烈日當空，釋放著灼熱的光芒，炙烤著大地。
無數身穿黑色戰甲的將士，列陣城下，長槍如林而立，便是在這灼人的陽光照射之下，亦是一動不動地站立著。
數萬大軍,
靜默無聲，毫不掩蓋那肅殺之氣。整個沙場之上，唯有金色王旗隨風翻飛，獵獵作響。
一股肅然的沙場征伐殺氣，直朝前方城池蔓延而去。
這般凝重肅殺的氣勢，讓身處城牆之上的叛軍將士心中一凜,
宛若千斤巨石壓在胸口，下意識地生出了畏懼退縮之意。
「快！官兵馬上就要攻城了，還愣著做什麼！」
叛軍將領的怒吼之聲，勉強讓城牆之上的一眾叛軍回過神來，開始搬運起滾木石塊這些守城之物……
而就在此時，遠處的夏國大軍軍陣之中。
岐王翻身下馬，一眾將領當即俯首抱拳，喝道︰
「參見大帥！」
岐王微微點頭，掃視一眼大軍布陣安排，開口道︰
「前方城池，乃是進入安順郡的必爭之地，亦是我大軍攻打安順郡叛軍的第一戰。天下不知道多少眼楮看著！本王親自前來坐鎮，爾等絕不可有任何閃失！」
金陵城中那些將他視作眼中釘的皇子親王、朝中百官、雲國，甚至驅逐夏國官員，還有至今仍不服從夏國統治的象州郡義軍。
這些勢力之後對待岐王的態度,
很大程度上,
是由今日這一戰決定的。
眾將聞言,
當即高喝道︰
「請大帥放心，末將等當效死力！」
岐王聞言，微微抬手。
身後親兵，當即手捧令箭，快步走至岐王身邊。
岐王抽出一枚令箭，沉聲道︰
「傳軍令，大軍直取南門。本王今夜，要在城中駐扎！」
「是！」
眾將暴喝一聲，當即轉身快步離去，前往各自營中，整頓兵馬。
傳令兵手持令箭，身騎戰馬之上，來回穿梭，嘴里高喊道︰
「大帥有令，攻南門！攻南門！」
下一刻，此前嚴密無比的軍陣，此時在軍鼓之聲下，緩緩散開。
弓弦拉起的「吱啦」聲，響成一片。
「射！」
軍令一下，只听得「嗖」的一聲，箭雨攢射而出，烏壓壓的宛若一片烏雲，旋即便是疾風驟雨會一般傾瀉而下。
「官兵攻城了！」
「官兵攻城了！」
面對夏軍的攻城，有叛軍將士難以承受，當即發出了幾聲淒厲的喊叫之聲，慌亂地站起身來，就要朝城樓之下沖去。
可還沒等這些人走上幾步，箭雨便已傾瀉而下，慘叫之聲戛然而至。
城牆之上的叛軍將領俯子，一邊舉著盾牌，一邊高喊道︰
「弓箭手，弓箭手呢？」
在叛軍將領的呼喊之下，便有悍勇的叛軍士卒躲在城垛之下，抬起手中弓箭，射出羽箭。
但沒一會兒，便听到有人用帶著哭腔的聲音，道︰
「將軍，沒用啊！」
「將軍，咱們的弓箭，射不到官軍那邊啊！」
這些叛軍，手中兵器不過是來自安順郡當地郡兵、差役。
叛軍之中所謂的弓箭，有近乎一半，是來自于獵戶投軍時自帶的弓箭，怎麼比得上大夏邊軍的制式武器精良？
叛軍將領聞言，心中大怒，下意識地想要起身怒罵幾句。但頭頂上入暴雨一般紛紛落下的箭雨，又讓他只能將無名火憋在心中，繼續躲在城垛之下。
「噠、噠、噠……」
夏軍士卒手持長槍盾牌，護著身後的雲梯、沖車，踏著整齊的步伐而來。
伴隨著凜冽殺氣，這每一聲踏步之聲，便似乎是重重地踩在叛軍上下的心頭之上。
有叛軍強頂著箭雨的傾瀉，微微站起身來朝城下望去，頓時瞳孔一睜。
身穿黑色鎧甲的夏軍將士，宛若黑色潮水，攜無可睥睨之勢，直朝聳立著的城池拍來，便好似要將這擋在大軍前進路上的整個城池，給拍得支離破碎。
饒是一些老營出身的悍匪，此時瞥見這官軍的威勢，恍惚出神之時，視線微微模糊，便好似在大軍之上，瞥到一只血色凶獸仰天怒吼。
只是一眼，那些號稱悍卒的叛軍老賊，此時膽氣俱散，驚呼道︰
「不好了，守不住了！」
「守不住的，鐵定守不住的！」
「快跑吧，再不跑留在這里，那就是等死！」
叛軍士卒的嘈雜之聲，使得軍心士氣肉眼可見地消散。任由一眾將領如何謾罵懲處，還是又一群有一群的叛軍士卒，扔下手中的兵器，頭也不回地朝城牆之下跑去。
