留里克要造船，縱使是雄心勃勃，這船材問題可是最卡脖子的要事。
羅斯堡這個地界實在太靠北方，寒冷的區域橡樹分布極為稀少。要奪取橡樹最容易的辦法，就是把勢力範圍真正擴展到哥特蘭島，在那里建立永久性的堡壘，亦或者迂回一下，要求移民哥特蘭島的梅拉倫人幫忙砍伐一些橡樹。
甚至是更加大膽的可能性，便是羅斯人把勢力狠狠扎根在斯堪的納維亞半島的最南方，和對岸的丹麥人隔海峽對望。
不過造船這種事，死磕橡木並不現實。
羅斯堡以及更北方的的確的確橡樹難找，然紅松和雲杉到處都是！
如果犧牲一些船只的堅硬，不再盲目的和可能的敵船對撞，北方的雲杉乃至羅斯堡附近的松林，就能解決羅斯人的全部造船問題。
貫穿832年整個溫暖期的羅斯堡基建工程，人們用雙人鋸、斧頭砍伐了大量樹木。
亦有大量舊房子被拆掉，其最重要的那根大梁就成了最佳的船用龍骨。
移民羅斯的霍特拉家族已經掌握了比較雄厚的資金，考慮到未來的造船工程，他們可是當即購買了多達二十根大梁。
這些橡木的木梁只有少數幾根可以作為如阿芙洛拉號這樣大船的龍骨，其余的木梁作為常用貨船龍骨絕對沒問題。
現在，這些天然短一些的木梁，正好用來構成驅逐艦的龍骨。
留里克和他們簽署了明確的協議，「八八艦隊」的計劃絕非開玩笑，而是834年必須完工的任務。工匠完成這份工作，得到的絕非金錢那麼簡單，還有在羅斯公國里更高的政治地位。
協議明確確定了，不帶任何武器和附屬物的巡洋艦，價格定在一百五十磅銀幣，驅逐艦的價格定在一百磅銀幣。
故留里克僅花在造船上的預算，就已經達到一千四百磅銀幣。
而這，僅僅是建造船舶的價格，其附帶的武器又是一筆不菲開銷。
縱使是戰爭紅利變得財大氣粗，深究起這件事，留里克實在有些心虛。好在這些船只建好後就是羅斯人遠征四方的工具，這筆造船的款項再多一些也是必要的。
比起阿芙洛拉級的巡洋艦，留里克所要求的的驅逐艦都是小個頭。他並不要求這種船承擔貨運任務，是純粹的小型戰斗工具，造船者也就犯不著堅固船體結構穩定和戰斗的效能。
龍骨在第一時間開始鋪設，兩座室內從船塢里叮叮咚咚聲不絕于耳，合計四艘驅逐艦已經開始建造。
就算每一座室內船塢同時建造兩艘船鬧的室內的環境有些局促，工匠們沒有任何的抱怨，因為金主給予的工期時間是有限，若耽擱的時間，怕是留里克會少給錢。
這其中還有另一個催促加班加點工作的力量，便是霍特拉本人。
他上了年紀本該是喪失斗志待在家中等死，造船之事全權扔給後輩豈不美哉，然他的斗志又被留里克喚醒。
合計十六艘大船？那得是怎樣華麗的景象？
羅斯艦隊由自己家族建造，看著她們就如同自己的還在，那是何其的光榮。
霍特拉家族與其朋友們的造船態度留里克是永遠的放心，他們還雇佣了一批人力，甚至是一些羅斯婦女，都成了伐木、搬運、供應柴火的勞動力，這等舉措必會讓船殼更早造好。
但另一個問題也開始變得棘手。
回想那一天，自己站在即將安裝桅桿的大船上夸下海口去搞螺旋槳推進機構，等到自己真的開始落實，留里克才愈發覺得里面的難度。
「也許我可以造個明輪船？不行！明輪船並不適合海船，要麼不造，要麼就安裝螺旋槳。」
這里最關鍵的難度就在于密封性問題。
為了最佳的適航性，螺旋槳當然要直接安在船殼最下端，奈何輸出動力是人的兩條腿，動力又是純粹的機械傳輸，這可如何是好?
