宴廳外，走進一個碎花裙的少女，長相雖不如穆雪晴，卻也有幾分明麗活潑。
堂哥？我什麼時候有這個堂妹？
周行一愣。
「穎兒，你怎麼來了？」
家主連忙起身，一臉關愛之情。
其余幾個族老，竟紛紛站起來，向碎花裙少女打招呼，顯得十分客氣。
那份重視的程度，遠勝周行。
「這是？」
周行只覺這個少女有點耳熟，包括名字。
父親周天德解釋道︰「這是你伯父收的義女，小時候見過面，你有印象沒？」
周行仔細回憶，只有點模湖的印象。
記憶中。
家主周天威，也就是周行的大伯，膝下只有一兒，並無習武資質，一心在外行商。
在某個時間段，大概是周行三四歲的時候，家主周天威收了一個「義女」，應該就是這個穎兒吧。
但幾年後，那個義女，突然從眾人視野里消失了。
那時的周行，只是一個孩童，家族同齡人眾多，倒沒有怎麼去關注。
現在，這是怎麼回事？
那個消失許久的義女，現在又冒出來了，看樣子，還受到家族眾高層的一致追捧。
「我是穎兒，周穎兒。」
碎花裙少女，倒是個自來熟，哼唧道︰「早就听說過你這個‘不成器’的堂哥，沒想到現在竟然突破通脈期了，還真出人意料呢……」
額……不成器的堂哥？
周行一臉愕然，這個周穎兒，還真不客氣。
「行兒，不要介意。穎兒就是那個大大咧咧的個性，一張刀子嘴……」
家主周天威，含笑對周行道。
他擔心周穎兒的話，傷到了周行的自尊；不過言語間，還是隱隱顯出對周穎兒的溺愛和袒護。
「娘，這個周穎兒，到底怎麼回事？」
周行低聲詢問。
「你說穎兒啊，她從小資質驚人，大概七、八歲時，就踏入煆體期，被送往楚國東部的‘水月派’。現如今，才十四歲呢，就晉升通脈後期了，據說擁有‘中品靈體’，被水月派長老收為弟子，已經是內門弟子了……」
周母含笑道。
言語間，她對周穎兒，頗為喜愛的樣子。
水月派？通脈後期?內門弟子？
這一系列消息，讓周行吃驚，受到的打擊不小。
要知道，這個周穎兒，比自己還小一歲。
終于，他徹底明悟了︰為什麼家主、父母等人，對自己晉升通脈的消息，沒多少驚喜的感覺。
一切的真相，原來在這里！
周家，居然還秘密培養了這麼一位天之嬌女。
「行兒，現在你算是正式認識穎兒了。以前，因為擔心穎兒資質過人，被敵對家族謀害，所以一直沒公開。現如今，穎兒成為宗門長老的弟子，就不用太過小心了。」
家主周天威笑著道。
周行點頭稱是，心里卻在月復誹︰這個周穎兒倒是被保護的很好，可憐以前的自己，承受王凌雲的迫害。
「小堂哥。」
周穎兒撇了撇嘴，老氣橫秋的道︰「以後你在武學上，有什麼不懂的，可以向我請教！」
周行︰「……」
整個晚宴，說是為周行慶祝，但真正的主角，反倒是周穎兒。
宴會上。
族內一眾高層，對周穎兒推崇備至，言語間，多有恭維之意。
那周穎兒，也不是謙虛的人，時常以「說教」的語氣，對待周行這個「小堂哥」。
泥人尚有三分脾氣。
周行不是泥人，更不是什麼心胸廣闊、以怨報德之輩，心里自然有些不快。
「來來周行！你是晚宴的主角！恭喜我周家，又有一人，立足宗門……」
家主周天威人老成精，見勢帶頭敬酒，緩解周行的尷尬。
……
深夜十分。
周行和父母，回到自己的小院。
「行兒，今天晚宴的事，你別放在心上。穎兒身具中品靈體，拜在宗門長老門下，未來前途無量。族老們追捧她，你伯父溺愛她，都是人之常情。」
母親柳勸道。
「的確是人之常情。」
周行苦笑一聲。酒宴後，他倒沒真正放在心里。畢竟，周穎兒也算是她的堂妹。
說到世態炎涼、人情冷暖，周行在宗門里見得太多。
只不過，周行如今回到族中，一種把這里當成「家」的感情，讓他承受到一定的現實反差。
在這一刻。
十五歲的周行，終于明白了。
