輸給國王之後,勇士當天就乘坐大巴回到了奧克蘭。
他們明天還有一場和開拓者的比賽,這也是勇士在常規賽開始前的最後一場季前賽。
張瑜還是讓科爾負責比賽的臨場指揮,只是提出了一點要求,那就是繼續考察替補陣容以及阿德托昆博的表現,但可以適當增加錢德勒的上場時間,讓他找找比賽感覺。
科爾對此有些不解,因為按照原定計劃,主力的上場時間將會大幅增加,在常規賽開始之前找找狀態。
但既然張瑜這麼安排了,那他就只能照辦,臨時更改了比賽計劃。
第二天晚上,勇士坐鎮主場,迎戰來訪的開拓者。
這場比賽雖然是季前賽,但還是吸引了很多灣區球迷,甲骨文中心的氛圍非常火爆。
但比賽場面卻不像球迷們預想的那樣,勇士佔盡上風,反而是開拓者壓著衛冕冠軍打。
和邁克-馬龍一樣,開拓者主教練斯托茨也是讓球員們把這場季前賽當成常規賽來打,一點也不留手。
第一節,勇士依靠主力陣容的發揮,還能維持比分上的領先,攻防兩端都能壓制開拓者,兩隊實力上的差距非常明顯。
但勇士換上替補陣容後,利拉德、阿爾德里奇、巴圖姆、馬修斯、羅賓-洛佩茲組成的首發五虎,就開始大顯神威了。
開拓者的這套主力陣容配置合理、攻守均衡,雖然沒有一個絕對強點,但也沒有明顯的弱點。
在面對配置更加合理均衡,還有超級巨星領餃的勇士首發時,固然會被全面壓制,但當對方的陣容有明顯的缺陷時,很容易就能佔據上風。
勇士的替補陣容就有很大的缺陷,攻強守弱,懷特塞德、小托馬斯、阿德托昆博都是很明顯的防守弱點,正好被利拉德、阿爾德里奇所針對。
帕森斯的防守也不怎麼樣,出工不出力,沒有了之前拼命三郎般的架勢。
上半場,勇士首發積累下來的優勢沒有被揮霍干淨,比分上還能緊緊咬住,下半場就撐不住了,分差慢慢被開拓者拉開,最多的時候落後了十幾分。
最終,開拓者以114:96大勝勇士,送給了勇士季前賽兩連敗。
不過,雖然勇士輸球了,但替補們的數據卻不錯。
小托馬斯25分,帕森斯19分,懷特塞德14分16籃板3封蓋,單純看數據統計的話,勇士不應該輸這麼多分。
但防守的崩盤,讓開拓者在進攻端予取予求。
利拉德20分12助攻,阿爾德里奇21分,馬修斯16分,巴圖姆14分,羅賓-洛佩茲14分,開拓者的首發五虎得分全部上雙,其中絕大部分都是在勇士的替補面前得到的。
比賽過程中,科爾對于勇士替補的防守非常不滿,屢次叫出暫停進行調整,但效果卻不明顯,他們的防守還是非常松懈。
……
比賽結束後,「勇士季前賽兩連敗」的新聞立刻引起了外界的關注,尤其是贏下勇士的對手,還是上賽季都沒有打進季後賽的開拓者、國王,這更加引起了人們的熱議。
「理性討論,Z教練是不是有點托大了,替補怎麼打得過別人的主力?這也太不把開拓者和國王放在眼里了!」這明顯是中立球迷在吃瓜看戲。
「季前賽而已,那麼認真干嘛,又不是季後賽,換句話說,勇士的替補都能跟其他隊的首發打得你來我往,這還不夠厲害?」這是勇士球迷在極力維護自己的主隊。
「呵呵,季前賽輸球只是開始,等常規賽開打,你們就知道沒有巴特勒,勇士能打成什麼樣了……」這應該是巴特勒的球迷在幸災樂禍。
很多評論員也對勇士在季前賽中的表現作出了評價,但他們的態度普遍比較樂觀,奧尼爾說道︰
「勇士在季前賽遭遇了兩連敗,但這不會影響他們繼續爭奪總冠軍。」
連巴克利也表示︰
「季前賽並沒有什麼說服力,勇士會在常規賽展現出真正的實力。」
比爾-西蒙斯說道︰
「現在還看不出來吉米-巴特勒的離開,對勇士造成了什麼影響,但勇士替補的進攻我很喜歡,他們唯一需要做的,就是在防守端更專注一些,我想這並不是什麼難事。」
