中慶城皇宮，養心殿之中。
一眾內閣行走、軍機處參贊，齊齊聚集于此，奏對蕭承面前。
軍機處參贊孫臏，此時出列稟報道︰
「陛下，征北將軍行營軍報！」
「征北將軍程不識，已與兵部職方司郎中諸葛亮所部匯合，領六萬大軍攻入安順郡，中軍行營移駐興元府。大軍所到之處，夏軍潰敗，無可抵擋，已攻佔安順郡治下綏定府、金州等地！」
夏國依仗為天險的陽平關，已然被雲軍所襲破。興元府之中兵力空虛，自然也難以阻攔六萬雲軍攻勢。
江陽郡夏軍敗亡不過月余時間，雲軍便接連攻佔興元府、綏定郡、金州等大城。整個安順郡如今依舊掌握在夏國手中的，不過僅剩下一個鄖陽府。
龍椅之上，蕭承微微點頭，沉聲道︰
「江陽郡與安順郡之間，道路崎嶇難行。糧草物資運送之事，事關前線大軍危亡，萬萬不可疏忽大意！」
說到這里，蕭承微微頓了頓，沉聲道︰
「擬旨，兵部職方司郎中，前軍都督府斷事官諸葛亮，遷從四品江陽郡承宣布政司左參議，督掌糧道。」
安順郡之中兵力空虛，是以戰事至今順遂無比。反倒是大軍糧草供給，難以跟上。
當地百姓雖然不抗拒歸入雲國統治，但安順郡新附，地方州縣官衙未設，無法動員民間，糧草物資難以足額征集，影響前線大軍。
所幸諸葛亮這個全能人才就在前線，蕭承立即將其轉任地方官職，負責執掌糧草物資運輸。
「遵旨！」孫臏拱手應是，緩步退下。
此時，軍機參贊尉繚，卻是也上前一步，稟報道︰
「陛下，邵陽郡武瓖將軍狄青回稟。」
「武瓖將軍狄青率部攻入邵陽郡，如今已佔據邵陽郡永州、寶慶府、梆州、潭州等地。夏軍主帥，德陽侯齊默，率部退守衡陽府，依仗堅城，抵御我大軍進攻。」
邵陽郡人口眾多，相較山地丘陵居多的安順郡，則更顯富庶。
是以邵陽郡治下，共有四府五州之地，分為寶慶府、衡陽府、高平府、椹川府，潭州、永州、梆州、袁州、乾州。
邵陽郡此時，恰是一分為二，西部為雲國佔據，東部依舊牢牢掌握在夏國手中。
相較于安順郡的進展，狄青這邊看似是慢了一些。
但仔細一想，永州之戰，夏軍主帥齊默當即立斷，下令撤離，致使夏軍大部撤離出來。邵陽郡之中，依舊有著近十萬的精銳夏軍，在奮力抵抗。
不過月余的時間，狄青能夠佔據半個邵陽郡，已經是足夠給力了！
蕭承微微點頭，朗聲道︰
「邵陽郡夏軍，皆為精銳，能有如此進度，已經是前線將士竭力效死了。給狄青送去朕的口諭，讓他好好打，莫要著急！」
「是！」
听到這里，吳起卻是突然出列，高聲道︰
「陛下，雷州也傳來了戰報！」
「安東將軍楊大眼，率部隔絕雷州與夏國聯系近兩月。我軍水師，終于在六日之前，殲滅夏國雷州水師主力，夏國雷州水師覆滅，旗號不存！雷州之地，歸入我大雲統屬。」
說到這里，吳起當即拱手，沉聲道︰
「雷州既已攻取，夏國沿海各郡，再無屏障！臣諫言，命安東將軍率部，自椹川府攻入邵陽郡。我軍水師，自海上進軍，海陸兩路並進，以策應武瓖將軍，使夏軍月復背受敵，守衛不能相顧，難以久守！」
蕭承聞言，當即沉聲道︰
「準！你們軍機處議出個章程，朕批復下旨！」
「謝陛下！」
蕭承環顧在場眾臣一眼，沉聲道︰
「全據西南六郡，攻取夏國月復地江州郡，進逼中原，乃我大雲一統天下的第一步，萬萬不可有失！諸卿，當全力以赴，絕不可疏忽大意！」
養心殿中，眾臣俯身行禮，喝道︰
「臣等，遵旨！」
而這個時候，汪直、陸炳二人，小心翼翼地走入殿中，靜靜地等候在一旁。
蕭承見到二人，眼神一動，沉聲道︰
「你們先退下吧，若還有別的事情，過後再來奏對！」
眾臣聞言，下意識地瞄了一眼走入殿中的汪直、陸炳二人。
