等西效禮罷,已是巳時正。待百官回城,各歸各署,就已是午時三刻,到了飯時。
今日不朝,並無賜宴,是以官吏皆帶了飯食。或是同司,或是交好之流, 大都三五個一群,五六個一伙聚在一室。
李始賢是太尉府參軍,官雖只是從五品,但架不住有個已為國公的好兒子。何況與新晉太尉的高肇還是直系姻親,堪稱炙手可熱。
是以剛回衙房,便有同僚相繳。李始賢自是欣然應允。他剛欲攜佐吏赴約,听衙外一陣尊呼「太尉」的聲響便知是高肇來尋他了。
禮下于人,必有所求。聯想到即將啟程的李承志,李承志賢暗暗的嘆了一口氣。
該來的,總歸會來,他早就等著這一日了。
也就幾息,高肇便踏進門檻。李始賢口呼太尉,不急不徐的做著揖。
高肇笑吟吟的將他扶了起來︰「你我之間,何需多禮?眼下又無外人,就以表字吧!」
確實沒有外人。
高肇就只帶了高允,李始賢的佐吏已被喝退,此時堂中就只三人。
二人對案而座,高允將一口銅鍋置于案上,又將食盒內的幾樣肉蔬一一擺出。
「多賴承志獨具匠心, 研出此物, 予冬春時節食之最為相宜, 老夫也算是借了懷德之福……」
「太尉言重,此乃小道爾,不足一提!」
李始賢不卑不亢的應著,準備去拿食盒,高允連呼不敢,慌忙將他攔下。
看著高允從食盒中拿出的幾樣吃食,高肇雙眼微微一眯。
一盤冷切羊肉,一盤水晶豬肘。另外還各有一碟醬菽和綠油油的苜蓿芽。
肉片切的極薄,有如紙頁。皆是一片摞著一片,但一盤形如寶塔,另一盤卻又狀若蓮花。就連那份醬菜也是一卷挨著一卷,只看一眼都覺的賞心悅目。
再等香氣入鼻,更是惹的高肇食指大動。
都稱食不厭精,膾不厭細,但若論俎鼎之術,舉天之下何人能及得過李承志?
又如今日予西效耕田,若非生而知之,豈能如此博學?
但如此人才, 為何就不願為我所用?
心中惋惜不已, 高肇也不客氣,提起了筷子往口中送了兩片,由衷的贊嘆道︰「懷德好口福!」
「太尉過獎!」
李始賢謙虛者,又提起瓷甕,酒高肇面前的酒盞滿上。
「此乃去歲仲秋時節,承志專程托人予淮揚摘來的桂花所釀。勝在香氣濃郁,更不似烈酒那般燒喉,太尉且嘗一嘗!」
高肇微微一頓,方才還覺人間美味不過如此,但此時卻如同嚼臘。
見那幾盤吃食,高肇便有了幾分猜測,再見這桂花酒,已然確信無疑。
若李承志已是焦頭爛額,坐臥不安,李始賢何來這般雅性?
那為何李承志就半點都不急?
還是說真如他表中所奏,那所謂的河西遺部,早已予柔然進犯六鎮之際被隨手滅了個干淨,所以他根本不怕朝廷巡查西海?
即如此,李承志就更該依附于他高氏才對。
更或者他已料定,若高氏起事,必敗無疑?
高肇直覺並非此因。
河西遺部即能于十數日之內,就易如反掌一般覆滅足有精騎數萬的杜侖部,又豈能不聲不響的被柔然所滅?
但便是再少,連兵帶民也至少有數萬之眾。如果不是藏在河西,又能藏到何處?
因此也難保不是李承志的虛張聲勢,故坐鎮定。說不定待出京至平州途中,就會暗奔西海……
這般一想,高肇心中又輕松了許多。接過李始賢遞來的酒盞,淺淺的啜了一口。
「再有五六日,承志便要啟行,往平州就封了吧?」
高肇放下酒盞,狀似關心的說道,「這凡日未與他詳談,也不知他家中如何安排,可需老夫幫趁?」
詳談?
高肇講的是哪一年的典故?
二人不但同殿為臣,且皆為武官。高肇已遷太尉,為武將之首,李承志也已為平東將軍,且四鎮皆領軍在外。是以但凡參朝,二人不但同列一班,李承志就站在高肇身後。
只是李承志懶得與他虛言假色,見了高肇能拱拱手,已然是他最大的極限,何況詳談?
