一輛雪橇載著奧拉芬和他的伙計們向著小社區前進，他親自充當御手，四頭馴鹿拖曳雪橇在冰面上狂飆，在很短的時間里他們就沖到了一片寧靜的小社區里。
積雪覆蓋房頂，寬闊而曲折的巷道只有少量的、呈線性的道路，顯然進入冬季後社區里的民眾總是待在家里御寒。任何外出勞作的少數人只走固定的小徑，于是馴鹿是闖入沒過膝蓋的雪坑，再帶著雪橇陷入了積雪中。
「到此為止了！兄弟們快下來，通知所有人我們立刻撤。」
伙計們得令連滾帶爬就下了雪橇，再淌著積雪奔向自家長屋，邊走邊吆喝。
奧拉芬以這樣怪異的形式出現在社區頓時引起軒然大波，那些害于冬季寒冷懶得出屋的人都被尖叫吶喊吸引過來。
小社區里沒有首領，只是三十多戶丹麥人家一起湊著過日子。
他們都是丹麥後裔，都說著諾斯語、發色與本地克里維奇人差異很大。
這些戴著厚實毛絨皮帽的人們逐漸聚集在社區中心的空地，雖然自家男人回來了引得女人孩子很高興，可男人帶著不可思議的戰爭警報歸來，著實令大家無法相信。
所有的馴鹿月兌離了積雪，它們再在奧拉芬的驅使下拉著雪橇走入已經開始聚集人群的空地。
「奧拉芬！你在干什麼？！你還搞來四頭鹿？」大聲嚷嚷者是他的妻子。女人把孩子拉在身後，她才從別人嘴里獲悉兵臨城下的消
息。
奧拉芬並未立刻回答妻子，他在等同鄉伙計們都聚集起來。
小社區三十多戶人，家家戶戶都生育了不少孩子，他們只能以高生育率來對沖掉高夭折。這個社區實際有人口二百余人，算是一個小村莊罷了。
因為他們與普斯科夫大城的統治者高爾是同族，就算這些伙計搬出去了，高爾並不願意做任何刁難。
高爾遭遇同族反對的最根本原因，正在于他要帶著自己的家族完全把握住權力並達成世襲。如此一來社區的諾迪克式民主就結束了，未來再沒有全民大會，那些普通的丹麥移民後裔將無法再在普斯科夫說得上話，只怕那個時候高爾和他的後裔也沒打算听兄弟們的意思。
但事實結果頗為微妙。
高爾加強了對各個本地克里維奇人索貢的力度，搜刮到的超額物資並非供自己享樂，而是送給支持自己的家庭。未來，誰知道呢？支持傳統的諾迪克制度者就得不到這些糧食、布匹的獎賞，而支持高爾成為王者，那就是吃香喝辣。
一大批沒什麼追求的丹麥移民後裔，他們的謀生方式就是在大湖里撈魚，順手再養些牛羊種點糧食，礙于技術手段糟糕，一個個家庭的產出並不高，倘若自己能從克里維奇人手里直接得到貢品，所有的經濟窘狀就沒有了。
他們因此支持高爾，自高爾開始的「普斯科夫集權」得到了絕大多數丹麥移民的支持。
可
奧拉芬和他的朋友們總是組織起商隊，冒著巨大風險去里加做生意。
能走在這條極為曲折的貿易路線上的人們最終聚在一起，僅僅是靠著倒賣鹽鐵就能生活，至于種地養殖的收成多寡，它自然是多多益善，但就算絕收了大伙兒也不很心疼。
現在人們拖家帶口基本聚在社區空地，看得人員基本到期，奧拉芬就從麻布口袋里扯出一面旗幟——有著對角線交叉的白底藍紋旗。
羅斯旗幟已不再稀罕，只因之前誤打誤撞進入羅斯人都城的波姆探險隊見識過它。
而波姆與他的四個伙計，本身也是小社區的居民。
「喂！奧拉芬，你怎麼有羅斯旗幟？！」波姆驚得渾身毛發顫抖，他大聲叫嚷。
