戰勝猛龍不是結束,而是一個開始。
4月6日,勇士繼續4連客之旅,來到華盛頓特區挑戰奇才隊。
面對排名東部倒數第二的奇才,勇士眾將毫不手軟,上半場結束的時候,就把分差擴大到了23分,第三節在張瑜的嚴令下再接再厲,一舉把領先優勢擴大到了32分,徹底終結了比賽懸念。
第四節,張瑜排上了全替補的陣容,這些替補球員沒有絲毫留手的意思,繼續摧殘著奇才隊的防線,他們要為下一份合同而拼搏。
最終,勇士隊以133:102血洗了奇才隊,庫里只打了25分鐘,高效得到24分14助攻的兩雙數據,勇士全隊8人得分上雙,板凳席得分高達62分,可謂全民皆兵。
張瑜對這個結果非常滿意,勇士不是那些強隊,有一套強力的首發陣容,勇士的優勢在于陣容深度,年輕有活力的球員多,替補陣容攻擊力強,他必須發揮出這個優點,否則勇士隊即使進入了季後賽,也走不遠。
奇才隊就是張瑜拿來祭旗的,他要把球隊的狀態拉滿,把比賽強度進一步提高,讓球隊進入季後賽的氛圍。
……
4月7日,勇士隊從華盛頓飛到明尼蘇達,對陣森林狼隊,這是他們背靠背中的第二戰。
森林狼從2003-2004賽季打進西部決賽之後,就再也沒有進入過季後賽,戰績一年比一年差,加內特還沒走的時候,就排名西部倒數,加內特走後,連唯一的球星都沒了,直接滑落到西部墊底的水準,本賽季更是排名西部倒數第一,和東部的籃網交相輝映,兩隊在擺爛的道路上你追我趕,互不相讓。
面對這樣一支坦克隊,雖然勇士是背靠背作戰,但還是兵不血刃的拿下了一場勝利,以125︰106大勝對手。
由于是背靠背第二場,張瑜沒有要求球員在防守上保持太高的強度,而是和森林狼打起了對攻,而森林狼那篩子一樣的防守正好被勇士的跑轟完克,雙方以快打快,而勇士有著完整的進攻體系,森林狼卻沒有,進攻效率天差地別。
全場比賽下來,勇士隊7人得分上雙,庫里以帶動隊友為主,僅僅登場26分鐘,三節打卡下班,砍下21分12助攻的兩雙,阿祖布克23分,巴特勒18分,錢德勒吃餅吃了個爽,砍下15分17籃板6封蓋的豪華數據,統治了禁區。
……
4月9日,勇士終于回到了西海岸,但他們卻沒有回奧克蘭,而是來到了洛杉磯。
這是勇士4連客的最後一場,他們要在斯台普斯中心對戰快船隊,隨後就能結束這次橫跨上萬公里的客場之旅。
漫長的飛行讓球員們都非常疲憊,但在打完森林狼後,勇士隊有1天的休息時間,這讓勇士球員獲得了喘息之機。
他們頂住了壓力和疲憊,在客場以97:93力克快船隊,獲得了這一場寶貴的勝利。
前兩場比賽劃水的庫里站了出來,他軍訓了卡曼和小喬丹,砍下了31分,在最後的14.5秒更是迎著卡曼投進了一記後撤步超遠三分,殺死了比賽。
這是他在全明星後得到的第4個30+,也是他在近7場比賽的第4個30+,這半個月內庫里是聯盟中狀態最火熱的球員,連續拿到兩個西部周最佳的獎項。
至此,勇士隊迎來了一波7連勝,一舉成為聯盟中現存連勝最長的球隊。
與此同時,雷霆和開拓者卻都吞下了敗績,雷霆先是擊敗了開拓者和76人,卻在3月31日以104:109輸給了凱爾特人。
杜蘭特在這場比賽中狂砍37分,但凱爾特人在隆多的調度下打出了很好的整體性,三巨頭合砍61分,擊敗了雷霆。
雖然雷霆又在之後取得了三連勝,4月7日卻又在主場背靠背的比賽中,以94:98敗給了掘金,杜蘭特面對安東尼砍下33分,而且效率極高,但他也防不住安東尼,讓安東尼得到了28分,兩人基本上實現了兌子。
