今日正是月初大朝會的日子，文武百官，此時已然站在宮門前列隊等候著。
雖是清晨，但畢竟是到了夏季，空氣顯得有些悶熱。
百官們身上的朝服看著華麗莊重，但卻有些厚實。穿成這樣站在日頭下，卻是讓人不由得渾身冒汗。
一眾百官們有心擦拭額頭上的汗水，但負責檢查百官禮儀的監察御史往來巡查不停，銳利的雙眼掃視朝中，卻是又他們不敢妄動，生怕擔上一個失儀之罪。
而在百官之後，吐蕃使團眾人，正有些局促地站在那邊。
因為不論是眼前象征著雲國皇權，威嚴壯麗無比的皇宮，還是身邊一眾氣度不凡，衣著華麗莊重的文武百官，都是吐蕃難以匹及的。便讓他們感受到了，什麼叫做泱泱大國氣象。
就在這個時候，一隊太監腳步匆匆，徑直穿過一眾文武百官，來到了吐蕃使團之前，對著領隊的王玄策微微一禮。
便听到為首一名太監，開口道︰
「奉陛下口諭，傳召禮部員外郎王大人，領吐蕃使臣聶赤覲見！」
王玄策聞言，頓時一愣，下意識地道︰
「現在？」
太監點了點頭，道︰
「是，請王大人快隨奴婢入宮吧！」
王玄策點了點頭，扭頭看向身邊站著的羊同部首領聶赤，道︰
「陛下召見，隨我先行入宮吧！」
聶赤有些手足無措，但卻也知道自己根本沒有拒絕的余地，只能默默地點了點頭。
宮中太監見狀，當即領著二人，來到了宣政殿的偏殿之中。
此時的偏殿之中，一眾宮人手捧著十二冕冠、玉帶、天子劍等物，恭敬地候在一旁。蕭承張開雙臂，讓宮人為自己整理著身上那繁瑣莊嚴的十二章袞服。
王玄策進入殿中，當即跪倒在地，俯身一禮，道︰
「臣禮部員外郎王玄策，叩見陛下！」
聶赤看著蕭承的身形，眼中閃過一絲錯愕。
此前他就知道，當今雲國皇帝雖然年紀輕輕，但所建立的功業，卻足以稱得上一句當世雄主，不可以常理度之。
但此前聶赤心中所想象的「年輕」，起碼也是而立之年。可此時真見到蕭承這比自家子佷還要年輕的相貌的時候，他還是難以克制住心中的驚訝。
一旁的馮保，見到聶赤呆呆地盯著當今陛下呆，也不知道要行參拜大禮，眉頭不由一皺，故意重重地咳嗽了幾聲。
吐蕃雖然不如中原國家禮節繁重，但參拜君王的禮節還是知道的。只是聶赤剛剛，因為吃驚于蕭承的年紀，一時沒有反應過來。
此時被馮保咳嗽點醒，他當即回過神來，連忙撫胸一禮，用生硬的中原官話，道︰
「吐蕃外臣聶赤，拜見大雲皇帝陛下！」
蕭承微微回過頭，看向殿中的王玄策，點頭道︰
「出使吐蕃，本就是苦差事一件。你不辭辛勞，而且差事也辦得極好，朕當賞你！」
「著令禮部，禮部員外郎王玄策出使吐蕃有功，左遷禮部主客司郎中職！」
禮部之中，設正二品尚書一職，正三品的左右侍郎。下轄儀制、主客、精膳、祀祭四司，各設正五品郎中。相較于王玄策原本因為出使吐蕃而朝前擢拔的從六品員外郎，正好升遷一級。
听到蕭承之言，王玄策當即一喜，俯身拜倒在地，高喝道︰
「臣王玄策，謝陛下！」
蕭承輕笑一聲，又忽然扭頭看向一旁的聶赤，道︰
「看你剛剛的樣子，會說中原官話？」
聶赤低著頭，用著他那听起來腔調有些別扭的中原官話，回道︰
「回稟大雲皇帝陛下，此前吐蕃年年朝貢夏國，是以吐蕃國中貴族，多會中原官話。」
此前就曾經提到過，這大雲開國太祖皇帝，雖是在這天南之地建立國家，但因為其本身便是出身中原，所以國中一應制度，都延續中原。
官定雅言，與夏國別無一二，皆是中原官話！
蕭承推開想要為自己帶上垂旒的宮人，看著聶赤點了點頭，道︰
「如此也好，倒是也方便了！」
說到這里，蕭承頓了頓，話鋒一轉，忽然道︰
「朕剛剛注意到你對朕，行的是撫胸禮。這是吐蕃參拜君王的禮節嗎？」
听到蕭承突然提到這個，聶赤顯得有些無措，老老實實地道︰
