就這樣，自覺完成計劃的藍狐識時務地撤出了大神廟的內廷。
他並未第一時間離開，而是直勾勾得進抵禮拜庭，對著那些鍍金的神祇塑像頂禮膜拜。
他對于信仰是態度從來是復雜，作為一個唯利是圖之人，難道真的能得到諸神的寵愛嗎？
從沒有過！從沒有過這種事！
自己在一個少女的心目中竟變得如此重要？！藍狐絕非單純之輩，他很清楚烏鶇那姑娘若待在羅斯社會極度需要一個安穩靠山，烏鶇需要一個能得到保護的新身份，至于她對自己是否出于真心，真是不清楚呢。
也許，一個情竇初開的女孩是出于真心的。
那有怎麼樣呢？
藍狐跪在諸神塑像前，為了他的拜謁祭司們暫停了其他信眾的進入，而都城的民眾獲悉遠征軍將領藍狐在此也都識時務得等待。
「奧丁啊！賜予我們繼續勝利吧。弗雷啊！賜予我們繼續發財吧！托爾啊！賜予我們無限的力量吧。芙蕾雅，我是一個男人，也許我本不該祈求您。唯獨那個女孩，吉斯拉。請您祝福她好好生活下去……」
最後，藍狐向著那唯一樹立的女武神塑像叩拜。
「大祭司維利亞，希望我的話您能夠听到。吉斯拉，她不再是法蘭克公主。她已信仰北方諸神，已是祭司，她值得你的祝福。她會是很好的祭司。祝福吧！祝福……」默念一番，藍狐又深深叩首。
當激動的心情平復，藍狐緩緩站起身，雙手抖動身上的塵土。
他感覺很奇怪，比起祈禱遠征軍繼續勝利，自己竟用了太多的口舌為那個小姑娘說好話。
「難道，我真的很在意她嗎？」
藍狐默默搖搖頭，背著手離開了禮拜堂，也離開了大神廟。他拿回了自己卸下的劍，與在外無聊逗留的伙計們會和。
「老大，你……就獨自出來了？那個女人呢？」有老伙計問道。
「烏鶇？」藍狐再眯著眼看一下晶瑩剔透的大神廟穹頂︰「她已經是祭司了。我們回去吧。再休息一下，準備落實下一步行動。走！」
藍狐一甩脖子，帶著逗留的部下暫且撤離。
他在都城的工作還有很多，一些要事還需施行。
于是，一場賣酒的狂歡就在總督小科努松的指揮下，由藍狐本人的授權下，就在豐收廣場開始施行。
不過藍狐必須落實曾經與國王的約定。
即便他已經月兌離了古爾德家族，由于已故父親的關系，自己還是不可以在都城做生意。這一約定只是限制了古爾德家族血緣後裔，可沒有限制他人代理。
由總督主持銷售拿騷生產的葡萄酒再合適不過，至于賣酒賺到的錢絕大多數就歸入了都城的財政。尤其是當前的局面，因國王制定的免稅政策能一直持續到844年秋季，總督府的財政收入遭遇限制。如此國營作坊的利潤變得極為重要，官方對物資的銷售，所賺取的錢財維系著總督府的運作、海軍運作，以及支付大量作坊工人的薪酬。
多虧了國王培養的書吏已紛紛成才，在都城有著一批「會計師」團隊，量產的紙張與墨水使得記錄、統計、計算變得高效，才使得這套愈發復雜的體系得以運作下去。
總督小科努松不敢貪墨，或者說他只敢貪墨一小部分。父親已經老了，自己身為老羅斯後裔、參與過王國崛起的各場主要戰役，家族已經得到了大把戰爭紅利變得非常富有，目前作為封疆大吏還要如何呢？
至少在小科努松這一代他並沒有非分要求了。
葡萄酒量極大，高糖的瓊漿玉液在嚴冬也沒有結冰。它被故意制定了較高的價格，即便如此也比過去的葡萄酒價格低廉太多。比起
去年秋季第一批拿騷葡萄酒抵達港口，如今全新的一批總量極大，其售價也是都城人們承受得起的。
再說很快就是光明節了，以北方的傳統，各家各戶要在這神聖的節日準備一翁好酒，以在大祭祀的當日全家喝個大醉。過去的選擇只有麥酒和蜂蜜酒，而今葡萄酒成了最佳性價比的選擇。
而在大神廟，烏鶇經歷了屬于她的奇妙經歷。
烏鶇本以為自己會經歷一場酷似洗禮的儀式，但羅斯的儀式不是這麼做的。當然若論及洗澡，羅斯有著更奇妙的洗浴方式。
在一間密閉而安靜的房間里只有兩人——大祭司露米亞，以及忐忑不安的烏鶇。
