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羅斯人，他們並不關心古爾德在南方的生意，乃至丹麥人發起的一場軍事反擊。
就仿佛這些南方發生的一系列重大地緣政治時間，和羅斯人毫無關系似的。
雖說一系列的異變恰恰就是羅斯人帶來的。
就像那位行將被殺的哥特蘭島商人的咒罵︰「是你們挑起了戰爭！」
戰爭從沒暫停，只是戰役級別的作戰很久沒有發生了。羅斯人攻擊哥特蘭人，丹麥人面子上過于不去。丹麥人也沒有能力進攻他們甚至不知道具體位置的羅斯人，丹麥軍隊也無法短時間做好進攻梅拉倫的準備。
丹麥軍襲擊了北方聯盟下屬的一個相對弱勢的部族，看似只是摧垮的一個部族，實則帶來的是北方思維亞部族聯盟，幾十年來維系的南方邊境線的大規模退卻。
奧斯塔拉的毀滅，帶來的正是聯盟的人民對約塔蘭的控制權。
至此，月兌離哥特蘭島，移民約塔蘭地區的人們，終于可以自稱「古斯塔夫」，也就是「約塔蘭中流砥柱」的概念，即是向他們的盟友丹麥人宣布，約塔蘭是屬于哥特蘭人的約塔蘭。
這種思潮自北方聯盟失去他們的南方據點後，迅速在哥特蘭移民心中復活。
畢竟他們可是不要給丹麥大軍做忠犬的，與丹麥人的聯盟不過是權宜之計。
甚至于大家也不是真的要和斯韋阿蘭平原的那些伙計們老死不相往來，如果可以在他們身上撈到更大的好處，背離丹麥也不是不可以。
維京人的政治生態，正可謂是「沒有永恆之敵，只有永恆的利益」。
哥特蘭人，他們的內部派系錯綜復雜，各大家族心懷鬼胎。終歸大家有一個樸素的理念——自己的生意不該有強權打擾，或者說，自己也要成為一支強權扞衛自身的利益。
但是，哥特蘭人錯了。
羅斯人永遠忘不了自己的血仇，或許他們天生就比別的部族更為耿直。
更糟的事，在哥特蘭人無法預想自己的敵人還會采取怎樣報復之前，他們也樹立了更多的敵人。
今年的南方熱鬧非凡，羅斯人這里的戰略布局也堪稱精彩。
羅斯人現任首領奧托，他做出了一些列高瞻遠矚的決意，羅斯人再不是龜縮于一介峽灣中的神秘存在。
部族的人口也因為這些決意而開始暴漲。
七月份，第一位來自諾夫哥羅德的女人生下了混血的孩子，那是一個男孩，一位未來的勇士。
更令奧托興奮的還是自己的佷媳。
佩拉維娜的肚子已經非常大了，部族的女人都在推測的日子，斷定她生育的日子就在八月份。
人們都在傳說，女人的肚子越大，越能佐證里面懷的是男孩。
奧托甚至去詢問了精神明顯發蔫兒的大祭司維利亞，也得到了自己將得到一名孫子的答案。是的，去世親弟弟的兒媳生下的兒子，等同于奧托的孫子。
生活充滿了希望，同時也充滿了挑戰。
一年又一年，當天氣還是最溫潤的夏季，羅斯人已經開始提前準備越冬的物資。
首當其沖的，就是把大量的陶甕推到海邊，他們支起大量的柴堆，開始傳統且低效率的海水煮鹽。
一個半人高的陶甕往往灌入相當于四十升左右的海水，燃燒的木柴和炭塊為之加熱。
煮鹽也是個手藝活兒，部族里有一些高人，他們已經懂得要控制煮鹽的溫度，這樣最先析出的那些結晶，它們是苦味最淡的好鹽。