無論是在宗門，族內，還是外界，以強為尊的道理，都是相通的。
「你明白這些就好。希望你和穎兒，能和睦相處……」
周天德微微一笑。
……
回到廂房。
周行靜了一會，便如常運行「雲煞心法」，以內息游走經絡。
心法的修行，講究日積月累，
每日修行一兩個時辰足矣，太多並無益處。
兩個時辰後。
周行把「雲煞心法」運轉了好幾遍，不由嘆了一口氣。
在心法內息方面，他的進展，倒是稀疏平常，遠比不上在體術領域的驚艷表現。
可以想象。
周穎兒和樂風等天才，在內息心法方面的修煉效率和進度，肯定遠勝周行。
周行不由想起，紅臉老者對自己的評價。
當時，這位宗門宿老對自己一面贊賞有加，一面又不禁惋惜。
「不如，試試《銅像功》。」
周行想起紅臉老者推薦的那門偏門功法。
《銅像功》中，由于沒有通脈之法，當初被周行暫時拋棄。
這一次，周行再次翻看《銅像功》，看到上面的描述。
細看之下，周行不禁有幾絲驚喜。
首先。
《銅像功》作為一門古老的煉體功法，是專門針對「體術」領域的修行，這一點倒是很契合他的天賦。
其次。
《銅像功》的威力效果，的確不錯，能大幅度增強體質、力量，尤其是防御！
修煉到大成的《銅像功》，渾體若銅像，刀槍不入，力大無窮。
《銅像功》上篇，分為銅皮、銅筋、銅骨三個層次，剛好對應煆體期、通脈期、煉髒期。
按上面描述。
周行若能修煉到「銅皮」層次，基本可以無視煆體層次的攻擊，包括普通刀劍的砍殺。
倘若，修煉到「銅筋」層次，可以硬抗通脈期層次攻擊，甚至單憑一身強大體魄，橫行通脈期層次，如同人形凶獸。
論強橫之處，這《銅像功》自然沒多少好挑剔的。
不過。作為偏門功法，其對體質、毅力，有很高要求。甚至論修煉時間和難度，還遠在《雲煞拳》等武學之上。
「咦！獨有煉體法門……‘銅像鑄體法’？」
周行在《銅像功》中，找到了專門的煉體之法，眼楮一亮。
「銅像鑄體法」是通過身體諸多部位的各種肢體動作，對身體進行錘煉和激發。
這些動作，包括揉、捏、折、彎、敲、扭等十幾種方式。
其針對身體各個細小入微的部位，包括大大小小的肌肉、全身各處骨骼，還包括諸多的關節、穴位。
光看那圖文介紹，周行都大開眼界，對人體，有了新的認識。
他從沒想到，人體居然有這麼多的肌肉、骨骼、關節，以及數之不盡的穴位經絡。
「這《銅像功》根本是把人體，當成了‘煉鐵’一般，全身大大小小各個部位，進行千百次的錘煉和刺激，最終，打造出一具活生生的‘銅像之身’。」
周行大概明白了原理。
恐怕，常人根本就忍受不了這種修行方式，光那痛楚，就非常人可以忍受。
這其中，有些借助外部環境，比如火爐、冰凍、瀑布、巨浪等，來淬煉身體，足以嚇退一大批人。
一般人，就算你有足夠的毅力和忍耐，離成功仍然很遙遠。
因為，鍛體法中的一些高難度動作，對體質的要求，十分苛刻；普通人的體質，要達成其中一個細小動作的要求，可能需要十天半月的。
呼~
周行長吐一口氣，終于明白，為什麼這本秘籍取出的時候，上面有一層塵垢。
但這門武學的難度，沒有嚇倒他。
就在當晚，周行便開始修煉「銅像鍛體法」。
房間里。
一個個細致入微，或高難度夸張的動作，在周行身上呈現。
有些煆體動作，需要對身體關鍵部位，進行敲打，甚至進行高難度的扭曲、揉折。
然而。
這些動作，都沒難倒周行。
周行的體質，已經不能以常理來衡量，想彎就彎，想折就折。
一些「敲擊」類的煉體動作，對于他來說，根本不算事；可能是體質的特殊，錘煉過程中的那點痛楚，比想象中低的多。
如果說。
普通人只能把這些煉體動作，勉強做到四五十分的話；那麼周行，甚至能超出發揮出一百二十分，超出鍛體法的要求。