看著遠處城牆之上的亂像，岐王身邊，一名身穿道袍的男子，眉心綻放著微亮的乳白色光芒。
對于叛軍士卒來說，就算他們恍惚之間，看到了夏軍頭頂之上那張牙舞爪，仰天咆哮的血色異獸，也不過以為是自己精神緊張之下出現的幻覺。
但在這道家感悟氣運的天眼秘術之下，那血色異獸顯然就不是什麼幻覺。
戰陣相合，數萬大軍氣息勾連，血氣滾滾而起，直沖天際，凝現出一只異獸。
形似狸，但白頭虎爪，周身那滿是肅殺的血色氣息纏繞全身，仰頭嘶吼，凶厲異常。
異獸梁渠，神話之中，象征著戰亂的凶獸。
道人抬頭仰望著天空，眼中略顯炙熱，口中似乎在喃喃道︰
「果然、果然！天地異變，大爭之世到也……」
片刻之後，道人緩緩收斂心情，眉心白色光輝緩緩消散。他整理了一番衣冠，連忙對著身旁的岐王彎腰一禮，道︰
「恭喜殿下，此城已下！」
話音未落，便听到另一道聲音，響起道︰
「恭喜殿下，一戰告捷！」
道人聞言，微微抬頭，便見對面一名身穿儒袍的士子，亦是對著岐王恭賀道。
在雲國的稷下學宮之中，諸子百家雖有學術之爭，但也因為各家學子們同處一地學習，多有相交，關系倒是頗為緩和。
但在夏國朝堂之中，百家皆有出仕弟子。為了擴大各家學說的影響力，相互之間爭斗越發激烈。又遇上了諸皇子奪嫡，各家趁此時機各自選定支持的皇子，斗得更是不可開交。
相互之間，不能說是相親相愛吧，也能說是勢不兩立。
道、儒兩家，既然同時決定要為岐王效力，自然私下里免不得爭斗。
所以便是對著岐王恭喜道賀，竟然也弄出了幾分劍拔弩張的味道。
岐王微微回頭，看著身邊兩名儒道之人，眉頭微微一挑，忽然開口道︰
「不過是一城而已，不算什麼！本王此時，倒是想要請教二位了，安順郡之戰，之後該如何安排？」
聞言，二人頓時對視一眼。
臣子要選擇君王效忠，君王也要考校臣子是否能夠重用。
二人都知道，這就是岐王對他們二人的考校！
道人聞言，二話不說道︰
「叛軍僅佔一郡之地，而殿下攜大夏一國之力，十數萬大軍傾巢而動，惶惶大勢不容逆轉！殿下只需順其自然，給叛軍士卒留下一線生機，使得他們不會起魚死網破之心，則安順郡短則一月。多則三月，則可平定！」
說到這里，道人微微一頓，繼續道︰
「我道家之中，亦有領兵之人，願為殿下效力！」
岐王聞言，微微點了點頭，沉聲道︰
「充先生所言甚是，本王受教了！」
道家弟子充樂游聞言，嘴角一彎，微微低頭一禮。
「傳令，各營將士攻城，當圍三闕一。投降叛軍，一律既往不咎！」岐王繼續道。
手下親兵，當即回應道︰
「是！」
一旁的儒家弟子見此，亦是連忙出言道︰
「殿下領兵平叛，大義在手。叛軍多為求活，而為匪首鼓動。如今殿下既行王道，我儒家願出力相助，使得郡中百姓知曉朝廷恩德，拱手來降！」
岐王聞言，倒是眉頭一挑，開口道︰
「哦？本王從來只知打仗，倒是不曾想到這些。若是周舜先生能夠助本王盡快平定叛亂，本王定當親自上書朝中，為先生請功！」
周舜聞言，連忙低頭行禮，道︰
「不求功名爵位，只願為殿下分憂解難！」
岐王聞言，微微一笑，道︰
「既然如此，便請二位多多費心了！」
充樂游、周舜聞言，齊齊躬身一禮，然後看都不看對方一眼，徑直轉身離去為岐王分憂去了。
看著二人遠去的背影，岐王忽然開口道︰
「諸子百家，頗多爭斗，但只要好生引導，對國家絕對是利大于弊！」
說到這里，岐王微微嘆息一聲，道︰
「當初父皇若是加以制止，絕對不會使得朝中局勢混亂至此，多少國力空耗于朝廷黨爭啊……」
夏國朝堂之中，百家出身的官員爭斗不休，再加上皇子奪嫡，那是亂上加亂，不知道使得夏國憑白耗費了多少國力！
