小組賽由十組率先打響，幾乎所有晉級正賽的選手都抽出了時間來到競技場，只為了親眼目睹現階段公認奪冠最熱門的魔法師艾蕾葛的表現。
對于預賽，正賽階段的選手中大多數都是不屑一顧，他們中不少就是純粹的陪跑，還有一些則是賭狗，與其說是來比賽，不如說是來操盤，含金量嚴重不足，真正校驗艾蕾葛實力成色的當是今日這一戰。
相較于杜爾德蘭的各路顯貴，他們有著最佳的觀戰位置——選手入場通道旁外的魔法屏障隔離區域。
一行四人選了個沒什麼人的角落，以避免某位白日夢患者循著味而來，以他的臉皮厚度，蹭在一邊惡心人，沒準是做得出來的。
「您就是鱸魚選手，那位召喚師？」
正和璐璐聊著藥劑事宜的路禹轉過頭，一個長著國字臉，高鼻子，長相頗為憨厚的青年拿著一本小冊子，抬頭又低頭，似乎在確認眼前是不是本人。
「對，是我，你是？」
「叫我伊萊就好，我被分在四組，也是一名召喚師。」
路禹來了興趣，他禮貌地笑著︰「召喚師嗎，找我有事？」
伊萊環視四周，確定沒人在關注這一側，說︰「各種刊物都把鱸魚先生說過的話當做重點，解析你的召喚物方式也十分愚蠢，但我能感受到，鱸魚先生很強。」
聞言，璐璐好奇的探頭，塞拉則是疑惑道︰「你和他還是首次見面，預賽階段選手觀看比賽的權限僅限于最後一輪，如此有限的信息，這就足以讓你下判斷了？」
路禹也好奇伊萊的如何得出的結論，現階段可是沒人把自己當盤菜的，畢竟預賽平推晉級的人不在少數。
「博格特，自一百二十年前開始，皆是召喚師，而我的哥哥，正是當年杜爾德蘭最優秀的召喚師。」
「最優秀……難道是上一屆預賽即被淘汰的那一位？」
伊萊微微點頭︰「沒想到你還知道這件趣聞，確實是他。」
璐璐表示質疑，「一百二十年前，召喚一潭死水，貨不對板頻出，召喚師和幾率搏斗的例子屢見不鮮，按你的說法，你們甚至算不上是在黎明前最黑暗的時分加入召喚，干脆就是在無光的漫漫長夜之中突然投入召喚的懷抱……請原諒我如此直白地懷疑你，但，這听上去很不可思議。」
「會覺得奇怪也是自然，先祖做出這個決定甚至被主家逐出了家門，認為他得了失心瘋，沒人知曉他為何突然選擇放棄魔藥師已經顯露的天賦，投身于一個看不見前路的流派。」
「我們也只是在他留下的筆記中才知道，他在某一刻忽然看到了奇異的漩渦，關于那個漩渦，他沒有留下更多的描述，只是強調自己去了一個任誰也無法相信的地方，那里殘垣斷壁遍地，只剩下無數不滅的希冀與執念仍在低聲回蕩。」
「他听到了，他想回應，他做出了選擇，僅此而已。」
看到路禹一行人瞪大了眼楮，伊萊尷尬地用手指刮了刮臉頰︰「博格特家族的故事其實不是秘密，這個故事也被無數人嘲笑過，認為我們的先祖真的只是瘋了，筆記中的文字更是坐實了他已經無法分清現實與虛幻。」
「他分明一直在家中，卻在某一日告知周遭的人自己前往了一處神聖之地，張嘴便是那些難懂的話，說實話……作為後代的我們，保管著他所有的書稿，每每閱讀，也總是覺得他生活在一處我們無法理解的虛幻世界之中，他試圖對話之物，壓根不存在實體，光是想想便毛骨悚然。」
听到這里，路禹已是身子微微顫抖，像是有一股電流從腦門傳遍全身。
瞥了一眼路禹的狀態，塞拉幫他問道︰「既然覺得他是個瘋子，你們為何又選擇了召喚師這條道路。」
「先祖臨終前對爺爺交代，他相信召喚終會迎來復蘇，只是時間早晚，與其在其他流派與逐浪大流，不如另闢蹊徑，相信‘先驅’。」
「他堅信召喚會迎來一位更為出色的先驅，帶著所有人的願望，推開新時代的大門。」
「您大概不了解先驅的含義吧，先祖說那是新興與衰落流派最容易出現的一種特殊的存在，他們得到來自神明的啟示，攜帶著復興流派的職責行走世間。」
「我的爺爺其實不願意走上這條道路，但是先祖死後始終不肯瞑目，手也死死地抓著爺爺不放，直至他發誓會帶著博格特家將他所有的一切延續下去，先祖才像是解月兌一般松開了手。」