「是波姆老弟啊！好巧不巧，我在里加也遇到羅斯王了。」
「啊？！豈不是羅斯大王留里克。你還能遇到他？我怎麼不信呢？現在你還說他要帶兵打我們。」
「你可以相信。」奧拉芬以嚷嚷回敬︰「羅斯大王二十多歲，他有著金色的馬尾，也有著黃金王冠。他的大軍剛剛征討消滅了斯摩稜斯克，現在，羅斯王的劍已經指向我們了！」
順著波姆的提問，奧拉芬話鋒一轉面對所有民眾︰「朋友們！羅斯王說了，他的劍只針對高爾，關于咱們的社區羅斯王沒有任何想法。羅斯王要我們全部藏起來，免得戰斗爆發後殃及我們。」
人群亂作一團，波姆干脆走上
前，直接登上了雪橇與奧拉芬當面對質︰「殃及我們？憑什麼。我認識羅斯王，那個人是很和善的人……該不會你在里加遇到了一個假王？」
「別質疑了，我沒工夫和你爭辯。總之一支超過兩千人的軍隊明日就殺到，那些戰士殺死了很多敵人，一個個心狠手辣，唯有羅斯王能控制他們，你們不想被波及就趕緊撤！反正我和我的伙計們要帶著家人跑掉，你和你的朋友如何，你自己看著辦吧。」
「你……」波姆一時啞口無言。
畢竟小社區就三十余戶人家，奧拉芬和他的伙計就佔了三分之一。
與其說服所有人跟著自己跑，還不如直接帶著伙計們撤退，至于剩下的三分之二如何做決定，愛怎樣怎樣吧！
奧拉芬覺得自己做得已經仁至義盡，他完全不理睬波姆，做最後的勸說︰「朋友們！我要帶著家人直接去繩子村，因為羅斯大軍暫時駐扎在那里！我們現在走完全來得及，會在傍晚時分抵達他們的營地。羅斯王已經封我為貴族，你們跟著我就都是貴族。咱們本來就不听從高爾的，既然羅斯王給咱們好處，不如就跟著他走吧。」
兩千多人的軍隊？甚至還大量使用近在眼前的這種高規格馴鹿雪橇？
因為小社區民眾已經在之前的波姆一行人奇幻冒險里，听說了大量有關羅斯的奇幻故事，對羅斯的強大達成了共識。
他們就是不懂，明明連高
爾老大對羅斯有著善意，怎料羅斯王卻突然握緊屠刀？
怎麼辦？現在怎麼辦？
至少又三分之一的家庭很清楚該怎麼辦，便是帶著所有能立刻帶走的細軟跟著奧拉芬撤退。
不少舉棋不定的家庭見得已經有不少人雞飛狗跳得整理行囊，就只好將信將疑得跟著奧拉芬混。他們也只能這麼選，一來大家不可能真的在寒冷時期分散得鑽入森林，二來擔心再度投奔高爾遭遇大社區民眾的嘲諷，面子上掛不住。
藏起來？呸！
奧拉芬充分的旅行經驗使得他明白，想要在蠻荒世界維持很多人的生活是困難的，尤其現在天寒地凍。羅斯大王所謂的「你們藏起來」，他可沒規定要藏到那里。
不如，直接舉族撤到繩子村，和當地首領曼契科湊在一起。整個小社區的人都喜歡跑貿易，所有男人都光顧過繩子村與當地人做生意，至少彼此間是熟悉的。那里好歹是一個村子，為了避免兵禍誤傷臨時搬過去，大人們可以臨時搭木屋湊合過幾天或是租住一個谷倉，小孩子就先送到那些村民家里臨時寄養，大不了大家付些錢財做房租了。
家里的糧食、魚肉干囫圇倒進麻布口袋里，人們把所有的皮革布匹打包，常用的鐵質工具帶走，諸如陶甕陶盆之類，帶不走的就暫時扔下。
或是牽著或是抱著，所有小孩被「武裝」得如同毛茸茸小熊，一個個先放在人力雪橇上。
