晨曦領地一百五十七人，此刻全都忙碌于邊境線之上。
霧妖自空中俯瞰，白雪皚皚的大地上，一道泥黃色的線條自晨曦領邊緣緩緩隆起。
魔力潮干擾下魔法陣無法保證百分百生效，路禹調動起了晨曦領所有魔法師在原有的一期邊界線上建造起了高大的城牆——他們萬萬沒有想到一直以來緩慢推進的一期邊境線會以這種方式進行強化。
實際上，這也不能算是城牆，晨曦領已經沒有時間在細節上進行打磨，魔法師們只是調動土元素，施展土屬性魔法，令它們如山丘般聳立，並互相連接，以起到阻隔、遲緩感染者的效果。
土木組的組長萸草，這位黑衣修女時代便因為沙盤模型、木工石雕、建築設計得到勞倫德贊賞的優秀人才站在移動的泥土小山上，不斷的觀察著四周的「城牆」。
礙于魔力波動，以及事發突然，所有的泥土城牆高度有限，目前為止只能做到三人高，因為天氣寒冷，土質與簡陋的拼接產生的安全問題最大程度得到了解決。
「啊！」一聲驚呼吸引了萸草的注意力，她回頭望去。
大碗巨大的身體逐漸虛幻，附著于他身體上的泥土碎石如瀑布般散落一地。
魔力波動愈發明顯，路禹的召喚物在外活動往往不到一兩個小時便會突然消散。
好在西格莉德早已向晨曦領的每個人說明了魔力潮期間的安全事項，其中有一條便是不要靠近路禹的召喚物們——所有的塑形召喚物消散時都會迸發出與之元素相匹配的魔力。
受到干擾的大碗短時間內無法召喚，所有人只能以人力搬運土料與石料。
看見路禹靠近，萸草連忙恭敬地施禮。
路禹擺了擺手︰「我听西格莉德說了，你打算在城牆外平坦處布置大量的陷阱，這點我很認可，但我只有一個問題，在魔力斷斷續續生效的現在，我們的效率跟得上嗎？」
每個人在自己專業的領域都是自信的，萸草也不例外，她抬起頭，篤定道︰「相較于還需要謹慎築造的牆體，我們的陷阱無需太過高明，甚至只需要破壞即可。根據米萊大人從教國帶回來的信息，被浸染感染的怪物會使用魔法的仍在少數，道路崎嶇難行，滿是陷阱，遠程魔法與您的召喚物便能最大限度的發揮出作用。」
路禹跟璐璐對視了一眼。
璐璐向著三位早已選好的魔法師騎著飛馬離開了晨曦領，向著德莫里斯港的方向飛去。
看著有些困惑的萸草，路禹拍了拍她的肩膀︰「璐璐的實力很強，她親自帶隊警戒，如果發現了浸染的蹤跡，也能為你們拖延一些時間。」
遮天蔽日的身影從天而降，霍古落地後，鼻孔中熱氣噴涌，勁風吹得路禹睜不開眼楮。
「你應該早些提醒我，城牆我無法提供幫助，但是破壞…樂意至極。」
路禹無奈地抹了抹臉上的水氣︰「我們得到消息不比你早多少，霍古，我們的敵人很…」
「無需多言，我承諾過，將會以利爪與火焰捍衛我深眠之地，我仍未能夠進入那美妙而漫長的夢境，這片領地又怎能毀滅…」
霍古抬起頭，望向不遠處幫忙傳遞消息，不斷飄上空中又飄下來的霧妖，眼神異常柔和。
「她做出了選擇，我也做出了選擇，在約定完成前，這可是一份詛咒啊，路禹。」
霍古把頭抵在萸草面前，看著與自己一般大小的眼珠子中倒映著自己的模樣，萸草忍不住一哆嗦。
「無需害怕…女士…哦，最近我听霧妖說了，你們似乎不喜歡女士這個稱呼，往往會顯得你們蒼老…那麼叫小女孩如何？」
路禹不知道該怎麼吐槽，但是這時候也不適合糾正，他說︰「你還是叫她萸草吧。」
「萸草，來吧，告訴我該怎麼做，現在我即是你的召喚物，听從你的指揮。」
在無數人的注視下，萸草站到了霍古的頭上。
