黎朝，升龍府，南華殿中。
大殿之上的王座空置，倒是在王座旁邊，新設了一處座位。身穿蟒袍的敖侯黎護坐在上面，示意宮人將百官奏折盡數放到自己面前。
一眾宮人難掩懼色，渾身顫顫巍巍, 死死低著頭，將奏折小心翼翼地放到黎護的面前。
此時殿中百官，歷經片刻沉默之後，終于有人站了出來，朗聲喝道︰
「下官太常少僕任弘闊，敢問敖侯，王太子今日為何不曾上殿！」
正伸手拿像奏折的黎護, 微微一滯, 沉默片刻，方才沉聲道︰
「王太子殿下年幼，昨日微感風寒，身軀抱恙，今後朝政，暫由本侯主持！」
此時的黎護，顯然還想要再掙扎一下。
別的不說，起碼他黎護要保證，整個黎朝朝廷不會出大亂子，才有那麼一絲機會抵御雲軍，從而拒絕雲國那邊的提議……
只可惜，黎護此時內心的煎熬抉擇，殿中有些臣子卻是不會去理會的！
此時听到黎護之言，又是一人站出來沉聲喝道︰
「那敢問侯爺，昨晚光祿勛丁休大人，橫死于府中, 可以王太子殿下病重有關？」
這一聲呵斥, 頓時引燃了此前寂靜無聲的朝堂。
又是十幾名臣子各自站出身來，朝陛階之上的黎護喝問道︰
「還請侯爺, 速速將王太子殿下請出來吧！」
「若是王太子殿下病得實在厲害，吾等臣子也理應入宮拜見，請侯爺應允！」
「听聞敖侯您，封鎖宮門，隔絕內外，不知可有此事！」
「黎護，而今國朝危難，正是我等報效家國之時。但你卻隔絕內外，把持權柄，難道當真是起了謀逆之心？」
看著眾人站出來逼問著自己，黎護暗中咬牙，強壓著欲要發作的脾氣，為自己辯駁道︰
「本侯受王上信重，臨行之前托付朝堂，何來把持權柄之說？當朝光祿勛身死府中，本侯也已經派人詳查此事，定會給出一個交代！」
說到這里, 黎護眼楮一厲，環顧殿中眾臣，喝道︰
「爾等既然都知道如今雲國大軍不日壓境，時局艱難至此，那為何不思為國效力，抵御雲軍，又為何在殿上逼問本侯？」
對于今日朝堂之上，群臣發難的景象，他黎護早有預料。畢竟雲國東廠此前花了這麼多心思、精力布局，自然還有後手。
可如今小太子已死，他黎護是怎麼都洗不清嫌疑的。萬般無奈之下，他只有這般反斥朝臣，借助雲國大軍即將來襲的壓力，想要暫時壓住朝中反抗力量。
而現在這個時候，大殿之上，還膽敢站出來逼問黎護，而不是靜觀局勢變化的臣子，此時自然也不會被黎護三言兩語打發。
「只要侯爺請王太子殿下出來，我當自去廷尉接受懲處，便是任何罪責，也絕無二話！」
「對，我等欲見王太子殿下！」
「黎護，你有本事奪權，有本事開啟宮門，請王太子殿下出來嗎？」
一時之間，整個南華殿上，盡是向黎護施壓逼問之人。
任由禮儀官再呵斥，朝臣也是毫無收斂，各種逼問呵斥、洶洶言論，朝黎護涌來。
陛階之上，黎護看著下方群情激奮，恨不得現在就動手，將他這個大逆不道之人當場格殺的朝臣們，眼中暴戾之色越來越濃。
其實講道理，朝臣只要求見一見小太子，這其實並不算一個太過分的要求。
可是他們又如何能夠想到，王太子真的已經死了。此時他們一直追著要王太子出面，便是在要黎護的命！
看著局勢越發控制不住，黎護心中最後一絲理智，也逐漸被怒火壓制。
他看著殿中的一眾朝臣，咬牙吼道︰
「大膽！」
像這種舉行朝會的殿中，暗藏精巧布置，能夠將陛階之上的發言傳遍大殿之中。
這黎護猛地一吼，怒吼之聲頓時響徹在偌大的南華殿中。
此時，一直在殿外侍立的忠心府衛，听到黎護的怒吼之聲，連忙推開殿門，魚貫而入，警惕地看向殿中眾臣。
而看到又人士卒沖入殿中，朝臣之中更是有人上頭，怒吼道︰
「好你個黎護，果然包藏禍心，犯上作亂！你這般欺辱幼主，難道不怕天下人唾罵嗎！」
「國朝上下，多有忠于王上之人。今日你野心暴露，明日便有忠勇之人，起兵討賊！」
