營帳內的空氣似乎凝滯了，所有人一言不發地注視著伊扎雷比。
最後到場的歐爾庫斯就這麼靜靜地坐在角落，別人不說話，他也不說話。
最壞的情況已經發生了，他曾經不斷地提醒其他人，在敵人月復地活動應當力求穩妥，而不是貪功冒進，但是沒人听得進去。
身為塞列爾帝國的七杖，歐爾庫斯本該為這場失利痛心疾首，為那些死去的士兵感到不值，然後再次重復自己說過的那些話，但是他沒有。
帝國頂層戰力很難說得上關系和睦，象征著武者勢力的將軍們向來和魔法師玩不到一塊，魔法師與魔法師，武者與武者之間也有著自己的立場與利益。
歐爾庫斯不想卷入這些人掀起的漩渦當中，他只希望完成自己的使命，繼續研究召喚術，去尋找血肉戰車的秘密。
這樣的沉默被將軍羅沓這個名義上的第七軍最高統帥打破了。
「六百勇士尸骨無存，一千五百匹重要的戰馬葬身火海，這就是你給塞列爾帶回來的驚喜嗎！」
「塞列爾開戰至今，東線，西線，新開闢的中部戰場尚無大敗，只有你，只有你！」
羅沓終于壓抑不住火氣，伸出手，指向了與夜水大戰之後，被燻得烏黑的伊扎雷比。
「伊扎雷比，你的失利會讓整個第七軍因此蒙羞，連帶著我們都會被塞列爾民眾鄙夷，我們將成為整個塞列爾的笑話，被無數人日日夜夜地恥笑，我們的家族都會因此抬不起頭！」
「要知道，你輸的可是藍水，是那個曾經打了塞列爾臉，而且始終譏笑著我們的異族！」
羅沓的話如同一柄尖刀，扎進了在場每個人的心里。
肩負陛下期望的第七軍，在各線節節勝利的時候為他添堵…唯一的一場大敗好似白絹布上的黑點，顯得那麼的顯眼。
這個消息必然隱瞞不住，國內錯綜復雜的勢力總會得到風聲，恐怕就算他們完美執行了陛下的戰略部署，回國之後迎接他們的也不是鮮花與掌聲，而是紛至而來的嘲笑。
歐爾庫斯對于羅沓的話毫無反應，一個因為沉默召喚實驗把女兒和老婆都氣走的人，什麼家族責備，民眾恥笑都是小菜。
回到家把門一閉，地下室一蹲，召喚陣一開，這世界就被拋在腦後了。
伊扎雷比被羅沓的話刺激到了，他羞憤難耐地辯解︰「我回來時候就解釋過了，藍水有很厲害的人在指揮，打了我們一個出其不意，這才導致了大敗。」
「正面對敵，他們的六階魔法師夜水根本不是我的對手，如果不是現場局勢惡化，我必須掩護騎兵撤退，我完全有機會解決他！」
羅沓沉聲說道︰「失敗者總會拔高對手的實力，並把一切推月兌為自己大意。」
「羅沓，你什麼意思，你是覺得我在說謊嗎？」
被質疑的伊扎雷比火氣上來了，他不顧身邊人的阻攔沖到羅沓面前，怒視他。
「如果不是那個不知名的指揮者設下圈套，佔盡了優勢，正面對敵，我的火焰足以讓那些該死的蘑菇人葬身火海！」
一旁的肯尼薩哼了一聲︰「戰場本就是如此，中計只能說明你實力不濟，換做我，我在拿不到想要的信息就會立刻返程，而不會貪戀那點功勛在藍水境內逗留。」
歐爾庫斯覺得這一幕格外的有趣，外人看來高高在上的七杖以及水晶級的武者，因為戰爭失利丟了面子的緣故，開始了各種馬後炮式的演出。
所謂的「要是我來，就不會這麼做」不過是得知了結局後說的風涼話罷了，以自己之前告誡他們不要小看各族抵抗力量時一個個不屑，輕蔑的態度來看，換個人也是伊扎雷比的下場。
在給嘴唇涂抹唇彩的素那法漫不經心地提醒︰「我覺得大家還是想一下怎麼挽救吧，隨軍的書記官是陛下的親信，他們應該已經把這次事情記錄完畢，準備發送了。」
素那法環視了一圈愁眉不展的同伴，視線落在了角落里，她輕輕擦拭掉唇角畫歪的唇彩，笑著說︰「今天有個人格外沉默呢。」
