一群土黃色調的狂人舉著斧與矛,沖向白沙港軍殘破的陣線。
白沙港軍士氣雖已瓦解,然對手沖得太快,那些意欲逃跑卻沒有時間的戰士,不得不站在中箭哀嚎的友人身邊,拿起武器拼命抵抗。
抵抗僅僅是不想死的本能,野蠻而無章法的械斗完全展開。
矛頭戳穿了身體,斧頭砍斷個胳膊,連橡木盾也被劈成兩節。
白沙港的戰士一度在箭雨中不知所措,他們想要改變什麼,卻看到羅斯人的軍陣如此嚴整,沒有人起頭帶著兄弟們沖鋒反攻,就只好全員杵在這里被動挨打。
現在,憋屈的人們終于有了反殺的機會。
衣著簡陋基本連皮甲也沒有都梅拉倫佣兵,他們開始蒙受損失。
他們行進了快十公里,腳力已疲,在弓弩手射箭之際,才稍稍休息。
他們並非精力充沛,然深處戰地就陷入徹底混亂的近身肉搏。
狹路相逢勇者勝的道理,旗隊長赫立格爾還是知道的。
「梅拉倫人!保護我們的旗,不要讓敵人奪走!盡量斬殺哥特蘭人,倒地吐血者也不放過。」
他需要用一場勝利向羅斯人證明自己的力量,他們不是代表梅拉倫部族,僅僅代表他們自身,以勝利自證價值。一場酣暢淋灕的勝利,手拎敵人的腦袋,就是加入羅斯的投名狀。
極為年輕的梅拉倫戰士,他們或許僅有十四歲。他們走了很久的路,就在這片戰場突然戰死。
也有人異常勇猛,一連砍殺多名敵人,最後竟被投來的魚叉擊中殺死。
唯有赫立格爾這樣人,他們年輕時可是首領私兵,而今年紀大了,他們戰斗不用蠻力,多用嫻熟的劍術殺敵。
少數的精英不能改變整體的平庸,漸漸的,白沙港的戰士意識到這一群殺過來的「海盜」,和之前遇到的羅斯人有些不同。
一臉是血的首領沃爾蒙,有五個梅拉倫戰士死在其劍下。
他抹一把臉上的血,扯著嗓子吼︰「蠢貨們!你們為何逃跑?敵人箭矢厲害,他們的戰士卻是笨蛋。跟我沖!」
逃回土牆的人們愈發的羞愧,見得幾近崩潰陣線居然還能堅持,也就紛紛折返投入廝殺。
也有逃回港口定居點的人們,他們被憤怒的婦女們推回去,而數以百計的年輕女人,已經拿起趕羊木杖、割草鐮刀、伐木斧,或是干脆是一根木棍,浩浩蕩蕩沖向戰場。
有五百個女戰士加入戰斗,她們實在業余,有的也僅是女人的有限蠻力。
她們又是極為現實的,男人頂不住了,她們坐船逃亡意義多大?她們是男人的從屬,失去男人庇護,在這世界上就是一種大肥羊。
那麼,還不如放手一搏。她們悲壯地加入戰斗,很快,雙眼血色的梅拉倫戰士意識到,死在自己劍下的居然是女人。
他們只是覺得奇怪,並無絲毫的手下留情。
女人劈下來的斧頭一樣致命,她們既然做了戰士,就必須做好戰死的覺悟,梅拉倫人將她們刺殺,僅僅因為自己必須勝利活下去。
地上的尸體越來越多,血匯聚成鐵銹氣息的可怕溪流,白色的沙變成了紅色,戰士白皙的臉混著血與汗,咆哮與哀嚎此起彼伏。
梅拉倫旗隊的旗幟沒有繼續前進,留里克等後方的人明確看到這一點。
「真是奇怪,我還以為敵人被我的箭陣打崩了,他們居然還在堅守?」留里克皺起眉頭。
哈羅左森諫言︰「梅拉倫人不堪大用,我帶著兄弟們壓上去結束戰斗。」
「也好。」留里克抬頭看看天︰「努力一下,天黑前結束戰斗。」
「好 !」
哈羅左森正欲帶領羅斯戰士參戰,留里克急忙給予他們詳細的任務。
羅斯的勇士第二旗隊和留里克的精銳佣兵,奉命分成三部分壓上,將整個戰場包裹起來。
盡量殺傷敵人的有生力量,這就是留里克的戰術。
他並不想斬盡殺絕,倘若有敵人求饒,適當的饒恕是可以的。因為羅斯軍隊,需要一些俘虜作為現成的勞動力。