當然，區區一晚上，還不足以把繁雜的「銅像鍛體法」修煉完。
這一晚上，周行針對的主要是雙臂。
第二日的清晨。
周行抬起雙臂，只見上面的皮肉，泛起一層澹澹的瑩黃，有種如鐵般的剛硬。
「這麼快？」
周行自己都有些驚訝。
僅一晚上，他的雙臂，就具備了「銅皮」層次的一些特征。
估模著，此時一些煆體初期的拳腳攻擊，打到周行的雙臂上，和踢到牆壁上，沒多大區別。
《銅像功》如此快的進度，令周行驚喜、興奮。
他細想下，可能是自己的體質，在神秘心髒的融合後，本身就達到了一個高度。
「銅皮」層次，對周行現在的體質來說，可能還算「低端」。
當然，周行強大的體質，變態的恢復力，超難度的完成那些煉體法，也是重要原因之一。
接下來的日子。
周行索性專心修行《銅像功》，每天除了固定的內息搬運，和少量的休息，大部分時間，都在進行煆體錘煉。
一晃眼，三四天時間過去了。
周行的全身上下，都經過了「銅像鍛體法」的錘煉。
按照普通人的進展，少則幾個月，多則一年半載，才有可能把全身錘煉一遍，且效果絕對是遠不如周行。
夜晚十分。
周行只穿了一個褲衩，露出全身瑩黃如銅的皮膚。
呼~
他一催動《銅像功》，全身的皮肉，呈現一層澹銅光澤，並以驚人的方式，膨脹一圈，宛若一具銅人。
「這就是‘銅皮之身’嗎？」
周行一臉驚奇，順手取出一把普通小刀。
叮！
以普通煆體期的力道，刀刃在手臂皮膚上一劃，卻傳來輕脆聲響，後者安然無恙。
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「哈哈，我這起碼算是‘銅皮初成’了。」
周行咧嘴大笑。
「銅皮」層次的錘煉，還是最表層的皮肉；後續的「銅筋」，則是較深層次的筋肉；最後的「銅骨」，更是深入骨髓的錘煉。
現在，周行的「銅皮之身」，至少是初成。
因為周行體質夠強，力量的增幅，只有少許。增幅最多的，是身體的防御！
……
次日清晨，周行找到了父親周天德。
「父親，我這邊正在修行一種煉體功法，需要購買一些藥材，配合淬體。」
周行開口道。
《銅像功》的修行，不僅靠自身，還需要借助外部資源。
其中，淬體藥液是一種外力輔助方式。相關的藥方，由低到高，《銅像功》中介紹了好幾種。
「哦？」
周父接過兩張淬體藥方。
這兩張藥方，還是《銅像功》里稍微低端的一種。
最低端的那一張，稱作「平民藥方」，用俗世里的金銀，就可以買到的珍貴藥材。
另一張，需要配合一些珍奇靈材，可能需要元石購買。
「第一個藥方，沒有問題。第二個藥方，可能需要點元石，我向你大伯申請下。你如今突破通脈，家族是該給你些資源傾斜了。」
周父點了點頭，拿著藥方離開了。
而周行，則繼續憑借自身的體質優勢，苦修《銅像功》。
三天之後。
周行的《銅像功》，居然順利達到「銅皮小成」！
銅皮小成︰周行的體表防御力，再次大增，力量也有一定的增幅。
達到這個層次，估模著通脈之下的一般攻擊，對周行來說，如同撓癢癢。
這時。
周行感覺，自己的鍛體法，單靠自己練，速度緩慢下來了。
好在此時。
周父已經收集到了淬體藥液所需的材料。
但讓周行失望的是，周父帶來的，只是那張「平民藥方」的藥材，用普通金銀可以買到的那種。
按照《銅像功》里的描述，這種藥方效果最差。
「行兒，暫時只搜集到第一張藥方的材料。第二張，由于需要些元石，你大伯說，家族里的財務很緊，要考慮一下。」
周父面帶愧意的道。
他原本設想，周行如今突破通脈，家族總該給點資源栽培吧。
結果，被家主周天威拒絕了。
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