但安東尼卻有比盧普斯做隊友,而杜蘭特的隊友是威少,老辣的比盧普斯把比賽節奏牢牢掌控在了手里,威少在它面前就仿佛一個剛剛接觸籃球的高中生一般,被他耍的團團轉。
最後時刻比盧普斯更是通過無球跑動擺月兌威少,投中了一記至關重要的接球三分,才鎖定了比賽的勝利。
這兩場失利讓雷霆的戰績來到了48勝31負,而勇士則是依靠四連勝,戰績一舉反超雷霆,來到了49勝31負,領先其半個勝場,排名上升到西部第七。
開拓者先是輸給了和雷霆隊這一場至關重要的直接對話,但卻在之後的比賽中連戰連捷,先後擊敗了尼克斯、快船、國王和尼克斯,取得了4連勝,戰績來到了47勝32負,距離雷霆只有1個勝場,距離勇士還有1.5個勝場。
令人出乎意料的是,馬刺隊竟然也加入了戰團,他們本來領先雷霆2個勝場,形勢大好,但卻突然間掉了鏈子,在擊敗湖人後,連敗給了魔術、國王、太陽,戰績來到了49勝31負,和勇士一模一樣,只是因為勝負關系排在西部第六的位置上。
現在,全聯盟的目光都集中在了這四支球隊身上,他們之間最大的差距是開拓者和馬刺的1.5個勝場差,四隊爭奪3個名額,排名卻如此相近,勢必會引起一場腥風血雨。
而他們都只剩下3場比賽了,更關鍵的是,雷霆、開拓者和勇士彼此之間各有一場比賽,這三場比賽都是一場抵兩場的關鍵戰役,也被臨時調整為了全美直播,全部是焦點之戰。
而馬刺則是稍好一些,不用和競爭對手直接對話,但他們要打灰熊、掘金、森林狼和小牛,賽程也不簡單,不是沒有陰溝里翻船的可能。
一時間,西部季後賽形勢風雲突變。
……
4月11日,奧克蘭。
今天晚上,有勇士主場迎戰雷霆的比賽,甲骨文中心外已經匯聚起了大批球迷,雖然每逢勇士的比賽日,這里都會變得人山人海,但今天的人卻格外多,球場外的大屏幕下,擠滿了沒有買到票的球迷,他們將會在夜幕下為球館內的勇士隊助威,直到比賽結束。
球館之內早已是座無虛席,手持季票的球迷成了被羨慕的對象,這場比賽的球票價格飛漲,還有黃牛橫插一腳,即使是第三層最末一等的球票,價格也比往日翻了三倍還多,達到將近兩百美元一張,這還是下手快才能買到,手慢的只能在球館外面吹風了。
也難怪球迷們對這場比賽都如此熱情,賽前,各大媒體反復渲染,不斷強調這場比賽的重要性,勝者將會在季後賽爭奪中佔據極大的優勢。
張瑜賽前接受記者采訪時表示︰
「勝利是屬于勇士的,我們不會讓主場球迷失望,我已經找到了擊敗雷霆隊的辦法,他們沒有一點勝算。」
而布魯克斯就低調了許多︰
「我們會全力爭勝,這對我們來說是非常重要的一場比賽……z教練的表態?我承認,勇士是一支強隊,但我們不會退縮……」
這就令記者有些不滿了,這麼一場萬眾矚目,事關季後賽名額爭奪的焦點之戰,火藥味卻不濃,這屆主教練不太行啊,也就z教練敢說話了。
如果張瑜知道記者們的想法,肯定會給他們指一條明路,那就是去杜蘭特的推特下面留言,說不定能有所收獲。
谷現在的杜蘭特還沒有表現出他真性情的一面,給外界的印象還是乖巧的「書包杜」,記者對他都沒有多大興趣,反倒是威少,他接受采訪的時候都是直言不諱,毫不遮掩自己的想法,很受記者歡迎。
有記者問威少︰
「z教練表示雷霆一點取勝的機會都沒有,你對此怎麼看?」
威少當即嗤之以鼻的說道︰
「大話誰不會說,賽場上見真章吧。」
「上一場對陣勇士的比賽中,你被錢德勒多次封蓋,這次你們又要交手了,你有什麼想說的嗎?」
威少這下遲疑了,他還記得錢德勒送給他的那幾個封蓋,這個不是個好對付的,他撓了撓頭,才有些不甘的說道︰
「上一場是我大意了,今晚我會證明自己的實力。」