緊張的烏鶇下意識捂著身子，露米亞則一臉默然，以平和的話語命令︰「放棄一切偽裝吧。想成為祭司的前提正是你的純潔。所有的下級祭司都會經過我的檢查，無論你在法蘭克如何高貴，在羅斯，你與其他女孩無異。」
大祭司全程以拉丁語說話，這神聖的語言又一個矮小的、有著扁平面龐的黑發女人嘴里說出，烏鶇還是覺得怪異。
烏鶇緩緩攤開雙手，按照露米亞的要求躺在平板床……
房間里布滿了青銅油燈顯得格外亮堂溫暖，烏鶇卻在下意識顫抖中經歷了露米亞所做的一切檢查。
最後，露米亞長出一口氣，並在一旁青銅盆里洗干淨手。
「你可以起來了。你的確是純潔的，有資格成為祭司。」
烏鶇急忙爬起來下意識蜷縮成一團，又問︰「接下來，我會如何？」
露米亞隨手一指折疊在一邊的衣服︰「那是給你準備的，把它們穿上。之後你就是我女兒的助手。我的女兒很看重你，聰明的你可不要辜負她的信任。你必須記得，你在這里就是最下等的祭司，要听命于我女兒的安排。你不可與其他祭司有什麼交集，唯有我女兒這一個主人。明白了嗎？」
「明……明白了。」
「那就快換好衣服，之後……你要洗淨這一身的污泥。你真是即純潔又骯髒，好在今晚你將變得徹底潔淨，唯有如此才能侍神。」
烏鶇已經明白過來，所謂的「最下等」，實際相當于作為那個維莉卡的侍女。
今日才是初次見面，自己不得不承認那個女孩有著罕見的活力，那種親和力自己很喜歡。
她換上了細布長袍，又穿好厚實皮衣，乃至一頂毛茸茸的帽子。
裹腳的襪子令她新奇，繼而是較為合腳的皮靴。
她正式穿上了褲子，乃至令她詫異的內褲。
最後一根皮帶完成束腰。
似乎這就是羅斯的神職人員冬季的常服，它像是男人穿的衣服可又不是，至少它絕非女人穿著的衣服——在法蘭克沒有女人這樣穿衣。
整套著裝顯得較為修身，它的背後不僅是日常生活的需要，也是羅斯裁縫水平提高的結果。
冷拔鐵絲、沖孔、滲碳處理、打磨，雖然這樣的鋼針還做不要遙遠東方的高水平，其尺寸也偏大，它已經做得足夠縴細，足矣使得王國的婦女們以巧手施展更多的縫紉巧思。
服裝變得偏修身、精細化實在是大趨勢。再基于祭司們必須要在嚴冬做一系列的儀式活動，她們的穿著就更顯修身，也唯有如此能把身子包裹得恰到好處的掩飾，在正常完成活動的前提下避免凍傷。
在烏鶇看來自己就像是換了一身男裝，唯有罩在外身的那寬大袍子，令自己還有女人的樣子。
驚異還在後面。
另一間較為寬敞的房間，維莉卡在此已經等候多時。
露米亞親自領著換了一身衣服懵懵懂懂的烏鶇走近這里，計劃著正式將這女孩安排在女兒的身
邊。她想不到，女兒竟是如此的上心。
「終于又見到你了！現在，你就是我的人。」維莉卡蹦蹦跳跳走來，攥著烏鶇涼颼颼的雙手熱情似火得又蹦又跳。
「注意矜持。」露米亞白了女兒一眼，不過她的內心倒是很高興女兒這般開心。
「是。大祭司……」維莉卡捏著嗓子說話，又敷衍得看了母親一眼，繼而上下打量起自己的僕人。她左看右看，還把烏鶇的帽子摘下欣賞那有些亂糟糟的短發。她仍舊攥著烏鶇的雙手︰「以後我們就是姐妹了。我的父親是王，你的父親也是一個王，只有你這樣的女孩配得上高貴的我，哈哈。」
維莉卡一直在強調「sis」這個詞，它在拉丁語里直指「同一個家族中的姐妹」。
維利卡學到了拉丁語，只是她尚不清楚sis一詞的多麼的厚重。
烏鶇可是太懂它的意思，在她看來這個又蹦又跳的姑娘，竟把自己當做一女乃同胞的親姐妹了？這……還是主僕關系麼？
既然如此，人家賞個臉，自己可不能不領情。不過烏鶇也確實做不了僕人，自己出生在亞琛王宮，生來就被他人照顧服侍，雖不曾頤指氣使，內心深處始終有著貴族的高傲與倔強。
侍奉別人？不！彼此若是姐妹，不啻為好事。
烏鶇瞪大一雙眼，直勾勾地看著維莉卡的眼︰「好吧，我們就是姐妹。」