雖然最終結果可能會非常奇怪，留里克毅然決然要使用螺旋槳，一條船配備兩副螺旋槳，轉軸就貼著船殼安裝在外面。
很大程度上，這就是明輪船那套機械結構的變種，將橫向旋轉的輪軸依靠齒輪，改造成與龍骨平行的兩條可旋轉的輪軸，而這輪軸的末端就是螺旋槳葉。
要完成在這個，留里克抓緊時間到訪老鐵匠克拉瓦森的家中，就在這羅斯人的碳鐵聯合體的工業區，集結全羅斯堡的五個鐵匠家族，詳細解釋船只以及螺旋槳機構之事。
此事，並非三言兩語即可讓他們明白的。
留里克這番也就耐著性子，會議持續了三天，他們這一撮人終于研究出了一個結果。
一如留里克的一貫習慣，研究的成果被刻在黃白色的松木板上，紋路里抹上碳粉，形成明確的工程藍圖。
可以說，要實現船只的人力螺旋槳的驅動，哪怕是航速僅有兩節貴族的驅動力，也是在考驗羅斯人現階段的最高機械工程之技術。
它涉及的方面非常廣，其復雜程度可是比造船還要復雜！
但在場的五名資深鐵匠都是智慧的。
羅斯人已經在使用流水的力量，用一套機械機構將至變成自由鍛和磨面之力。現在用更復雜的機械結構，讓羅斯人的船槳變得更加奇特，此事有著留里克本人的技術支持，五個家族充滿斗志！
留里克的計劃是這樣的，即船艉的空間布置兩根縱向于龍骨的旋轉桿，其皆由熟鐵打造，時候進行表面滲碳加工。一根旋轉桿在地處，另一根在高處。
高處的桿材套入青銅打造的滾輪軸承，軸承安裝在兩端船殼處。低處桿材布置船艙里，不僅兩端有滾輪軸承固定，其上熱焊上多達五套排布比較緊密的鐵踏板。
兩根旋轉桿由四根皮帶連接，並由此進行皮帶傳動。
高處旋轉桿位于船殼外部分，其兩端安裝青銅齒輪，並帶動各兩根安置于船殼外旋轉桿的末端異形齒輪。
船殼外旋轉桿傾斜地插入預設的水線下，其桿材通體為表面滲碳的熟鐵打造，上端安裝青銅齒輪，下端安裝青銅螺旋槳，由三套滾輪軸承固定于船殼。為盡量抵抗海水腐蝕，船殼外桿材通體鍍銀，螺旋槳亦鍍銀。
在留里克的預想中，這種機械結構對海水和煙霧的抗腐蝕性自然是糟糕的，只是在這個時代實在不能奢望太多。
他對羅斯的鐵匠們挑戰高難度工作有著信心，卻也不是完全的信任。
他需要針對一艘船進行試點，以證明這套機械機構是有效的。只要它有效，那就萬事大吉。至于海洋腐蝕的侵害，只要不執行任務的時候，把安裝在船殼外的傳動機構拆下就好了嘛。
克拉瓦森光榮承接這份任務，打造劍與斧的工作固然是重要的，這種事如今已經基本上甩給了留里克安置于此學習的身為僕人的小鐵匠們。
諸如鑄造、打磨齒輪，鑄造槳葉、鍛造很長的鐵桿和通體鍍銀，甚至是極端高級的滾輪軸承，普通鐵匠是難以勝任的。
整個羅斯能兼任這麼多工作的，除了克拉瓦森就是其子卡威，這方面兩人並未吹牛。
羅斯人的冬季生活早已不是多年前的無聊與安靜，人們忙于五花八門的事，萬變不離其宗的正是為了得到利益。
第一場嚴重寒流不久又來了一次小規模寒流，羅斯堡內清除了一些積雪，所有的道路覆蓋了冰層，奈何新寒流之後，人們還得再來一遍。
時間已經是十月份的下旬，距離羅斯人的光明節僅有一個月的時間。
自第一場寒流後大部分波的尼亞灣的海面即被冰層覆蓋，哪怕是最薄弱之地也能走人了。
