2月2日，晚上7點16分，芝加哥聯合中心。
勇士和公牛的比賽即將開始，曾經震魂懾魄的《天狼星》前奏響徹球館，公牛隊球員在聚光燈的照耀下依次入場，伴隨著球迷忘情的歡呼和掌聲。
這個賽季對公牛來說，是一個變革的賽季。
賽季開始之前，公牛簽下了韋德，第二次組成三巨頭，在倫納德出走，克萊受傷後，羅斯、巴特勒、韋德組成了全聯盟最強外線組合。
勇士海嘯兄弟是投射的極致，公牛三巨頭就是突破的極致，各有千秋。
與此同時，讓所有人出乎意料的是，羅斯主動讓出領導權，巴特勒上位，公牛突然完成了權杖的交接。
上個賽季之前，羅斯還和庫里一同壟斷著最佳一陣的後衛名額，是公認的聯盟第二控衛、東部第一控衛。
但只是一個賽季過去，他就交出了球隊老大的地位，讓人大跌眼鏡的同時，也對公牛這個賽季的前景產生了懷疑。
球隊老大可不是那麼好當的，巴特勒真的有這種能力嗎？
與其相信巴特勒有實力帶領公牛奪冠，他們更相信羅斯能找回狀態。
賽季開始之後，他們的想法似乎得到了證實。
羅斯的上場時間相較于之前減少了很多，被控制在30分鐘左右，但在有限的出場時間內，他的表現依舊無解，還是那個風馳電掣的風城玫瑰，場均能拿到22.5分6.5助攻4.7籃板1.2搶斷，三分命中率也達到了生涯新高的38.6%，高產高效。
公牛球迷相信，若是羅斯的上場時間恢復到常規的36分鐘，他還能打出mvp水準的數據。
而巴特勒的表現，就有些配不上公牛老大的地位了。
他場均出戰36.6分鐘，只能拿到23.2分6.4籃板5.8助攻1.8搶斷1.1封蓋，得分和羅斯相差無幾，只是在防守端做出了更大的貢獻，效率也不怎麼高，投籃命中率47.5%，三分命中率35.8%，完全靠場均8.3次的罰球撐起產效。
而且巴特勒沒有任何一項技術給人留下了深刻的印象，突破、中投、三分、傳球全都會，卻沒有一項足以作為招牌的技術。
羅斯的招牌是突破，高速變向不減速，折疊拉桿上籃賞心悅目，韋德招牌是迷蹤步，節奏變幻莫測，拋投舉重若輕，都給人留下了深刻的印象。
巴特勒唯一值得稱道的，可能就是關鍵時刻的幾次投籃了，其中還有一次壓哨絕殺讓公牛球迷為之瘋狂。
但羅斯和韋德同樣不缺關鍵球，他們都是大心髒球星，不只投了多少絕殺，在他們輝煌的履歷面前，巴特勒的兩次絕殺，似乎也沒有那麼亮眼了——尤其是和暮年韋德相比。
韋德和羅斯一樣，本賽季的上場時間也大幅減少，維持在30分鐘左右，但在史蒂文斯精心規劃了韋德的輪換時間，打偽首發錯峰出行，還能拿到18.4分4.7助攻4.5籃板1.3搶斷1.1封蓋的全面數據，命中率高達50.4%。
他仿佛回到了帶領奧克朗羅德-L-理查茲高中，征戰伊利諾伊州高中籃球聯賽，叱 風雲的青春時光。
冷酷無情的帕特-萊利把韋德掃地出門，但也讓他重新擁有了爭冠的機會。
他接受了新的角色，做出了犧牲，甘願做一個實際上的第六人，在職業生涯的最後時刻，燃燒自己，做最後一次沖刺。
這個從芝加哥貧民窟走出的巨星，終于實現了自己的夙願，披上了夢寐以求的公牛戰袍，為家鄉的球迷征戰，享受聯合中心的歡呼和掌聲。
在嚴格的負荷管理之下，韋德為公牛出戰了48場比賽，輪休了4場，沒受過傷，為公牛貢獻了一次5.3秒的中投準絕殺，和一次12.3秒的拋投準絕殺，迅速俘獲了芝加哥球迷的心。
他雖然老了，但大量的休息時間，讓他得以保持充沛的體能，上場之後爆發出全部的能量。
他現在不是193喬丹，而是20分鐘的193喬丹。
羅斯和韋德的表現都如此出色，相較之下，巴特勒自然就顯得有些黯淡無光了。
而公牛在坐擁三大關鍵球高手的情況下，卻還是只能排在東部第二，落後凱爾特人3個勝場，足見凱爾特人實力之強，以及公牛自身的陣容，並不是完美無缺。
這也是張瑜敢于在勇士六連客末尾，球員身心俱，歸心似箭時，依舊敢于放出豪言，有信心擊敗公牛的原因。
庫里和阿德托昆博的輪休是他最大的底氣，其次就是公牛自身的弱點。
羅斯之前簽下的5年1.9提前續約合同，這個賽季開始生效，第一年的年薪是3848萬美元，加上巴特勒的2300余萬美元、韋德的2000萬美元，公牛三巨頭吃下了球隊80%的薪資空間，其他位置只能用角色球員和底薪填補。
