隨著實質上控制了安國全部疆土，擊敗夏國精銳，佔據中原數郡之地，雲國的國力日漸昌盛。
如今，雲國再不是當初那被迫困守天南的境遇，已經開始有了幾分威壓諸國，鞭笞天下的雄壯氣象。
這雲國京師，中慶城之中，便顯出一副繁花似錦，烈火烹油的盛世景象。
雄偉廣闊的中慶城，宛若一頭巨獸，匍匐于此，雄峙天南。
天下諸國，無論是來自于西域、天竺諸國，還是突厥吐蕃，再或是夏國安國的商販，皆匯聚于此，帶來天下各地之中的商品貨物、奇珍異寶。任何東西，你都可以在中慶城之中尋到。
中原、高原、草原、外邦……諸地文化、典籍，如同百川入海，在此交匯，相互之間激烈踫撞，擦出火花。任何文化，都可以在此生根發芽，接受諸國英才賢人的批判駁斥。
雲國的精銳大軍，近十年來，向西，掃平西方諸國，滅諸國宗廟，將勢力延伸至天竺諸國邊緣。向南吞並安國全部疆土，抵臨南海。向北，更是擊敗了天下諸國之首的夏國精銳大軍，吞並了富庶無比的七郡之地。
這讓諸國心驚膽寒的赫赫戰功武勛，震懾著來自天下各地的各色人物，使他們不敢在中慶城造次，言行之間畢恭畢敬。
如此繁華盛世景象，幾乎可以說是雲國建國稱制以來，最為鼎盛之時。
只是，在如此昌盛繁華，鮮花著錦，烈火烹油的外表下面，亦有暗流涌動連連，激烈異常！
此時，稷下學宮之中。
儒家師明哲、法家紀方、名家公孫頌，此時示意身邊的親信弟子盡數退下，僅留下三人在廳堂之中，相對而坐。
師明哲坐在主位之上，眼神低垂，率先開口道︰
「當日沅江之上的刺殺，動靜著實不小！各種氣運異象連連凝聚，道家的太極顯化異象，法家的天律顯化，那不知何人的雙月同天異象。還有諸道凝聚的劍氣劍意，或是超然月兌俗，或是凌厲驚人，皆已至劍道之極……」
听到這話，名家公孫頌，卻是有些煩躁地打斷道︰
「此時說這些，還有什麼用？門中傳回的消息，前去刺殺之人，無一返回！」
法家戒律堂堂主紀方，此時亦是冷著臉，道︰
「堂中傳來了消息，前去刺殺之人，也沒有或者回來的。」
師明哲眼中閃過一絲悲傷之色，道︰
「是啊，沒有一個有消息的，怕是都已經……」
公孫頌聞言，眉頭一挑，口無遮攔道︰
「是了，這次你儒家負責刺殺之事的，好像是你的胞弟師明義吧！」
听到這里，師明哲嘴唇微微一顫，沒能繼續接話。
見氣氛有些僵住，紀方忍不住瞪了一眼公孫頌，連忙轉移話題道︰
「此前如何能夠想到，這雲皇身邊還隱藏著如此之多的高手，自身武功，更是到了這般地步。此前江湖之上只是謠傳其已經是陸地神仙境了，我都覺得雲皇不到二十，怎麼也不願去相信。可結果，這竟然是真的！」
「反正，這刺殺雲皇的事情，日後是想也別想！」公孫頌搖頭道。
師明哲收起眼神之中的傷感之色，看向二人，話鋒一轉，開口問道︰
「兩位對之前的雲國境內生有祥瑞異象的事情，都是如何看的？」
紀方、公孫頌二人聞言，對視一眼，眼中便顯凝重之色。
見二人如此反應，師明哲便知他們已經知曉，也就沒有廢話，開口道︰
「反正各家皆有感悟天地變化，觀測世間氣運的手段，應當是清楚的。那日祥瑞異象，霞光降世，雲國疆域皆受其澤潤，我儒家感悟天人之道的師門長輩說，雲國受此祥瑞異象，數載之內，必然是風調雨順，不受災害影響。」
「雲國國力，如今本就強盛，再得天賜恩澤，民心歸附，則一統天下的大業，只怕當真是要在雲國手中完成了！」
紀方抬頭看向二人，沉聲道︰
「不瞞二位，門中已經下達命令，摒除其余心思，專心效力雲國朝堂，根植于刑部、大理寺、御史台之中，全力增強我法家影響力！」
「哎，巧了！我名家也是這個意思！雲皇雖名聲在外，世人只知其武功謀略皆是高絕，且頗有賢明仁德之名。但卻少有人知道，他最擅長的是識人用人。只要有才能，不怕沒有出頭的時候。總不能咱們各家培育出來的精英弟子，還不如那所謂的雲國地方官學出來的人？」公孫頌說道。
這三家當初，之所以湊到一起暗中謀劃，對付蕭承，其實還是因為蕭承推行的地方官學制度，在政策傾斜的加持下，誕生出數量眾多的學子，未來很可能會影響到諸子百家的根基所在。
也正是因為如此，他們當初才會在科舉上面動手腳，想要逼著蕭承廢除對地方官學的政策傾斜。
在失敗之後，他們甚至還產生了膽大包天的想法，開始動用門內勢力，與夏國朝廷勾結一起，對蕭承進行刺殺。
只是蕭承如今展露出來的手段、實力，還有雲國的國運國勢，讓他們暫時歇下了一些小心思，打算稍稍老實一些。
