清晨,海面上覆蓋著厚重的鹽霧,人們因此畏懼起來。
「奧托,也許現在不適合出航,等到霧氣散去後……」
「不!」奧托否定了弟弟的建議,「難道你除了擔心哥特人,還畏懼這霧氣?」
面對兄長的質疑,奧吉爾立刻予以否定︰「我不害怕那些威脅者,還有霧氣。我很擔心大海之下的那些東西。」
「大海蟲?你擔心它會摧毀我們的船隊?」
「它的確存在,我們必須保持戒備。」
看著弟弟緊張的眼神,奧托的心理不禁一緊。
弟弟說得著實也沒錯。
這片廣袤的海域是富足又凶險的,龐大的戰船很可能因為怪物的襲擊而船毀人亡。
除了怪物,船隊有必要戒備一下那些海島漁民。因為今天,船隊即將通過哥特蘭島!
難道繼續耗在這里?不行!
因為奧托知道,他們現處的這片海灘還可能被另一些部族發現。
那是另一群人,說著另一種語言,就作戰而言他們是羸弱的,但是他們人數眾多!
奧托思索了一下,做出堅決的決定︰「即便有霧氣,我們也必須出發!當心,我們會被岸上的人襲擊。」
其實,羅斯部族酋長奧托所擔心的正是波羅的人。如今,這些居住在波羅的海東部的居民,一樣是一盤散沙般的部落集群。
襲擊他們獲得更多的財富?
不!奧托不想這麼做,只因為那些波羅的部族過于貧窮。何況現在,自己的最大任務就是把所有的財富運回家去。
因為,那里不僅有自己的族人,還有自己的即將生育的妻子。
不過弟弟奧吉爾提到了隊伍中的畏懼情緒,它需要被扭轉。
奧托戴上了自己的鋼盔,又高舉著劍柄瓖嵌一枚紅寶石的長劍「毀滅者」,將眾部下聚集在自己身邊。
「兄弟們!難道你們害怕霧氣?還是害怕海底的怪物?你們不要怕,我會一如既往帶領你們,我們悄悄的離開這里,不會引起任何東西的注意。」
奧托的長劍「毀滅者」,此乃祖父的遺物,亦是部族首領的象征。
「你們不要有任何的擔心,我們是戰無不勝的!遇到任何的敵人,我們只要去戰斗!兄弟們!如果你們突然看到自己正坐在馬車上,看到白袍仙女在駕馭馬匹。不用擔心!因為你已經死了!你要去往瓦爾哈拉,將與諸神並肩作戰!」
話音剛落,人群中立刻傳出一陣歡呼。就連奧托的弟弟奧吉爾,他心頭的擔憂也削弱很多。
人們敬畏這把長劍,亦敬畏他們的首領。
見得大家心頭的緊張情緒減緩許多,奧托沒有再贅言,他繼續揮舞著長劍︰「兄弟們,跟著我回家。現在,讓我們回到船上,離開這里!」
人們將擱淺的戰船推會海面,他們收起風帆,開始向著北方奮力劃槳。
至少,那里應該是北方……
奧托一如既往的身著甲冑站在船頭,他絲毫不害怕這霧氣,但他不曾想到,霧氣會帶來特殊的結果——他們偏航了。
奧托無法在海霧中準確判斷自己的位置與航向,不過他自己是不錯的航海專家,根據自己的判斷,船隊確是向著北方前進。
但是船隊已經發生重大偏航,他們更加靠近西方,當霧氣完全散去,船只上目力很好的人,居然看到了遠方的島嶼。
「首領,這是什麼回事?我們前方的島嶼是什麼?!」奧托的一名部下緊張的匯報。
此刻,奧托面色似鐵。
戰斗?戰斗是當然可以的,那是這片海灣所有部族的一種生活方式,就像吃飯和睡覺那般必要。
而奧吉爾已經意識到了一切,他緊張的湊近自己的兄長︰「哥哥,那是哥特人的島嶼。我們不是應該一路向北嗎?結果我們居然一路向西。」
「事已至此,我們必須立刻轉向。我們必須避免和他們的戰斗。」
吃水低又航速快的龍頭戰船迅速改變航向,這一回,他們終于找對了真正的北方。
奧托再次下令︰「兄弟們,保持戒備,謹防襲擊者。」
通過號令,十艘戰船聚集在一起,那些裝運最多寶物的船只被安置在中部,奧托的船作為旗艦,此刻排在隊首。
他們就保持這樣的姿態繼續航行,持續的劃槳直到夜幕降臨。
船隊終于找到一處無人居住的小海島,它就像海灣中的許多海島一樣外貌相似又無人定居,有的只是光禿禿的礁石。
人們用繩索固定好船只,接著,荒蕪的海島上凸顯星星點點的火光。
經過一天的劃槳,再強壯的戰士也露出疲態,即便是疲乏,也沒有人去私拿運輸的貨物,即便里面就是有珍貴的蜂蜜。
「今天我們差一點遭遇那些人,萬幸我們及時發現了偏航。」躺在礁石上依舊甲不離身的奧托,向弟弟訴說自己的想法,「霧氣來的不是時候,但是明天開始,我們的航行將是順暢的。」
「是啊!差一點就和哥特人遭遇。我……我並不想和他們戰斗。」
「倘若遭遇了,他們也可能不會襲擊我們!畢竟我們人多勢眾。安心的睡覺吧,我的兄弟。」
奧托最後拍拍弟弟的頭盔,自顧自的呼呼大睡。
這一宿,大家休息得非常安心,因為大家非常相信,前路將是安全的。
甚至最多再航行兩天,所有人就能回到部落,那里就是翹首以盼的父兄妻子,是所有期待勝利歸來的族人們。
但是前路真將一切順利?
這個時代不缺乏視力極好的人,奧托和他的戰士們在荒蕪的海島上點燃許多篝火,他們暴露了自己。
雖說哥特人早在數百年前大舉離開海島,他們在神秘的南方有怎樣的發展,海灣的人們根本難以想象。
但是確實有大量的海灣人前往了南方,有大量美妙的消息傳到海灣,甚至是最遙遠的北方雪冰之地。
實際上,奧托的先祖就是追尋這一美妙的傳說,但是他們沒有像其他人那般向著海灣西方出口去探索未知世界,而是直奔東方,終于找到了居住在無盡溫和土地上的另一群人。
那是一群有著財富但戰斗力羸弱的族群,如今,他們已經向羅斯部族臣服。
哥特蘭島的漁民發現了夜幕中海島上的點點篝火,這一重大情報立即傳回了島嶼。
那些點燃篝火的人是誰?是盟友?還是敵人?
海島居民們幾乎沒有絲毫就做出結論——那是敵人!是思維亞人。
思維亞人,也就是數百年後,形成瑞典人眾多部族中最強大的一支。