更多的族人，他們煮鹽是為了腌制魚肉或是別的什麼肉。苦澀的味道？無所謂！這份苦味相比于魚腥味，乃至鯊魚肉味，完全是小巫見大巫。有鹽吃就不錯了，何必糾結那麼多呢？
礙于波的尼亞灣悲催的海水含鹽量，一個陶甕的海水，以最粗獷的方式把水分煮干，甕里只能剮蹭出區區半磅的粗鹽。至于那些只求低苦味好鹽的人，他們因為倒掉了多余的鹵水，費勁煮好的也不過是三分之一磅的鹽。
由于投入的物質、時間，乃至人的精力的成本有明顯差別，苦味最淡的鹽，價格也最高。
要腌漬大量的食物苟活到來年春季，每個家庭都需要大量的鹽。普通家庭當然是選擇直接把海水煮干，湊合著劣質鹽用得了。當然，常年吃含有氯化鎂之類物質的粗鹽，人的壽命會大打折扣。
族人們有資格擔心這個？沒有的。他們最該小心的是不要因為一場發燒，突然是喪失生命。絕大部分人，他們沒有養老的資格，哪怕是首領奧托，他對自己生命上限的預估，也才僅僅六十歲。
好在羅斯人和別的部族一樣，所有的維京系部族都是這項傳統煮鹽手藝的堅持者，有地位的家族也永遠吃著「精加工」的好鹽。
再加上整個斯堪的納維亞半島仿佛取之不盡用之不竭的森林資源，羅斯人可以肆無忌憚的砍樹制作木炭，以此奢侈的手段獲得大量的鹽。
所有成本加起來可是不少，羅斯人完全能夠承擔這份壓力。
鹽是好東西，可惜諾夫哥羅德人只能高價去買別人的，除非他們可以抵達海邊，對于諾夫哥羅德居民，此意向幾乎等于找死。
在諾夫哥羅德，奧托實實在在的完成了拉一派打一派的聰明操作。
白樹莊園已經徹底成了忠犬，以至于那邊的莊園居民覺得，白樹莊園的家伙們特別願意將自己的女人進獻給羅斯人。
對于這等忠犬，賜予滿是肉渣的骨頭就是非常必要的！
現實的壓力迫使奧托計劃的秋季索貢航行的日子要有所提前。
奧托盤算著給白樹莊園的忠犬們一些回報，之後自己也要非常合理的從他們手里拿到大把的糧食。奧托說服了自己的部眾，所謂今年必將有大量糧食交付給住在新羅斯堡的首批移民。
難道大家都支持首領的決意？
不！
這份決意動了一部分人的蛋糕，哪怕這份決意是為了部族未來著想。然而，絕大多數的族人因為信息差，沒有權限站在首領的位置上看待部族發展問題，不能說他們愚蠢，只是他們出于自己的生活狀態，更注重于自己的一畝三分地。
目前，那些潛在的反對者只能把怨氣埋在心里，因為現在，公然反對首領當然可以，最後理所當然落得一個被驅逐的命運。有被驅逐的人嗎？當然是有的。
沒有人知道那些被驅逐者的狀況，也許他們早就被當做落單的肥羊，被撕咬得渣都不剩。
其實情況也不是那麼糟，不少被驅逐者跑到了瑟梅利亞島，甚至和古拉月兌維亞人混在一起搭伙過日子，甚至里加這座城市，就有各路叛逃本部族的維京系移民定居，客觀上他們幫助了當地拉月兌維亞人的文明發展。
歸來的奧托正在依據自己的決意，安排部族下一階段的發展。他甚至參考了兒子的意見，所謂既然祭司們的財政大權完全由首領本人把持了，祭司們用不著那麼多錢，何不將錢用于新據點的建設？
奧托的確是這麼做了，他暫時決意拿出一萬枚銀幣，特別以自己的名義，宣布這筆錢當用作對新羅斯堡的資助。
一萬銀幣只是一個支出的底線，至于最後會花費多少，古爾德並不清楚。
