初歲元祚，吉日惟良。
正月初一早晨天剛亮，百官要早早齊集在宣政殿廣場前。
廣場上鑾駕儀仗盡數打出，旗幡隨風翻飛。巍峨壯麗的雲國皇宮之中，到處張燈結彩，堂皇大氣之中又透著喜慶。
岐王看了看四周，微微嘆氣一聲，無奈道︰
「本以為這次出使雲國，便能借機逃了宮中新年時那繁瑣的禮節呢。沒成想，到了雲國這邊還是一個德行！」
使團副使馮處聞言，輕笑一聲，開玩笑地道︰
「雲國國制，亦是承襲中原，和金陵城那邊自然沒有多少的差距……不過若是非要說的話，殿下今年，總算不要去給後宮之中的一應太妃、妃嬪見禮了，也算是能偷個閑。」
夏國使團雖是外臣，但既然身在雲國，新年這樣重要的節日，自然是要前來拜見的。
嗯，正好將夏國使團的接風宴席，和中午的百官賜宴安排在一起，也算省了一件麻煩事。
岐王沒有接話，反而抬頭看向前方那巍峨聳立，氣勢雄偉的宣政殿，語氣發沉，道︰
「若非要本王選，寧願不偷這個閑……」
馮處看了一眼岐王的神色，當即知道失言，閉嘴不再說話。
恰在此時，巳時已至。
午門上當即鳴鐘擊鼓，奏響禮樂。身形高大的禁軍將領一甩響靜鞭，禮官高喊「排班」，雲國百官，緩緩步入宣政殿中，依照各自的品級位置，列隊下跪。
夏國使團乃是外臣，自然也便沒有行大禮，只是恭敬地彎腰行禮，以示尊榮。
蕭承一身黑色冕服，頭戴十二冕冠，腰配怒龍劍，于宮中侍者的簇擁之下，緩步至宣政殿寶座之上。
待蕭承升座之後，在馬敏文辭官之後接任尚書令的曲誠邁步上前，跪捧賀表。禮曹官吏當即上前接過，將這通篇吉祥話的賀表讀完，百官依照舊例，行三跪九叩大禮。
這一套禮節之後，這便算是給皇帝拜完年了。
蕭承端坐龍椅之上，環顧殿中百官一眼，旋即將視線放在殿中最為顯眼的夏國使團身上，開口輕笑道︰
「夏國岐王殿下何在？」
岐王眉頭一動，上前一步，微微躬身，不卑不亢道︰
「見過雲國皇帝陛下！」
「朕倒是沒想到，夏國使團主使，竟然是岐王殿下！」蕭承一邊說道，一邊打量著岐王。
蕭承看過東廠那邊，搜集到的有關岐王的情報。
虞昭凌，夏國的十九皇子。母族出身平平，成年之後便在夏國北疆從軍效力，是夏國當代皇子之中，少有的從軍之人。
其人性子，屬于那種出了名的行事跳月兌，不講規矩。才能暫時不予評價，但極有魄力。
夏國西南的將門，便是他頂著夏國朝野上下的巨大壓力，直接派兵動手屠滅的。要不然那些將門仍然在的話，如今的夏國西南諸郡百姓，早就該揭竿起義了才是。
和蕭承相比較起來，他對付敵人的種種做派，倒是更像一個穿越者該有的樣子。
而另一邊，岐王也微微抬頭，打量起蕭承來。
饒是他此前早就知曉，但如今真的見到蕭承之時，心中亦是忍不住地驚訝。
岐王眼前的少年天子，雖然一身帝服，氣勢威嚴，但那過于年輕的相貌，還是在告訴他，這位少年天子如今不過十五六歲。
十五六歲的年紀，便已經收拾了有心篡位的權臣，重奪大權。在社稷危難之際御駕親征，連敗夏、黎兩國，挽國勢于將傾。如今，更是借著數次機會對佛門發作，算是徹底掃清了國中的障礙，自此獨掌乾坤，朝野無人膽敢違逆。