「是，吐蕃禮節與中原迥然不同……」
蕭承眼楮微微一眯，點了點頭，道︰
「臣子出使別國，代表的便是一國之體統，行本國禮節，本就是應有之理。但是……」
蕭承微微一頓，旋即眉宇皺起，聲音高昂，語帶呵斥地道︰
「但是，你如今的身份，卻不知是吐蕃的使臣！」
「你領兵襲擊我大雲使團，證據確鑿，罪責在身，難以饒恕……既是我大雲的罪逆犯人，在朕的面前，難道還該用吐蕃的理解？」
帝王威勢，如淵似海。蕭承不過語氣微微一沉，令人心驚膽戰的威勢便席卷而來，充斥在整個偏殿之中。
聶赤心中本就惴惴不安，此時面對蕭承的威勢，心中頓時一顫，四肢頓時發軟。
此時的他，心中萬千思緒閃過。想到了自家部族的那些正年輕的子佷，又想了想雲國皇帝沒有立時治他們的罪過。
福至心靈之下，聶赤猛地跪倒在地，學著剛剛王玄策的禮節，俯身行禮，口中高呼道︰
「聶赤，拜見大雲皇帝陛下！」
蕭承見他笨拙地行禮，皺起的眉頭松開，嘴角露出一絲笑意，點頭道︰
「這就對了！」
「傳旨，吐蕃使臣聶赤，禮節有度，甚得朕心，今加封羊同節度使，賜予金印、朝服！」
原本還是質問的語氣，一副要將他當場治罪的模樣。然後，轉而卻又是當場冊封官職。如此峰回路轉，讓聶赤一下子呆愣在原地，訥訥地不知該說什麼。
蕭承打量著眼前的聶赤，眼中滿是深意。
吐蕃之主棄聶岐既然敢在背後算計雲國，蕭承又豈能不給點教訓？
這羊同部，既然為吐蕃的大部族，而且有心反抗棄聶岐的統治，正是擾亂吐蕃的一枚好棋子，蕭承當即要選擇好生利用！
節度使這種職位，是此前朝代盛行的軍職。黎朝老祖黎醒當初，便是哀牢國的節度使。
而節度使的職權，又實在太重，軍政一把抓。稍有不慎，便會掀起動亂，危害社稷穩定。在吸取了此前朝代教訓的雲、夏、黎三國，自然是直接將節度使這個官職撤去。
此時被蕭承翻出來，也不過是他臨時想起來的，給羊同部一個自立的名頭而已！
聶赤執掌部族幾十年，又在吐蕃朝堂之中混了這麼久，自然不是蠢人，此時也隱約猜到了蕭承的意思，瞠目結舌地看著蕭承，道︰
「皇帝陛下，這、這是何意？」
蕭承聞言，隨意地道︰
「朕听說，吐蕃國主敬獻的瑞獸雪獅子，正是你羊同等吐蕃西南部族所供奉的神獸。雪獅子乃是吐蕃神話之中的雪山神獸，而中慶城氣候溫暖，想來並不適合它。既然如此，朕有意將瑞獸賜還你羊同部。」
說到這里，蕭承眼神變得很是深邃，沉聲道︰
「繼續去做，你們原本要做的事情……無非就是支持你們的人，從夏國變成了我大雲而已。」
聶赤瞳孔一縮，嘴唇微微顫抖，久久說不出話來。
羊同部之所以受到夏國繡衣使的挑撥，想要對使團下手，無非就是想要奪回雪獅子神獸，然後憑借宗教影響，號召西南部族出來反抗贊普棄聶岐。
就算最後不能給吐蕃換一個君主，那最差，也能夠通過挑撥雲國、吐蕃兩國的關系，使得兩國對立，然後借助雲國大勢，威逼著棄聶岐向國中部族服軟，重新交出此前掌握到手中的權利。
總結來說，羊同部最終的目的，還是想要對抗，一心想完成中央集權，打造吐蕃帝國的棄聶岐。
而這一點，也恰是雲國想要看到的！
只有國內部族林立，相互牽扯，各自為政的吐蕃，才是好吐蕃。
聶赤此時心中很清楚，在羊同部襲擊了雲國使團失敗之後，得罪了雲國的羊同部，必然會被棄聶岐以破壞兩國和平的大義相壓，然後徹底吞下羊同部。
而因為雲國皇帝，此時的羊同部竟然迎來了一絲生機。
只要自己此時，能夠接下了雲皇的冊封，那一切罪責，都會徹底地被堆到夏國繡衣使身上。但這樣一來，羊同部也將會被徹底拉上雲國的戰車，成為雲國在吐蕃國中的馬前卒，為雲國攪亂吐蕃國內而出力！
