「另一個你……不對，這也是影子，但是和影替不同，路禹，這又是什麼？」
塞拉一時間忘卻了周圍如潮水般涌來的死靈大軍，忙不迭地追問。
「我不知道啊。」
路禹一臉茫然，他確信自己呼喚的是暗影國度模板下的無頭騎士。
「模板也能貨不對板，這是召喚儀式又出問題了？」
璐璐一邊質疑，一邊甩出藍色的磷火團，這些磷火團像是有著生命力，在一群又一群行尸間跳躍著，眨眼間，三煤球身前出現了一片幽藍色的海洋。
眼看著遠處的灰靈即將加入戰局，路禹又瞥了一眼與自己完全一致的影子，嘖了一聲︰「既然是召喚物，那麼你會什麼呢，展示一下吧？」
話音剛落，影子路禹的左手多出了一根法杖。
右手持劍，劍指尸潮。
左手持杖，輕觸大地。
三煤球均被他的動作所吸引，想知道這究竟是什麼花活，路禹甚至已經在思考驅散他，讓更多的無頭騎士出來沖陣。
落日的余暉將最後的溫暖柔和地播撒在他們身上，然而此時三煤球卻感覺不到暖意，四周寒意逼人，陰風陣陣。
尸潮投下的大片陰影下，一名手持巨斧的無頭騎士跳躍而出，強而有力的手臂將戰斧掄圓，借著戰馬落地之勢，重重劈砍而下，血肉造物巨大的手臂在這勢大力沉的一擊之下怦然斷裂，血肉橫飛。
巨斧騎士胯下戰馬發出陣陣嘶鳴，馱著無頭騎士于原地來回地跳躍，踐踏，那有節奏的踢踏聲像是在指引著什麼。
馬匹的嘶叫像是從很遠很遠地地方傳來，如靜謐中一片樹葉輕輕落地，微不可聞。
寒風四起，蕭瑟之意席卷大地，滿天飛葉簌簌而落，那縹緲的聲音忽如戰鼓擂響，聲聲震耳。
馬蹄踐踏大地，兵器出鞘的錚錚之聲，血脈僨張的金鐵相擊之音一起從尸潮嘈雜的尖嘯聲中升起，宛若滔天巨浪奔涌向前，將一切雜音吞沒。
一個又一個無頭騎士從陰影中悄然升起，迅速匯聚，化作一條黑色的河流，在混亂的尸潮中橫沖直撞，將三煤球周圍的敵人肅清一空。
三煤球的魔力飛速流逝，但卻不是涌向無頭騎士。
陰影之中，烈火、電弧、寒霜魔法齊發，兩名近距離操控死靈造物的黑尸會成員猝不及防之下當場身死。
「這是她說過的影法師……可我沒召喚影法師啊。」路禹愕然了。
數量龐大的灰靈飄然而至，它們逸散出的灰色霧氣令沿途的行尸快速凋零，無差別的攻擊態勢凶惡而狠戾。
同樣凶悍的無頭騎士如同听到了號令，徑直撞入了灰靈群之中。
在一片片讓人頭皮發麻的腐蝕聲中，這群單方面屠殺行尸的猛士沒有堅持數秒便全都灰飛煙滅。
「你為什麼操縱無頭騎士去攻擊無形之物啊！」塞拉快要抓狂了，「醒醒啊！」
「不是我，不是我，真的不是我，我什麼命令都沒下達！」
路禹也快抓狂了，無論是無頭騎士的大量出現，還是影法師的支援攻擊，再到無頭騎士直沖灰靈送死都不是他下達的指令……
「不是你……難道是他？」璐璐愣住了。
影子路禹仍然維持著原本的動作，伴隨著一陣魔力的流轉，三煤球驚訝地發現，無頭騎士又一次從陰影中降臨，這一次，他們沒有直沖在屬性上完全克制他們的灰靈，而是調轉馬頭，直沖遠處的黑尸會。
血肉巨物合圍，但是笨重的他們根本無法與在陰影中穿梭跳躍的無頭騎士相比，輕而易舉便被閃躲而過。
黑尸會的指揮者也看出了情況不對，立時下令撤退，面對奔襲而來的無頭騎士，他們竟然果斷做了逃兵。
行尸浮腫腐爛的身軀接二連三炸裂，大量蛆一樣的蟲子噴濺而出，鑽入地面，看得三煤球頭皮發麻，立刻控制身形飄得更高。
他們之前已經領教過莎拉的抱臉蟲，看著眼前惡心至極的蟲子，不由得猜測莎拉又在這方面搞出了新的花樣。
一方無心戀戰，一方無心追擊，只打算掃蕩出一片安全的區域，三煤球與黑尸會詭異地達成了共識。
