夏國，宣政殿中。
「陛下，軍情急報，夏國大軍忽然進犯我國疆土，一夜攻破建昌府。北方諸郡，暴露夏國兵鋒之下，局勢危急，還請陛下，早做決斷！」程不識朗聲道。
蕭承端坐龍椅之上，听到這個消息，頭頂垂旒，微微抖動，似是被氣得渾身顫抖。
「一夜而下？建昌府如此險要之地，當年便是夏國開國太祖，亦是在此兵敗而歸。結果到了朕手上，被人一戰而下？誰告訴朕，是怎麼回事！」蕭承猛地起身，怒喝道。
蕭承雖然掌權時日不長，威信不夠。但架不住他此前的那些手段，讓百官心中畏懼。
這一發火，百官戰戰兢兢，齊齊跪伏在地，高呼道︰
「臣等失察，請陛下恕罪！」
「陛下明察，此間事務，還有隱情！」
這個時候還敢站出來說話的，是馬敏文。
蕭承沒有立刻說話，垂旒遮面，也讓人看不清神色。
在百官惴惴不安之中，蕭承才冷著聲音，不急不慢道︰
「說！」
馬敏文起身道︰
「陛下，此次坊間傳言，建昌府失陷如此之快，不全是官員失察，軍隊無力。而是其中，有人充作內應，這才導致建昌府一夜破城！」
「當真？竟然有通敵賣國之人？快說清楚！」蕭承壓抑著嗓子，冷冽道。
馬敏文眉頭垂下，道︰
「陛下，臣也不知真假，只是收到消息，說這次夏國以建昌府白岩寺僧人為內應，方才如此輕松地打入了城中。」
蕭承眉頭一皺，道︰
「白岩寺？朕記得，白岩寺也是皇家寺廟，受皇家供奉，怎麼可能做出如此之事？」
馬敏文低頭，沉聲道︰
「臣也無法辨別真假，但這消息，不過一日的功夫，便已經傳遍了城中，百姓議論紛紛。佛家在我雲國，地位特殊，必須要給百姓一個交代啊！」
蕭承站在原地，沉默許久，方才頹然地坐下，不敢置信道︰
「怎麼會如此呢？皇室歷代，從未虧欠佛家啊！」
「陛下，佛家勸人向善，修得是功德大道，怎麼會做出如此之事？必定是有人其中作梗，想要擾亂民心，請陛下不要上當！」曲誠此時赫然站了出來，義正言辭道。
殿中跪伏在地的百官，听到三人的奏對，不由得眼皮一跳。
這怎麼琢磨著，有點不對味啊！
龍椅之上的蕭承聞言，連忙做出恍然的表情，連連點頭道︰
「不錯！曲卿說得不錯！必定是擾亂我軍民之心的手段，當真是可惡！」
馬敏文此時，再次開口道︰
「陛下，且不論此事真假，佛家那邊，總要給個說法，以安百姓之心啊！」
蕭承沉吟一會兒，連連點頭，道︰
「對，也有道理。明日朕便親上感業寺，請慧痴方丈出面，以作佛家姿態！」
說到這里，蕭承不再繼續這個話題，朗聲道︰
「程不識！」
程不識上前一步，躬身道︰
「臣在！」
「朕欲以你為鎮北將軍，領六萬兵馬，馳援北方諸郡，你可敢擔此重任？」
程不識面容嚴肅，俯身拜道︰
「願為陛下效死！」
蕭承滿意地點了點頭，又道︰
「馬卿、曲卿！」
「臣在！」二人齊聲應道。
「朕將糧草運轉，物資供應，盡數交托二位！」
「臣等領命，必竭盡全力，不負陛下重任！」馬敏文、曲誠齊聲喝道。
蕭承掃視朝中諸臣，心中微微一嘆。
可用之人，還是太少了！——
「這等謠言，到底是從何而來？」慧痴眉頭緊鎖，眼中含怒道。
慧開也是失了往日的從容淡定之色，面露不解道︰
「不清楚，當如今整個中慶城，已然傳遍了！直言建昌府被破，是白岩寺僧人充作內應，這才被夏軍輕易奪下。」
慧痴怒極反笑，恨聲道︰
「建昌府被攻破，我佛家在其中根本就沒有出太大的力！建昌府的那群蟲豸碩鼠，自己昏聵無能，倒是會想辦法推月兌！」
慧開眼眸一垂，神色莫名，道︰
「只怕也不是當地官員想要推卸責任，畢竟他們在京中可沒有能夠將這謠言一夜之間傳遍京城的勢力……」
「那還有誰會……」
慧痴剛要詢問，卻是突然一愣，然後面露猙獰之色，咬牙道︰
「你的意思，是小皇帝的手筆？」
慧開點了點頭，沉聲道︰
「八九不離十了！方丈您還是小看當今皇帝了，看來他已經對我們，起了警惕之心。」
慧痴皺著眉，道︰
「那咱們該……」
話未說完，二人禪房門口，突然響起一陣輕叩之聲。
二人對視一眼，慧開當即頓住不談，對外喊道︰
「進來！」
一個和慧痴差不多大的小和尚，手捧著一個小小的木盒，小心翼翼地走了進來，對著二人施了個佛禮，方才道︰
「法師、方丈，宮中剛剛派人來傳消息，說陛下明日清晨，要來寺中禮佛祈福。」
慧痴慧開聞言，忍不住一愣。
二人剛覺得，蕭承是發現了自己等人的意圖，起了防備之心。
可萬萬沒想到，這一扭頭，蕭承竟然要自己送上門？他到底是有心試探，還是真的沒有察覺出來？
「對了，還有這個，是鎮東將軍派人送來的東西。」小和尚又開口道。
慧痴低著頭，還在思索著蕭承突然前來的原因。
慧開倒是溫和一笑，伸手接過木盒，點頭道︰
「好，方丈和我已經知道了，你先下去吧！」
小和尚又是一行禮，退出禪房，小心翼翼地關上了房門。
待小和尚離開，慧痴按奈不住，急切道︰
「小皇帝什麼意思，這是有心試探？」
慧開皺著眉沉吟，然後又是一松，道︰
「且看看吧！他前來禮佛，何嘗不是我們試探他的機會？」
慧痴沉著臉沒有說話，心中已然不免有些打鼓。
「法師，你說若是小皇帝發現了，那我們……」
慧開聞言，忽然抬頭，目光緊緊盯著慧痴，一字一句道︰
「我佛講究因果，方丈此前既然下定了決心，果便已經種下了！」
慧痴被慧開緊緊盯著，心中微微發 ，沒敢繼續說下去。
慧開見慧痴退讓，不再多言，低下頭打開了石安送來的木盒。在看到木盒中的帶血佛珠之時，慧開蒼老渾濁的眼楮猛地一瞪，流露出驚怒之色。
「怎麼了？」慧痴忍不住湊上去問道。
一瞬間，慧開「啪」地一聲合起木盒，神色恢復淡然，道︰
「沒什麼！」
慧痴皺了皺眉，但終究是沒敢多問。