李始賢暗中月復誹,面上卻半絲都不顯︰「他大婚才只數日,是以無論妻妾,皆與他同去平州。除此外,一切如舊!」
這些李承志皆予高英呈奏過,高肇焉能不知?
他哦了一聲,「若是懷德有意,舉族遷去平州,也是無妨的。」
嗯?
李始賢稍稍一愣,腦中轉了無數個念頭︰「若是我無官無職自是無虞。但如今我父子三人皆為京官,焉能如此?」
高肇哈哈一笑︰「此一時彼一時也,我今日來,便是知會懷德︰不日,朝廷會遣使北上,運糧往北地各州賑災救荒。我欲懷德領軍護運,再讓承宏,承宏隨行。一是可照應予你,二則是分潤些軍功。
待那時,你府中便再無一個男丁,定有諸般不便。故而不如趁啟程之前,讓承志奏請太後,一並帶去平州,也好免了你父子的後顧之憂……」
免了我父子的後顧之憂,高肇能有這麼好心?
知子莫若父!
李始賢雖然很是不解,不知李承志為何恨救他一命的高肇更甚于謀刺予他的元英,但他至少知道,兒子已視高肇生死仇敵,且半點都不遮掩。
既然如此,高肇又豈會以德報怨?
他直覺,高肇十之八九又欲坑害李承志,但一時間理不清頭緒,是以也只能打哈哈。
「待回府之後,我定與他商議。在此先謝過太尉……」
李始賢滿臉堆笑,高肇只看了他一眼,便耷下了眼皮,又勸著李始賢吃菜。
而侍立在一側的高允卻兩眼如燈,目光似是釘在了李始賢臉上。
但李始賢穩如老狗,該吃就吃,該喝就喝,該笑就笑。高允眼楮都瞪酸了,依舊未從李始賢臉上窺出半絲異常。
這一場酒,一直喝到了申時,听到左右衙房中的官吏已然準備下值,高肇才起身,意猶未盡的與李始賢告辭。
臨別之際,還讓李始賢轉告李承志,若有閑瑕,可讓李承志攜高文君去高府一趟。稱分別在際,日後再見高文君不知又是何時,故而高平公主日日以淚洗面。
李始賢滿口答應,稱一定轉告,又恭恭敬敬的將高肇送出衙房。
見到這一幕,同僚更是羨慕。無不以為李始賢必將青雲之上。也就這一對親翁心知肚明……
……
雙方各歸府邸。下車之際,高肇還是滿面和煦,使人如沐春風。但方一踏進書房,臉便猛的垮了下來,陰沉的仿佛能滴下水來。
常言城府如山,泰然自若。泰山崩于前而面不改色者有之。言談時滴水不露,守口如瓶者亦有之。
但明知我欲害你,你依舊歡顏笑語,待我如至親,且數個時辰內半絲不虞之色都不顯露之人絕對寥若晨星。
至少高肇縱黃官場數十載,還真就沒見過。
李始賢若有如此能耐,何至困在涇州數十年,蹉跎半生?
心中已然有了定論,但高肇依次不死心︰「依你之見呢?」
高允連忙恭︰「以僕之見,李始賢並不知情!」
並不知情,果然是不知情?
高肇頹然一嘆,似是被抽走了骨頭,軟軟的往後一靠。
高允大驚,看到高肇臉色雖然難看,但依舊睜著眼,才猛舒了一口氣。
怕就怕,家主經受不住噩耗,一頭厥過去。
高允咬了咬雅,低聲勸道︰「李承志天縱其才,有梟雄之姿,未嘗不會行非常之舉。是以僕斗膽,難保不是他斷尾救生……」
「呵呵……」高肇突然冷笑了一聲,「高允,這話你自己信不信?老夫又何需你寬慰?下去吧!」
高允如蒙大赫,恭身退下,高肇又意興闌珊的吐了一口氣。
李承志啊李承志,你意欲何為?
行非常之舉,斷尾救生?
若非李承志重情重義,早就借元嘉設計令高文君復歸高氏之際,與其悔婚了。何必一見自己這張老臉便欲作嘔,還不得不忍著惡心喚他一聲「外舅」?