而恰巧三巨頭都是外線球員，內線缺少強力球員，不可避免地變得薄弱了很多，只有羅賓-洛佩斯一人支撐大局。
好在米羅蒂奇和鮑比-波蒂斯兩個新秀都成長了起來，為公牛內線提供了空間和硬度，可以為羅賓-洛佩斯保駕護航。
但這種內線配置還是顯得寒酸了一些，也就只比勇士純靠阿德托昆博一柱擎天要強一些。
不過，勇士在終結陣容的對拼上卻是不虛公牛，考文頓已經復出了，死亡五小依舊是這個聯盟中淨勝分最高的陣容。
馬爾卡寧在三分上也不弱于米羅蒂奇，內線輪換只要做得精細一些，還是可以勝過公牛。
畢竟阿德托昆博是攻防兼備的巨星，而公牛只有三個功能性藍領，這是勇士在內線最大的優勢，也是勇士的勝機所在。
……
入場儀式結束之後，雙方球員來到場上，阿德托昆博跳球成功，比賽正式開始。
勇士的首發還是庫里、杰倫-布朗、維金斯、阿德托昆博、盧尼，公牛的首發是羅斯、韋德、巴特勒、米羅蒂奇、羅賓。
勇士掌握第一次進攻的球權，公牛迅速退防，布好防守陣型。
庫里運球過半場，在弧頂停下，和阿德托昆博打擋拆。
米羅蒂奇跟了出來，撲向庫里，羅斯擠掩護追防，庫里順勢分球給阿德托昆博。
阿德托昆博拿球順下，羅賓放空盧尼，上來協防，韋德和巴特勒往籃下收縮，阻擋阿德托昆博的突破。
阿德托昆博分球給外線的維金斯，維金斯接球就投，巴特勒盡力撲出來，造成了輕微的干擾。
當！
籃球磕在籃框前沿，高高談起，被巴特勒保護下來。
韋德、巴特勒、米羅蒂奇、羅賓全都回收到禁區保護籃板，阿德托昆博和盧尼再能搶，也搶不過四個人。
公牛進攻，巴特勒把球交給羅斯，平穩來到前場，落陣地戰。
公牛是全聯盟節奏最慢、回合數最少的球隊之一，韋德已經跑不動了，內線都是移動緩慢的類型，只有羅斯和巴特勒會打幾個快攻，其他時間都是穩健落陣地跑戰術。
羅斯和米羅蒂奇打擋拆，但米羅蒂奇的掩護質量不好，被庫里擠了過去，阿德托昆博跟了出來，站在一個中間位，既能封住羅斯的突破，也可以及時去撲米羅蒂奇的外拆。
全聯盟沒有幾個人敢這麼干，換一個腳下慢一點的內線面對羅斯，根本不敢有一防二的想法。
羅斯沒有什麼好機會，弱側的羅賓立刻上提到45度，給韋德做了一個掩護，韋德切入內線，羅斯把球穿了過去。
杰倫-布朗被甩開半個身位，韋德突破到內線，盧尼攔在韋德身前，伸手罩住他的出手空間，弱側底角的維金斯也回收了一步，配合盧尼堵住羅斯的突破路線。
韋德前有狼後有虎，沒有強殺，而是繼續把球分給底角的巴特勒。
巴特勒發起第二次突破，此時勇士的內線防守陣型已被攪亂，巴特勒過掉維金斯，來到禁區，盧尼來不及回身干擾，巴特勒上籃得手，2:0。
負責全美直播的ESPN解說邁克-布林說道︰
「來自巴特勒的上籃！公牛通過連續的突破，終于撕開了勇士的防線。」
馬克-杰克遜說道︰
「公牛打得極有耐心，先是羅斯弧頂發動擋拆，把阿德托昆博引出來，然後再把球轉到弱側，韋德借掩護突破，吸引盧尼協防，再轉到巴特勒手中，連續突擊，勇士籃下被清空，被公牛打穿。」
場上，勇士進攻，庫里繼續和阿德托昆博擋拆，公牛對庫里的撲防還是非常凶猛，庫里傳給順下的阿德托昆博後，其他人全都收縮到禁區，阿德托昆博分給杰倫-布朗，後者接球就投，三分命中，3:2。
「哦……」
杰倫-布朗投中三分後，前排觀眾席上響起一陣失望的嘆息聲，傳入張瑜耳中。
但張瑜卻沒有半點欣喜之意，眉頭微皺，臉上浮現出思索之色。
下一回合，公牛還是耐心打戰術，發揮三巨頭的突破優勢，連續擋拆、掩護後發起突擊，韋德獲得機會，急停跳投出手，在盧尼的輕微干擾下打鐵。
回過頭來，庫里直接吊球給阿德托昆博，阿德托昆博低位強打，吸引公牛三個人夾擊，傳到外線，杰倫-布朗三分不中，長籃板彈到羅斯手里。
公牛發動快攻，羅斯一條龍上籃得手，4:3。
「玫瑰！玫瑰！」
羅斯落地後，一陣巨大的聲浪傳開，萬千球迷膜拜。
張瑜微微點了點頭，肯定了心中的猜測。
史蒂文斯這是要孤注一擲了。
(本章完)