「這群灰靈中顯然也誕生出了數只十分難纏的家伙，行尸、白骨、血肉巨物都被拋棄了，唯獨灰靈為首的靈體大軍立刻撤離。」塞拉語氣沉重。
靈體愈發強大，接下來他們清理的難度也就越大。
看著無頭騎士在死靈造物中砍瓜切菜，路禹操縱著身軀靠向另一個自己。
璐璐好奇地問︰「路禹，他有意識？」
「似乎是有的，但是顯得很木訥，也無法與我進行交流，比起塑形召喚物還遜色。」路禹審視著見到自己到來便單膝下跪的另一個自己，感覺怪怪的，「他之所以下跪，看上去更像是……一種本能？」
「暗影國度這個模板消耗的魔力有這麼少嗎，我第一次見到一個召喚師能同時呼喚出這麼多召喚物，這里可是有……」塞拉十分嚴謹且可愛地用觸手輕點無頭騎士，「整整二十三位無頭騎士……這是真實的嗎？」
「我們完全沒感到魔力負荷，倒是剛才影法師攻擊時有明顯的魔力轉換……解釋解釋，暗影國度這個模板到底是怎麼運作的？」
璐璐也化身好奇寶寶，听到不遠處行尸不斷因為無頭騎士砍殺而發出討厭的噪音，她隨手布置了一個隔音法陣。
「我不知道，我真的不知道，我比你們還亂……」
路禹的感受比璐璐與塞拉還要奇特，無頭騎士出現那一瞬間，他分明感到自己已經要被榨干，但像是有什麼替代了原本的魔力供給體系，為他緩解了大量的魔力損耗。
這是從未發生過的現象，路禹滿臉茫然。
此時他更為好奇的另一點是……他隱約感覺，暗影國度這些召喚物與自己形成了某種聯系，但卻不是直接的……眼前另一個自己才是所有暗影國度召喚物與他這個本體的紐帶。
「他不會是刻印召喚物吧？」
塞拉提出的假設讓路禹一愣。
「既然暗影國度是一個剛剛意識到自己成為先驅者的家伙與你交易的產物，她有沒有可能並不知道這其中蘊含的力量以意義，就像是當初歐爾庫斯也不知道屠龍者是祂的‘饋贈’一般。」
路禹皺眉︰「可我從沒听說刻印召喚可以被牛走……哦，我換個說法，我的意思是綠……呸呸，是被他人以正常渠道使用，即便是我，也必須借用特殊的召喚物才能使用‘屠龍者’助戰。」
「在這里糾結沒有意義，你去一趟召喚神殿，看看能不能從那個紅頭發女人嘴里套出些信息，這麼多奇怪的現象，暗影國度這個模板秘密不少，甚至有可能讓你模索到其他的知識，這事不能等，現在，馬上就去！」
塞拉和璐璐在聊天室里表現得比路禹這個先驅者還急，催促著他畫下法陣，又整個埋進泥土里，進入隱蔽狀態。
也許是因為道不同不相為謀的影響，歐爾庫斯沒有再對已經構建好的神殿進行裝飾與改造，而是陷入了開擺狀態。
「這里本該是為了讓先驅者共同分享，一起探索前路的休憩之地，既然終要變成各自為戰的局面，那就沒有繼續努力的必要了……一切塵埃落定再說吧。」
感知到紅發正好在，路禹被兩人催促地有些急躁不安的心砰砰作響，飄得呼呼帶風。
「哦，煤球？」紅發也注意到了路禹的到來，她悠然地放下手中的書籍，推回給歐爾庫斯，而後再度面向路禹坐正。
本已經醞釀好的話語在看到歐爾庫斯眼神示意的一瞬咽了回去，略微一感知，路禹迅速換了一套話術。
「暗影國度這個模板是怎麼回事，為什麼如此羸弱，召喚出的影子召喚物根本不堪一擊。」
路禹興師問罪的語氣以及言語中的不滿讓紅發眼神一凝，顯然沒想到是如此展開的她愣了一會，這才陰著臉，戲謔道︰「弱？我可不這麼覺得，我實際使用過程中可是覺得它空前的強大。」
「空前強大？」路禹冷哼，「你是指兩到三名無頭騎士，至多兩名影法師合擊，而且會迅速清空魔力，導致你之後無法還擊嗎？」
