練霓裳冷笑道︰「這不是訪春院的地？地契可還在市政府里存著呢。」
「地契是誰家的，奴婢不知道也管不著，但是這院子如今是梁府的外宅。沒有我家老爺、公子的吩咐，誰都不許進。若要進來查案，請你們老爺派人到本府上取張帖子來。奴婢自當掃階以待，」丫鬟道，「現在麼，還是請回吧。恕不遠送。」她說著高聲道︰「送客」
這丫鬟傲睨自若，完全沒把練霓裳一干人放在眼中。李子玉多少有點知道練霓裳的脾氣是個吃軟不吃硬的主，而且對明國的一切都極為仇視，尤其是官吏縉紳，簡直是視若寇仇。不由得暗暗擔心會把事情鬧到不可收拾的。
她要真拔槍把這丫頭給斃了怎麼辦？李子玉暗暗憂慮，別說這是個「有臉」的大丫頭，就是普通一個僕役，被人打死了梁家也不會善罷甘休的。
果然，練霓裳只簡短的下了一道命令︰「下士，上刺刀！」
一聲令下，國民軍士兵齊齊拔出刺刀，瞬間插上步槍，一排雪亮的刺刀瞬間在院中閃耀。兩個原本迎上來準備「送客」的家丁不由得都縮了一下，露出了膽怯之色。
正在這關頭，只听忽然有人高叫︰「且慢！」
聲音即高且尖，院中諸人不由自主的都頓住了。
隨著聲音，只見一個女子從正房快步而下，幾乎一路小跑的疾走過來，直到練霓裳面前，噗通一聲跪下，先重重的磕了一個響頭，道︰「奴婢月婉，給這位差官請安。」
這一下波譎雲詭，不但練霓裳等人怔住了，連著院中的奴僕也都愣了。
李子玉定楮看去，見這女子十八九歲年紀，姿容昳麗，一雙秒目微濡。著一身深藍色織錦孺裙，裙裾上點點梅花。外罩水紅色褙子，烏黑的秀發綰成如意髻，僅插了一梅花白玉簪。簡潔之余又不失清新優雅。
這就是梁公子梳攏的「外室」了。李子玉心想，這樣的女子，雖說是個老舉，可是自己過去別說一親芳澤，就是連看一眼都難如登天。
他原以為這必是個嬌縱艷麗的女子，沒想到居然肯如此的低三下四。
練霓裳也怔住了，半響才道︰「你就是月婉？」
「是，奴婢就是。」月婉低著頭回道，「才時奴婢在後面歇午，不知差官到來，下人們愚魯，多有得罪，請差官莫要計較。奴婢在這里賠罪。」說著又磕了一個頭，又道，「冒犯差官，總是奴婢管教無方。差官若有什麼責罰，奴婢不敢有怨。」
李子玉做夢也沒想到情勢居然轉變的如此之快。月婉如此做低伏小，頓時把練霓裳原本要強制搜檢的氣勢給挫了下去，一時間竟想不出什麼話語來應對。
月婉見狀又道︰「幾位差官請先到前廳，待奴婢奉茶。有什麼差遣，盡量吩咐，奴婢一定照辦，決不違拗。」
練霓裳道︰「你且起來說話！」待她起身，這才說道，「茶就不必喝了。我們來這里的目的剛才也講過了，希望你配合我們的工作。」
月婉連說了幾個「是」。練霓裳便問起明女的下落。
「這個女孩子確在奴婢院中，只是不知道是不是叫明女……」月婉道，「若是差官找得是她，奴婢這就叫人帶她出來，交給差官。」
李子玉原以為她要百般推諉，死不承認，沒想到她立刻就承認了。練霓裳大約也有些意外，問道︰「既如此，為何你的婢女不認？」
月婉低聲道︰「總是奴婢管教無方。您老明鑒，她是梁府上的紅人，平日里多少有些嬌縱。」說罷她轉身道︰「隨雲！」
那大丫鬟原叉著腰，一臉不服氣的模樣。听到月婉叫她，立刻回道︰「奴婢在。」
「跪下！」月婉一聲喝斥，隨雲渾身一顫，一雙妙目已然紅了，卻不敢違拗，噗通一聲跪下了。
「差官辦案，你一不來回我，二不與差官相商。無禮狂悖之極！你平日里讀得書都到哪里去了？！」
隨雲雖然滿臉的不服氣，卻一句話也不敢回嘴，月婉訓斥一句，她便在地上磕一個頭，說聲︰「奴婢該死」。眼淚卻止不住的淌下來。
李子玉知道這婢女平日里多半心高氣傲，被月婉如此折辱，羞憤可想而知。不由得心中隱約有些同情。
月婉訓斥了幾句，道︰「梁全，梁順，取家法來，打她四十板！」
家僕們趕緊應了，立刻跑著取了家法來，將隨雲拖翻在地， 啪啪的打將起來。