岐王看著蕭承，眼中流露出一絲向往。
這就是真正的帝王權勢啊！
蕭承不知道岐王心中的復雜心思，沉吟片刻之後，再次輕笑道︰
「往日種種，便翻篇不提了。岐王殿下，合約既定，今後雲、夏兩國，願永結兩國之好，再不生戰亂！」
岐王回過神來，低頭道︰
「如雲皇陛下所期望，夏、雲兩國結成姻親，自當親如一家，不生隔閡糾紛。」
一眾百官，便是夏國使團，此時都齊聲賀道︰
「為陛下賀！為天下黎民賀！」
蕭承聞言，朗聲大笑，一副為了兩國和平而高興的模樣。
其實眾所周知，這合約的用處，就是拿來撕毀的。
或許當年剛剛穿越至此，尚且朝不保夕的蕭承，心心念念的想著的就是困守天南之地，整日尋歡作樂，當他的雲國皇帝。
但時至今日，要說手握金手指的蕭承，心中沒有兵出中原，一統天下的野欲，那是不可能的。
雲、夏兩國之間的和約，不過是必然會被打破的廢紙。
等正朝完畢，這時間也差不多到了中午。按照循例，便是皇帝要設宴款待百官。
雲國皇宮之中，專門負責宴請百官的麟德殿中，一個個的案桌之上，擺放著各色餐食。
但讓一眾夏國使臣有些錯愕的，竟是發現有些靠近大殿殿門的案桌旁邊，沒有蒲團坐墊。若是有人于此就餐用食，就需要席地而坐。
負責接待的禮曹官吏將夏國使團引至殿中靠前的位置，一眾人剛剛坐下，便看到殿中已有不少年輕的官員，將視線移到了他們身上，眼神之中帶著一絲躍躍欲試。
馮處眉頭一動，面上笑容不變，微微側到岐王身邊，嘴唇微不可查地動了幾下，聲音略有些含糊道︰
「殿下，有點不對勁啊！」
岐王眼神一凝，沒有做聲。
就在這個時候，一相貌周正的年輕男子，在一眾人的注視之下，大大方方地走到夏國使團副使馮處的身前，微微行禮，道︰
「請這位大人賜教！」
馮處臉上笑容一滯，眼楮眨動，道︰
「賜、賜教……什麼？」
嗯？雲國的年輕官員這麼野的嗎！要在皇宮之中動手打自己這個夏國副使？這就有點不講武德了吧。
領兵攻打雲國的也不是我啊，正主在旁邊坐著呢，你去打他呀！
岐王微微皺眉，下意識地看向上首的蕭承。
便見蕭承單手撐在扶手之上，饒有興致地看著他們。
一旁的張昭見狀，站出身來，拱手道︰
「諸位恕罪，此前忘記交代了！當年我雲國太祖皇帝定下的規矩，為考校朝中百官的才學，每年正月初一的這場宴席，允許百官可以相互之間以經史考辯相互詰難，略輸一籌者，必須讓出自己的座位！」
張昭指了指殿門處的那些沒有墊子的案桌，道︰
「若是諸位落敗，又不曾爭到哪位大人的位置，便需要在那邊席地而坐！」
岐王嘴角一抽，忍不住道︰
「當真？」
你確定這破規矩，不是臨時想出來的用來整我們的？
張昭點了點頭，鄭重道︰
「雲國六百年來，盡皆如此。」
這規矩自然是真的，只是往年一般的官員，只是將這規矩，當做幾個好友之間的可以開一開的玩笑。
畢竟只要還想在朝堂中混，不想被人穿小鞋，便很少有人會傻到去搶殿中那些朝堂大佬的座位。
不過今年，夏國使團前來，自然也便不同了。
畢竟算是客人，雲國給他們安排的位置都在殿中最前方。