紅發錯愕地瞪大了眼楮，沉默了少許時候，她噗嗤一下，莞爾道︰「煤球先驅，你無意間暴露出了很不得了的事情呢，鑒于你的兩個模板使用起來十分順手，我友情提醒你，如今神殿中可不只我們三人，而是五位先驅。」
粉蝶倒懸于遠處神殿的彩窗穹頂，而蛇人似乎不喜歡光，蜷縮于角落的陰影之中。
兩人回蕩于神殿之中的交流自然是一字不漏落到了他們耳中。
路禹沉默了許久，這才貼近紅發，小聲說道︰「你的意思是，這個模板能召喚更多的無頭騎士和影法師？」
像是從路禹的自爆中尋找到了優越感，紅發恢復了第一次見面時的高高在上，聲音又一次清冷了起來︰「至少我能呼喚的無頭騎士，遠超五只，魔力仍有富余；呼喚出的影法師，可以不間斷攻擊持續十秒以上，至于數量……無可奉告；諸如影替之流，更是信手拈來。」
路禹假裝不在意試探道︰「听上去，根據掌握的熟練度不同，暗影國度會呈現出不同的‘姿態’？那麼我能否召喚出更為龐大的暗影軍隊，甚至召喚出另一個自己？」
紅發毫不掩飾自己的笑意，對于路禹的猜測也不予回應︰「你的問題甚至不是熟練度，煤球先驅不妨在基礎上進行一些努力。」紅發竊笑著回復，「我可以這麼告訴你，暗影國度作為我親自發現的模板，其中的奧秘，就連我也未曾挖掘干淨。你剛剛開始使用，魔力底子又如此貧瘠，想要把它運用到得心應手的程度，恐怕還有很遠很遠的距離。」
眼看路禹不言語，紅發打了個哈欠，拋出了自己的交換條件。
「如果你願意再給我一份模板，我倒是不介意把我對暗影國度的使用心得分享給你，很劃算不是嗎，能幫助你少走許多彎路。」
「書山，你跟我來一下。」路禹沒有理會她，而是拉走了歐爾庫斯。
紅發也不介意路禹的反應，就今天的對話來說，他的隱藏的底子暴露得太多了。
原本以為最早的兩位先驅會是一等一的狠角色，但就現在看來，書山看起來只是依靠「知識儲備」得到了垂青，而煤球……紅發想不到一個運用暗影國度只能召喚兩只無頭騎士的召喚師憑什麼成為先驅，這可是連自己學徒都能達到的標準啊。
無法被感知的隱蔽角落，歐爾庫斯差點驚呼出聲。
「冷靜，我也沒想到就連你也只能召喚六到七名無頭騎士……紅發如此自信，說明她除開對暗影國度的了解之外，本身魔力基礎也至少在八階左右……她的模樣如此年輕，周邊大陸新興之秀中有這號人物嗎？」
「你還關心人家做什麼！」
「你讓我冷靜，可我怎麼冷靜，還有召喚師比你更離譜嗎，二十多，那可是二十多，我只在久遠的殘典中看到過曾經的召喚師做到了一人結隊，甚至是一人成軍，雖然都是驅使頗為弱小的召喚物，魔法輕易可破，但是那樣的壯舉已經上千年未有，你知道自己剛剛做到的是一件什麼樣的壯舉嗎？」
「可我不知道自己怎麼做到的。」路禹模著下巴，陷入沉思。
歐爾庫斯思索片刻，喃喃道︰「看來我最近研究的方向是正確的。」
「研究……我好像是听你說過，你是在鑽研召喚模板中可能存在的‘晉升’？」
「這也是我們曾經一起設想過的。模板所展現的力量，與召喚物的鎖定、維系並非它的全部，將其掌握並探索到一定程度，便能感受到新的力量。」
路禹理解了歐爾庫斯的意思，說︰「可我最先掌握的三個模板也都鑽研頗深，卻沒有出現暗影國度這樣神奇的反應？」
「你就沒從你那位小不點女朋友那里听說過，魔法與個體相性、契合度的知識嗎？」
「呃……好像听說過，但是一時間會想不起來。」
「簡單來說，身為魔力載體的每個生命對不同魔力與魔法的共鳴與契合度均有所不同，有些人十分均衡，有些人則會出現明顯的側重，大多數情況下，這種側重無關緊要，就連當事人也無法察覺，但是在一些特殊的魔法上，就會產生奇妙的反應……你似乎就是那個特別的人。」
(本章完)