無數吟游詩人口中屠龍勇者舉起利刃，踩著巨龍之軀登頂實力與權利之巔；那些古老、令人心潮澎湃的幻想詩集中無數次描繪了龍騎士手持長槍，馭龍馳騁于天際的畫面；寶藏、冒險、巨龍以及財富，亙古未衰的經典題材，都像每一個閱讀它的人刻畫著巨龍令人窒息、毀滅性的力量。
幻想終究只是幻想，自浸染之靈災厄之後，梅拉巨龍在一次次背刺下已經絕跡。
而當霍古舉起利爪，猛擊地面的那一剎那，大地震顫。
甩動的龍尾高高揚起，而後重重落下，伴隨著夸張的巨響，大地上遍布放射狀的裂紋。
「別，不要這麼使勁…」
路禹和匆匆趕來的塞拉趕緊阻止。
霍古一臉疑惑地回頭，巨大的龍眼中流露著困惑與不解，利爪自已經被拍出的深坑中抬起，人性化地抓了抓嘴。
「我們這些剛築起的泥牆經不起折騰啊…」
霍古恍然大悟，又問︰「還有補充嗎？」
「沒…沒有了…」
雖然路禹在說話時想的是這地以後還能要嗎…但一想到對方是浸染，路禹就不敢心存僥幸了。
「你派人通知楓血城堡了嗎？」路禹問塞拉。
「派了，他們應該已經得到消息開始準備了。」塞拉說，「不只楓血，我還向紅焰山脈內的其他小種族發出了警告，至于他們是否願意相信…我管不了。」
雖然路禹已經打定主意要針對楓血，但是大敵當前，他不得不放下那些小心思——作為紅焰山脈的大族，連帶眷屬一共兩萬人口的楓血一旦被浸染，那麼晨曦領只會面臨更大的麻煩。
沒有大型守城器械，也無法立刻造出來。
魔法波動頻繁，隨時隨地都會面臨啞炮的情況。
防御措施簡陋倉促。
人手嚴重不足。
路禹審視了一圈，心情沉重。
雖然所有人都做好了為領地獻身的準備，但是路禹已經和塞拉做好了舍棄領地，全員撤離的準備。
勞倫德把這麼多人托付給他，這是莫大的信任，路禹用了很長時間才做到了喊出他們每個人的名字…他們是一個個活生生的人，是願意喊自己領主，並為了領地如今的一切犧牲自我的人…
如果召喚物無法遏制浸染，與其讓這些信賴自己，為領地堵上一切的人白白折損，放棄一切真的不是那麼難以接受。
塞拉的兔子雕像又收到了新的信息，路禹連忙觸發。
「塞拉大人，我與安東尼奧教皇見了一面，他已經同意向晨曦領分享教國的信徒渠道，以便能讓整個梅拉各族都對即將到來的浩劫能有充足的準備…是的，我們中斷的信息網可以重新啟用了，如今我正在趕回晨曦領…」
「最新消息，德莫里斯並未完全陷落，仍有教國戰士佔據著城內的部分區域，艱難地利用遠程魔法阻擋浸染的步伐，德莫里斯復雜的下水道網絡也為他們的轉移提供了便利。」
「不過與之相比，德莫里斯附近的城邦已經徹底被浸染。雪山也不安全，居住于雪山之上的蛙人與冰晶元素無法取得聯系，如果今天晚上教國依舊無法得到回信，可以確信大雪山陷落。」
「如此一來，雪山腳下也不再安全，碎金城、紅焰山脈周邊將會直接受到浸染的威脅…教國的祭司們推測，這片區域保守估計會誕生數十萬浸染…這已經是最美好的期待了。」
「我會想盡辦法回到您的身邊，請您千萬要小心浸染，他們已經產生了變化，在德莫里斯城，有逃出的幸存者目睹了浸染使用魔法攻破堡壘的場面！」
沒有一條好消息，尤其是最後一條更是差勁到了極點。
在第一次浸染災厄期間，會使用魔法的浸染數量極少，後來的學者絞盡腦汁地思考也找不出所以然。
然而浸染卷土重來不到一個月，不僅在梭倫北境出現過浸染使用魔法攻城的記錄，德莫里斯也出現了目擊報告，並且數量不少…
「他們難道在進化？」這個猜測一出，路禹自己都毛骨悚然。
研究浸染的學者都認為受到浸染的生命會陷入癲狂無法自拔，初代科德佐恩皇帝便是最佳的例子。