拿了這個位置，不光可以在當今陛下、朝中大佬面前露個臉，不用擔心被穿小鞋。而且朝野上下，也因為夏國挑起戰端心中不滿，而樂得見夏國使團丟面子。
這說出去也是雅事一件，夏國這邊就算吃虧了，也是因為夏國沒有飽學之士，無法指責雲國故意刁難。
馮處聞言，忍不住看了看一旁的岐王。
岐王沒有說話，只是對著馮處微微點頭。
都到了這個風口浪尖的地步了，相較于輸了座位，避不應戰才更顯得有失體面！
馮處一臉無奈，只得硬著頭皮道︰
「不知這位大人，想要比什麼？」
年輕官員微微昂頭，道︰
「便各自作詩一首，如何？」
馮處還能如何，只得點頭答應。
年輕官員眼中一絲笑意閃過，當即朗聲道︰
「袞席龍盤扆，仙班鷺列行。賜筵沾玉醴，歸袖帶爐香。身到鈞天近，恩垂湛露瀼。聖朝賢才貴，虛薄愧明揚。」
四周眾人聞言，渾身頓時一顫，豎起一陣雞皮疙瘩，用一種驚為天人的表情看著他。
這辭藻華麗的詩詞，說不上有什麼深刻含義。通篇表達的含義，就是在拍皇帝的馬屁，感謝皇帝給他在眾人面前展示自己的機會。
這樣一首辭藻堆積，需要經過不斷推敲詩，不可能是在這里現想出來的，必然早有準備。
如今這里厚著臉皮朗聲頌出這樣的詩句，才不是為了馮處剩下的這個位置呢！看看龍椅之上那看著年輕官員，嘴角微露出輕笑的雲國皇帝，就知道這個年輕官員的真正目的了。
馮處嘴巴張了張，然後看著這位年輕官員，頗為復雜道︰
「敢問這位大人，尊姓大名。」
能夠這麼不要臉地拍馬屁，還會抓住一切時機向領導表現自己的年輕人，將來一定能夠混出個模樣來！
如今打听打听名字，說不得自己將來和雲國打交道的時候，要和這年輕官員接觸呢！
年輕官員小心翼翼地看了一眼上首的蕭承，見當今陛下看向自己，嘴角露出笑意，他心中頓時一喜，連忙高聲道︰
「嚴嵩，見過諸位！」
龍椅之上，看著殿中嚴嵩這般故意地表現自己，蕭承忽然忍不住笑了一聲，扭頭看向殿中的另一邊。
就在蕭承看向的地方，一名身形消瘦，神色肅毅的年輕官員，看著嚴嵩此時難掩喜色的神情，眉頭皺起，神情有些微的不快——
後宮永信殿之中，張太妃坐在上首，看著一眾列席的後宮太妃們，輕笑道︰
「今日受陛下之托，請大家聚一聚，也算熱鬧熱鬧！」
之前提過，蕭承的便宜老子為了掩蓋自己私掘地道，謀圖出宮的計劃，是做出一副荒唐的模樣，以迷惑汪曉的。
這樣一來，便導致後宮之中，除了出身哀牢族，撫養過蕭承的張太妃，另外還有先帝妃嬪二十多位。
此時這些太妃，齊齊聚集到了張太妃的永信宮宮中。
只是這些太妃之中，大多數人都是做出一副強顏歡笑，沒有半點過年高興的模樣。不少人望著張太妃，一副欲言又止的樣子。
張太妃在宮中多年，當初便能夠將這些先帝妃嬪治得服服帖帖的，自然一眼便看出她們的心思。
她淡淡掃視了眾太妃一眼，輕笑道︰
「新年頭一天，都高興點。」
張太妃頓了頓，再次開口道︰
「對了，陛下仁善，不願一道宮牆，阻了母子天倫之樂。今日這宴席之後，便準許大家出宮，前往王府榮養修行。」
蕭承和一眾太妃沒有什麼感情，和一眾兄弟甚至都沒見過幾面，除夕夜自然不願意和一大群陌生人坐在一起。