「爺爺說他永遠忘不掉那一夜，不只是因為對他最好的先祖撒手人寰，還因為先祖臨終前一直反復喃喃，說有人來接他了。」
伊萊說到這也打了個顫︰「房間里分明只有數人，但先祖卻始終向著空氣道歉，說自己‘失敗了’，‘對不起’，得知這件事的其他家族因此嘲笑了我們許多年，認為博格特家很長一段時間都被一個瘋子所掌控著，滑稽至極。」
伊萊收起了小冊子，臉有些紅，看得出來，即便是被嘲笑多年，但博格特家族的召喚師們仍舊沒能免疫來自各方的嘲弄，他儼然做好了被調侃的準備，直爽道︰「如果覺得很好笑，不用憋著，我們已經習慣了。」
路禹搖了搖頭︰「不，我覺得這不好笑……」
伊萊只當是路禹十分有涵養，在客氣，因此他繼續說道︰「先祖口中的新時代到了我們這一代終于到來，通過他留下的那些經驗，通過這筆傳承了百年的財富，我們自然能判斷出你的召喚物，獨一檔。」
「因此，我想在一切塵埃落定之後，請您到博格特宅邸一敘，當然，我們也需要坦言，我們渴望在召喚知識與經驗上進行交流，如果鱸魚先生十分抗拒，就當做我沒來過即可。做出決定，隨時可以來四組休息的宅邸找我，現在，我就不打擾你與妻子們觀看比賽了。」
伊萊‧博格特微笑著轉身離開，因為伊萊先祖的故事有些恍惚的路禹還未緩過神，就被他離開時的一句話直擊。
赫蘿菈下意識拉開了距離，遠離三角形。
「會發生什麼？會發生什麼？」她沒來由地期待了起來。
期待的畫面沒有發生，她突然看見，路禹捂住了腦袋。
「老師，這種應對方式也太生硬了吧，演技雖然逼真，但是就當前情景來看，有些太假了啊。」赫蘿菈心里嘟囔著。
「先驅……」路禹呼吸越來越粗重，他低聲重復，「先驅。」
「怎麼了？」塞拉看出路禹不是在裝的，而是已經有些過呼吸的癥狀，連忙上手攙扶。
「有召喚先驅在附近。」
「啊？」
聞言，璐璐和塞拉悚然一驚，她們抬頭四處張望。
「如果我記得沒錯，剩下的兩個先驅，一個是紅發，還有一個是蝴蝶？」璐璐回憶。
「蝴蝶十分明顯，蝶族杜爾德蘭不是強勢種族，甚至沒有上觀眾席的資格，正賽階段的選手里只有一位是蝶族，但是之前路禹就靠近過他，沒有反應……」塞拉進行了排除，「找紅頭發的。」
正賽的六十位選手基本在場，紅色這種張揚的發色辨識度極高，塞拉很快便鎖定了兩位。
看台上的歡呼聲與掌聲突然響起，杜爾德蘭的顯貴們雷鳴般的掌聲中，一頭飄逸的紅色長發，出現在了眾人的視野之中。
黑色閃光艾蕾葛冷漠地走過選手通道，對不斷涌來的贊美之聲毫無反應，穿著一身淺紅色長衫的她施施然地走到了場地中心，禮貌地向裁判施禮，而後便一動不動地站在原地，閉目養神。
塞拉遲疑道︰「不會是……她吧？」
「她會召喚術？」璐璐茫然，「預賽階段她用的全是暗屬性魔法啊。」
「預賽的強度，路禹這種玻璃弩炮都能平推，以她這種天賦與積累的魔法師，不動用王牌就通關不也很正常嗎？」塞拉指出重點，「暗屬性，暗影國度……召喚物的親和度也是與召喚師本身的傾向有關的。」
路禹的心跳逐漸恢復如常，呼吸也逐漸均勻，但那種悸動仍在。
「如果我有反應，那麼她也該有。」
塞拉指出︰「她一進場就兩耳不聞窗外事，站定冥思了，很難說不是在調整自己的節奏……」
「她這麼強，為什麼還著急地交易模板，暗影模板難道在她手里無法發揮出全部作用？」路禹感到莫名，「這不合常理。」
「你不會是被騙了吧。」
路禹堅持道︰「也許只是誤會，先驅另有其人。」
全場的驚疑聲引得路禹等人轉頭看向了場地內，只見裁判宣布比賽開始後，艾蕾葛沒有像以往采用暗屬性魔法發動強攻，將對手直接打暈速戰速決，而是召喚出了一團如同布丁般Q彈的暗影，而她則是一言不發地輕輕揮手，任由這塊暗影布丁向前突進。
「她……還真的會召喚術。」
(本章完)