「太好了。」千言萬語不及以及羅斯式的親昵禮儀。維莉卡張開雙臂撲了上去，臉頰就曾在烏鶇的臉上故意笑嘻嘻得不斷磨蹭。
受寵若驚的烏鶇還沒有過這樣的經歷，過去的侍女艾莉西亞都不曾如此親昵得對待自己。或者說在亞琛王宮里，基于那些規矩，如此親密行為是不雅的，倘若被總管發現，受罰的一定會是侍女艾莉西亞。
但在羅斯，竟然可以如此放縱的嗎？甚至連神職人員都可如此？亦或是，僅僅是這位高貴的維莉卡享有特權。
而更親昵的還在後面，也令烏鶇更加明白那句「sis」不是白說的。
碩大的木桶里坐著兩人，熱水幾乎淹沒到脖子。
烏鶇從未有過這樣的洗浴經歷，仿佛又是一場全新的洗禮。
她保持安靜不知所措，倒是維莉卡嘻嘻哈哈得繼續磨蹭著。「你不習慣吧？難道法蘭克那邊沒有這種享受嗎？」
聞訊好一番，烏鶇才憋出一些話︰「沒有。哪里有過呢。教士們說……這是一種侵蝕靈魂的行為，是一種不該有的享受。」
「荒謬，明明是最舒服的享受。你等著，一會兒還有更舒服的……」
維莉卡擺弄著一塊特別的肥皂，它刻意加入了蜂蜜、菊花精油，乃至用菘藍做了染色，一塊發藍的塊狀物弄得渾身泡泡，再由一種機關拉繩，使得高懸的木桶降下熱水將之沖得干干淨淨。
烏鶇不知所措得被姐妹上下其手涂了一身，再隨著粗麻布的使勁磨蹭，罷了她覺得自己仿佛喪失了一層皮，好似失去了一些東西，可最後的感覺是那麼的輕松。
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是無法接受了。因為作為祭司群體，身子散發異味就是對諸神不敬！
羅斯最先開發出的香皂就優先供應祭司們，她們被要求時常洗澡，哪怕是冬季也不例外，洗澡必用香皂以使得身上始終能散發花香。
漆黑的房間里正氣彌漫，戶外已經天黑，白雪皚皚的寒冷世界與桑拿房何干？這種芬蘭部族發明的蒸汽浴在都城已經普及，有條件的家庭都會給自家蓋一間房以享受這種國王、祭司都喜歡的清潔方式。
烏鶇被蒸得迷迷湖湖，她覺得骨頭都松軟了，進入到一種難以明說的迷醉感中，仿佛靈魂已經離開了軀殼。
渾身松軟又散發花香，不知多少年未有清除的老皮一下子消失得干淨，烏鶇變得內在與外在都純潔了，只是這種經歷對她的三觀實在是顛覆。
房間里彌漫著澹澹香氣，此乃維莉卡的閨房——也是大神廟里獨屬于她的房間。
偌大床鋪睡著一個小小身影，身為國王的長女、現在的副祭司、下一代大祭司，維莉卡的確養尊處優，自從離開了諾夫哥羅德，待在都城的新羅斯堡後自己儼然陷入痛苦的孤獨，而這份孤獨唯有自己默默承擔著。
那些從良家女中選拔的下級祭司沒一個高貴的，且每一個都比自己年長好幾歲。
維莉卡和那些人沒什麼親密交集，平日里也只是對她們發號施令罷了，那些女孩也都是默默接受。
渴望摯友的人奇跡般的遇到了這位落魄公主——化名烏鶇特來西亞的吉斯拉。
一切亢奮之舉皆來自烏鶇是與自己同等級的貴族。
維莉卡隨性得小鳥坐于松軟寬大床鋪，到現在烏鶇依舊保持謹慎與警覺。即便兩人的年齡差了兩歲，身高、面相而言二女怎麼看都是同齡人。
維莉卡依舊攥著烏鶇的雙手︰「你是公主，我也是公主。我沒有朋友，你就是我朋友。我的第一個朋友！你不是我的僕人，你就是我的姐妹。以後啊，我教你做事。放心吧，沒人能把你怎樣，任何的事都有我！」說罷，維莉卡還敲打一番胸膛，顯得說話很有分量。
「你……如此看中我。直到現在我還是很驚訝。」看著她的眼，烏鶇嗤嗤說道。
「一定是諸神把高貴的你帶到我身邊。我喜歡你，我們就是姐妹。」
烏鶇定了定神，鄭重道︰「那好吧，我們就是姐妹。」
「那就趕緊休息吧，嘻嘻。」說罷，維利卡拉著烏鶇的手，雙雙鑽進厚實的羊毛被中……
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