隨後的一個月中，輸掉比賽的斗牛犬隊球員奮發圖強，在準備期末考試的同時也盡力維持訓練，非常努力。
他們不像球員一樣，打進十六強就滿足了。
尤其是朱利安貝科、德魯、邁克格林、AJ格雷夫斯等幾人，他們馬上就要讀大四了，而以他們的實力，注定無緣NBA。
下個賽季就是他們在NCAA的最後一個賽季，他們不想留下遺憾，都非常努力。
雖然張瑜沒提，庫里也沒有抱怨，但隊員們都知道，如果他們的實力能更強一點，球隊也不會在庫里砍下39分的情況下還輸球。
如果是以前每年都在常規賽混混，他們不會這麼刻苦，反正每年結果都一樣。
但張瑜和庫里的出現讓他們看到了突破十六強的希望，畢竟在剛剛結束的瘋狂三月中，佛大奪得了冠軍，而他們只是輸給了佛大兩分！
為了不拖球隊後腿，所有人都拼了，庫里也一如既往的刻苦訓練，欣克爾球館的始終回蕩著籃球的拍打聲。
在隊員們努力的時候，教練組也沒閑著。
又到一年招生季，馬修格雷夫斯開始忙碌起來，為球隊補充新鮮血液。
但今年不同往日，以前他幾乎只在印第安納州內活動，但現在卻需要在全美各地飛來飛去，因為張瑜列出的幾個招生對象都不在印第安納。
在庫里加冕NCAA得分王之後，馬修格雷夫斯對張瑜是心悅誠服，對他提出的要求自然也是全力以赴去完成。
……
張瑜的辦公室。
「他們都拒絕了我們？」
張瑜看著手里的兩份球探報告，眉頭緊皺。
馬修格雷夫斯就坐在他對面，聞言連忙回答︰
「沒錯，德拉蒙德格林早就受到了密歇根州大的關注，而他本人也一直夢想為老虎隊效力，在第一次接觸的時候就拒絕了我們的招募，連條件都沒听。」
「而克萊湯普森也已經嶄露頭角，據說在他父親邁克爾湯普森的牽線下，和華盛頓州大達成了協議，也婉拒了我們。」
馬修格雷夫斯的臉上滿是自責，這兩個高中生都是張瑜特意叮囑的重點人選，但他卻一個都沒有拿下，這讓他心中非常愧疚。
張瑜將球探報告往桌子上一扔，嘆了一口氣︰
「我們可是上個賽季的甜蜜十六強！難道就這麼沒有吸引力嗎？」
馬修格雷夫斯尷尬一笑︰
「德拉蒙德格林去密歇根州大的意願非常強烈，而華盛頓州大是傳統強隊，對射手的培養也很有一套，他們好像給了克萊湯普森很好的條件，雖然我也承諾了同等條件，但他父親邁克爾湯普森還是對你的……有所疑慮。」
「你直說就好，他是認為我太年輕吧？這種老古董真是難纏。」張瑜自嘲一笑。
邁克爾湯普森是1978年的NBA狀元秀，曾經隨湖人獲得過兩次總冠軍，巔峰賽季打出過20+10的數據，是湖人隊名宿。
這種上古球星的籃球理念往往相當傳統，一個24歲的主教練在他看來顯然非常不靠譜。
即使張瑜上賽季率隊打入了十六強，邁克爾湯普森還是不放心把孩子交給他培養。
馬修格雷夫斯不好接這話，只能在那呵呵笑著。
「密歇根州大給德拉蒙德格林開出的條件應該不如我們優厚吧？我可是給他承諾了全額獎學金和首發的位置。」張瑜不解道。
「沒錯，密歇根州大只向他承諾了替補的位置和全額獎學金……但羅南，那可是密歇根州大！NCAA最頂級的豪門！」馬修格雷夫斯無奈一攤手。
張瑜眉頭一挑，恨恨道︰
「豪門……巴特勒早晚有一天也會成為豪門！不用再把力氣花到他們身上了，既然我們不是豪門，那就去找豪門看不上的球員吧。」
……
德克薩斯州，休斯頓。
這座聞名世界的「太空城」是德克薩斯州第一大城，也是美國第四大城市，經濟發達，氣候溫和，是墨西哥灣沿岸的經濟中心。
但就像所有其他美國城市一樣，在休斯頓光鮮亮麗的外表之下，貧民窟就像是華麗毛毯上的丑陋燒痕，隱藏在城市的邊緣地帶，滋生著貧窮和罪惡。
位于休斯頓郊區的湯巴爾就是這樣一個黑人社區，這里的居民從事著城市里最低端的工作，生活貧苦，他們的孩子大多在街頭長大，無法接受良好的教育。
只有在街角空地上一個個鐵絲網圍成的籃球場里，才是獨屬于這些少年的天地。
此時，在一座籃球場中，一群少年正在打籃球。
其中一個身高1米9左右的男孩格外引人注目，他防守強硬，進攻端頻頻沖擊籃筐得手，時常上演飛身暴扣，實力明顯比其他人強上一個檔次。
啪！
他又一次搶斷了對位者的籃球，飛身沖到前場，雙手暴扣得手，引得圍觀的少年們一陣歡呼︰
「吉米！吉米！」
被他搶斷的紋身少年惱羞成怒的大喊道︰
「你打手了，野種！」
吉米的好友喬丹萊斯利頓時大怒，上前推了他一把︰
「你說誰是野種？」
紋身少年毫不示弱︰
「我說的是誰，你心里應該清楚，就是那個被他媽媽丟掉的野種！」
「你……」他揮著拳頭就要沖上去，但被吉米一把拉住了。
「算了，喬丹，我們走吧，等會該吃飯了。」吉米勸道。
「可他說你是野種！」萊斯利大怒。
「我們不能和班克斯動手，他的哥哥可是混黑幫的！」吉米在他耳邊低聲說道。
萊斯利聞言，氣勢一下子弱了下去。
而紋身少年更加盛氣凌人︰
「野種就是野種，一點膽量都沒有，就憑你還想上大學？根本沒有學校要你！」
萊斯利只感覺怒火燒身，奮力沖他撲去，但還是被吉米硬生生拉住，半拖半拽著走出了球場。
「羅南，這就是你說的那個孩子嗎？」
在球場外的一個角落，馬修格雷夫斯和張瑜赫然在觀看著這場簡陋的街頭比賽。
「沒錯，你覺得他怎麼樣？」張瑜問道。
馬修格雷夫斯點了點頭︰
「吉米巴特勒……防守果然夠強硬。」