此時雲夏兩國之間戰事，雖未曾平息。但畢竟時值除夕佳節，仍要自家將士在外征戰搏殺，難免有些不近人情。
雲國剛剛佔據德江、江陽西南兩郡之地，還需要時間消化。夏國如今手中兵馬不足，需要從其余地方調集大軍前來填充防線，自然也不會、也沒有能力主動進攻。
便是因為如此，前線各處戰線，此時盡皆消停了下來。
夏國江城府，江州城，西南招討司官署之中。
大堂之中，招討司的一眾文武官員，百家弟子，此時齊聚于此。個個低伏身子，垂眉聳眼，一口大氣都不敢出。
整個大堂死寂無聲，氣氛凝重至極。
主位之上，岐王看著手中新遞來的容州軍報，倒是沒有震怒驚駭之色，反而是只覺得荒唐至極。
剛自黎衛寧手中要來了氣運之法送完金陵城，結果還沒等他喘口氣呢，就又收到了容州城之敗的軍報。
十幾萬他親手教過的西南邊軍，雖不是夏國之中最強兵馬，但也堪稱精銳。只是萬萬沒想到，竟然就這麼輕易地被兩萬雲軍擊潰散落，大敗而歸！
「呵呵……」岐王不怒反笑，旋即隨手將軍報扔下。
「到底怎麼回事？十幾萬大軍，竟然讓兩萬不到雲軍圍困孤城。這仗說出去，誰敢信？誰敢信！」
岐王這越說越激動聲音之中，盡是壓抑不住的滔天怒火！
古往今來，歷朝歷代的大小戰事之中，何時有過這般荒唐的結果？
想也知道，這往後千百年之中，這容州城之戰，必然要被天下各國將領反復研究，直至將這十幾萬西南邊軍、他岐王乃至整個夏國，釘在恥辱柱上！
見到岐王這般暴怒，一眾文武謀臣沉默片刻之後，當即有人站出身來，拱手行禮，道︰
「殿下息怒，實乃雲國兵馬能夠凝聚大軍異象相助，我大軍軍勢難以匹及。軍中士卒愚蒙，見異象凝聚，軍心更是為之動搖。所以雲國的數千重騎，便能夠堵住圍困容州四門，這才致使大軍無法沖出，而有潰敗……」
容州城之敗，的確不能全怪軍中上下將領。
石城郡兵敗之後，雲軍餃尾殺來，直接將夏軍堵在了容州城中。
有粘桿處、音家送來的情報，夏軍在西南六郡的軍事安排，伍子胥一覽無遺。還有德江郡百姓，對夏國朝廷失望透頂，反而民心盡附雲國。
諸多因素相加，這才有了伍子胥以三千重騎圍困容州，其余兵馬盡數散出，攻略州縣，讓容州淪為孤城，使得十幾萬大軍潰敗的戰果。
而容州城中的西南邊軍，唯一沒有把握住的機會，便是剛剛退後容州之時，軍備物資尚算齊備，大軍上下依舊听從軍令之時，下令沖擊四門，以人命堆出一條路來。
但就是因為這麼一猶豫，致使之後軍心士氣持續低落，大敗終究無法挽回！
岐王聞言，也知道此時不是繼續追究之時。他嘴唇顫顫，強行壓下心中急躁怒意，深吸一口氣，道︰
「命梧州大營派遣人手，全力收攏潰兵！」
「是！」
此時的西南，空有物資軍械，卻無兵將可以調用。所以這些潰兵，也必須盡快收攏起來。
夏國國力雄厚，治下百姓總多，這倒是一點沒錯。但在武學盛行的背景之下，能夠穩定一國，鎮壓江湖的朝堂大軍，絕非是強行拉來多少青壯，便能夠立即有用的！
不說戰陣陣法、軍旗號令，需要操練多久。單說這軍陣士卒的武力，起碼也得是修行軍中武學入品階存在，要不然如何能夠那些以武犯禁的存在？
雲、夏兩國人口數量，縱使多得不像封建背景下生產力所能夠供養得起的，可兩國精銳大軍、地方郡兵加起來，也不過百萬余眾。
為何當初黎朝兩度國戰失利，損失十幾萬精銳大軍，便自此一蹶不振，元氣大傷？
為何安順郡郝元化此前掀起叛亂，弄得動靜無比之大，還得靠慕容復斬將奪旗，才能徹底在安順郡穩下陣腳。之後面對夏軍精銳圍剿，縱使浩蕩聲勢，卻也不過兩三個月的功夫就幾近敗亡？
這些，都是因為靠征調青壯而來的兵馬，與正規大軍之間的差距實在太大了！
「還有京畿兵馬，目前到了何處！」岐王繼續問道。
容州城一丟，十幾萬邊軍不知損失多少，西南局勢更為動蕩。岐王現在唯一能夠指望的，也就是此時從京畿抽調而來的那些兵馬了！
當即有官員出列回稟道︰