留里克拔出短劍,「兄弟們,我們走!記住,投降的不殺,抓到我面前記功有賞!」
整支部隊開始進攻,隊伍也變得更加松散。連帶著科文人戰士,他們帶著弓弩緊緊貼在近戰戰士身後,隨著逼近戰場,他們開始伺機射擊。
當白沙港最後的首領沃爾蒙意識到自己被羅斯人包抄了後路,一切都已經晚了。
男人和女人,仍有六百多人在戰斗。
梅拉倫旗隊的傷亡之大也是出乎意料,六百名戰士已經有近二百人失去戰斗能力。
雙方的戰斗烈度隨著戰士們疲憊加劇就一直在降低,直到留里克帶著主力殺到。
沃爾蒙意欲突圍,結果率先試圖突破者直接被鋼臂十字弓成片射殺。
羅斯戰士以鋼劍鋼斧敲打盾牌,吼著號子收束包圍圈。
留里克瞅準機會,清脆嗓音猛地一吼︰「赫立格爾,帶著梅拉倫人退下!」
疲憊的梅拉倫戰士們紛紛月兌離戰斗,他們不可能遭到友軍打擊,只因他們的衣裝完全統一。
羅斯戰士踩著尸體與血跡前進,遇到奄奄一息者,不論敵我直接補刀刺殺。
雖然這很殘酷,留里克看到有的人眼神分明是祈求不想死,然他們得了重傷,已經不可能活下去,即便那是梅拉倫佣兵傷員。
白沙港戰士幾次嘗試突圍都被羅斯軍粉碎,剩下的人不得不聚在一起。
所謂的女戰士們已經沒了最初的勇敢,勇敢的壯漢現在也因筋疲力盡,只能勉強舉起滴血的斧頭。
一雙雙血紅的眼楮露著殺氣,可惜,他們已經成了一群砧板上的肥肉。
將之完全毀滅,只需留里克一個簡單的命運。
「居然還有女戰士?哥特蘭人這麼瘋狂嗎?」留里克想了想,自己不也在培養女戰士。
女戰士畢竟也是女人,下令斬殺之留里克心里可是于心不忍。不僅僅是她們,包圍圈里的家伙們何必斬盡殺絕?
耶夫洛得了留里克的授意,開始打呼「投降免死」的口號,很快整支軍隊接連大吼。
一度做好戰死準備的沃爾蒙,他絕望的眼神中看到了希望。至于普通的白沙港戰士,面對這樣可悲的局面,以及羅斯人的軍勢,紛紛扔了武器。
他們不知所措只是呆呆站著,看起來並無投降之意。
留里克勒令自己人停止口號,隨著聲音平息下來,首領沃爾蒙再傻也知道要談判了。
沃爾蒙只是家族首領,從不是也不該是白沙港的主人。
他扔了武器,連身上的鎖甲與頭盔也扔了,他面色凝重張開雙手走出人群︰「羅斯勇士們,我是白沙港的沃爾蒙,是這支軍隊的指揮者。現在,你們贏了!」
我還沒有出面就宣布投降,這是主動和我交涉?也好。
留里克什麼也不怕,他踩著敵人的尸體,從藍白色調羅斯戰士的陣列縫隙鑽出,亮出自己華麗的衣服證實自己的高貴。
一個干淨、漂亮、衣著華麗尊貴盡展的男孩,站在一眾渾身血污的白沙港軍戰士面前。
沃爾蒙不知說什麼好,只是呆呆地看著。
留里克劍鋒直指︰「你?可是這支軍隊的統帥。」
沃爾蒙不敢怠慢急忙承認,即便他覺得有些別扭。
「你叫做沃爾蒙?無所謂。」留里克昂起頭,一副趾高氣昂︰「我!是羅斯軍隊的統帥,現在跪下,把你的腦袋貼著地,宣誓你的臣服。」
給一個男孩跪下?真是奇恥大辱,但是……
「跪下!這就是弱者該有的姿態,你和你的人想要活著,唯有這一個選擇。」突然,留里克想到自己還沒有自報身份,這才不慌不忙地說︰「我是留里克,羅斯人的首領。不!是羅斯公爵!愚蠢的人,斯韋阿蘭已經不是聯盟,而是一個王國。國王奧列金舉兵攻打丹麥,我們羅斯人,就負責征服整個哥特蘭島。投降,是你們唯一的選擇。」
居然還有這種事?沃爾蒙腦子里想起近幾個月來一大堆事,原來海洋的不太平,都是因為這個?