若李承志能行非常之舉,何需屢次三番以身犯險,救先帝與危難之際?
也就更不可能因幾個家臣的性命,與他高肇誓不兩立。
待妻妾,元恪,及區區幾個家臣都如此重義,何況親生父母?
所以這話高允自己都不信。
李始賢也絕對做不到視死仇如手足,一個時辰從頭到尾和顏悅色,談笑風聲。
所以就只有一種可能︰李始賢什麼都不知道。
以微見著,便可斷定一二︰李承志絕對不會起事,至少暫時不會。
不然至少會與李始賢商議關鍵之時月兌身之計,而李始賢听到自己欲他領兵護糧予北地之時,會是一臉迷茫之色。
而如今,自己主動予他免了後顧之憂,他又該如何?
高肇反復盤算,終是殊無頭緒。不知不覺間就睡了過去……
……
李承志握著瓷杯的手突的一僵︰「高肇不日就會遣父親護糧北上,並令大兄與三弟隨軍?」
「正是如此!」
看到李承志眼中的殺氣仿佛要溢出來一般,李始賢心中警鐘大作,「可是不妥?」
何止不妥?
這老賊不但在為遺部造反鋪平道路,更是將父親與兩位兄弟當做了人質︰你不反,那我便逼著你反!
這哪是運去賑災救民之糧,分明就是運去北地,助逆賊起事的軍糧。
無論李始賢從是不從,只要這糧食入了逆賊之手,他就是死罪……
李承志只覺渾身上下三萬六千個毛孔里全是火氣,更恨不得提把刀沖進城砍了高肇。
但稍一轉念,他突然又冷靜了下來。
自己也是糊涂了。
高肇是太尉不假,身為屬官,父親自然要唯命是從。但往不往北地運糧,卻非高肇說了算。
既然你這麼急,那我就再幫你添把火……
李承志心下大定,展顏一笑︰「太尉一片好意,能有什麼不妥?朝廷何時下詔,父親何時動身就是了。」
放屁!
高肇要是一片好心,你為何咬牙切齒?
看著只是數息之間,李承志的臉竟變了好幾變,就如戲法一般,李始賢又急又惱又是羞愧。
若非他自以為是,瞞著李承志與李松聯絡,何至于招來諸般禍端,更是害得李承志差些被當街刺殺?
李始賢後悔的腸子都要青了,更是時時告誡自己︰即便幫不了李承志,也絕對再不能拖他後腿。
所以自李承志遇刺之後,但凡他不願解釋,李始賢就絕對不問。
就如此時,他心中急的有如貓撓,更是堵了一萬個疑惑,但緊咬牙關,生怕讓李承志為難。
忍了好一陣,見李承志早已魂游天外,李始賢更是黯然。舉起酒杯一飲而盡,又蕭索道︰「為父若與承宏,承學北上,家中又該如何安置?」
李承志如夢初醒,悠悠嘆道︰「父親莫慌。待我明日上朝,請教過太尉之後再做定奪!」
他要是會請教高肇才是見了鬼?不過是敷衍李始賢罷了。
要真如高肇所言,請奏高英將家皆盡皆帶到封地,元澄等人又該如何做想?
怕是自己都還未啟程,繡衣衛的密探就從京城排到了平州。
高肇這套聲東擊西,禍水東引的招數是玩的越來越溜了……
三言兩語將李始賢糊弄走,李承志奮筆疾書,也就一刻便一揮而就。
依舊如之前一般,但凡就學的稚子也能認出大半,但若連在一起,卻如天書一般。
封好信口,蓋好火漆,李承志才將李聰喚了進來。
「連夜送去夏州,令信使親手交予李豐。再轉告予他,就稱是我親口所言︰莫要等了,即刻發動,越快越好……」
「啊?」
簡簡單單的一句話,卻駭的李聰面如土色,只是幾息,額頭上就滲出了細密的冷汗。
這可是造反,哪怕是逼著別人造反?
那郎君估計也不遠了。
但留在京中的主母等人又該怎麼辦?
只是一眼就猜到了李聰的心思,李承志臉一沉︰「守好本份,不該你置喙,便莫要多嘴!」
李聰嚇的一個激靈,連稱不敢。
看其離去,李承志悵然一嘆︰看來自己還是太寬容了……