……
季前賽結束之後,勇士有3天的休息時間,然後會在主場迎來和湖人的常規賽揭幕戰,同時會在賽前領取冠軍戒指。
對于參加了華夏賽的勇士來說,這3天的時間也非常寶貴,張瑜沒有像往常一樣,在常規賽開始之前給球員們放假,而是維持了比較高強度的訓練。
他將球隊訓練交給了教練組來負責,在此期間,他在做另一件事,那就是分析勇士最後兩場季前賽的比賽錄像。
……
甲骨文中心,會議室內。
張瑜和科爾並肩而坐,凝神看著面前投放在幕布上的比賽回放,眼楮一眨不眨,非常專注。
啪。
張瑜按下手中激光筆的暫停鍵,幕布上的投影畫面瞬間定格。
這是勇士和國王比賽中的一幕場景,考辛斯弧頂持球,本-麥科勒莫從弱側底角無球移動到弧頂,和考辛斯進行手遞手配合。
而懷特塞德此時一直待在罰球線以下的位置,考辛斯把追防本-麥科勒莫的丹尼-格林牢牢擋在身後,他接球後獲得了一個大空位的機會。
看著身前兩米五人防守,準備出手三分的本-麥科勒莫,科爾一拍桌子︰
「哈桑這個球根本沒有往外防的意思,考辛斯和麥科勒莫的手遞手,可是國王的常用戰術,他的態度也他懶散了!」
啪。
張瑜沒有說話,他又按了一下激光筆,畫面重新動了起來,本-麥科勒莫三分出手,懷特塞德直接回頭準備搶籃板,籃球卻空心入網,懷特塞德撿起籃球,用力拍了一下,似是有些不滿。
錄像繼續播放著,再次來到國王的一個進攻回合。
魯迪-蓋伊三分線外持球單打帕森斯,一個簡單的變向,就把帕森斯的完全晃開了,一路殺到禁區,一個投籃假動作,又晃飛了懷特塞德,上籃得手。
啪。
張瑜按下暫停鍵,科爾怒氣更盛︰
「看看錢德勒的防守!他的重心都沒沉下去,和木樁一樣被魯迪-蓋伊過掉,甚至沒有追防的意思,哈桑一點就飛,他們這是怎麼了?難道已經忘了怎麼防守了?」
張瑜盯著畫面中的懷特塞德和帕森斯,眼神一點一點地凌厲起來︰
「雖然是季前賽,但他們的防守態度太差了,史蒂夫,你和他們溝通一下,提醒他們在防守端集中注意力,我不想看到這種空氣一般的防守了。」
科爾重重點頭︰
「好的,要不是一直壓著,我早就想和他們提這件事了,這太不像話了,他們這是把自己當成了斯蒂芬?不,斯蒂芬的防守比他們認真多了!」
張瑜身體微微後仰,靠在椅背上,面無表情的說道︰
「我們已經拿了兩個冠軍,人心肯定會有所浮動,問題在季前賽暴露出來,不是一件壞事,好在首發的態度都很端正,這就足夠了,替補的問題好解決。」
科爾余怒未消︰
「我看他們就想著刷數據,不想干防守這樣的髒活累活兒了。」
「合同年的球員哪有不想刷數據的?」張瑜笑道。
「只要好好打球,他們不會缺數據,更好的防守也能讓他們拿到更大的合同,耍這種小聰明,只會毀了他們自己。」科爾不滿道。
「史蒂夫,並不是每個人都有清醒的頭腦,何況我們已經拿到了兩個冠軍,這種惰性是不可避免的,我們能做的,就是盡量克服它,只要他們能在季後賽中發揮作用,那就可以了。」張瑜不在意的說道。
他並不認為懷特塞德和帕森斯的表現,會對勇士的衛冕造成什麼太大的影響。
漫長的常規賽,並不要求替補有多麼強的防守。
哪怕只是依靠進攻,勇士的替補陣容在全聯盟也是數一數二的,足以讓勇士在餃接段打出優勢。
到了季後賽,在聚光燈、放大鏡下打球,沒有任何一個球員會松懈,這是搏取大合同的最好機會。
而常規賽對于這些拿過冠軍,又是合同年的球員來說,就顯得很雞肋了,反正也沒有球探關注,還不如刷刷數據,等季後賽再拿出全力。