所以為了避免麻煩，蕭承干脆直接免去了諸王拜見之禮，只是和張太妃，南榮姝、楊玉環三人一起吃了頓年夜飯。
一眾太妃身居後宮之中，一年到頭本就和自己兒子見不了幾面，過年這個時候也沒有見到，這才都是一副郁郁寡歡的模樣。
而听到張太妃之言，一眾太妃頓時眼楮一亮，不敢置信地看著她。
「娘娘，這、當真能夠出宮？」一名太妃忍不住顫聲道。
張太妃點了點頭，道︰
「陛下已下聖旨，自然不會有假！」
一眾太妃聞言，頓時面露喜色，有些人情難自禁，眼中通紅，跪倒在地，連聲道︰
「謝陛下天恩，謝陛下天恩！」
「謝太妃娘娘恩情！」
身處這深宮之中，與自己骨肉分離，苦寂難熬。此時突然听到自己能夠出宮，這些太妃們自然是欣喜若狂，激動無比。
張太妃見狀，眉頭一皺，抬手便示意宮女將一眾人扶起，沉聲道︰
「柔寧帝姬尚在此處，莫要失態了！」
一眾太妃聞言，心中頓時一驚，忍不住看向坐在張太妃身旁坐著的三名姿容絕美，卻又氣質各異的女子。
張太妃左手邊坐著的南榮姝、楊玉環二人便不用多說。右手那邊，身穿淡藍色宮裙，頭戴珠翠，氣質溫婉，五官絕美的女子，靜靜地坐在一旁。
這女子，便是張太妃派人請來的夏國柔寧帝姬。
雖未正式入宮，但連那半幅皇後儀仗都已經賜下了，身份已然定下，將其請入後宮之中，自然也不會有人說什麼。
張太妃見眾太妃情緒漸漸穩定下來，方才開口道︰
「出宮之後，相應位份應當有的宮女太監，照舊撥付。出宮之後，仍需小心慎行，不得失了皇家體統！」
願意放她們出宮，是因為當今陛下心懷善念。但有些事情，卻要她來做這個惡人，以免真的有人出宮之後放肆過分，做出什麼有失皇家顏面的事情。
一眾太妃被張太妃壓制了半輩子，對她甚是了解，自然明白她的話中含義，連忙畢恭畢敬地應是。
「請太妃娘娘放心！」
張太妃點了點頭，神色溫和地看向一旁的柔寧帝姬，出聲道︰
「讓帝姬見笑了！」
虞瑛瑤微微搖頭，用著極為溫柔的聲音，道︰
「雲皇陛下心存善念，諸位太妃真情流露，並沒有什麼可笑的啊。」
這般氣質溫婉，言語得當，語氣溫柔的女子，便是張太妃，也是不由得心生歡喜，看著她嘴角不由得上揚。
另一旁的南榮姝、楊玉環，看著對面那容貌秀美，氣質溫婉，讓人不禁心生好感的女子，心中頓時警鈴大作。
又來一個和我搶男人的！*2——
「敢問這位大人，不知我國朝使團，何時能夠入宮拜見陛下？」
國賓館中，一身穿黎朝官服之人，對著國賓館的禮曹官員問道。
這禮曹官吏聞言，搖了搖頭，道︰
「今日正月初一，陛下宴請百官，實在沒空。」
使團之中，數名年輕的官員眉頭一皺，忍不住道︰
「我等听聞，夏國使團只在我等前一日抵達中慶城的？」
禮曹官吏點了點頭，隨口道︰
「是啊！」
「那他們呢？」
「今日一同入宮赴宴，朝拜陛下去了唄！」
黎朝一眾使臣聞言，眉頭頓時一皺。
另一名黎朝官員，忍不住道︰
「那我等只晚來一日，便不需前去赴宴了嗎？」
「宮中未有召見，自然便不需要前去赴宴。」
問話的黎朝官員一听，頓時大為光火，道︰
「我等為了向貴國皇帝陛下恭賀新年，一路之上急趕忙趕，生怕錯過。怎麼到了雲國，竟然得不到召見？」