海水的張力在宏觀上迫使龐大海灣中部的冰層擠壓，這越是靠北，冰層擠壓現象越是嚴重，最後就如往年那般創造著高達十米乃是更高的冰山。這就是大自然的力量，羅斯人無力改變，卻能很好的利用。
冰層擠壓誕生一些裂縫，只要找到這種薄弱處獵人守裂縫待海豹即可，亦或是制造鑿出冰孔，誘使敏感的海豹冒頭透氣，當然等待海豹的就是魚叉和大鉤子。
一群羅斯獵人跑到南方冰層相對薄弱之處捕捉海豹，他們又在冰層上扎營，待雪橇滿載，就帶著大量凍得硬邦邦的海豹皮、肉、骨頭歸來。皮革賣給季節性進入羅斯堡的外地商人，肉與骨留里克就是最大的買家。
另一群羅斯獵人開始施行他們今年的冬狩，他們與北上的留里克的養鹿人僕從一道，還伴隨著數百只馴鹿前往艾隆堡。
今年的冬季狩獵並非打獵這麼簡單！
那位曾經探險到艾隆堡上游，發現了湖泊以及建立菲斯克堡最初營地的斯普尤特，這次他又是臨危受命，此行帶著一百人就是要沿著留里克標定的路線，找尋到摩爾曼斯克，建立永久性定居點不說，還要把兩條裝在雪橇上的長船拉到那里。一百名勇敢的戰士這是要建立羅斯人最北方的定居點，這必將是一場艱苦卓絕的遠征，但目睹世界盡頭之海的壯麗之渴望，已經讓兄弟們變得義無反顧。
時間悄悄進入到十二月，白晝的時間正快速變短，即便如此，短暫的白天都不能削弱羅斯人的工作熱情。
這些日子，白天的時間留里克不是帶著手下奔向霍特拉的船塢，就是奔向黑煙永不停的工業區。就目前的情況而言，四艘驅逐艦的船殼正有條不紊建造著，而另外兩條已經完工的大船船殼，現在都被推到戶外，只等著奉命去北方砍伐巨大杉木的人們歸來就要安裝桅桿了，只是現在它們儼然成了一些孩子爬高上低的大玩具。
至于螺旋槳傳動系統的所有零件，克拉瓦森拍著胸膛保證他完成了一套。這家伙和其兒子卡威忙于制造這些零件，他們完成一套就要制作新一套，留里克又以需要實驗驗證唯有阻止之。就零件的品質而言，留里克雖沒有感覺驚艷那也是頗為滿意。
瞧瞧這些規格統一的滾輪軸承吧！它才是克拉瓦森一家的手藝集大成者！
多達十個青銅滾輪軸承，其公差必然較大，就是肉眼是難以看出彼此差別。它們的旋轉都非常順暢，可見內部的四個滾輪與大小青銅環的嵌套是頗為穩定且準確的，再涂抹粘稠的海豹油脂，似乎整體的機械性能頗為卓越。現在，就等著船殼建造到合適的程度，就該針對一艘船安裝這套系統了。
留里克只有夜晚時間他會回到自己的宮殿，瞧瞧妻妾們的學習情況，再把約翰英瓦爾招來學習拉丁語。
整體而言羅斯人只要秉承著傳統生活就好了，身為實權公爵，他並不需要監視自己的手下每天都干些什麼。但有個家伙實在要提高警惕，便是傳教士埃斯基爾。
奈何啊奈何！明明說好了只能作為觀察著，可以記錄一些在羅斯的見聞，這個埃斯基爾還是憋不住要在忙于撈錢的羅斯人中，甚至是嫁過來抱著孩子的斯拉夫女人中間傳播那所謂的神聖信仰。
此乃留里克禁止之大忌，如果放任這個男人胡搞還得了？
留里克狠了狠心，就指示手下將表面游歷實則想方設法做本職工作的埃斯基爾逮捕。但奧托做的更絕一些，他並沒有要求兒子斬殺這個老家伙，而是迫使留里克下令以鋒利的鋼刀刮掉了此人所有的頭發以及胡須以示羞辱。可這樣的懲罰是不夠的！就算留里克有意仁慈一點，奧托以及不少羅斯人還是要求進一步懲罰這個玷污奧丁祝福之聖域的外來者。