留里克又是什麼人?一個男孩?
沃爾蒙腦子一團亂,他看著躺倒一片的死尸,這些幾乎都是白沙港的居民啊!戰斗居然是這樣,完全超過了他的預期。
留里克不再廢話,他的佣兵戰士扯著嗓子吼著速速跪下。
便有佣兵端著十字弓,隨機射殺一名已經放下武器的人。那人哼了一聲就倒在地上,接著抓住打穿脖子的粗弩箭掙扎一番就不動了。
一個大活人就這樣被羅斯人輕易殺死!帶來死亡的武器居然是它!
白沙港的漁民早在海上就被鋼臂十字弓荼毒,他們知道這是羅斯人的致命武器,就給它取個了「毀滅箭」的霸氣綽號。對手有了它,不僅偷襲北方人的漁船是冒險,現在自己船只出現北方海域,已經成了羅斯人眼里的肥肉。
沃爾蒙突然跪下來,接著以頭搶地。
留里克沉著臉,毫不猶豫的走上前,以皮靴踩在這個年紀不小的首領後腦,還故意使勁擰了幾腳。
見此武德充沛之狀,羅斯戰士們興奮地狂敲盾牌,連科文人戰士也跟著起哄咆哮,吼聲之震真是天崩地裂。
留里克要的就是這樣的效果,他以征服者的姿態踐踏跪地臣服的敵酋,他自己並非特別亢奮,戰士們已經癲狂。
留里克松了腳,沃爾蒙繼續跪著。
「這樣……你就能饒了我們的命?」任命的沃爾蒙已經無所謂恥辱,他想要保命,至少也得保住自己的家族、幸存私兵與家眷的命。
留里克點點頭︰「當然,不過……」
「怎麼說?」
「要看你的誠意。」
沃爾蒙靈機一動︰「你們要錢,我給你們錢!很多錢!我還有羊群,我給你們五百只羊。」
根據布蘿達的情報,白沙港居民有何產業留里克已經知曉。這個首領打算拿出五百只羊贖命?真是個大手筆。
可對于一支三千人的大軍,五百只羊炖了吃肉真的夠?
留里克搖搖頭。
「怎麼?不夠?那就再加五百只,只要,能保住是家族的族人和財富。」
「嗯?我還以為你會給所有人求情?」留里克再看看一雙雙祈求的眼神,「他們的死活你就不關心?」
「他們很多是卡爾和魯拉夫兩個家族的眷屬。兩個首領死了,如果……你需要財富,我願意協助你們抄家。」
這下留里克知曉了很多,到底是大難臨頭各自飛嘛。听這個首領的意思,白沙港似乎聚斂了不少財富。
就是這種行為令人不齒。
留里克繼續搖頭,「不行,你給的財富仍不能買了你自己的命。」
「啊?你……」沃爾蒙突然覺得自己在被消遣,一時不知所措。
留里克淡定地說︰「給你兩個選擇,第一,交出所有財物,交出你的所有年輕女人。你將帶領別的男人,成為我們羅斯人的奴隸。第二個選擇便是你拒絕,這樣我現在就能下令讓你們成為明天海灣里喂魚的飼料。」
「啊!到頭來我們還是……做你們的奴隸?」
「當然。你在幻想什麼?」留里克自覺非常荒唐,他笑了兩聲反問,「你以為呢?還以為你自己的家族可以全身而退。你們所謂的大軍只是一群螻蟻,很快我們會打下維斯比,會佔領整個哥特蘭島,到那個時候,你會慶幸自己是奴隸。哦,也不對……」
留里克撓撓臉,這番思考一下,倘若斷送這群人對未來的希望可不是自己的意圖喲。
「這樣吧,沃爾蒙,帶著你的人跟著我去攻打維斯比,打贏之後,我就還你自由,並給予你一些賞賜。」
攻打維斯比?真是瘋了!
