家培訓密諜哨探的據點。」
趙煒這句話的沖擊遠遠超過了吳邦佐的預料，這讓他非常的震驚，賈家幫助東廠培訓密諜哨探之事在內閣不是秘密，這就意味著，漷縣之事不是意外，這群人就是沖著皇莊而去，至于另兩處村莊只是為了擾亂朝廷的視角而已。
吳邦佐搖了搖頭，直到現在，他才發現，自己不在的這一年多，神京局勢變得更加復雜了，政治斗爭更加的殘酷了，無論是東廠還是賈家，那都是老虎，這個時候敢去撩虎須的必定是狠人，一般人真不敢。
這到底是什麼人動手，還有，他們想干什麼？
吳邦佐暗暗嘆了一口氣，這時，賈蓉開口道︰「另外兩處村莊也都與賈家有關。不過這兩處村莊都只是為賈家種糧食和瓜菜，沒什麼」
「等等！」
吳邦佐打斷了他，「你是說，這些人是沖著賈家去的？」
「不好說！」
趙煒搖了搖頭，道︰「就算對方和賈家有仇，也不至于會去屠戮手無寸鐵百姓，倒是那處皇莊有著很大用處，那里是用來培訓密諜的，肯定有著秘密，搞不好藏著密牒。」
說著，又轉頭問賈蓉道︰「賈府尹可問清楚那處皇莊之中藏著何等秘密？」
「那處皇莊雖說屬于賈家，但是真正負責之人確是東廠。」
賈蓉取出一本隨身小冊子，翻看了兩頁道︰「對方手腳干淨利落，加上昨夜風雪又大，漷縣的差役沒有什麼有用的發現。來之前我特意前往西梁王府拜見了王爺，從他那里得到一些線索，基本上可以確定，對方是沖著東廠而去，賈家只是遭了無妄之災。」
「為什麼？」
「回首輔的話，自從東廠主事太監黃錦被大行皇帝杖斃與午門之後，東廠便被乾清宮副總管太監蘇培盛接手，雖說他借著大行皇帝的手諭清理並接手了東廠的絕大部分人手，然而通州以外的秘密據點他尚未有精力處理，這些地方都是黃錦的心月復親信在主持工作，各地鎮守府遞來的消息都被這些人給截留了下來，蘇太監也曾遣人前去勸說，只是，還未等雙方達成協議，宮內就又發生了變故。」
「賈府尹，東廠緝事所丟失的那一批密檔可有線索了。」
趙煒忽然沒頭沒腦地說一句。
「密檔？什麼密檔？」
「回首輔的話，當初逆賊劉恭意圖謀逆，附逆李浚曾命令手下軍官領軍攻破了位于皇城外東側的一處緝事所，並洗劫了部分密檔，之後這些密檔被轉存在順天府倉庫，當夜便被不明身份之人給盜走了部分，高尚書就是因此才被革了順天府尹一職。」
趙煒解釋道。
「睿親王？」
「是劉逆！」
賈蓉正色道。
吳邦佐卻搖了搖頭，「睿親王是先帝親兄弟，大行皇帝親叔父，且朝廷並沒有給他定下謀逆之罪。」
賈蓉對著皇陵方向抱拳道︰「攻破睿親王府的旨意是大行皇帝親自頒布的。」
吳邦佐還是搖了搖頭，「謀逆之罪不能放在皇族的身上，這會打擊皇室的威望。」
「這是皇室之事，咱們就沒必要在這爭執了。」
趙煒連忙勸道︰「還是想想該怎麼處理漷縣的事情吧！」
吳邦佐輕捋胡須，默默點頭，沉思了片刻，便對賈蓉命令道︰「此事既然發生在順天府的轄區內，就該有順天府偵緝辦理。」
「此事太大，下官無能為力。」
「為何？」
「東廠！」
吳邦佐嘆了口氣，「那就讓他們自己查。」
賈蓉一下子愣住了，就在這時，趙煒重重的咳嗽了一聲，停一下他方才說道︰「那個，因為宮里接連發生了數起大事，所以，至今東廠尚未有主事之人。」
吳邦佐一怔，他忽然覺得自己就不該進京，在浙江安安穩穩地待著多好，除了不能插手軍方剿匪，其余大小政事皆是他一言而定，可現在呢，他連京城各方勢力都還沒有模清楚，這還怎麼掌朝務大權。