小社區的人們幾乎不畜牧，他們畢竟沒有這方面的迫切需要，于是將很有限的綿羊從圈舍里抱出來後，一個家庭的財物幾乎就被搬空，僅剩下空蕩蕩的房舍與一些缺乏實際意義的鍋碗瓢盆。
游商家庭有一個好，便是撤離的動作非常麻利。因為奧拉芬教育自己的孩子們就是如此︰「你們必須做到扎營勻速離開也迅速，必要時候拋棄一些東西，這樣才能保命。」
奧拉芬的大兒子已經可以做戰士了，小子被要求繼承父輩職業做商人，小子打仗的本事一竅不通，論及逃跑可是個「小飛毛腿」。
現在，留里克借出的大雪橇上短時間內集中了一批幼童，奧拉芬和他的朋友們故意為之，而那些人力小雪橇專門用來運輸家庭物資，它們互相串聯最終全部連在大雪橇上。
所有的大人和半大小子，帶著所有的農具、武器將自己武裝起來，有條件的人將圓盾背在身後、將鐵皮盔戴好，以此武裝保障撤離隊伍的絕對安全。
奧拉芬一伙兒動作極為麻利，這看得波姆一家頭皮發麻。
波姆就是個游商，他其實並非真心反對集權的高爾，只因有著自己的追求。他信仰財富神弗雷，喜歡用自己的方法發合理的財。他固然對本地的克里維奇斯拉夫人瞧不上眼，也不覺得自己可以作為強盜去劫掠他們。
或者說，劫掠是擔風險的，可能因對方的堅決反抗導致自
己被反殺。
波姆就不是戰士，彼時在未名之河漂行偶遇羅斯軍隊，他所能想到的就是逃跑，也從不覺得逃跑可恥。他就是這樣沒賊心也沒賊膽的人。
一時間波姆舉棋不定，還是他的妻子端著木盆就狠狠砸向這個猶豫不決的男人。
「你蠢啊！管他羅斯王是真是假！一支大軍就在繩子村，他們明天就到！現在跟著奧拉芬去避免吧！萬一那真是你見過面的羅斯王，你向他效忠咱們全家還能得好處。」
女人帶著自己的多個孩子已經不管波姆的態度，她帶著孩子們已經在碎碎念︰「你想死我不攔著，可別帶著孩子們給你陪葬。」
她嘟囔了很久，最終波姆狠狠一跺腳，如雄獅怒吼︰「那就跟著奧拉芬逃吧。」
舉棋不定的人們見得大部分朋友都在跑路，自己也好盲從著跟著跑咯。
整個丹麥小社區短時間內變得空蕩蕩。
大雪橇上擠滿了孩子，幾乎整個小社區的男女幼童都在這里，為了確保孩子們不意外跌落，父母突擊制作了一批繩套將一大群孩子捆住。
大一些的孩子就拄著充當行軍仗的魚叉、短矛，只是矛頭都是倒著使用，只為能鑿在冰面不打滑。
到底整個小社區全是商人家庭，他們最擅長的就是旅行，哪怕是在冰天雪地里挪步。
他們用樹藤木板制作的寬大雪地鞋有了大用場，再拄著木杖集體于冰面上前進。
一根木桿將羅斯旗幟高高懸
掛，旗幟就樹立在大雪橇上。
畢竟從小社區到繩子村有很長一段旅途，馴鹿雪橇狂奔姑且要用上一段時間，步行的話可是要熬到夜幕降臨。
並沒有人擔心走夜路，一來他們就是向著維利卡亞河上游進發，二來正如奧拉芬的綽號「夜行者」。
有這麼一個帶頭者，誰會擔心迷路呢？
關于波姆跟著自己走，此事奧拉芬並不意外。
兩人與其他人一樣，都是穿著特制雪地鞋，住著木杖在冰面高頻率挪步。
有所不同的是奧拉芬一臉笑嘻嘻，波姆則繃著老臉。