視線紛紛聚集到了歐爾庫斯身上。
歐爾庫斯倒也沒有坐視局勢惡化的意思，責任感促使著他說出了自己的判斷。
「按兵不動，等待中部或者西線戰場的好消息。」
羅沓不滿地瞪著伊扎雷比︰「如此一來，我們第七軍就沒有辦法建立更大的功勛了。」
「沒有更好的辦法了？」素那法問。
「我們在這里主要依仗騎兵的侵略性威懾周邊諸族，而且驅趕難民的目的已經達成，要做的就是等而已。」
「等到難民催化出的矛盾在各大種族中蔓延開，讓他們的聯盟變得脆弱，勝利唾手可得，功績也能輕而易舉地到手。」歐爾庫斯不急不慢地喝了一口茶，「這就是我的提案，我還有一場實驗要進行，剩下的你們自行決定即可。」
歐爾庫斯說罷，起身離開了營帳。
素那法若有所思地望著歐爾庫斯離去的背影，內心暗笑︰「真的是實驗嗎？」
歐爾庫斯回到自己的帳篷後，發現面包正坐在椅子上打盹，便無情地晃醒了她，把剛從軍需官那里拿到的一籃子土豆塞給了她。
餓了快一天的面包二話沒說就啃了起來。
「吃飽了就幫我看著點，還是老規矩，誰都不要放進來。」
面包已經習慣了歐爾庫斯的叮囑，知道他又要對著一堆亂七八糟的鬼畫符開始忙碌，因此迅速從籃子里拿出兩個土豆塞進衣服里，快步走了出去。
四周安靜下來之後，歐爾庫斯在營帳中再次布置好了召喚儀式，正式開始前他照例在筆記本上記下了召喚前的準備。
對于血肉戰車的追求已經持續了許久，然而歐爾庫斯等到的卻是一次又一次的失敗。
此前召喚血肉戰車會什麼都無法召喚出來，而現在…
歐爾庫斯看著眼前那輛拼合了史萊姆和馬車的奇怪召喚物，郁悶地揮手驅散了它。
「為什麼…」
歐爾庫斯痛苦地捶地，因為太過用力，他的表情十分扭曲。
明明窺探到了隱秘的知識，卻無論如何都無法更進一步接觸，這種感覺讓歐爾庫斯煩躁，憤怒，心癢難耐！
他希望那個曾經回蕩在他腦海里的聲音再次指引他，然而無論是醉酒，吃藥都無法再度聆听到。
發泄似地猛捶了幾拳地面，直到疼痛一點點蔓延開，鮮血從拳頭上滲出，他才大喘著氣，晃悠著站起身。
歐爾庫斯撤去了召喚法陣，對著受傷的手施加了一個治愈的法術，又戴上了一個手套，這才換上一副冷漠的表情走出營帳。
他需要散散心，再這樣糾結下去，歐爾庫斯覺得自己會發瘋。
研究召喚術這麼多年，他從沒有覺得瘋狂距離自己如此接近，那種觸之不及，如水中撈月般的虛幻感無時無刻都在折磨他，血肉戰車已經成為了他的一種執念。
歐爾庫斯的思緒被周邊此起彼伏的申吟聲打斷了，他抬頭四顧，這才發現不知不覺間已經來到了救治傷兵的地方。
伊扎雷比帶回來三千多名士兵，有近一千名留下了永久性的殘疾。
因為一路急于撤退，醫療能力有限，他們的傷口已經開始流膿，發臭，不少人基本是強撐著一口氣回到了駐地。
根據隨隊療愈師的說法，這些人基本失去了戰斗能力。
歐爾庫斯想起了伊扎雷比為自己辯解時說的話，眉間隱有「川」字浮現。
藍水的統帥的確是個不可小覷的角色。
深處敵後的第七軍現階段無法把傷員轉運出去，只能就地治療，而這些已經失去戰斗力的傷員卻要分走正常士兵的大量口糧。
盡管傷兵休息的地方距離其他士兵很遠，但是依舊阻止不了傷兵間蔓延的悲觀氣息傳染開。
「從一開始就是瞄準了這一點啊，如果他真的下死手，帝國長戟估計會死更多人吧。」
想到這里，歐爾庫斯不由得打了個冷顫。
自己的女兒卡蘭妮身為帝國長戟的一員，可以說是撿回了一條命。
本想找卡蘭妮說點什麼，歐爾庫斯卻忽然被傳令官找到，要求他迅速回到統帥營帳。