看著神色憤慨的黎朝使臣，禮曹官吏眼中流露出一絲隱晦的嗤笑之意，然後道︰
「按照禮制，諸位應當前去赴宴。但是因為今日陛下繁忙，可能還不知道諸位前來，這才未曾相請吧。諸位也不需焦急，安心等待，陛下自會召見！」
「我等乃是大安上國使團，代表一國之顏面，這般無禮，便是雲國對待使團的態度嗎？」年輕急躁的黎朝官員，聲音之中滿是憤怒之意，惡狠狠地看著禮曹官員，甚至隱隱有動手的架勢。
禮曹官吏眉頭一皺，亦是心中不滿，不陰不陽地道︰
「這有什麼，你們上次來的使團，也沒有見到陛下啊。」
你黎朝向來就是挨揍的貨，在中慶城裝哪門子的大爺。還大安上國，誰認啊！
「你……」
「夠了！」使團主使，黎朝宗室，敖侯黎護，此時出聲阻止道。
听到這話，黎朝使團之中有些義憤填膺的官員們，頓時停住。
黎護此時似乎是沒有看出這名雲國官員的嘲弄鄙夷，神色平淡道︰
「我等奉王命前來，與雲、夏兩國簽訂和約。這等大事，不能耽誤了。還勞煩您，為我等早日上報。」
事關兩國相交，雲國朝堂便是再鄙夷看不起黎朝，也不可能用這種手段。無非這些難纏的雲國底層官吏，借機故意刁難罷了。
弱國無外交，這句話放在哪里都能通用！
黎朝國力大損，如今只有依仗著安沛郡的防線，辛苦維持著。為使雲國不再興兵，盡快騰出手來恢復國力，自然硬氣不起來。便是受到再多折辱，難道還能掀桌子不成？
听到黎朝主使低頭服軟，這名禮曹底層官吏，忽然覺得心情舒暢，臉色稍稍緩和，點頭說了句場面話，道︰
「職責所在，自是不敢怠慢！」
黎護神色不變，再次對著禮曹官吏道︰
「有勞了！」
送走了表面恭順有禮，實則桀驁無比的禮曹官員，黎護臉色微微陰沉下來。
在黎朝，他黎護乃是九卿之一，黎朝宗室，何來這般低三下四過？
「敖侯，您剛剛……」有使團官員忍不住道。
黎護陰沉著臉，道︰
「這些小鬼，可是難纏得很呢！國朝如今勢弱，為獲得喘息之機，只能低服做小了。記住，小不忍則亂大謀，已在雲國中慶城中，便決不可因為一時憤慨，而壞了國朝大事！」
一眾官吏聞言，頗為憋屈地低下了頭，口中應是。
黎護深吸一口氣，轉身朝房間而去。
在他轉身之際，黎護忽然用余光，瞥了一眼剛剛一直站在一旁，神色有些陰冷難看的陳立言。
此時的陳立言，看著身邊這些面帶屈辱之色的同僚，感受著他們的屈辱。這些同僚，時不時地會想起他來，用一種滿是憤怒、遷怒的眼神看向他。
他很清楚，這其實不是沖著他來的，而是沖著他父親陳豐的遷怒。
自從父親陳豐戰敗，導致國朝損失慘重之後，他便經常看到這種眼神。
而讓這些同僚憋屈地發狂的，雲國朝堂上下，鄙夷忽視的這份恥辱，他在這短短幾月之間，已經是第二次感受到了。
陳立言微微眯眼，連連深吸了幾口，忽然站起身來，緩步走站滿年輕同僚們的庭院。
七八名身穿鎧甲，以鐵甲罩面，渾身散發著一股氣莫名陰冷氣息的黎朝使團護衛，見陳立言忽然離去，連忙緊緊地跟隨在他的身後。
走到無人之地，陳立言忽然一頓，用只有身邊幾人能夠听到的聲音，道︰
「準備好了嗎？」
「少將軍放心，這次絕對萬無一失！」
「好……」