到時候,他們數據又漂亮,又能打高端局,妥妥的優質球員,大合同基本就八九不離十了。
張瑜當然也想球員們每場比賽都全力以赴,但這是不可能的,哪怕他是勇士老板兼主教練,也做不到。
每個人都有惰性,打過總決賽,拿過總冠軍的球員,打常規賽就不可能像以前那麼用心了。而且球隊的利益並不代表球員個人的利益,對于帕森斯和懷特塞德來說,漂亮的數據就更加重要。
雖然張瑜對他們的做法很不滿,但也只能接受。
他們都是有實力的,懷特塞德足以應付絕大部分球隊的替補內線,帕森斯足以在一些中下游球隊打首發,是勇士輪換陣容的絕對強點,勇士需要他們在餃接段的貢獻。
這個聯盟中,哪有那麼多兢兢業業打球,一心只為了球隊的球員。
張瑜所能做的,就是讓他們收斂一些,劃水可以,但不能全場模魚。
反正等他們的這份合同執行完,米德爾頓、杰邁克爾-格林、阿德托昆博也都成長起來了,他們出去拿大合同,其他人正好上位,實現無縫餃接。
最後,張瑜和科爾看完了錄像,他把投影一關,起身笑道︰
「走吧,明天就是揭幕戰了,早點回家休息,替補陣容的事情不用操心,必要的時候,克里斯、杰邁克爾、肖恩都能發揮出作用。」
休賽期,勇士和利文斯頓續簽了三年底薪合同,他將在新賽季繼續擔任勇士的第三控衛。
利文斯頓上賽季在勇士的表現頗為不錯,但勇士的替補控衛主要還是由小托馬斯擔任,他的上場時間不多,登場後也更多扮演一個運球過半場、過渡球權的工兵角色,沒有引起其他球隊的興趣。
科爾伸了個懶腰,晃了晃脖子︰
「你想讓杰邁克爾打中鋒?我不看好哈桑會做出改變,他的性格你也知道,很古怪,我听說他參加試訓的時候,都是穿著拖鞋來的,覺得自己會成為奧拉朱旺那樣偉大的中鋒,自信的有些過頭了……」
張瑜說道︰
「別忘了,我們還有死亡五小,它將會是我們這個賽季的常用陣容,德拉蒙德也可以出任中鋒,懷特塞德上場時間並不會太長。」
科爾聳了聳肩︰
「好吧,反正他拿得也是底薪,哪怕只是刷數據,也能發揮出不小的作用,只是看著這樣一個有前途的球員走入歧途,我還是感覺有些可惜。」
張瑜淡淡的道︰
「這就是一場生意,每個人都有自己的路要走,也許這個賽季結束,他能拿到心儀大合同,也說不定,對底薪球員,就不要有太多要求了……」
……
第二天,晚上8點30分,甲骨文中心燈火通明,觀眾席上座無虛席,近兩萬名灣區球迷雲集于此,等待著揭幕戰的開始。
這個夏天,勇士賣出了超過15000余套季票,比上個賽季足足多出了2300多套,在全聯盟所有球隊中排名第一,也創造了球隊歷史上新的記錄,球市極其火爆。
要知道,甲骨文中心的最大觀眾容量不過就是19596名,這意味著常規賽還沒開始,勇士就已經賣出了將近77%的門票,擁有全聯盟最牢固的球迷基礎。
今年聯盟安排了三場揭幕戰,分別是勇士VS湖人、熱火VS公牛、魔術VS步行者。
其中魔術只是湊數的,其他都是球星雲集的強隊,只是湖人缺少了科比,星光稍顯黯淡,但也有納什和加索爾撐場面。
由于時差的關系,熱火和公牛、魔術和步行者的比賽已經結束了,公牛和步行者分別取得了勝利。
巴特勒在和熱火的比賽中表現頗為出色,得到了21分6籃板4助攻2搶斷的全面數據,是公牛贏下比賽的重要功臣。
而熱火三巨頭的表現低迷,得分都沒有上20。
這場比賽結束後,公牛球迷都非常興奮,對巴特勒的出色表現大加稱贊。
熱火球迷則是心碎不已,難道三巨頭真的內訌了?熱火的奪冠希望,就此破滅了嗎?
但很快,人們的注意力就轉移到了勇士和湖人的比賽上。
衛冕冠軍的表現,才是最受關注的焦點。
(本章完)