「任平生，這一次，我會讓你求生不得，求死不能……」
昨日听青木說郡主可能已經來了七玄宗，卓一凡這回是喜出望外，現在他要收拾任平生，那還難嗎？只要郡主一句話，任平生有十條命都不夠死！
……
水雲宮里，這些天平平靜靜，此時在那繪有仕女圖的屏風下，坐著一個仙氣出塵的少女，正在專心提筆寫字，這時紅兒從外面走了進來，看那樣子，似是有些急切。
「紅兒，怎麼了？」水雲煙仍在專心寫字，字跡說不上龍飛鳳舞，可也清涓如流，是手好字。
紅兒支支吾吾了半天，最後才說道︰「就是，就是之前郡主打招呼的那人，他……他現在想要見郡主一面。」
「什麼？」
水雲煙一下抬起頭來，手腕一抖，一滴墨不小心落在了紙上。
「罷了，你讓他進來吧。」
這一刻，水雲煙心情有些說不出的復雜，她原以為少年襟懷灑落，可一年多前找她開口來內宗那件事，始終讓她難以釋懷，就像這字帖上的一個墨點，雖然只是那麼小小一點，可總是會不經意地去看。
「郡主。」
就在她陷入沉思時，一聲稱呼把她叫醒了過來，水雲煙正愁不知如何向這位從未謀面的世子開口，可此時抬起頭一看，不禁柳眉一蹙︰「你是誰？」
雖然她從未見過任平生，兩年前那次遠遠一看，也未見對方容貌，但心想任平生小自己一歲，那麼現在應該才十八歲，可眼前這個男子，怎麼看也是二十三四了。
卓一凡向她拱手行了一禮，微笑道︰「在下卓一凡……」說話時，偷偷注意著她的神情變化，他今日第一次這麼近距離看見郡主，當真如傳聞一般，縱使畫中仙，也不及郡主美貌與靈氣。
「卓一凡？」
水雲煙柳眉微蹙，是不是紅兒搞錯了，她印象里從來沒有過這樣一個人。
卓一凡見她依舊裝作不認識自己，便笑道︰「家父正是靈州卓家堡堡主，亦是武林七十二派盟主，同時是松鶴門、秦川派等武林門派掌門之師，曾經……」
「等等等等……」
水雲煙眉頭一皺，伸手打斷了他繼續說下去，又問︰「你知道我父親是誰嗎？」
卓一凡含笑道︰「郡主說笑了，雲國靖王，天下何人不知，何人不曉？」
水雲煙道︰「那你在我面前不停說你父親，是什麼盟主，掌門，幾個意思啊？」
「啊……」
卓一凡幡然醒悟，連忙搖手笑道︰「抱歉抱歉，郡主誤會了，在下絕無他意，家父螢燭之光，豈敢與靖王皓月爭輝……」
水雲煙听他慢慢在這里把有的沒的說完，最後問了一句︰「你還有事嗎？」
「啊……」
卓一凡愣了愣，最後試探性道︰「那……那在下，先告辭了？」
「紅兒，送客。」
「卓公子，請。」
「這……唉。」
最終卓一凡嘆了聲氣，再次向水雲煙施了一禮後，便頹然而去，他這一路心想，自己究竟是哪句話把郡主得罪了？難道是眼神不夠純真？女人真是莫名其妙……
「郡主，剛剛那人……」
「等等等等……紅兒，你先跟我說清楚，這到底怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？不是郡主替他打招呼，然後，然後郡主這麼快就忘了嗎？那次我飛劍傳書給你，問你有這回事沒，你那次回信，說你同意讓他來內宗，然後雲渺峰的柳長老，就把他送上來了啊……」
「那……那任平生呢？」
「什麼任平生？」
紅兒一頭霧水，最後好似終于想起什麼來，一拍腦門︰「啊，我想起了，那人好像就叫任平生，當初就是他贏了靈劍門的人，本來該是他上來內宗的，可當時因為郡主你一句話，他便留在雲渺峰了，也不知現在來了內宗沒有……不是，郡主，你怎麼了呀？」
「沒事了，紅兒，你先出去吧……」
「郡主……真的沒事嗎？」
「真的沒事……」
等紅兒離開後，水雲煙才訥訥地拿出一枚玉佩，最後一拍額頭︰「水雲煙，你這個笨蛋……」
原來當初她听聞任家滅門之事後，立刻從雲瀾天境趕回玄朝，那又是如何得知任平生會去七玄宗呢？那日她途經江南時，忽然感知到了一絲特殊的靈氣，循著靈氣找去，竟找到了一枚玉佩，可她是什麼人？一看便知玉佩不凡，絕非凡世之物，而這玉佩，卻是任平生遺落之物。