但威少自己都不相信這句話,因為按照布魯克斯的部署,今晚他注定不會有太多的表現機會。
……
客隊更衣室中,雷霆隊球員在做著最後的賽前準備,主教練布魯克斯站在眾人面前,做著最後的賽前動員︰
「我們經歷了一個賽季的艱苦比賽,終于站在了季後賽的大門之外。我還記得去年賽季結束時,球隊排名西部倒數第三的時候,我心中的那種遺憾,我無數次在想,如果我不是後半段才成為出教練的話,我們是不是就能打進季後賽了?」
「現在,我終于能完整的執教一個賽季了,令我欣喜的是,在大家團結一致的努力下,我們真的看到了季後賽的曙光!我們作為一支無比年輕的球隊,卻能在競爭激烈的西部、強隊環繞之下取得這樣的成績,我為你們所有人感到驕傲!」
布魯克斯鼓起了掌,雷霆隊球員也都露出了笑容,他們作為一支首發陣容平均年齡不足24歲的青年軍,上個賽季還排名西部倒數第三,現在卻站在了季後賽的門檻之上,確實是了不起的成就。
「但是,」布魯克斯神色一肅,「我們不是唯一一支迅速完成重建的球隊,我們今天的對手也在這個賽季也完成了崛起,他們的核心球員斯蒂芬庫里甚至入選了全明星首發!而他們的主教練——z教練,更是聯盟里唯一一個老板兼主教練,而他甚至只有26歲,比內納德還要年輕!」
被他點到的科斯蒂奇笑了笑,布魯克斯繼續說道︰
「毫無疑問,勇士隊是一支強隊,上一次交手中,他們擊敗了我們,他們的防守非常強硬,進攻也非常高效……但我們能繳械投降嗎?」
「不能!」雷霆眾將齊聲喊道。
「沒錯,不能!我每天看錄像看到深夜,絞盡腦汁的思考戰術,不是為了送勇士隊進季後賽的!今天,我們要向人們證明,誰才是更好的那支球隊!我做夢都想去季後賽的舞台上,在萬眾矚目下收獲球迷的歡呼和掌聲,你們想不想?」
「想!」
「既然想,那就擊敗對手,把進入季後賽的主動權牢牢掌握在我們手中!」
「必勝!」
……
在另一邊的主隊更衣室內,氣氛和雷霆隊既然不同,張瑜笑吟吟的站在中央,其他人低聲談笑著檢查著自己的球衣和鞋子,房間內不時響起低低的笑聲。
啪啪啪。
張瑜拍了拍手,把所有人的目光吸引過來,有些隨意的說道︰
「都記得我安排的戰術嗎?」
「記得!」眾人齊聲應道。
張瑜笑了笑︰
「有沒有信心贏下這場比賽?」
「有!」
張瑜緩緩說道︰
「很好,這場比賽的重要性我就不說了,雖然輸掉比賽不會讓我們立刻失去進入季後賽的資格,但我們的命運就要被掌握在其他人的手里了,我不想看到那種場面出現,所以今天我們必須贏!」
「進入季後賽的好處很多,我就不一一列舉了,我只說一點,你們之中有很多人都拿著底薪,而如果能在季後賽發揮出色,你們的下一份合同可能會超出你想象的豐厚!」
張瑜話音落下,眾人的目光都是一陣變幻,尤其是那幾個落選秀、二輪秀。
「去贏下這場比賽吧,我們是一支七連勝的隊伍,而對方有著致命的缺點,按照我安排好的戰術去打,我們不會輸的。」
張瑜來到中間的位置,舉起右手,握成拳頭,其他人全部圍了上來,也把手握成了拳,搭了上來。
「1、2、3,let`s go,warriors!」
在張瑜的帶領下,眾人齊齊高喊了一聲口號,表情也全部振奮起來。
塞拉斯適時地打開房門,球員們魚貫而出,張瑜和他們一一擊掌,直到房間內只剩下他和塞拉斯。
張瑜一把攬過塞拉斯的肩膀,哈哈大笑著走出門去︰
「走走走,我要親眼看著勇士進入季後賽!」
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