7月5日。紐約,曼哈頓。
凌晨5點12分,熟睡中的史蒂芬-A-史密斯被一陣急促的手機鈴聲吵醒,他睜開眼楮,晃了晃腦袋,右手一支,坐起身來,左手模索著從床頭櫃上拿過手機。
作為一個評論員,他的手機一直是24小時開機,隨時準備好迎接突發的新聞,尤其是在交易市場開啟後的這段時間。
「這里是史密斯……」
「史蒂芬,你在哪?趕快過來一趟,詹姆斯去騎士了,需要加急制作一期節目!」手機里穿來一個急促的聲音,打斷了他的話。
史密斯渾身一個激靈,睡意全無,把蓋在身上的薄被用力掀到一旁,翻身下床,大聲道︰
「給我30分鐘,不,20分鐘時間,我馬上到!」
這一刻,他無比慶幸自己花高價在市區買了豪華公寓,而不是在更遠的高檔社區買別墅,這大大縮短了他到達ESPN紐約分部的距離。
掛斷電話,史密斯匆忙穿好衣服,簡單洗漱一番,驅車10分鐘,來到了ESPN的紐約分部,見到了已經在等著他的節目制作人和編導,並且馬上開始工作起來。
十一點,史密斯的節目終于播出了,他用一貫的激揚腔調,評價著詹姆斯︰
「詹姆斯在經歷了失敗的4個賽季之後,回到了騎士,他再一次做了逃兵!熱火極力挽留了他,但他在看到熱火沒有奪冠的希望之後,轉頭就回到了騎士,我不知道這是‘家鄉籃球’還是‘抱團籃球’,他說他要為克利夫蘭帶來冠軍,但他和韋德、波什在一起都沒有拿到冠軍,他回到騎士就能奪冠嗎?」
「我們都知道他的信心來自于哪里,在詹姆斯回到騎士的同一天,騎士做出了一筆交易,用2016、2018、2020年的三個首輪簽和一些輪換球員從森林狼換來了凱文-樂福,組成了詹姆斯、歐文、樂福的三巨頭,這應該就是詹姆斯回到騎士的原因,沒有三巨頭,我不認為他會回到東部倒數第二的騎士。」
「從騎士三巨頭的組成就可以看出來,詹姆斯吸取了在熱火的失敗教訓,樂福能投三分,歐文更加年輕,不會像韋德那樣很快就出現下滑,毫無疑問,這是一個聰明的選擇,但這一次,我想沒人像當初詹姆斯去熱火時那樣,認為他會統治聯盟了,因為聯盟里還有勇士、公牛、雷霆這些頂級強隊,甚至連步行者也可以威脅到騎士。」
「詹姆斯和騎士簽下的是一份五年頂薪合同,最後一年為球員選項,和他與熱火簽下的合同很像,如果接下來的四年中,騎士無法奪冠的話,詹姆斯會繼續做逃兵嗎?我想這是大衛-格里芬現在就需要開始考慮的問題,因為他是有前科的……」
史密斯的在節目中表現得一點都不客觀,作為一個媒體人,他只跟著流量走,詹姆斯在做出「決定」之後,卻沒有在熱火拿到一個總冠軍,名聲早就是大不如前,現在又在熱火更衣室崩潰之後,抽身而走,迎來的只會是嘲諷,史密斯只是說了球迷們想看的東西。
美國人並不排斥「叛徒」,他們只嘲諷弱者。
如果詹姆斯拿著兩個冠軍回到騎士,那就是王者歸來,他還是克利夫蘭的皇帝,那些對他恨之入骨的騎士球迷,將會立馬變成他最死忠的支持者。
但詹姆斯卻什麼都沒贏到,只有三個最佳一陣這種零碎玩意兒,對他來說沒有任何意義,只能證明他的失敗。
而對于失敗者,美國人的容忍度是很低的。
史密斯的節目播出之後,收視率很高,尤其是當初感覺被詹姆斯背叛的騎士球迷,都非常認同他的說法,紛紛在社交媒體上「熱烈歡迎」回家的詹姆斯︰
「滾回你的南海岸去,你怎麼好意思說你樂福和歐文是你的兄弟?你的兄弟不是韋德和波什嗎?」
伴隨著詹姆斯和騎士簽約的新聞,還有詹姆斯的接受采訪的發言,他表示樂福和歐文是他的兄弟,他希望能和兩個新的兄弟一起,為家鄉帶來一座總冠軍,引起了群嘲。
「叛徒還好意思回到克利夫蘭啊?你當初離開騎士的時候,你說自己不是克利夫蘭人,是阿克倫人,你去為阿克倫打球啊!」