大量的商人們如同遷徙的馴鹿群，每年八月底左右都會帶著大量貨物如約而至。羅斯人自古以來很需要這些商業伙伴，尤其是運抵的糧食和麻布，大家需要這些必要商品過日子。
就是今年的情況變得非常特別。
兒子留里克已經掙了非常多的錢，因為那些僕人們都投入到工作，被祭司放棄的肥皂產業，在僕人的手里不但恢復，甚至超出了之前的產能。誰能想到，被自己帶回來的一群諾夫哥羅德小女孩，已經能幫助她們的主人快速撈錢了。
奧托想當然的認為，商人們會肆無忌憚的購買肥皂，所以兒子的僕人們造的就不是肥皂，那是源源不斷的金幣銀幣啊！
除此之外兒子還有許多暴利的斂財之道。
事到如今，包括部族的鐵匠們的收益，兒子通過契約文件，以「神之見證」的名義，從鐵匠手里分得一杯羹。
這里絕非留里克撈到錢那麼簡單，整個羅斯人也在「煉鋼變革」中獲得實在好處。自從體驗到了低碳鋼制造的生活、戰斗用具的羅斯人，他們再也不能接受過往的日子。
戰士們得到了自己的新劍，第一件要做的事，就是用全新的鋼劍斬斷自己的舊鐵劍，然後當即把殘破的舊劍賣給鐵匠，再被加工成匕首、斧子頭等低碳鋼器具。介于不需要冶煉礦石，斷劍直接可用于鍛造塑性與滲碳加工，鐵匠們收取一筆大家都覺得公平的加工費，最後得到實惠的，是整個羅斯部族。
專業的伐木工、造船匠、木匠，他們也無法忍受自己偏軟的熟鐵斧頭、錘子。
低碳鋼的生產用具率先用在造船業上，這當即帶來了非常喜人的效果。
例如，用低碳鋼鍛造的北歐式刨刀。造船匠驚訝的發現，自己手里的家伙突然不存在卷刃的狀況，處理了不知多少根原木了，刨刀依舊鋒利如初。
因為不必頻繁的磨刀，刀具的磨損幾乎達到肉眼無法揣摩的地步。
這個夏季，因為工具的大規模革新，羅斯人本就興旺的造船業更顯火熱。
本來嘛，羅斯人也是按照傳統維京工藝造船的，即木板沿著肋條一塊塊疊加過去，這樣的操作就特別考量刀具的性能。
鋼斧頭能更快的伐木，鋼刨刀、鋼刮刀，能高效的加工出非常平整的板材。
一艘普通的漁船，它的生產效率提高了近三倍！整個羅斯部族的造船匠們得了神奇工具，他們首先想著的就是加大生產力度，為了更好的賣船，他們選擇降低了價格。
新下水的漁船價格降了不少，曾經一條小型漁船需要三十銀幣，現在只要二十枚。
這難道不會帶來更大規模的連鎖反應嗎？
部族里不少在之前的一系列行動沒有撈到很多財富的家庭，他們的日子幾乎都是靠出海打漁來維持，漁船是他們生活的根本，也是他們必須要細心維護的寶貝。
由于多了留里克這個漁獲的大賣家，許多漁民手里積攢了一些錢。
這些漁民見得漁船降價，他們拿著舍不得花的家當，買到了廉價但質量反而過硬的新漁船，因為哪怕是釘子，而今也變成了鋼釘。還有許多漁民，他們再不用以幫佣的身份為別的漁船打工，他們終于敢于買到自己的船。
羅斯人的漁船越來越多，在可見的未來它們只能更多！
更多的漁船出海了，羅斯人游弋在整個波的尼亞灣，打撈鯡魚的船隊最遠抵達了梅拉倫湖入海口的位置，他們甚至以極度優惠的價格，把新鮮漁獲賣給自己在墓碑島的同族。
而墓碑島的兩處天然峽灣，首先就被漁民當做可以選擇的避風港，墓碑島本身也成了羅斯漁民可以放心涉足的歇腳站。在它成為真正的軍事基地之前，它的商業價值已經開始被羅斯漁民發掘。