「殿下，大軍開拔也快一個月了。若是催促急行軍，半個月之內應該能夠趕來……」
而就在此時，卻是有人忽然出列，道︰
「殿下，在下有一言！」
岐王聞言，微微抬頭，看向說話那人。
此人三十多歲的模樣，膚色粗糙，一身布衣未穿官袍。站立之時，腰背挺直，眉宇剛毅，頗有軍中行伍氣息。
顯然，此人正是如今在岐王麾下效力的百家弟子。
只是也因為如今自己麾下百家弟子眾多，所以岐王對此人的印象並不是很深。
一旁的馮處見狀，俯身到岐王身邊，低聲道︰
「兵家弟子朱飛昂，長豐侯朱棟次子。」
岐王聞言，不由得多看了他一眼。
自此雲國皇帝蕭承設立稷下學宮之後，百家皆有動作。
而除了雜家、家這本就在雲國境內的兩家學派之外，剩余百家之中動靜最大的，便是陰陽家、兵家兩家了。陰陽家宗主須宿、兵家兵主戈商，親自領著一眾弟子門人前往雲國之中效力，一副看好雲國，鼎力支持的架勢。
此時兩家學派之中，依舊沒有前往雲國的弟子們，或是因為報效家國的理念高于師門、心中抱負，或是因為自身的出身地位，而無法效忠雲國的，也或是兩者皆有。
岐王看看朱飛昂，點了點頭，沉聲道︰
「你想說什麼！」
朱飛昂站直了身子，深吸一口氣，咬牙道︰
「雲國兵鋒強盛，西南局勢動蕩，民心不再，河池郡不可久守……還請殿下，早做打算，當斷則斷！」
此言一出，大堂之中的一眾文武頓時一滯，愣住片刻之後，臉上當即露出震怒之色，紛紛厲聲呵斥道︰
「大膽！」
「梧州大營有德陽侯坐鎮，雷州水師協防，萬無一失！」
「河池郡有邕江天險相助，雲軍不得進犯，若听你勸諫，可是要將河池郡拱手送人？」
「妄人妄語，一派胡言，還請殿下，將此人逐出去！」
雖然此前夏軍，已經開始著手遷移前線人口物資，以防萬一。但也未曾像這朱飛昂這般大膽直言，說要直接放棄河池郡的！
大堂之中，文武官員立時一起發作，呵斥問責之言，宛若疾風驟雨一般，朝朱飛昂身上而去。
要知道，此時的河池郡，是如今前線戰場之中，唯一一處未曾落于下風，陣地穩固的地方了。
此時這般輕飄飄地說要放棄河池郡，如何不讓一眾文武又驚又怒？
朱飛昂面對眾官員，卻是神色堅定，張口大聲駁斥道︰
「石城郡雲軍主將心思細膩，大膽無比。觀其德江郡一戰，更可知其擅用奇兵冒險。如今德江郡已失，河池郡北方亦是被雲軍威脅，再不撤軍，恐其再出奇兵斷我梧州兵馬後路，重、重演容州城之敗！」
河池郡西北方向，便與德江郡接壤。
德江郡失去了，就意味著梧州兵馬要受到兩面夾擊。若是雲軍主帥伍子胥，再像此前攻伐德江郡一般，直接派去兵馬深入，截斷夏軍後路，那容州城之敗必然重演！
听到朱飛昂的勸諫，眾官員微微愣住一揮。片刻之後，眾官員頗有默契地對視一眼。
在看到同僚眼中深意之時，眾官員心中了然，沉默片刻之後，旋即再次開口，對朱飛昂的呵斥言論更為洶洶。
呵斥之聲，越演越烈，也變得越發難听起來。
僅以布衣之身，面對西南招討司一眾文武官員的苛責逼問，朱飛昂臉上漲紅，雙拳緊攥，顯然壓力不小。
但他此時，也只是抿了抿嘴，充耳不聞眾文武官員的呵斥謾罵，眼神無比堅定地看向岐王。
岐王眼中一陣閃動，緊咬牙齒，額間青筋爆出，臉上神色變幻不停。
沉默許久之後，他方才無奈地嘆息一聲，臉色鐵青著，滿心不甘地咬牙道︰
「你說得對！」
岐王是軍中出身，或許不如這世間一流名將，但也是絕非庸才。如今的西南局勢，他又如何會看不懂？
江陽郡、德江郡一失，象州郡、河池郡必然不保。若是繼續咬著牙不認，只怕就連他手上唯一可以信賴的梧州大軍，都有可能盡喪雲軍之手。
想到這里，岐王便是再不甘，也不可能死挺著不認。
他看向大堂之中一眾文武官員，開口道︰
「河池郡，不能久守！」
而當岐王有了結論之後，剛剛還群情激奮，口出斥責之言的一眾文武官員，當即沉默下來。
岐王張了張嘴，再次躊躇一陣，方才眼中一凝，下定了決心，道︰