「XXXX,XXX!XX,XXXXX!」
但就在史密斯怒噴詹姆斯的時候,ESPN又做了一檔節目,邀請了幾位評論員,分析詹姆斯回騎士的利弊,最後得出一個結論,那就是騎士將會是新賽季的爭冠大熱門,甚至比公牛的實力更強,得到了部分騎士球迷的認可。
他們已經受夠了聯盟墊底的日子,詹姆斯雖然沒能在熱火奪冠,但他終究是聯盟中有數的超級巨星,在他的帶領下,騎士肯定能重新變成頂級強度,這就足夠了,他們並不奢望能奪冠。
這也是騎士管理層的想法,在詹姆斯宣布回歸騎士後,老板吉爾伯特馬上刪除了他當初在詹姆斯出走後發表的那封公開信,對詹姆斯的回歸表示歡迎,總經理大衛-格里芬也發推稱詹姆斯是「克利夫蘭的英雄,騎士的救世主,他將會帶領騎士回到巔峰」。
但人們並不知道的是,看起來對詹姆斯非常熱情的騎士,卻在談判中寸步不讓,逼得詹姆斯只能簽下五年合同,這也是大衛-格里芬敢于拿出三個首輪選秀權交易樂福的原因。
當初和勇士的那筆交易,讓騎士痛失一個狀元簽,一個4號簽,吉爾伯特至今想起還是咬牙切齒,絕不會在沒有保障的情況下梭哈樂福,詹姆斯再不情願,也只能簽下五年合同,只是把最後一年變成了球員選項,這是騎士所能做出的最大讓步了。
當詹姆斯和騎士的簽約鬧得沸沸揚揚時,勇士和諸多球員的續約進度也在迅速推進。
7月4日,勇士官方宣布,與受限制自由球員克萊-湯普森達成5年8500萬美元的頂薪續約合同。
7月5日,勇士官方宣布,與受限制自由球員德拉蒙德-格林達成5年8000萬美元的續約合同,其中有500萬美元屬于獎金,格林符合條件後才能獲得。
7月6日,勇士官方宣布,與科懷-倫納德達成4年6000萬美元的提前續約合同。
拉里-萊利和倫納德舅舅,也是他的經紀人丹尼斯經過拉鋸式談判之後,才達成了一致,丹尼斯不再要求頂薪,但時間也減少了一年。
這三筆續約完成後,三大主力全都留隊,勇士球迷都大大松了一口氣,緊接著就是對張瑜的瘋狂贊美︰
「Z教練大氣!扛著奢侈稅續約,這是鐵了心要繼續爭冠啊!」
「克萊和倫納德的合同很合理,格林的有點高了,出場70次就能拿100萬美元獎金,也太容易了吧?」
「你管那麼多干嘛,又不是你出錢,格林的防守很關鍵,還能傳球,勇士不能沒有格林!」
勇士球迷都驚喜于張瑜的豪氣,但勇士的續約還在繼續。
7月7日,勇士官方宣布,與狀元秀安德魯維金斯達成一份4年2485萬美元的簽約合同,與次輪秀斯潘塞-丁威迪達成一份4年400萬美元的底薪簽約合同,後兩年為球隊選項。
7月8日,太陽官方宣布,與自由球員泰森-錢德勒達成一份4年5200萬美元的續約合同,這也代表著勇士與這位功勛內線分道揚鑣。
同一天,勇士在官方社交媒體上恭喜了錢德勒簽約太陽,錢德勒也在和太陽的簽約儀式上表示Z教練拯救了他的職業生涯,他很感激在勇士的這段經歷。
7月10日,火箭正式向帕森斯提出一份3年4000萬的報價合同,勇士選擇匹配了這份合同,留下了帕森斯。
7月11日,勇士與維金斯、丁威迪的正式簽約儀式,在甲骨文中心展開。
這也代表勇士夏天的續約全部結束,錢德勒執著于一份長約養老合同,米德爾頓拒絕了勇士的報價,決定等到明年夏天再談續約,想要續約的貝茲莫爾、杰邁克爾-格林則是沒有得到續約的機會。
……
7月11日,下午兩點。
甲骨文中心的一間會議室內,張瑜、拉里-萊利、維金斯、丁威迪坐在長長的會議桌旁,桌上擺著幾分合同。
拉里-萊利三人分別在甲方、乙方的位置上簽下自己的名字,張瑜則是坐在一旁,笑吟吟地看著,他作為老板,並不需要在合同上簽字。