還有最重要的是，如果想要讓羊同部繼續存續，聶赤只能咬著牙接下這道旨意！
看著眼前的蕭承，聶徹剛剛還因為蕭承的年輕，而隱約產生的輕視之心頓時消散，甚至還不可自制地生出了畏懼臣服之心。
如此手段，難怪現在的雲國能夠有如此威勢！
蕭承對著身邊的宮人揮了揮手，一眾宮人當即上前，開始為蕭承系上玉帶、帶上垂旒。
「一會兒的大朝會之上，朕想要當著朝中文武，與吐蕃使團的面，宣布你的冊封。所以朕，只再給你半柱香的時間考慮！」蕭承沉聲道。
聶赤聞言，心中頓時一急，思緒越發混亂起來。
而殿中的王玄策，此時終于明白了當今陛下，為何要在上朝之前，突然召見他們了！原來便是想要逼著聶赤，在短時間之內做出決斷。
看著眼前的雲皇穿好了帝服，宮人更是走出殿中讓人通知百官進入宣政殿，聶赤心中更急，忍不住急呼道︰
「臣聶赤，叩謝陛下！」
話語之中的自稱與對蕭承稱呼的變化，便顯示出了聶赤的心理變化。
此前的聶赤，是吐蕃臣子。而此時的聶赤，已然是大雲皇帝陛下的臣子了！
蕭承揮了揮袞服那寬大的衣袖，嘴角微微揚起，道︰
「很好！」——
夏國安順郡，宜縣。
這座此前並不顯眼的小城，城門碎裂倒下，地上鮮血干涸露出了血黑色，顯然是剛剛經歷了一場戰亂。
而城牆之上肆意飄揚的雲龍旗幟，則在告訴世人，這一場戰爭的結果！
臨時抽調而來的雲軍精銳，在關寧鐵騎的配合之下，進駐城中防守。
而得益于此前西南瘟疫時，雲國的出手相助，當地百姓對于雲軍也並不抗拒。再解決了千余夏軍之後，宜縣輕而易舉地落到了雲國手中。
鄭國穿著于行動無礙的短衫，雷厲風行地來到伍子胥面前，躬身行禮道︰
「伍侯！」
伍子胥見到鄭國的到來，忙不迭問道︰
「如何？可是已經勘測完水文了？」
「宜縣江道綿長，倒是沒有這麼快！不過大體的情況，下官已然了解了！」鄭國回答道。
「江道灘涂好辦，只需疏導江水沖刷，便可疏通！而真正阻礙宜縣航道同行的，其實是江中礁石！江道之中礁石林立，凶險異常，當地人甚至還給幾處最險要的礁石，取了‘對我來’、‘人愛石’的諢名。」
伍子胥聞言，眉頭不由得一緊，道︰
「那鄭大人覺得，宜縣水道可能夠徹底疏通？」
鄭國聞言，點了點頭，道︰
「能，但因礁石巨大，深藏水下，所以不能取巧，所需花費人力物力龐大，乃是一項需要耗費數年，乃至十數年的工程，絕非一朝一夕所能夠完成的……」
伍子胥聞言，臉色微微一沉。
可就在這個時候，就听到鄭國又突然開口道︰
「但是，那是此前！」
伍子胥听到「但是」二字，雙眼再次一亮，忙問道︰
「如今，有什麼辦法？」
鄭國神色一正，雙手微抬，對著中慶城方向拱了拱手，道︰
「宜縣水道，恰好位于瀘江水脈最東端！此前陛下，曾下旨冊封瀘江龍王。伍侯只需請一道陛下的旨意，再以三牲三畜祭祀瀘江龍王，可借瀘江水脈之力，在短時間之內疏通宜縣江道！」
伍子胥聞言，頓時露出遲疑之色，道︰
「瀘江龍王？此前本侯倒是听說過，但蛟龍顯世之說，實在太過讓人難以置信了……」
縱然這天地大變，已然為世人所知，但如果沒有親眼所見，又有誰會相信，蛟龍這類神話之中的神獸，當真已經現身于世？
鄭國微微搖了搖頭，道︰
「下官同僚李冰大人，同為工部員外郎，正是他奉旨修建瀘江大橋。此前下官與他書信往來，知道這蛟龍千真萬確……而且陛下何等人物？難道會因為無稽之談，便下旨冊封？」
听到這話，伍子胥沉吟片刻，當即點了點頭，正色道︰
「倒是本侯疏忽了！陛下親自冊封，何來有假？好！本侯現在就寫折子呈遞御前，請陛下降旨！」
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