埃斯基爾帶了兩個小隨從而來，其中的約翰英瓦爾成了留里克的家庭教師，一直規規矩矩做事，自然得到留里克的庇護。至于另一個無名之輩就成了犧牲品那無名的少年被秘密斬殺，埃斯基爾在被剃光腦袋上的頭發後再遭羞辱。
他成了和尚？不僅僅于此！
既然做了這種事，何不做得更過分一些。留里克听得約翰英瓦爾的真情哭訴，這才知道這小子又不是真心要做兔子，只是為了祈求活命被動為之。這一切都是埃斯基爾的喜好，甚至是其豢養的隨從們都遭遇過侵害。
何為褻瀆？埃斯基爾的行為不就是對其自身信仰的最純粹的褻瀆？
埃斯基爾被實質上的囚禁起來，雖然是衣食無憂，可他的身心受到了巨大傷害。此人全身的毛都被掛掉，他在嗷嗷大叫中一度覺得自己要變成被騸了的公羊。
同伴的被殺，約翰英瓦爾頗為無奈，卻還沒有蠢到阻止留里克的決意。自己的老師遭到報復，他可是非常樂于見到的。
約翰英瓦爾，他被訓練得非常恭順，懂得屈尊于強者，就像是一只忠犬，這種心性的人留里克自然是喜歡使用的。可惜，好端端的一個男人，真的會因為自己曾遭遇的那些事，以及因信仰的禁錮不能去做真正的男人？
過去了一個多月，留里克在約翰英瓦爾嚴重就是一個奇人，拉丁語羅斯公爵大人基本已經掌握（數量驚人的詞匯與現代英語極為相似），自覺自己的利用價值正快速的削弱，約翰英瓦爾也愈發擔憂其自己的未來。
說實話，他覺得自己在羅斯這里過著的才是最好的日子，留里克大人不會索要自己的後面，甚至極為反感厭惡此事，充分的伙食自身也變得強壯一些。而且，留里克大人一直在暗示某些事，約翰英瓦爾對于自己的信仰也不可避免的產生一些懷疑。
他本質上也是個男人啊！
「今日的學習到此為止，我累了。」留里克打了哈欠，罷了便要求菲斯克、卡努夫、泰拉維斯這些年輕的親信離開、。
照例約翰英瓦爾也該離開公爵的宮殿，去自己暫居的房屋睡覺。
他被留里克特意留下來。
三樓變得清冷……
「大人，你……留下我還有要事安排？關于拉丁語，可能我教給你的已經……」
「你這小子，說話還是一如既往的謹慎，顯得自己羸弱。你可是個丹麥人，本該是奧丁的狂戰士，豈能不夠強力？你現在真的像是一只羔羊。現在我就問你一件事。」
「啊！大人。」
「喜歡女人嗎？」
「啊！這……」約翰英瓦爾啞口無言，這家伙想說自己其實是感興趣的，但因為信仰，還有日後老師的責罰，還有……
留里克搖搖頭站起身，指著其鼻子︰「你猶豫了！猶豫就是渴望。听著，我和你做一筆交易。我會給你安排一個女人，她會把你變成真的男人。你不要想著再回法蘭克去，你就留在羅斯。」
「可是！這是……褻瀆。」
「褻瀆。我就知道你會這麼說。埃斯基爾就是在褻瀆，他得到上帝的懲罰了嗎？是我懲罰了他！听著，事實證明，你的神不會懲罰這些事。你盡管按照我的要求做事，我才是你可以依靠的靠山。別擔心，我給你安排一個女人照顧你的起居，你必須證明自己是個真男人，我要在一年內看到結果，你應該知道我的意思。否則……就像你的那個被我下令斬殺的同伴那樣，你也會有悲慘的下場。」
約翰英瓦爾瞪大眼楮使勁咽唾沫，他心情復雜，即有亢奮又有負罪感。
但他知道，這位羅斯公爵留里克是個好人。