等眾人互換手里的文件,把一式兩份的合同全部簽完以後,維金斯咧嘴笑了起來,露出一口潔白的牙齒,丁威迪則是第一時間起身,微笑著與張瑜、拉里-萊利握手,展現出兩人迥異的性格。
隨後,幾人來到媒體室,接受了媒體采訪。
雖然丁威迪和維金斯在簽約儀式上的待遇一模一樣,但記者們的目光全都集中在狀元秀身上,丁威迪幾乎被完全忽視了。
「安德魯,能預測一下你賽季的表現嗎?」
「安德魯,你加入勇士是什麼心情?」
「安德魯,你下賽季會是首發嗎……」
面對記者的諸多提問,維金斯卻是臨危不亂,回答地滴水不露。
從高中開始,他就是天之驕子,還有父母的言傳身教,面對媒體的經驗非常豐富,只是在回答下賽季他將會是首發還是替補這個問題時,表現出了一絲遲疑,最後表示會服從球隊安排。
丁威迪也不因為自己被冷落而惱怒,只是面帶微笑,看著維金斯侃侃而談,時不時幽默地附和兩句。
簽約發布會結束之後,丁威迪和他的經紀人很快就離開了,張瑜對他很放心,只是叮囑他夏天好好訓練,並沒有提及具體的要求。
當初就是張瑜把丁威迪推薦給史蒂文斯的,他後來進入巴特勒大學後,張瑜也一直關注著丁威迪的發展。
三年NCAA打下來,丁威迪的技術已經比較成熟了,投籃、突破、傳球都有威脅,是一個非常不錯的即戰力,只是因為在大三經歷了前十字韌帶撕裂的傷勢,賽季報銷,才跌出了首輪。
張瑜前世,丁威迪同樣遭遇了毀滅性的傷病,次輪被活塞選中,但他沒有投籃,進攻效率很糟糕,雖然組織能力非常突出,但還是在兩個賽季後被裁掉了。
但在史蒂文斯手下,丁威迪練出了一手穩定的三分,非常契合勇士的戰術,完全可以勝任替補控衛的位置。
丁威迪走後,維金斯卻被張瑜留了下來,他笑著問道︰
「安德魯,我注意到你被問到下賽季是首發還是替補的時候,似乎有些猶豫,如果你有什麼想法,隨時可以告訴我。」
維金斯聞言,馬上搖頭道︰
「不,教練,我服從球隊的一切安排,我接受替補的位置。」
如果換成其他人,可能還是會疑慮維金斯心里是否有其他想法,但張瑜知道,維金斯就是這麼想的,他不是一個競爭心很強的球員。
但緊接著,維金斯遲疑了一下,又說道︰
「我接受替補的位置,科懷的表現很好,我只是擔心我可能無法幫助到球隊,我看了幾場球隊的的比賽錄像,感覺戰術很復雜,而且對投籃的要求很高,而我的投籃很一般……」
「原來你是擔心這個問題,放心吧,教練組早就考慮到了你的技術特點,會安排最適合你的戰術,幫助你快速融入球隊的。」張瑜說道。
維金斯松了一口氣,然後他看到張瑜拿出一份薄薄的文件︰
「不過,這也需要你自己的努力……這是教練組為你制定的訓練計劃,著重提升你的三分、防守和空切能力,當然,球隊不會干涉你夏天的訓練計劃,這只是一個小小的建議,但我希望你能看一下……」
「我願意按照這份計劃訓練!」張瑜還沒說完,維金斯就連忙答應下來。
全聯盟誰不知道勇士最擅長培養年輕球員?勇士教練組安排的訓練計劃,比起球員自己聘請的訓練師要靠譜多了,維金斯對此是求之不得。
張瑜將文件遞給維金斯,滿意一笑,開始pua維金斯︰
「很好,加油吧,安德魯,你在短時間內確實要擔任替補,但你是球隊未來非常重要的一員,甚至是長達十年的基石,球隊對你的培養非常謹慎,吉米、科懷都是按照這個路徑成長起來的,在球隊奪冠之路上扮演了重要角色我希望你也能跟上他們的腳步,成為攻防一體的頂級鋒線,幫助球隊奪得更多的總冠軍!」
維金斯當即激動的滿臉通紅,重重點頭︰
「教練,我一定不會辜負你的期望!」
他從來不是一個好勝心很強的人,但他卻渴望那種被人需要的感覺,張瑜可是冠軍教練,卻這麼倚重他,這讓維金斯心里一下子就迸發出了無窮的斗志。
我可是冠軍球隊的未來基石,我一定要好好訓練,絕不能讓教練失望!
