中慶城城中，告示欄之下，人頭攢動，不少人齊齊聚攏于此，墊著腳張望著前方。
告示欄上，黃稠布告上蓋著的玉璽璽印，代表著這份告示，出自當今皇帝之手。
有站在最前方的士人，雙眼盯著告示，口中念道︰
「古之聖王明主，皆待賢人而成名。今天下賢者智能，豈特古之人乎？患在人主不交故也，士奚由進？今朕得賴祖宗基業，承繼帝位，欲其長久世世奉宗廟亡絕也。賢人已與我共平之矣，而不與吾共安利之，可乎？賢能之人肯從我游者，朕不以國別、身份尊卑貴賤，皆能尊顯之。布告天下，使明知朕意。」
士人念完布告，人群之中的不少人，眼中皆是綻放神采，興高采烈起來。
人群之中，還沒有听清楚，也看不清楚的人們，不由得高聲議論道︰
「到底寫得什麼啊？」
「沒听清啊！」
「上面就是說，咱們陛下，要讓天下有才能的人去為他效力，陛下會給為他效力的人享不盡的榮華富貴！」
「哎，這事兒！咱們可不認識能夠為咱們舉薦的官兒，就算有本事又如何？」
「就是，這些人瞎高興個什麼勁兒啊！要和咱們擠著一起看告示的，想來也沒什麼門路！」
人群之中，大都百姓都是自覺沒了熱鬧可看，正要散去。
就在這時，一名士人打扮的人開口反駁道︰
「這是你們不知道，當今陛下已經在朝會之上和百官表態，說這次不用官員們舉薦，不論身份。是要設立考題，以考核才學，來為國家招攬人才！」
說到這里，又有一名士子接話道︰
「此前這消息便傳了出來，但一直只以為是謠言。但陛下今日發布的這份求賢詔，卻是證實了此事不虛！」
听到這些話，一旁本想要散去的百姓，也是眼楮一亮，繼續圍了上來，七嘴八舌道︰
「是不是真的啊？」
「誰都能去應試嗎？咱們也可以？」
「如何報名？又考什麼呢？」
被圍住的兩名士子一愣，連連擺手道︰
「這我也不知道啊，不過求賢詔都發出來，許是要不了多久，就會有消息傳出來的。」
「朝堂之上的事情，我等窮酸哪里那麼清楚啊！只是當今陛下這份詔書情真意切，可見陛下是真心愛惜人才，所以斷定此前傳言不假，我等這才這麼高興啊。」
一眾百姓听聞此言，眼中亦是變得熱切起來。
往日朝廷招賢納士，都和他們這些平頭百姓無關。縱使偶爾有平民士子能夠為官，那也是撞大運入了那位大人的眼，又或者受到了貴人提拔。
旁人沒點運氣，沒有極強的能力，可走不通這條路子。
但只听兩名士子的解釋，這些百姓們卻覺一條真正能夠改變家門的路子，就這麼擺在了他們眼前。
可就在這個時候，卻又有一名身相貌略顯刻薄的士子，出言嗤笑道︰
「哪有你們想得這麼簡單！當初朝廷選材，不也有考核嗎？可是到了現在，也就是走個形式罷了。這事弄到最後，選上去的，還不是那些官宦世家子弟。」
這句話一出，也有數名士子眼中一動，卻見那名高瘦士子神情微微有些異樣，忽然恍然大悟起來，連忙出聲附和道︰
「就是就是！這件事到最後，和咱們還是沒有太大的關系。」
「我勸大家啊，還是別費這些力氣了，沒用！」
「散了吧，散了吧！」
說罷，幾名士子一邊做搖頭嘆氣的模樣，一邊擠出了人群。
人群中的其余士子，也是面色有些怪異，紛紛轉身離去。有憨直的士子微微皺眉，張嘴欲言，但還沒開口，便被同伴捂住嘴，連拖帶架的帶走了。
看著這些士子神色怪異，匆匆離去的身影。圍在告示欄下的一群人，突然陷入了一片沉寂。
不多時，便听到有人輕聲道︰
「嘿，這些士子，以前可沒這麼話多！」
「呵呵呵，這可是把咱們當傻子了。」
人群之中，頓時發出一陣哄笑之聲，然後紛紛散去。
這個世界，可稱得上教育資源溢出了！諸子百家教育出來的士子，數量何其多也。
最關鍵的是，這諸子百家，還只管招生，不包分配。
管殺不管埋了屬于是！
也便是因為這樣，天下底層士子的競爭，可謂是卷到了極致。
不少士子為了謀得朝中大臣的幕僚、隨身吏員身份，是使勁了渾身解數。如此賣力，甚至願意充當鷹犬，出賣靈魂，也只是為了一份舉薦資格而已。