「以西南招討司衙門之名義發令，命雷州水師封鎖江面以作掩飾，德陽侯齊默布下疑兵，迷惑對岸雲軍，大部兵馬舍棄營帳物資，盡快撤回邵陽郡永州駐守！」
說到這里，岐王忽然想到了如今盤踞在邵陽郡之中的慕容復，眼中一厲，冷聲道︰
「若有阻攔者，一律誅殺！一切責任，本王一力承擔！」
若論長袖善舞、禮賢下士、安撫朝臣、平衡權術，岐王在一眾皇子之中都不算出眾。
但其余皇子，若面對岐王所遇之事時，卻是難免瞻前顧後，將自身得失，擺在了最緊要的地方。
唯有岐王，無論是當初，為夏國朝廷除去西南將門、瘟疫之時親自前往江陽郡居中坐鎮，還是如今一力承擔放棄河池郡的責任，展露出來的魄力擔當，卻是別的皇子無論如何都比不上的！
眾官員听到岐王所言，神色當即一緩，悄悄對視一眼，然後對著岐王俯身一禮，齊聲道︰
「臣等，謹遵殿下之命！」
此時的這番爽快，一點都沒有剛剛那極力反駁的模樣，倒是頗有些奇怪。
而一直在岐王身後站著的馮處，此時眉頭頓時一皺。
馮處是繡衣使出身，因為此前經手過的諸多差事、案子，對朝中官員心中那些小心意，那是最清楚不過了。
此時這些文武官員，答應得如此順利痛快，可不是岐王的威望有多高，能夠一言而決之。
岐王眼前這些官員，能夠混到如今地步，自然沒有愚笨不聰明的。在德江郡淪喪之後，也都看得出這河池郡，已經是注定守不了的。
但是他們，可都沒有一個在金陵城當皇帝的老子。這輕易放棄一郡之地的罪名，日後朝中若是追究起來，可是萬萬承擔不起的！
所以剛剛那般指責朱飛昂，也不過是先表明一下自己的立場。待到岐王發話之後，便立即俯首听命。這樣日後出事，也有人擔著。
想到這里，馮處眼神一冷，心中已然開始想著敲打這些官員的手段了……
此時的岐王，卻是沒有心思去想這些，反而看向朱飛昂，開口道︰
「本王問你，你可有什麼謀劃？」
听到岐王不僅沒有怪罪，反而繼續詢問自己，朱飛昂心中不由得松了一口氣，然後開口道︰
「殿下如今並無多少可調用的大軍，當暫逼雲軍鋒芒，守衛要塞，積蓄力量！如今西南六郡之中，江陽、德江已失，河池郡難以維系，象州郡月兌離掌控。剩下的唯有安順、邵陽兩郡，因為此前朝中招安，尚有一些兵馬可以調用。」
「安順郡郝元化，此前已經出兵，抵御江陽郡雲軍。請殿下再以厚利重爵，驅使邵陽郡慕容復出兵，全力阻攔德江郡兵馬。殿下手中精銳大軍，當分別駐守險關要地。」
說到這里，朱飛昂當即上前一步，來到懸掛著的地圖旁，一指地圖上的安順郡，道︰
「安順郡興元府，扼守象州、江陽兩郡，此地北靠秦嶺，南倚米倉山，中有漢江之險，地勢險要，易守難攻，當遣兩萬精銳駐守。若不失，可使江陽郡雲軍進退不得！」
他又手上一動，指向邵陽郡地界，道︰
「邵陽郡武陵府，東據雲夢澤，西依山脈，丘崗山水佔據一半之地，可使雲軍重甲騎兵無法展開。此地，當遣三萬精銳入駐，雲軍攻安順郡，則進而斷雲軍後路。雲軍若攻邵陽，可使其步步維艱！」
「還有永州重地，剩余兵馬當盡數駐扎于此，以防雲軍自河池郡攻來！」
如此一來，舍棄西南四郡之地，依托興元府、武陵府、永州三地，圍繞著江城府，形成阻攔雲軍的堅固防線！
岐王聞言，眼中神采閃動，微微點頭，道︰
「好，便依你所言……本王舉薦你為西南招討司參軍，時刻伴本王左右，為本王參謀軍政！」
此時朱飛昂這位兵家弟子展現出來的兵法謀略，足夠果斷凌厲。而且他所獻上的謀劃，也比岐王此前設想的最壞情況，要好上太多了！
朱飛昂聞言，臉上一喜，當即俯身一禮，恭敬地道︰
「臣，謝殿下厚愛！」
一眾百家弟子，看著朱飛昂因諫言便被重用，得以隨侍岐王身邊，眼中頓時一熱。
他們這些百家弟子，看不慣朝中黨爭，可仍舊有出將入相，實現心中抱負的渴望。
而岐王，這位已經被朝野上下，默認為下一任儲君的皇子，便是他們的實現抱負，而要效忠的對象！
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