進到院子里只見曹老太太已經被擱在門板上了，幾個人正圍著她，有個警衛正在做心肺復蘇。鄖素濟問道︰「人怎麼樣了？」
警衛隊長道︰「已經救過來了，好險！」
「什麼時候發現的？」
「就是才不久，」警衛隊長心有余悸，「一點聲音也沒有！要不是首長您說每隔一小時都要看一看，到明早大約人都硬了！」
範十二听說人沒死，臉色總算恢復了一點。
鄖素濟點點頭，這時候有個婦女進來，送來一碗姜湯給曹老太太灌了下去，眼見著她臉色轉紅，大約已經是回過氣來了，便叫人把她抬到廂房里先躺著。又叫了兩個婦女看著她。
曹老太太要「魚死網破」。鄖素濟點著了一支煙，他並沒有太多的驚訝，在舊時代是很常見的做法︰直接吊死在仇人家門口，鬧得對方家破人亡官府不管自殺他殺，照例是把死在誰家門口就把誰家當凶手嫌犯來辦得，就算最後能洗刷冤枉，也是毀身破家的下場。
就是在20世紀的中國農村，因為各種糾紛，婦女闖進「對頭」家里喝農藥的事也算不上新聞。甚至因為和家里人慪氣，吵架之類雞毛蒜皮的事情，都可能誘發婦女自殺。在中國的自殺人群調查中，農村婦女的自殺率是最高的。
這是要範十二、劉元虎這一干人好看的節奏啊。鄖素濟想。他對跟進來一路哆嗦的範十二道︰「你去把韓道國和劉元虎都叫來吧，我有話想問。」
範十二應了聲就要出去，鄖素濟又把他叫住︰「把劉元虎媳婦也叫來。」
警衛隊長見範十二喪魂落魄的去了，問道︰「首長，要不要我叫人陪著去？」
鄖素濟搖搖頭︰「他要跑了就沒什麼好問了，必有虧心事。」他吩咐警衛隊長把曹老太的房門把守起來。不許她出來 。
一會範十二果然把人都叫齊了，鄖素濟關照一個一個叫進來問話。他對基層工作十分熟悉，三言兩語就知道其中有無弊端，干部說沒說真話。
從他今天一整天的走訪座談看，博讓村是大問題沒有，小問題一堆。要用套話說︰「大方向是好地」。至于村干部多吃多佔。叫村民給自己干活，態度粗暴打罵村民之累，在現階段都不算大事。
鄖素濟認為最簡單的能夠看出基層干部行政能力的只有兩件事︰民生狀況和基礎設施。基層干部辦事有沒有盡心，能力如何，都可以從這上面看出來。從這兩點來看，博讓村做得是相當不錯的。
縣里對模範村的基礎設施建設的確有一定的財政扶持，但是大頭還得看村民自己投工投料，如果村干部沒有一定的號召力和工作能力，是不可能辦到這一切的。
至于反纏足、搞好環境衛生。算不上解決吃飯穿衣的民生大事，卻又是實實在在的事關民生。更是考驗干部對工作是否上心的一個重要標準。
因而他並不過多糾纏村政的細節問題，單就曹老太太的事情問個明白。問範十二道︰「我知道你是跟著呂元老從山東回來的，也是經過考驗的老歸化民了。你給我交個底，曹老太太的兒子的撫恤金，到底是怎麼回事？曹老太太一直說沒拿到，到底有沒有拿到？」
範十二道︰「首長!這撫恤金的事情天地良心！俺們沒黑她的錢。她兒子出了事之後，撫恤金的確是元虎領回來的。到村里就入了官中公賬，這都是白紙黑字記著的……」
鄖素濟道︰「錢既然領回來了。為什麼不發到她手里，要入村里的公賬？」
範十二咽了口唾沫。曹老太太的撫恤金是早就花了出去。幸好這事他們早就商量過，韓道國當初就找了政策依據。所以他不太緊張︰「這里有個緣故。曹老太太沒了兒子，又沒孫輩這就成絕戶了。按照縣里給咱們發得‘民部’的文件，這叫‘無嗣社保戶’，歸村里養活。」他說著翻了一陣。從櫃子找出一張皺巴巴的紅頭文件來，說按照文件里的意思，絕戶的土地由村里統一代管，招人代耕。撫恤金由村里代管，留作重大事項開銷。
鄖素濟拿過來看了看。這紅頭文件不假。里面關于土地代耕和撫恤金代管的也不假，不過撫恤金由村里代管這一條上有一個「可」字。換而言之，交給村里代管不是硬性規定。