「總是奴婢的不是。」月婉低聲下氣道，「若這里還有人有什麼不是，差官要帶回去審問的，奴婢亦無二話。總之全由差官發落便是。」
練霓裳這下如同拳中棉胎，一點力都著不到。正想說什麼，忽然後面有僕婦帶著一個小女孩走了過來，李子玉一眼便認出這是失蹤了十幾天的明女！
只見她衣著整齊，臉色也還算好。大約吃穿上沒受多少委屈，只是一張小臉滿是驚懼膽怯之色，想得出這些天她受得苦楚。
若不是有高重九、練霓裳，還有澳洲人，明女便是永墮風塵，萬劫不復了！再想到自己這些天來來回奔走，到處追尋明女的蹤跡卻又屢屢撲空……種種甜酸苦辣，頓時涌上心頭，不由自主的走上幾步，叫了聲「明女！」將怯生生的明女一把摟入懷中，眼淚竟止不住的掉下來。
明女原受了不少驚嚇，有些木訥，李子玉是這些天來她看到的第一個熟人舅舅的好友。她原是被打怕了「不許哭」的，如今被李子玉擁在懷中，多少天的委屈害怕頓時爆發出來，不由得放聲大哭起來。邊哭邊道︰
「玉舅，玉舅，你怎麼才來啊……」
李子玉原打得主意是裝作和明女不認識，以免露出「假公濟私」的尾巴，此時卻再也無法隱藏心中的情感。生怕有人要奪走她一般的緊緊的摟住明女道︰「玉舅來救你來了！你莫怕！玉舅這就帶你回家！」聲音也哽咽起來。
在場的諸人無不動容，幾個警察心中都明白了幾分，一個個唏噓不已。練霓裳雖面無表情，眼圈卻也紅了。道︰「莫要哭了，人找到了就好。先帶回去錄個口供……」
月婉在旁緊咬嘴唇，心里已經完全明白了怎麼一回事。韓大娘是犯了忌，買了不該買的人！這下不僅毀了訪春院，連帶著梁公子這邊也會受牽連。不由顫聲道︰「總是韓大娘是有眼無珠！奴婢亦是一時糊涂，缺一個小婢女，見她聰明伶俐，便要了過來，不知犯了老爺的虎威，罪該萬死……」說著又跪下了。
練霓裳道︰「你起來！」她心里還有個疑問，問道︰「即是要個小丫頭服侍，為何要選生辰八字和屬相？」
「多謝差官大人大量。」月婉起身，賠笑道，「這也是有個緣故的，奴婢身子一直不好，前不久請個相面的看了看，說奴婢八字有問題，身邊服侍的人都要配著八字和屬相，免得沖克了。」
這話倒也合情合理，練霓裳點點頭，她又問了幾句院中的情況，月婉回答都很明白，沒有含糊其辭的地方。正說著話，家丁過來回報︰「四十板已經打完，請姑娘發落。」
李子玉轉眼望到院中，只見剛才還頤指氣使的隨雲臥在春凳上，發髻散亂，滿臉是汗，疼的渾身顫抖。
月婉原滿臉堆笑，此刻面色一變，冷聲道︰「再打二十。」
家丁一愣，卻也不敢不從，只好退下去繼續行杖。院中 啪起落的板聲和隨雲漸漸低落下去的申吟呼痛之聲交織在一起，裙子上漸漸滲出血跡來，在場諸人面露不忍之色。
家主責罰奴婢，只要不死人不算犯法。再者這是梁家的家務事和案情無關，練霓裳自然也不便干涉。至于梁家的僕婢，那是更不敢多話了。
趙貴這會卻忽然插話了，他走上一步，對著月婉道︰「月……姑娘，不要再打了……要死人的……」
月婉原見他雖也穿著澳洲人衙役的公服，可是渾身上下都透著一股土氣木吶，原沒把他放在心上，沒料想他會突然插話求情。遲疑了一下道︰「這位差爺宅心仁厚！您老放心，這是小板，奴婢打小挨慣的打不死人的！如今多教導她幾板子亦是為她好！」
她看到練霓裳臉上的表情很不好，忙又道︰「既然這位差爺說話了，且饒她這遭！」說著轉頭朝著院中喝了一聲︰「停吧。」
「原是決不輕饒的，如今有這位差爺給你求情，」月婉正色道，「還不上來謝過！」
隨雲已經邁不開步子，兩個僕婦左右攙扶著，勉強來到台階前，在趙貴面前跪下，喘息道︰「謝差爺恩典……」說著便要磕頭。
趙貴雙手亂搖︰「使不得，使不得。莫磕頭了。」
月婉道︰「今日有這位差爺為你求情，就這麼饒過了日後若是再有這樣自作主張擅作威福的事情，定要打斷你的腿！」(未完待續。)