當時她便有些疑惑，一路御劍追尋，終于發現了往玄州方向而去的任平生，她從未見過任平生，如何斷定那人便是任平生呢？一來任平生身上有些殘余的靈玉氣息，二來她認出了那位人稱「千鋒手」的何千岳，是任家的一位老管家。
當時她料定是何千岳帶著任平生逃往七玄宗，可當時已過「驚蟄」，七玄宗不再收弟子，水雲煙便想，他們進不去七玄宗，于是讓隨行的一個劍婢立刻去七玄宗，告知外宗三位長老，近日若有人來，讓其入門即可，但不提及姓名。
怎想卓一凡早到一天，此後一直讓那幾個外宗長老搞錯，以為卓一凡是郡主打了招呼的人，接著雲渺峰那件事，其實在雲渺峰也並非沒有鐵面無私之人，徐長老當時便堅決不同意卓一凡頂替名額，卓一凡不服氣，只好搬出郡主，柳長老便到上頭找到紅兒，紅兒一听，半信半疑，立即飛劍傳書給水雲煙，而水雲煙當時已回雲瀾天境，這信上肯定是隱晦不提任何人名字，她看了後還以為是任平生要叫她開口，去頂替別人的名額，當時便怫然不悅，可一想到瑾王已逝，嘆口氣，回信說她同意了。
接著陰差陽錯，卓一凡被送了上來，任平生這個正主卻落在了外宗。
現在事情弄明白了，水雲煙一則以喜一則以憂，喜的是任平生不是她想的那樣子，憂的是任平生現在又如何了？
也讓她沒想到的是，當初她本是想，能夠讓任平生順利入門即可，絕對不是什麼打招呼另開門路，然而七玄宗這些個長老，把她的話當成了聖旨一樣，平白搞出這麼多事情來。
不過現在一想，又覺驚險，幸好這些人把人搞錯了，要不然任平生的身份說不定就已經暴露了，當初她畢竟只是一個十七歲的少女，再是心思縝密，難免也有遺漏之處，如今仔細一想，兩年前任家滅門，此事大有蹊蹺。
寧王身後為何會突然出現兩個神秘修真者相助？去凡世滅一個諸侯，用得著出動兩位天罡境的修者嗎？現在一想，多半是與任家那個傳言有關，傳聞三百多年前那場天地劇變後，任家祖上曾傳下來一門曠世絕學「紫化無塵，縹緲煙雨劍」。
相傳這秘籍里面，隱含絕世天機，即使只參悟點滴，便足以移山填海，翻天覆地，萬種神通，無所不能……但是從來沒有人見過，不知這究竟是一本絕世秘籍，還是一本劍譜，因為從來沒有人見到過。
倘若真是與這十個字有關，那麼任家滅門的背後，恐怕牽扯甚大，倘若這一切真與某個修真勢力也有關，那麼任平生就算在七玄宗也未必見得絕對安全，接下來……
水雲煙輕嘆了聲氣，拿著手里的玉佩，要說起任家的話，二十年前父親在朝堂上，險遭寧王迫害，那次幸好有瑾王出手相救，父親才得以全身而退，當然，那時候她也還未出生，是後來听母親說的，那次若非有瑾王相救，大概也不會有她了。可不久後任家突然被貶北荒，門庭冷落，父親怕受到牽連，自那後也不再與任家來往了，但這些事情，水雲煙自懂事以後，便一直記在心里。
至于她，她的生辰剛好和任平生是同一天，但比任平生大了一歲，出生那年，玄朝各國天降祥瑞，皇帝便將雲川十三郡都賜封給了她，人稱雲川郡主，她身份之貴，卻不在于郡主，而是她的另外一個身份，說不得。
……
再說任平生，這段時間天天夜里潛入修煉谷，白天起初還無人察覺異常，但近段時間來，卻有人發現谷中靈氣越來越稀薄了，甚至有時候陣法還會產生異常動蕩，尤以修煉塔更甚，致使眾人不得不中斷修煉，幾天下來，尤其是氣宗的弟子，更是有些受不了了。
看守修煉谷的楊、李二位長老，也發現谷中靈氣異常，起初以為是陣法久了，需要維護，可檢查一番之後，發現陣法沒有任何問題，那這情況又是如何？
兩位長老何其老練？一眼便斷定，有人膽大包天，在夜里「盜竊」靈氣，這種事情以前不是沒有過。