鄖素濟心里雪亮，範十二他們是「吃絕戶」，別說17世紀的大明，就是21世紀的中國農村也是屢見不鮮。文件上一個「可」字就能做出一篇妙筆章來。對于基本都是文盲半文盲的村民來說，又如何能看懂其中的奧妙？可這還不是下限範十二他們好歹還是鑽政策的空子，玩弄下文字游戲，多少有些「法制精神」。
「你這個絕戶定義的有點牽強，曹家可還有個兒媳，你總知道還有招夫養親這碼事。」鄖素濟搖了搖頭，「這還在一，其二，撫恤金是曹老太太和改鳳有份的，她那一份要發到她手里才對。」
範十二做夢也沒想過媳婦也得算一份，鄖素濟這麼一說他倒有點慌了，趕緊道︰「是，是，我們掌握政策不準。」
「至于這絕戶的問題，我也不和你多計較。」鄖素濟道，「改鳳如今已經改嫁了，招夫養親這一碼事就不論了。」
「我明天就安排把改鳳的那份發給她……」
「曹老太太的錢你也要發！‘可’字是什麼意思，你不知道就叫韓道國給你講講。」鄖素濟微微一笑，又正色道，「另外，現在代耕戶給社保戶的米太少了，一個人400斤，那只夠口糧，」鄖素濟緩緩道，「人還得穿衣，就算自家地里有蔬菜，也得買鹽；有幾家女圭女圭小的，還要吃點魚肉……代耕戶的便宜佔得太大了。就這稅賦上的好處就說不完，你說是不？」
範十二嚇了一跳，知道自己這點伎倆瞞不過去，趕緊道︰「是，是。」
「你去把改鳳叫來。」
「是，我這就去！」
不一會，範十二便把改鳳叫了進來。鄖素濟看她大約二十五六歲年紀，穿一件靛藍扎染印度棉布小襖，拾綴的干干淨淨，看模樣也無甚出奇，膚色雖黑，肌膚卻飽滿潤澤，臉帶紅暈，看樣子跟著劉元虎日子過得還不壞。
鄖素濟注意到她走路來微有跛足，進得屋來她先屈膝福了一福，叫了聲︰「首長。」便垂首不說話了。鄖素濟見她眼角尚有淚痕，心道曹老太太這一折騰，她也安生不了。
心里很是憐憫她的吃過的苦，當下和顏悅色道︰
「你就是改鳳？」
「是，奴婢就是。」
「娘家姓什麼？」
改鳳抬起頭看了看他，又低頭道︰「奴婢父母早亡，不知道姓什麼，夫家姓劉。」
「你以前是曹老太太的兒媳麼？」
聞到這個，改鳳的身子顫了下︰低聲道︰「是。」
「他們待你怎麼樣？」
改鳳低著頭，鄖素濟雖然看不到她的表情，可是從她微微聳動的肩膀看得出她內心的波瀾起伏。半響才听她低聲道︰「總有一口飯吃。」
他又問道︰「你如今和劉元虎做夫妻，他待你怎麼樣？」
改鳳幾乎立刻就答道︰「待俺好！俺願意跟他。」她似乎害怕鄖素濟再把她和前夫家扯什麼關系，又道，「不管是吃糠咽菜還是挨打受罵俺都願意，哪怕他蹲大牢俺也給他送飯，等他出來！」
鄖素濟已經完全明白了，老楊媳婦說得都是真話。不過他有點奇怪，她怎麼會提到「蹲大牢」？便笑道︰「誰說他要蹲大牢的？」
「自打您進了村，就有人這麼說了。」改鳳小聲道。
「你丈夫又沒犯事，為啥要蹲大牢？」
改鳳抬眼看了看他，又低頭道︰「他當個芝麻官，總有做錯事的時候。他平日里待鄉親們又凶，範村長就是拿他當棒槌用，真出了什麼事還不是牆倒眾人推。」
鄖素濟點頭道︰「你倒是很有見識。」
「奴婢不敢。」
「劉元虎這個人，工作方法有些問題，工作做得還是很好的。」鄖素濟道，「蹲大牢什麼的是謠言，沒那回事。」
「是，多謝青天老爺……」改鳳已經淚珠滾滾了。
「你的腳怎麼了？劉元虎抽你 了？」
改鳳搖頭，漠然道︰「這是從前落下的，趴凳子上抽斷了四五根竹條子，那晚上俺是爬著上炕的。」
鄖素濟心中很是同情，道︰「你前夫的撫恤金的事情我已經查清了。村里扣著不放是不對的。明兒就發！照理你也得有一份……」
改鳳搖頭，道︰「這錢俺不要。」
「這是你前夫的撫恤金，你總和他做過夫妻，于情于理都是該得的……」
改鳳決絕道︰「他家的東西俺不沾，不管死的還是活的。誰稀罕誰拿，俺一文錢也不要。」
鄖素濟暗暗點頭，這女子還挺剛烈。他道︰「你出去罷，叫劉元虎進來。」(未完待續。)