在這般環境下的底層士子，難得得到這樣的機會，自然是希望知道的人越少越好了。
數名士子一邊腳步匆匆地離去，一邊低聲議論道︰
「那兩名士子哪里來的，話為何這麼多？」
「天下貧寒士子久無出頭之路，見陛下詔書，難免心中狂喜，有些失態了！」
一名年歲不小，衣著看起來頗為落魄的士子，臉上憤憤之色浮現，頗為激動道︰
「既然知道久無出頭之路，便不該多嘴，這種事情，越少人知道越好……」
這名士子頗為激動，甚至都沒注意到前方來人。多虧了身邊同伴及時拉了一把，這才沒有一頭撞上。
士子微微皺眉，定楮看向身前，這才發現自己剛剛差點撞上的，就是一名年輕士子。
他打量了一下士子身上的華麗玄色道袍，和身邊穿著同樣道袍的幾人，不由一驚，連忙拱手行禮致歉。
這般打扮的，誰都知道是陰陽家的弟子門人。
年輕士子微微點頭，側過了身子，讓開了道路。一眾士子見狀，也是齊齊行禮，然後匆匆離去。
「這些人，還真是……一言難盡啊！」一名陽陽家弟子，搖著頭道。
為首的中年男子聞言，突然指著這名弟子，輕笑道︰
「常斯年，你若是下次門中考核再不過，也要被勒令出山的。」
勒令出山，便是陰陽家判定其沒有繼續學習的資格了。一般這樣的人，失去了老師教導，師門人脈的提攜舉薦，也多會如剛剛那群底層士子一般，混得比較落魄。
名叫常斯年的陰陽家弟子頓時一震，連忙訕笑著躲到同伴身後。
中年男子搖了搖頭，看著自己身邊的三名弟子，正色道︰
「我這話也是開玩笑，但你等三人，也應當想一想將來的路，該如何走了！這雲國皇帝，咱們也是見過的。再看這份求賢詔，更知其雄韜偉略，心有大志。你們三人，趁著這次機會，也倒是可以去試一試。若是能入了雲國皇帝的眼，也能為自己謀得一份出身啊！」
三名陰陽家弟子聞言，心中頓時心思各異。
另外一名子弟，突然問道︰
「老師不是打算求見雲國皇帝嗎？到時候請老師舉薦，不是更快更方便嘛！何苦要去和這些底層士子，爭那出路。」
中年男子笑而不語，將視線放到了自己那名身形高瘦的弟子，問道︰
「時成文，你是如何想的？」
名叫時成文的高瘦弟子沉吟片刻，道︰
「這選拔人才的新制度，乃是雲國皇帝親自推行的。既然如此，他必然會從這次選出的士子中，挑選出人來作為標桿，將他重用，以做給天下人看。相較于舉薦，這次對我等，是個絕佳的機會！」
舉薦，只是入仕開始，之後若想有所作為，還有得磨呢！相較于被皇帝立為標桿，大加重用，舉薦顯然沒有了半點吸引力。、
中年男子見狀，不由得搖了搖頭，道︰
「唉，成文啊，你如此聰慧，若是不沉迷于沙場征伐之途，只怕早就入了我陰陽家內門，隨我修行高深陰陽秘術了！」
時成文聞言，連忙躬身一禮，道︰
「我陰陽家典籍之中，亦有涉及兵法的典籍。順時而發，推刑德，隨斗擊，因五勝，假天地之力以為助者也。此亦是我陰陽家大道！」
「以我陰陽家知道調度兵馬，行戰場殺伐之事，你汪曉師叔，走的便是這條路子！可陰陽家內門外門，加起來研習此道之人，不過寥寥，多被門中弟子輕視。否則你汪曉師叔，也不至于在門中之時獨來獨往，致使此前身邊，沒有一個師門師兄弟幫忙……」
說到這里，中年男子卻是一滯，搖頭道︰
「唉，罷了，隨你吧！你這樣的弟子，我見得不少。心中一旦有了盤算，是誰的話也不听！便是撞得頭破血流，也從不回頭。」
時成文連忙拱手，恭敬道︰
「謝老師提點，只是此乃弟子執念，只能有負老師厚望了！」
中年男子不再多言，扭頭看向剛剛提問的士子，輕嘆道︰
「石鄲，听了成文的解釋，現在可還要我舉薦了？」
石鄲聞言，連忙擺手拒絕，恭敬行禮道︰
「弟子受教了！」
最看好的弟子執迷不悟，中年男子不由得有些灰心，再沒了交談的興致，隨意得揮了揮手，道︰
「走吧，先行找地方安置歇息。明日將我陰陽家信物送上，求見雲國皇帝！」
「是！」