浸染力量突然失效，大量感染者在瘋狂中死去則證明了他們受到浸染時理智便被摧毀，只有少部分意志力格外強悍的能夠留存「自我」。
被浸染佔據了思緒的他們只保有進食這個本能，尋覓食物維持自身行動是他們不斷前行，傳播浸染的源動力，為此感染體會毫不留情地啃食那些還未被完全浸染的人。
「施法需要調動魔力…需要理智地操控、引導魔力，一個毫無理智、甚至已經被摧毀了心智的傀儡怎麼可能釋放出魔法。」路禹想要想通這個無數學者百思不得其解的問題，但只是徒勞。
塞拉看見路禹焦躁的模樣，把手伸向路禹的下巴，輕輕一托。
下顎受擊，路禹吃疼清醒，他埋怨的望著塞拉。
「別想太多，有些問題以我們的視角是無法得出解的，你覺得自己比當初浸染離去便追尋真相的學者還要睿智嗎？」塞拉說，「我們現在要做的，便是守住我們共同的家…同時…」
順著塞拉的視線，泥牆上下，無數忙碌的身影映入眼簾。
他們並非是在領主的權威與威脅之下賣命的工作，而是心甘情願地努力著。
「這里也是他們的家…」
路禹他們對晨曦領的統治十分松散，三位領主的威嚴只會在少數時候搬出來。
路禹、塞拉以及璐璐在最初就明確了一點——晨曦領可以與外界不同，但是不能完全不同。
那些被稱之為糟粕的東西歷經千百年已經堅如磐石，你厭惡、憎恨，都無法改變它已成世俗之理。
不要硬著頭皮，只為了彰顯自我的與眾不同與世俗大潮對抗，這便是路禹這一路上最重要的體會。
個人魅力強大如勞倫德，在時代面前也只是蹣跚前行，艱難地撕開了漆黑的幕布，讓灰暗的天透下了一絲光明。
他和貓荊都知道問題出自哪，但他們卻等不到一個解。
勞倫德是路禹沒資格評價的人，連勞倫德都只能悵然嘆息的無解難題，他自然不會去觸踫。
于是，身為領主的他們只是稍微解開了那根束縛在他們脖頸上的枷鎖，不壓榨煎迫他們，將他們當做與自己同等的「人」對待。
僅僅只是這樣，這些出身自貧苦，在勞倫德身邊沐浴過光輝的人便已經在暗地里贊頌，並將他們與勞倫德比肩…
所有人的勞動積極性被最大程度的調動起來，幾乎每天領地內都能听到黑衣修女們歡快的歌聲。
路禹得知時，沉默良久，一股郁氣在胸腔間徘徊。
這片大地上的普通人是如此卑微，只要稍微松一松那根快要卡得他們喘不過氣的鎖鏈，他們便會對你感恩戴德，欣喜若狂…
為什麼魔法師、貴族、王室不懂呢？
還是他們其實比誰都清楚，只是根本不在乎？
因為魔法、知識握于手中，且無數的歷史經驗均告訴他們自己勝券在握，統治必將千千萬萬年，因此頭顱高傲的揚起，無視那些被他們踩于腳下，用血肉為他們統治鋪路的牛馬們？
「哈哈哈哈哈哈…」路禹忽然大笑出聲。
塞拉不明所以，好看的眼楮眨啊眨︰「你突然間笑什麼？」
「我忽然理解了…」
「理解什麼？」
「理解雪怪的想法…我能明白他究竟是懷著什麼樣的心情喚醒了浸染…」路禹說，「我真希望他是個瘋子…可惜，他也許比任何人都要冷靜。」
在霍古大力出奇跡式的拍擊下，晨曦領各個方向的主要道路爛得像是被犁過好幾遍的菜地。
巨龍的效率讓人震撼，他們簡單粗暴的手段，造物主天賜般的力量也讓人印象深刻。
「路禹，一個問題…」做完這一切的霍古回來後急匆匆地開口。
「我听聞西格莉德說，在德莫里斯港出現的是一只蝴蝶…而北境出現的是一只紫色的水晶巨人…」霍古沉吟片刻，「雖然可能是巧合，但你是否還記得，沉默山脈？」
「凡妮莎制作的，那兩個守護結界的人偶，恰好也是蝴蝶與巨人。」
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