「黎護，你個……」
黎護心中憤怒郁悶，委屈難受之情，頓時將他的理智瞬間吞沒。
只看到黎護猛地站起身來，站在陛階之上，嘶聲力竭地道︰
「殺！將這些忤逆之人，盡數誅殺！」
滿是凜然殺意的怒吼，讓殿中那近乎七成，原本一直沉默著的百官頓時面露驚駭之色，齊齊看向黎護，一副不可置信的模樣。
竟然已經到了殺人的地步，難道王太子已經……
此時的一眾身家性命，已然全部和黎護綁在一起府衛們，此時毫不猶豫，立即抽刀上前，朝站出來的那十幾名官員沖了過去。
「黎護，敢！」
「大逆不道！」
眾臣齊齊暴喝，甚至更有身負武功之人，悍然出手奪取兵刃就要反抗。
但可惜，這些朝臣都是養尊處優的權貴之輩。便有習練武功之人，也不過是順應天下潮流，習來強身健體的，並不擅長斗爭。
面對黎護府中，這些江湖之上招攬而來的高手，又以軍伍之法教的精銳府衛，只能勉強抵抗幾下，便當即血灑大殿之上。
有沒有第一時間避開的朝臣，身上頓時被噴出的鮮血沾染一身。
看著殿中倒下的這些朝臣，無論是殿中剩余的百官，還是陛階之上的黎護，都是心中生出一股徹骨寒意。
黎護喉嚨更咽，通紅的雙眼再次掃過殿中面露驚慌的百官。
感受著黎護的視線，朝臣們一個個戰戰兢兢，站在原地，死死低著頭，老實地宛若一群鵪鶉。
黎護很清楚，別看這些人此時沉默老實，但心中卻只怕是已經開始醞釀著，如何反抗自己了！
可是就算如此，難道還能將他們全都殺死不成？
沉默許久，黎護終于稍稍平復心情，方才嘶啞著嗓子，道︰
「今日，便先退朝吧！」
此言一出，殿中百官二話不說，紛紛扭頭便朝殿外擠出。
往日一個個養尊處優，講究一個儀態昂然的朝臣們，此時再也顧不得其他，手中撩起官袍，跑的飛快，生怕慢了一步便要身死當場！
看著百官一哄而散，飛快地朝宮外跑去，旁邊侍立的一位黎護親信，不由微微皺眉，忍不住開口道︰
「侯爺，就這麼放朝臣離去，只怕……」
只怕這宮中的消息，便再也瞞不住了！
到時候，萬一當真有什麼德高望重的宗室子弟站出來，一呼百應，朝野上下群起呼應，僅憑著他們手中數百死忠府衛，是不可能控制得了局勢的！
听到手下之人的勸諫，黎護卻是沉聲道︰
「調集人手，封鎖城門……雲國使臣就在偏殿等候著，讓他進來吧！」
心月復聞言，嘴唇動了動，旋即微不可查地輕嘆一聲，拱手道︰
「是！」
事到如今，除了雲國，他們還能夠有別的選擇嗎？
而此時一旁的偏殿之中，身穿著雲國文官服飾的沈煉，正百無聊賴地打量著這黎朝皇宮殿中裝飾。
身處天南之南，臨近大海，黎朝國中最多的，便是這海中的珍寶奇貨。
光是此時這間偏殿之中的裝飾，便有數棵三四尺高的珊瑚、溫潤鮮艷的硨磲。圓潤光亮，足有七八分大小的珍珠，更是處處瓖嵌。
光是殿中的這些東西取下來，放到中原、西域、天竺等地售賣，就價值有數十萬的銀子。
而這個時候，偏殿門口處，突然傳來黎護心月復的聲音︰
「貴使，侯爺有請！」
沈煉扭頭看去，看著前來通知的黎護心月復，嘴角一彎。
成了！
南華殿中，黎護緩緩站起身來，走到一旁的金鑄嵌玉，象征著黎朝至高無上之位的王座旁，生出略有顫顫的雙手，小心翼翼地撫模著。
身後，一道令黎護頗覺得耳熟的聲音傳來。
「既已至如此地步，侯爺就不想坐一坐這個位置？」
黎護便宛若觸電一般，猛地縮回了手，扭頭朝身後看去。
便將身穿雲國文官官服的沈煉，靜靜地站在門口，對著黎護露出了一絲輕笑。
「侯爺，不過幾個時辰沒見，您卻是憔悴了不少呢！」沈煉微微低頭，算做行禮了。
黎護臉色微冷，看著沈煉，強忍著心中澎湃殺意，咬牙道︰
「本侯如今這般艱難，也是多虧了你們所致啊！」
「侯爺謬贊了！」沈煉只仿佛沒有听出他話中深意一般，隨口道。