吳邦佐忽然感到一陣疲憊，便擺擺手道︰「你們先回去吧！先按流程走，我在想一想。」
趙煒心中卻充滿了失落，其實他將賈蓉帶來見吳邦佐，就是希望吳邦佐能夠拿出魄力，以內閣首輔的身份將此事壓下來，之後讓刑部和順天府快刀斬亂麻將此事完結，給各方一個交代，特別是賈家，可惜，他失策了。
賈蓉是賈琦親佷，沒人會去為難他，這樣一來，整個壓力就會集中到刑部的身上，無奈的搖了搖頭，只得起身走了出去。
辦公房里再次安靜下來，吳邦佐無力地躺在椅子上，剛剛他也察覺了趙煒眼中的那抹失落，但是，他能怎麼辦，事情已經出來了，總要有人負責，他是首輔不假，但不能事事都要他來解決，他也清楚這件事情背後的壓力，沒辦法，只能先委屈趙煒了。
但這一次吳邦佐似乎有些失策，他沒想到事情會發展的如此之快。
午後，漷縣三處村落被屠戮的消息傳遍了整個京城，本就因為大量災民涌入而人心惶惶的京畿，氣氛開始緊張起來，這時，京城中有一種說法開始流傳開來，由于戶部賑災不利，導致災民之中出現了餓死人的情況，一些災民便打起了洗劫偏遠村落的心思。
這就不得了了，神京百姓嚇得不敢再出城，城外各村落更是如臨大敵，紛紛將被分流到當地的災民趕走，一時間，災民和當地百姓之間矛盾激增，各縣衙一邊調解雙方，一邊強烈要求刑部抓緊破案。
在一波又一波要求刑部破案的呼吁中，刑部尚書趙煒終于做出了表態，他才能欠缺，不能勝任刑部尚書的職位，希望辭去刑部尚書一職，請求內閣遣一能力品德皆高之人前來主持刑部的工作。
不到半個時辰，這個消息便傳遍了整個京城，然而還有一個更勁爆的小道消息，那就是內閣首輔吳邦佐在文淵閣當場昏倒，這個消息頓時轟動朝野，神京的大街小巷充斥著各種小道消息。
與此同時，賈琦也在調查到底是誰偷襲了這三處村莊，吳邦佐等人得到的僅僅是一部分消息，最關鍵的消息卻被隱瞞了下來，那兩處不都是普通的村落，其中一處是用來轉遞情報的據點，雖說一場大火將所有東西全部焚燒掉了，但是賈琦還是能猜到對方是沖著據點中的情報而去，看來這些人是外地的勢力，他們是一路追蹤信使跟到了據點，隨後趁著大雪襲擊了這三處村落。
賈琦背著手站在窗戶下，目光投向了窗外，也不知是何人如此大的能耐，竟然在一夜間模透了漷縣的情報網，看來對方來頭不小。
這時，賈福慢慢走了進來，稟報道︰「二爺，查了一圈，沒有任何發現。」
說到這，嘆息一聲，「可惜啊。」
賈琦搖了搖頭，道︰「我們該慶幸，若不是晚了一步，前去送情報的這一隊女真騎兵不僅是羊入虎口，更是會將咱們都暴露了。」
說到這，賈琦又冷笑一聲道︰「能攻破據點，說明對方人數眾多，雖說是風雪之夜，但是終歸會留下蛛絲馬跡，另外，他們很可能是尾隨送情報的信使而來，這就說明，他們不是來自中原，就是來自金陵，或者也可能是南疆。這麼大批人動靜肯定不會小，各關卡不可能一點印象都沒有，讓他們好好回憶，告訴他們，只要提供的線索抓住或發現凶手，賞銀萬兩，軍卒官升三級，千總以上一級。」
賈福猶豫了一下道︰「是不是動靜太大了。」
賈琦笑了，「本王就是要這幕後之人清楚一點，京畿是賈家的地盤，容不得任何人撒野！」
「諾！」
賈福嘆了口氣，應聲退下去。
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