「你何必緊張呢？羅斯王只有一個，你不該有懷疑。」奧拉芬笑意入故，「反正我們離社區越來越遠，你我都沒回頭路了。」
「嘁，你是拉著我們兄弟下水的。」
「你在抱怨？不恰恰該感謝我。」奧拉芬微微苦笑︰「羅斯王說了，他針對的只是高爾，任何為高爾而戰的都會被殺。他還說了，高爾其實沒有錯，只是他的存在妨礙了羅斯王。」
波姆對此最為訝異︰「何必呢？羅斯王非常強大，高爾與他比算不得什麼。高爾能統治這些克里維奇人，還不是咱們北方人能打。羅斯軍隊依我看就是可以輕松嚇得高爾臣服。羅斯王沒必要上來就殺人。」
「嘿嘿，你相信那是羅斯王了？對了，羅斯王這次帶了四個步兵旗隊，還有一支騎兵隊。那個騎兵隊的頭子叫布羅迪。他還帶著自己的一個黑頭
發的妻子，以及大概五十個騎馬的外鄉人，居所是從草原來了，叫什麼佩切涅格……」
這些話說得波姆被包裹嚴實的雙腳頓時汗津津的，因為很多他在新羅斯堡見聞之細節可從未對大家說，甚至在彼時高爾老大問及自己的奇遇記時，自己尋思著這些有的沒的沒啥意義也就不說。譬如，波姆直到有一個叫布羅迪的年輕騎兵將軍。
「看來，他真是羅斯王留里克……」波姆長出一口氣，「就是不知道羅斯王是否還認得我。」
「讓我們拭目以待吧。對了，你的朋友都跟著走了嗎？社區里應該不剩下人了吧。」
「不。」波姆繃著嘴搖搖頭︰「斯瓦德一家沒走，卡洛特一家也沒走。」
「他們？蠢啊！固然羅斯軍可能不會襲擾咱們的小社區，就怕誤會呢。他們真的大膽？」
「不知道。」波姆聳聳肩︰「也許他們是給高爾報信去了。」
波姆說得輕描淡寫，暗暗的也夾在著一絲憤怒。
畢竟羅斯大軍的出現的確打破了普斯科夫的安寧，波姆不知道未來究竟如何，他同樣也不知道老朋友斯瓦德和卡洛塔的真正決意，反正這兩個人不在隊伍里，所謂通風報信波姆並不知情，所言一切只是推測。
可奧拉芬才不知道此乃推測，一瞬間笑嘻嘻表情蕩然無存，甚至帶著苛責直面波姆︰「他們真是蠢啊！給高爾報信，豈不是真的要大打出手了？」
「哦？你
不是說羅斯王只針對高爾麼？」
「沒錯啊！羅斯王本打算來一次強力突襲就夠了，至少殺死高爾戰斗結束，羅斯人速度足夠快，我們的大社區可能也沒有什麼損失。現在可好，豈不是給了高爾組織人員做抵抗？」
「你……」波姆以一種看傻瓜的態度看奧拉芬︰「你真覺得高爾就該坐以待斃嗎？他既是戰士，肯定要以戰士的方式面對這一切。反正我不是戰士，我決定逃亡。」
「斯瓦德和卡洛塔就是蠢。真是氣死我了！當他們是一起過日子的朋友，結果出賣了我們。現在，羅斯王只能對普斯科夫大打出手了。可惡！此事我必須匯報給大王。」
當奧拉芬說這話的時候，他的立場已經完全站位于羅斯。
他要求全隊加快速度，就有自己開始加快腳步。
奧拉芬決定告知羅斯王因為小社區冒出了叛徒，甚至是被大王善待過的人多了叛徒，從而導致普斯科夫一定采取戒備。
如此一來，羅斯軍明日的進攻就將擺出堂堂陣列推進，那意味著什麼奧拉芬非常清楚。
因為，羅斯軍列陣游行在里加的冰封道加瓦河上做過了了兩次，羅斯軍高調炫耀武威，作為旁觀者的奧拉芬實在相信他們的武力。
而就在接近傍晚時分，一些「不速之客」找上了奧拉芬一伙兒。