維金斯走後,張瑜看向拉里-萊利︰
「火箭那邊談得怎麼樣了?」
「已經談好了。」
「很好,去辦吧,時間不等人。」
當天晚上,勇士宣布與火箭完成交易,用錢德勒-帕森斯換來火箭的替補中鋒歐米爾-阿西克和邊緣輪換羅伯特-考文頓。
阿西克正是拉里-萊利向張瑜推薦的中鋒人選,得到了張瑜的認可,拉里-萊利才推動了這筆交易,並在先簽後換的48小時期限內將他送走,並且還讓火箭搭上了考文頓,使得雙方交易薪金基本對等(注)。
阿西克原本說火箭的首發中鋒,在霍華德到來後失去了首發的位置,但他做為一個藍領中鋒,實力卻是不俗。
阿西克的移動速度很慢,但2米13的身高,2迷24的臂展,讓他在籃下極具威懾力,護框與籃板能力都很出色。
雖然封蓋不多,但憑借身高臂展的優勢和優秀的防守選位意識,阿西克擅長干擾對手的投籃,平均每百回合對位失分排在全聯盟的前4%,比96%的人都要出色,而這僅僅是在16分鐘的出場時間里,所取得的效果。
此外,阿西克的掩護質量很高,是全聯盟最會設置掩護牆的中鋒之一,非常適合和庫里、克萊搭檔。
而且作為一個歐洲球員,阿西克的團隊意識出眾,擁有策應能力,雖然助攻不多,但轉移球非常流暢,不時那種三秒區外根本拿不了球的中鋒。
當然,阿西克的缺點也很出眾,他沒有得分能力,不會中投,也沒有低位單打能力,腳步慢,不能換防小個,但勇士恰恰不需要他這麼做,可以說是非常適配勇士的一個藍領中鋒,足以填不上錢德勒七成的空缺,剩下三成是錢德勒的頂級護框、掃蕩協防和內線終結能力,但也夠用了。
而火箭渴求一個能得分的小前鋒,合同到期的帕森斯進入了莫狗的視線,雙方一拍即合,達成了這筆交易。
至于附帶的考文頓,則是張瑜要求火箭放進交易中的,莫狗對考文頓一點也不在意,答應得非常爽快。
也就是在季後賽結束之後,莫狗解雇了塞拉斯,如果塞拉斯還在火箭的話,以他對張瑜的了解,肯定不會同意將考文頓放進交易。
至此,勇士的交易也宣告完成,在隨後的交易市場中保持著沉默。
勇士球迷也都是心滿意足,球隊保留了核心主力陣容,選中了狀元,補強了內線,一系列操作堪稱完美,只等下賽季開始,大殺四方!
祝大家春節快樂,身體健康,萬事如意,給各位書友拜年了!
給帕森斯的資質報價應該在6月30日之前給出,因劇情需要,進行一點改動,望周知。
注︰NBA配平規則為0-980萬區間內,得到球員薪水等于送出球員薪水x1.5倍+10萬美元的範圍內即可。