最後一個返回的歐爾庫斯驚訝地發現了身著寬大白色長袍，袍上繡滿金絲邊雲彩圖案的帝國使者。
這些直屬于皇帝陛下的宮廷信使怎麼會出現在這里？
站在歐爾庫斯身邊的素那法給了他答案。
「中部戰場，巨人一族潰敗了，如今正在撤向鳶尾魔狐的領地，與鳶尾魔狐，半獸人一起重新組織起陣線。」
歐爾庫斯用幾秒消化了這個信息，然後眼楮偷偷瞟了其他人一眼。
伊扎雷比如喪考妣，羅沓面色鐵青，肯尼薩滿臉陰沉…明明是帝國值得稱贊，具有紀念意義的大勝，但是這里的氣氛卻顯得格外的壓抑。
各處高奏凱歌，唯有第七軍坐擁六位六階頂尖戰力，各軍抽調的精銳騎兵，卻吃了帝國最大的一場敗仗。
第七軍「星光閃耀！」
宮廷信使肯定了第七軍在敵後孤軍奮戰的功績，對于第七軍成功執行戰略部署，分化敵方聯盟的行為皇室上下十分滿意。
陛下同時也贊揚了伊扎雷比統帥的帝國長戟震懾諸族的戰績，並對于英勇奮戰，力竭而亡的將士致以最高的敬意，皇室對這些勇士的嘉獎不日將至。
這是一份耐人尋味的信息，敗得如此丟人的伊扎雷比沒有被責備，反而其所在的家族還得到了皇室的接見。
什麼震懾諸族，那完全就是伊扎雷比自己輕敵，貪功冒進一路莽過去吧，也正是因為這個原因，帝國長戟才會大敗。
整體行文歐爾庫斯聞不到一絲一毫追責的味道，好似以弱勝強的不是藍水，而是伊扎雷比領導的帝國長戟。
震驚中的歐爾庫斯逐漸回過味了。
第七軍深入敵後的戰略部署本就是陛下和大貴族們制訂的，這種本就帶有冒險性質的行動不是沒被人勸諫過，奈何陛下的意志不容輕易更改。
陛下想證明自己微操入神，英明神武，強化自己的威權。
如今第七軍成為全塞列爾最閃耀的那顆星，為了面子，陛下也只能如此粉飾這場失利了。
一種不好的預感涌上了歐爾庫斯心頭，他在信使誦讀完陛下的「嘉獎」之後，急忙追問。
「中部戰場突破之後，第九，第十一，第十二軍應該會與第七軍匯合吧，我們什麼時候對鳶尾魔狐發動攻擊？」
信使深知眼前這群六階強者對于塞列爾的重要性，他笑意盈盈地回答︰「您說的這三軍正在中部戰場掃蕩殘敵，塞列爾國內的糧草也需要轉運時間，因此至少要到秋收之後才能發動大型攻勢。」
歐爾庫斯眼前一黑。
他身邊一直在玩指甲，思考該給指甲染什麼色的素那法也抬起了頭。
如今鳶尾魔狐境內聚集了這麼多種族的有生戰力，距離秋收還有一段時間，儲存食物完全無法應付如此多人的日常需求，很快就會因為分配出現一些摩擦，正是一鼓作氣進攻的好時機。
一旦等到秋收之後，緩過氣的鳶尾魔狐，巨人殘兵，還有背井離鄉本就怨氣重重的半獸人們一定會迸發出極強的戰力。
根據信使所說，這是因為西線戰線拖得過長導致的。
精靈一直依托著面積遼闊的林地在和塞列爾周旋，因為他們居住的地方大多是山林，即便砍伐，焚燒了不少，但是依舊難以行走，導致沒有了魔法師坐鎮，糧食運輸就成了一件麻煩事。
歐爾庫斯冷汗直流，一時間他竟然不知道這是精靈早有預謀，還是誤打誤撞制造出的戰果了。
信使看出了歐爾庫斯的焦慮︰「陛下英明神斷，你所憂慮的事，他早有囑托。」
「第七軍會在中部三軍抵達之後開赴摩斯塔納南方，覆滅藍水。」
「諸位大人，有些話我還需提醒你們一二。」
「陛下在听到第七軍慘敗時，在皇宮內說的話，可不像我帶來的信息那般溫和，有些恥辱必須由你們親自洗刷。」
「藍水，必須消失。」
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