別的不說，就說這次西南瘟疫之事。若非朝中有人扯後腿，局勢又何至于敗壞至此啊！
想到這里，岐王不由得再次重重地嘆息一聲。
而此時，站在岐王身後的馮處聞言，微微低頭，道︰
「陛下或許，也是有陛下的原由的……不過殿下若是想要改變，只要奪得皇位便可！」
岐王聞言，忍不住看向馮處，微微皺眉道︰
「總覺得，你比本王，都要更想本王登上那個位置！」
馮處聞言，微微一滯，旋即眉眼垂下，幽幽道︰
「殿下能不能登上帝位，關系到臣的身家性命，臣容不得不緊張啊……」
岐王微微撇嘴，道︰
「不至于這般夸張吧，就算爭位失敗，本王總還是能護你一護的！」
馮處聞言，訕笑一聲，不置可否……——
安順郡郡城之中，郝元化胡須炸起，驚呼道︰
「你再說一遍！」
手下將領頓時被郝元化這幅模樣嚇了一跳，戰戰兢兢地道︰
「大、大將軍，官兵攻來了！」
府衙之中，叛軍主要將領盡皆列坐在此。
听到稟報，一個個當即齊齊看向郝元化，面露憂愁不安之色。
此前這安順郡叛軍，別看威勢不小。但真細究起來，不過是仗著西南瘟疫，夏國顧及不暇，這才讓他們起兵以來都是順風順水。
此前叛軍打得最艱難的一仗，也就是當初邊軍派萬余兵馬來進剿。
在這些夏國精銳的邊軍面前，叛軍的表現，那叫一個拉胯，深刻地讓叛軍認識到了自己與官軍之間的差距。
到了最後，還是因為慕容復偷入軍中，斬殺主將，這才挽回了頹勢。
而如今，十數萬的夏國西南邊軍傾巢而來，只要想一想，便讓在座眾人心生絕望！
郝元化深吸一口氣，緩緩坐回了位置，咬牙道︰
「為何會攻打我安順郡？這、這和當初說好的，根本不一樣啊……」
幕後之人，此前明明和郝元化交代過，讓慕容復攻佔黃安縣，絕對會將夏國大軍的注意力，盡數吸引過去的。
到了那個時候，郝元化不光可以擺月兌被大軍圍困的局面，還能夠借此除去頗有野心，卻有立下大功的慕容復！
可是為何現在的事態發展，和之前設計謀劃的時候完全不一樣？
此時的郝元化，眼中不由露出驚慌之色。
不過他是草莽豪杰，雖然不太懂得什麼穩定軍心的道理，但也知道這個時候絕對不能在手下面前表露出驚慌之態。
他動了動喉嚨，臉上做出不屑之色，傲然道︰
「無妨，官軍來襲，就吃掉他們好了！反正，又不是沒有在咱們手中敗過！」
一眾將領見郝元化這般，別管心中是如何想的，總之臉上亦是浮現出笑意，配合道︰
「就是！當初那萬余官軍，最後活著從咱們手中跑出去的，才多少？」
「咱們能贏一次，就能贏第二次！」
「二將軍武功蓋世，到時候再讓他去敵軍軍營走上一遭，將那個什麼岐王的人頭拿了，獻給大將軍當板凳！」
「哈哈哈！」
「……」
一眾將領頓時豪爽地大笑起來，變得絲毫不見夏軍放在眼中。
只是這份無懼，幾人是真幾人是假，就不太清楚了！
等到眾將退下，郝元化再難裝出一副從容的模樣，當即喚來心月復，急切道︰
「快去，快去後院，將李軍師請來！」
李軍師本名不知道，只以軍師稱呼。不過真實身份，其實是幕後之人派來的。
心月復聞言，當即退下。
不多時，心月復便匆匆趕回來，慌張道︰
「不好了，大將軍，李軍師死了！」
郝元化眼楮一瞪，怒道︰
「死了？怎麼死的？」
「被人抹了脖子……」手下心月復結結巴巴吧道。
「不可能，我府衙之中守衛森嚴，怎麼可能……」
說到一半，郝元化忽然一頓，扭頭看向手下，追問道︰
「還有什麼發現？」
手下愣住了一會兒，猛地記起，道︰
「回將軍，我想起來了，李軍師手中，抓著一條彩繡的綢緞絲帶=……只不過看起來，有點像是被人塞到手中的。」
郝元化聞言，喃喃道︰
「彩繡的綢帶？」
片刻之後，郝元化臉上頓時變得煞白。
「繡衣使……」
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