如今二人，汪直主持東廠事務，陸炳暫代掌粘桿處事務。兩個大特務頭子沒有在養心殿外等候召見，顯然是有要事要稟。
想到此前，讓當今陛下大發雷霆，下旨三司共理，兩衙協查的科舉舞弊案，眾臣當即心里神會，連忙齊齊俯身行禮告退。
待到眾人退下，蕭承看向二人，眼神微微一沉，道︰
「可是威楚府那邊，有了消息？」
汪直聞言，連忙躬身回稟道︰
「回陛下，大理寺卿狄仁杰大人，昨日已入威楚府府城。左僉都御史海瑞大人，也已被接到了府衙之中妥善安置……另外，隨行御醫也已經診斷過了，海瑞大人並無傷到根本，只需榮養數月，便可復康健！」
蕭承聞言，神色微微緩和，沉聲道︰
「自宮中，挑選幾味溫養身軀的寶藥，派人快馬送去威楚府。」
「是！」
蕭承頓了頓，又問道︰
「除此之外，你們二人可曾查到什麼線索？」
陸炳微微拱手，回道︰
「啟奏陛下，刺殺海大人的刺客，乃是一江湖游俠兒，收錢辦事，並不知指使之人。我尚虞備用處追查過了，的確沒有發現什麼線索。」
蕭承眉頭一皺，沉聲道︰
「區區一名江湖游俠兒，就能夠刺殺到海瑞？朕記得海瑞身邊吏員隨從，不少都是高手啊！」
蕭承此前招攬百家學子，便有不少法家弟子，或是自覺才學不夠，或是青睞御史台之職權，便沒有選擇科舉，而是直接進入了御史台之中充任吏員。
這些人身負法家傳承，高階武者沒有，但不少人都身負五六階的武學修為。一個江湖游俠兒，這般輕易便能夠刺殺到海瑞？
「這刺客乃孤兒，連師從門派都沒有，的確只是游俠兒出身，早年甚至混跡市井為生。只是近兩年來，其多有奇遇，武學修為已經突破八階……臣已經反復核查盤問過了，甚至還派人嚴查其身家經歷，的確沒有發現什麼異樣。」
蕭承聞言，冷笑一聲，道︰
「呵呵，竟然還是個主角命……刺殺朝廷命官，罪無可赦，直接發落吧！」
「是！」
這個時候，汪直又開口道︰
「陛下，這一個月來，各州縣的地方官辦書院之中，皆有教諭突然暴斃。奴婢留了個心，皆派人去查驗過了，的確是有人暗下殺手。」
蕭承眼楮一眯，沉聲道︰
「牽涉多大？」
汪直低下了頭，低聲回稟道︰
「十五州二十三縣，牽涉官辦書院三十八所……」
蕭承眼中寒光一閃，怒極反笑道︰
「禮部這些年來，一共才主辦了八十余間官辦書院啊！」
「這是朕費心設立的為國選才制度，近兩年來，耗費國庫數十萬。卻沒想到，竟然有近乎一半的書院牽涉其中？好，好大的膽子啊，竟然敢在這上面動手腳！」
若非這次因為雲、夏兩國的戰事，導致今年科舉被推延了數月，都不知道有多少人，會從地方官辦書院名額下手，混入科舉殿試之中。
到了那個時候，再爆出這科舉舞弊案來，科舉公正之名蕩然無存。顧忌朝野非議，蕭承也不得不對官辦書院的科舉免試名額進行改革！
要知道，地方官辦書院出身的士子，是蕭承為了阻止諸子百家學說之爭延伸到朝堂之上，演變為黨爭之勢，而特地培植出來，以作制衡的學院派官員。
事關朝堂穩定之事，如今有人敢在這上面動手腳，這才是蕭承這般暴怒的原因！
蕭承雙眼銳利，直視二人，冷聲道︰
「朕要你們不惜一切代價，用盡各種手段，也要助狄仁杰查清此事。時局如此，各級官員不可輕動，以免朝堂動蕩。但私下里幕後之人的那些爪牙，只要敢伸手，不給朕剁了！」
二人聞言，當即俯身行禮，振聲道︰
「請陛下放心，臣（奴婢）自當竭盡全力，為陛下查明幕後之人！」
汪直、陸炳二人，俯身行禮，快步離去。
蕭承坐在龍椅之上，神情、眼神俱是透著一股子冷意，顯然心情很是不好。
一旁侍立的馮保見蕭承如此，眼神轉動，小心翼翼地出聲道︰