羅斯人的漁船數量的確增加很多，溫暖期里，羅斯堡沉浸在叮叮咚咚中，蜿蜒曲折的道路，經常有十多人合力扛著巨大木材挪步的身影。
只是對比廣袤的波的尼亞灣，羅斯人和其附屬的所有人口，而今加在一起才達到八千人的規模。和陸上狩獵完全不同，這麼點人怎麼可能掃蕩整片海域的漁獲？
現實就是，羅斯堡每天兩次的魚市里，主要漁獲的價格都下降的很多。
唯一不會變化的就是鯨肉，捕捉它們需要運氣，更需要勇氣。
通常部族的漁民對捕鯨並非那麼熱衷，大家知道鯨腦油是很好的燈油原料，終究各家各戶需要的不多，替代品如海豹油，獲得這個也不難。
留里克需要大量油脂制作肥皂，在可以大規模冬捕海豹之前，鯨腦油和其他部位的鯨油，就是最好的原料。因為這份需求，漁民們開始變得樂意捕鯨。
待到大量新漁船和新漁民參與到海洋捕撈，魚市的價格穩定被徹底打破。鯨肉因穩定的價格頓時得到漁民們青睞，漁民們捕鯨熱情提高了，留里克樂見于這一結果。因為，留里克不愁自己僕人們，那群小女孩的肥皂生產效率，他永遠擔心的就是自己的供應鏈出現斷檔，鬧的肥皂作坊停工。
留里克並不太關心父親做出的重重決意，畢竟那些決意無外乎和經營新定居點有關。似乎還要加大力度表彰一下白樹莊園的忠誠？好啊！想到這點，留里克就想到自己素未謀面的未婚妻。
這段時間還有許多可喜的事，讓他倍感欣慰的比如馴鹿群的繁衍。
一開始鹿群只有十五頭，那些母鹿五月份就產仔了，所謂它們本就是懷著小鹿抵達羅斯堡的。
小鹿茁壯成長到可以亂跑，鹿群規模已經達到二十余頭。
露米婭告知留里克，等到九月份，現存所有的母鹿必然再度受孕，待到次年春季，鹿群理所當然會達到三十頭。雖說距離變成三四百頭鹿群的龐然大物過于遙遠，留里克可以預見的是，這群大概本是活在拉普蘭或是摩爾曼斯克的鹿，而今在羅斯堡這片地界明顯活的很好。
馴鹿全身是寶，最寶貴的莫過于它的皮革。倘若鹿群變成一個真正意義上的龐然大物，羅斯人僅僅依靠加工、銷售鹿皮，想必就能變得富裕。
鹿群的基數實在太小了，留里克很懂得數學，基數小是暫時的，之後的日子，等待自家控制鹿群的理應是指數級的增長。
養鹿僅僅是為了錢嗎？歸根結底是為了更大的利益。
留里克更不能忘記自己和古爾德的約定——制作烈酒。
羅斯人嘛！僅僅是喝渾濁的麥酒，也算是羅斯人？羅斯人，就該喝烈酒，一點就著的那種。
終于在儒略歷的八月的第一天，在自己的新家快要完全落成的前夕，留里克跑到克拉瓦森的鐵匠鋪，頗為的突兀的提出了自己的新想法。
只要用一些特殊器皿，就能將最優質的精釀麥酒，再度精釀成最好的酒？！甚至還能如同純粹的水的完全透明？
克拉瓦森完全沒有「蒸餾高度烈酒」的概念，他完全支持了留里克的決意。
但是留里克，他的想法不僅僅是造出幾瓶二鍋頭，來向古爾德炫技所謂「我能」。因為酒精，它能為人類社會帶來變革。滿足酒癮不過是不怎麼健康的「快樂需求」，留里克看到了酒的諸多好處。
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