這一晚深夜，李長老悄步谷中，盡管異常小心，可焉能逃得過如今任平生敏銳的靈識？他一察覺有人入谷時，便一溜煙躲到了懸崖下面去。
李長老在谷中找了半天，不見蹤影，徘徊一會兒，只得離去，等外邊氣息消失後，任平生才小心翼翼地出來，心想外面已有人察覺到異常，接下來他必須更加謹慎了。
就這樣又過了幾日，每晚李長老都會進來查探，可是每晚都找不著人，任平生躲在那懸崖峭壁之下的石縫里，他又如何尋找得到？
看守修煉谷的兩位長老，名為長老，但其實也只是弟子們平日里一聲尊稱罷了，修為並不高，如何逮得著任平生？
「老李！你在里面做什麼？」
就在這時，谷口處傳來一個謹慎細微的聲音，聲音極小，但任平生听得清楚，應該是另外一位楊長老了。
「噓，我在找那人呢……」
「快出來！你膽子大是不是？這麼連著好幾夜跑進來……你要找著人了還好說，要沒找著，豈非讓人說咱倆有問題？劉老頭那幾人現在巴不得咱倆落水，到時候他們好取代咱們的位置！快出來，听見沒？」
「誒……來了。」
李長老小心環顧了四周一眼，見到周圍冷淒淒的，也不由得背後一寒，老楊的一番話，也讓他不得不警惕，即便是看守修煉谷的長老，也不得在夜里私自入谷，倘若執法犯法，那後果可比弟子們嚴重得多。
直到二人的氣息消失後，任平生才從懸崖下面飛上來，看來這段時間，他已經引起外面注意了，現在只是看守修煉谷的兩位長老，這兩人修為低，他尚且能夠輕易避開，可一旦讓青木和道長風那些人發現了，那只怕有些麻煩。
這段時間下來，他已經輕車熟路，膽子也大了許多，但眼下看來，不能再這樣明目張膽了，這不是持久之計，想要長久擷取此處靈氣，只能退至邊緣，不能再去到中間。如此一來，對于白天的影響，可降至最低，不易被七宗長老發現，而且被發現了，他在山谷邊緣，也容易逃月兌。
就這樣，從第二晚起，任平生便在山谷北面懸崖邊修煉，一有動靜，立即藏身懸崖下面去。
雖是每次都提心吊膽，可這段時間下來，隨著修為的突飛猛進，還掌握了一門「千絲萬引」奇術，他心性不知不覺開朗了許多，也不似剛來內宗時那樣陰郁了，只是一想到師姐，心里就還是會隱隱作痛，或許他只是把師姐當做最親近的人，可那一晚，看見師姐和三師兄，那樣親密的舉動，就始終還是……罷了，罷了，可能所有人都只喜歡像劍玄風、夜無月那樣修為高的師兄吧。
任平生閉上眼楮，不再去想這些，現在，他只想一心修煉，然後等兩年後的宗門大比，接著再修煉到天罡境，報仇。
這樣過了幾日，外面楊、李二位長老整天愁眉苦臉，雖說這幾天靈氣影響沒有前段時間大了，可這整晚整夜的，那人仍然在谷中，就像一只狡猾的老鼠一樣讓他二人束手無策，每當他們的腳步剛響起，對方便沒了影，也找不出蹤跡來。
他們兩人看守修煉谷這麼多年，還從未遇見這等怪事，以往沒有哪個弟子能從他們眼皮子底下溜走，這回這個太厲害了，再這麼下去，只怕是這「長老」一職不保。
這一日，郡主從上邊下來，之前她想了許久，仍是打算來看看任平生，上回陰差陽錯，也不知如今任平生來了內宗沒，但這次她絕不敢再向人提起，今日下來，也只是在暗處觀察，絕不與其相見，她經過修煉谷外面時，見二位長老愁眉苦臉，便上前詢問出了何事。
楊、李兩位長老一見竟是郡主，嚇了一跳，立馬畢恭畢敬了起來，可卻不敢說出這段時間修煉谷的怪事。
水雲煙往里面瞅了一眼，又見二人神色古怪，料定其中有事，問道︰「可是谷中，出了事情？」
在郡主追問下，兩人只好苦著臉，把近來的「怪事」說了，還請求對方替他二人保密，免得宗門長老知道了，惱他二人玩忽職守，卸去他們的職位。
「消失的蹤跡麼……」
水雲煙听完之後，輕輕一笑，畢竟還是少女心性，她對于這些離奇古怪的事情，也向來有興趣，便道︰「無妨，今晚子時，我去看看到底是什麼妖孽在里面興風作怪。」