沃爾蒙可不覺得這是哪門子活下去的機會,分明是再跳新火坑嘛!他顫抖著嗓子,「維斯比的人們,他們很強。」
「哦?你是瞧不起我們羅斯人的實力?」
「不,我不是此意。」
留里克已經懶得廢話,畢竟天色已經有些晚了,疲憊的大軍需要吃肉,吃香噴噴的烤羊肉和燒雞。
不管沃爾蒙還有什麼想說的,留里克一聲令下,羅斯戰士開始動手,將聚成團的敵人暴力拆分開,男女分別看管起來。
接下來,則是羅斯軍隊劫掠的狂歡。
男俘開始被迫打掃戰場,女俘目光呆滯,很快便被得勝的近四百名梅拉倫戰士分了個干干淨淨。
留里克落實了自己的諾言,梅拉倫佣兵戰士不覺得吃了大虧,雖然沒有直接進入敵人定居點搶掠,這不已經親自壓在俘虜身上了?
在故鄉,迎娶一個女人可是很艱難的大事,想不到跟著羅斯人打仗,自己的大事就這樣解決了。
留里克懶得管這群在某些方面一改疲態氣力驚人的男人,反正他們戰後一定要帶一個或兩個女人撤離,以作為妻子。
當然,現在他們只想發泄一番。
衣著整潔的羅斯戰士雖然心里癢癢,隨著他們大軍進入定居點,更多的俘虜被清理出來,他趁機掠到了大量財富,撈錢的佔據了他們的頭腦。
白沙港的三個家族囤積的財富,尤其是成箱的銅幣、銀幣被從地下挖出,這完全超出留里克的預料。
人們因發了大財,高興得哈哈大笑,其中還夾雜著大量綿羊的咩咩聲。
白沙港到底有多少只綿羊?多少頭女乃牛?
緊急清點後,留里克得到一個讓他狂喜的結果,粗算的綿羊過了兩千只,女乃牛還有一百余頭,另有二百多頭大大小小的馴鹿。
其實還有亂竄的家雞,它們因劫掠的大軍抓捕干淨已經無從統計。
八箱錢幣擺在留里克面前,銅幣自然不值錢,這里面不還有三箱銀幣嘛,每一箱分量都是喜人的。
這就是戰爭的結果,羅斯人損失了二百個梅拉倫佣兵,得到的確是大量的牛羊和錢。
仁慈?還需要什麼仁慈?沒有斬盡殺絕就是這個時代最大的仁慈!尤其是其中的女孩,留里克對她們可是格外留意保護著,並直接宣布她們立刻成為羅斯人,以及名義上的成為「瓦爾基里軍團」的一份子。對于這些人必須區別對待,純粹理性的考慮,她們才是羅斯公國未來的潛力之根本。
「你們盡量搶,除了牛羊、皮革、俘虜、錢幣外,搶多少都是你們自己的!」
羅斯大軍奉命劫掠,就連科文戰士也忘掉自己曾受的苦,成了劫掠大軍一份子。
唯有五個男俘虜後來被故意放走,留里克就是要他們去給維斯比報信。
這一度令哈羅左森大吃一驚,「留里克,也許你不該這樣暴露我們大軍的事實。」
留里克回答很干脆,「我就是要讓維斯比盡量集結軍隊與我們決戰。我不怕暴露什麼,我就怕他們集結不了足夠的兵力讓我軍獻祭給神王奧丁。」
哈羅左森還能怎麼說?當然是支持!還是通過這一戰,哈羅左森真正看明白了長大一些的留里克的本性——比奧托還要優秀,一個無情也有情的征服者。