「陛下，您可還記得，前些時候的走馬嶺之戰？楊再興校尉領數百騎兵，在走馬嶺之上抵擋四萬夏軍，最終使得夏軍或死或降，盡數覆沒。」
蕭承不知道馮保為何此時，突然提起這件事。
但走馬嶺之戰，到底是一場殲滅數萬，迫降萬余夏軍精銳的大勝仗，甚至還使興元府再無法抵御雲軍的兵馬，使得安順郡大局注定。
蕭承听到馮保提起走馬嶺之戰，原本冰冷的神色，也微微緩和起來，點頭道︰
「楊再興領八百騎兵拼死阻攔四萬夏軍，死命搏殺大半日，楊再興身中箭矢數十支，卻依舊率軍沖鋒，死戰不退，依仗地利，殺敵近萬。戰後，八百騎兵僅存百余不到，人為血人，馬為血馬……」
說到這里，蕭承不待馮保接話，又自顧自地道︰
「你此時提及此事，倒是提醒朕了！此前朝中也是顧忌軍中策勛制度，不好賞賜太過，朕一直有心加恩賞賜……這樣吧，你親自去辦，自宮中府庫之中再撥十萬白銀，用朕的名義，賞賜這八百將士。他們若有子佷，送入地方官辦書院讀書習武，成年之後酌情撥錄！」
馮保聞言，連忙道︰
「陛下聖明，如此一來，軍中上下再無顧慮，必為陛下肝腦涂地！」
說到這里，馮保臉上露出討好的笑容，弓腰道︰
「不過，其實奴婢剛剛只是想說，走馬嶺之戰的那四萬夏軍主帥，夏國左將軍仇天路，被我前線大軍俘獲，現已押入京中。陛下，可有心看一看？」
獻俘于闕下，軍中自古便有如此禮節。既可宣揚國威，威服敵國。同時，其中也隱含討好君王的意思。
這顯然，是馮保見蕭承剛剛心中不痛快快，為了討好蕭承，這才特意想出來的討好花樣。
蕭承聞言，微微一滯，沒好氣地白了馮保一眼，道︰
「不用了，朕沒這個閑工夫……」
說到這里，蕭承卻是微微一滯，眼中神色突然異動，看向馮保道︰
「這個夏國左將軍仇天路，是什麼來頭？」
馮保聞言，連忙道︰
「仇天路亦是夏國名將，為老夏皇于提拔。他與夏國德陽侯齊默一樣，此前一直在北境抵御突厥入侵。其治軍嚴格，用兵嚴謹，倒是和征北將軍，有幾分相似……」
「不過要真說起來，說起來，這仇天路在夏軍將領之中，是出了名的不近人情，與征北將軍又是迥然不同！也正是因為如此，這仇天路軍中人緣極差。明明功勛卓著，不比齊默差上多少，卻依舊沒有撈到爵位。」
蕭承聞言，微微點了點頭，沉聲道︰
「對了！朕也記得，粘桿處傳回的消息說過，就因為這仇天路人緣不行，成縣前來接應的夏軍看到楊再興的疑兵，便不願冒被困住的風險營救仇天路，當即撤離，這才能夠將這四萬夏軍留住……」
粘桿處在夏國西南滲透甚是嚴重，對夏國西南之事極為清楚，甚至連夏軍回稟的詳細軍報，都能夠搞到手。
前後一對應，成縣夏軍的謊言，自然是不攻自破。
听到這里，蕭承沉吟片刻，眼中神色閃動，笑道︰
「若是這樣說，那朕可還真要好好見一見這位，大夏左將軍了！」
馮保聞言，連忙道︰
「是，奴婢這就去準備……」
蕭承抬手阻止，沒好氣地道︰
「不過夏國的一個四方將軍，還要獻俘？朕就這麼沒有牌面？」
馮保聞言，連忙一滯，又問道︰
「那陛下是說，讓仇天路面見陛下？」
蕭承臉色微沉，沉聲道︰
「夏國太大了，強行吞下，代價太大……」
說到這里，蕭承心中惡趣味生出，忽然笑道︰
「將他妥善安置到功德林中，磨一磨他的性子，再讓他見朕！」
馮保聞言，頓時一愣，喃喃道︰
「功德林？」
「尋一處宅院，今後安置俘虜的夏國文武臣子，賜名‘功德林’。」
馮保眨了眨眼楮，實在不明白蕭承的惡趣味，但也只能躬身應是。
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