听到這話，黎護嘴角一抽，臉色變得更加難看了。
為了不讓自己再糟心，黎護也不再拐彎抹角，直接開口道︰
「得你東廠所致，朝中百官如今沸反盈天，暗藏殺意。本侯要你東廠，發動勢力，助我清理逆黨，執掌朝政！」
沈煉聞言，微微點頭，道︰
「典簽校事府只效忠黎朝君王，在侯爺登臨王位之前，確是無法調動。但我東廠，總不能白白助侯爺一臂之力吧……」
黎護臉色更冷，咬牙道︰
「你雲國廢了‘這麼大力氣’想要推我上位，難道就想要這麼眼睜睜地看著本侯倒台？」
他說到「這麼大力氣」的時候，還特意加重了語氣。顯然，他是對東廠之前殺了小太子而心中不滿，可黎護此時卻又無可奈何，只能這般發泄提醒。
沈煉油鹽不進，雙手一攤，隨口道︰
「侯爺，其實倒是也不曾花費太大力氣……再說了，只要你朝生亂，我等謀劃便沒有白費。」
如今雲國兵峰所指，所向無敵，有不可睥睨之勢。黎朝大軍對面雲國兵馬，本就毫無抵抗之力。就算東廠不幫黎護的忙，這黎朝也注定要動蕩一陣，便更不用想著能夠抵御雲國大軍了！
黎護被沈煉的話一堵，許久之後，方才咬牙道︰
「說罷，你雲國想要什麼？」
沈煉聞言，當即道︰
「黎朝稱臣，去國號，受封安王。自此之後，永為我大雲附屬，歲歲來朝，年年納貢！」
黎護聞言，抿了抿嘴唇，沉聲道︰
「可！」
反正黎朝，也不是第一次稱臣了，倒是沒有那麼不被接受……
「你黎朝此前言而無信，降而復叛，惹陛下厭棄。此次縱使接受你黎朝臣服，為杜絕此事發生，需于朝堂之上，設總理大臣，協理你朝政務……當然，只是協理而已！」沈煉繼續道。
黎護聞言，眉頭一皺。
只是協理？只怕到了那個時候，就不是這麼簡單了！
沉吟片刻之後，黎護心中一狠，道︰
「也可！」
也罷，先應付過去再說……
沈煉見此，連忙道︰
「兩國締結盟約，永不相互攻伐。我大雲撤去秀山郡兵馬，你朝也當解散安沛郡兵馬！若有敵國來襲，我大雲當守衛你朝疆土！」
黎護雙眼猛地一瞪，絲毫沒有猶豫，當即反駁道︰
「不可能！」
什麼締結盟約，兩國永不攻伐。
雲國只需撤去秀山郡的兵馬，而黎朝這邊，則要將駐守安沛郡的兵馬裁去解散。至于許諾他國入侵之時保護，那也不過是給了雲國大軍可以在黎朝國中行進之權。
話雖然好听，但對黎朝那可是全無好處！
面對黎護的斷然拒絕，沈煉也不在意，繼續道︰
「你朝若有世子，當入我大雲稷下學宮學習治國之策。承繼之時，需上書我大雲陛下，請旨冊封，方為正統！」
「不可能，如此喪權辱國，本侯不可能承認！」黎護厲聲道。
「你雲國，痴心妄想！」
此時的黎護，面目猙獰，略有癲狂之像，似乎是被雲國的條件刺激到了。
但沈煉，卻是神色淡漠，沉聲道︰
「或許是難以接受了一些，但侯爺若是接旨受封，仍然不失王爵之位，黎家宗廟也不至于傾覆。可若是侯爺不接旨，其後果，您應該也知道！」
也不知是湊巧，還是有意安排，就在此時，便听到南華殿外，有急促之聲響起。
「啟稟侯爺，安沛郡緊急軍報，雲國秀山郡大營異動。雲國安東將軍楊大眼，領麾下五萬兵馬，直撲我安沛郡防線，請朝中速速救援！」
安沛郡有大軍十數萬，但此時還未交戰，不過是注意到雲軍前來，便慌忙派人求援。從此，便可看出前線黎軍士氣是如何低落。
沈煉看向黎護，手捧著聖旨上前一步，神色凌厲，逼問道︰
「敢問侯爺，可願接旨？」
黎護神情恍惚，腳步有些踉蹌。
外有敵國大軍壓境，內有朝政不穩，群臣反抗。
如此局勢，為之奈何？
南華殿中，沉默了許久，方才听到黎護那有些頹然無助的聲音響起︰
「本侯……願意接旨！」
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