听著二人的話，師明哲眼神幽幽，低沉道︰
「雲皇今年二十不到，身體康健，武功驚人。就按照古往今來，陸地神仙境的最低壽數，算他一百二十歲，也還有一百年的在位時間……」
說到這里，師明哲抬頭看向二人，道︰
「憑雲皇的手段，在位百年之後，我諸子百家，還能夠維持如今的影響力、勢力嗎？」
一百年的時間，憑蕭承的手段智謀，足以讓他的意志，貫穿大雲國的上上下下。
到了那個時候，有朝廷的政策傾斜，這制度已經逐漸完善的各地方官學，必然會承擔起為朝廷輸送人才的任務職責，徹底代替諸子百家！
紀方、公孫頌二人都不是易于之輩，只被稍稍提點兩句，便已經想到了其中的關鍵。
而想象中的這個結果，恰是兩人都無法接受的！
「你什麼意思？」紀方皺眉道。
公孫頌語氣更是不客氣，道︰
「有話快說，故弄玄虛的！」
師明哲緩緩起身，壓低聲音，道︰
「雲皇見夏國黨爭，便對我百家多有防備。可他為何就想不通，這黨爭如何能夠避免？」
有人的地方，自然就有斗爭。沒了齊楚浙黨，也會有閹黨和東林黨相爭。
「如今雲皇並不在中慶城中坐鎮，咱們當用些手段，挑起朝中爭斗動亂，攪得朝政大亂，使得百官多被廢黜。雲皇雖厲害，可治理國家總需要下面的官吏。到時候，雲皇就是再不願意，也只能用我百家的核心弟子為官，處理朝政！」
能被百家稱為「核心」的弟子們，自然不是那些只單純學習了百家經義的士子們。而是指的，那些被百家自幼精心培養，灌輸宗派至上理念的百家弟子們。
不可否認，這些人能力不弱。但這些人，卻也個個將各自學派，置于國家之前。平日里或許處理政務也盡心盡責，可一旦國家政令與學派命令相悖，那他們便會毫不猶豫地舍棄國家。
這些人，自然逃不過有金手指相助的蕭承的眼楮，此前一直壓制在朝中底層，不讓這些人掌握重要職權。
只不過如今這時節，夏國七郡之地剛剛佔領，讓雲國疆域一下子擴大了太多。
佔領的郡縣，都需要建立官府以作治理，使得朝中官吏儲備，自然不夠用。
若是此時再如師明哲所言，挑起黨爭動亂，使得百官被牽連，那蕭承為了國家運轉，也只能捏著鼻子啟用這些百家核心弟子了……
公孫頌眉頭緊皺，卻是立即哼聲反駁道︰
「哪有你說的這般容易？朝中百官，半數隨雲皇巡游，半數留守京中。巡游的那些官員，有雲皇坐鎮，便不用多說了。」
「而京中這邊，倒是有機會下手。可是京中文臣，以刑部尚書溫體仁為首，這溫體仁手段老道，智謀出眾，還得雲皇信任，引為近臣。武將這邊，老臣太尉陶艾威望深重。兩邊，你要從哪邊下手？」
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如今雲國的國勢蒸蒸日上，朝中眾臣各自忙碌，這爭權奪利的事情，自然便少。朝局穩定之下，想要挑起雲國朝中黨爭，可也不是什麼容易的事情！
師明哲聞言，眼神從容澹定，微微搖頭，道︰
「普通手段自然不行，所以是要從別的地方下手……你們可知道，楊家？」
「楊家？」
二人齊齊皺眉，面露思索之色。
片刻之後，二人方才齊齊開口道︰
「雲國後宮昭儀的那個楊家？」
「楊、馬、陶、曲的那個楊家？」
盡管說辭不同，但二人所說的，顯然是同一個楊家！
別看如今楊家不顯山不露水，可但凡關心雲國朝堂政局的，便都知道楊家。
最小的女兒，身在宮中，為雲皇僅有的三位妃嬪之一。還通過姻親關系，還與馬家、曲家、陶家相互聯系起來。這人脈關系，遍布朝野上下，文武兩班。
除此之外，楊家還多有族人弟子出仕。官職最高者，文有貴為布政使，治理地方的楊延和，武有新晉扶安伯、鎮東將軍楊大眼。
這樣的政治實力，已經是雲國朝中一支不可忽視的力量了！
公孫頌心中思索一陣，還不待師明哲開口，便 地揮了揮手，反駁道︰
「這楊家家主楊玄琰，可是頗為老實本分的。領了爵位，便一直在家榮養富貴，就連京中權貴的宴席，都很少參與。現在怎麼可能輕易為你所挑動，站出來黨爭？」
紀方亦是跟著開口道︰
「馬、曲兩家，在兩年前就是因為四家聯合，在朝中權勢太重。曲家的區區一名家僕，都能夠憑借主家權勢喝令地方官員。被雲皇下旨申斥之後，曲家家主便直接主動辭官，受爵歸家。門生故吏上門拜訪，兩家也都是直接閉門不見。如此識時務的人家，想要利用他們，可不是一件容易的事情！」
師明哲此時的眼神，宛若一汪深泉，盡顯幽深之意，低聲道︰
「這幾家都識時務，所以得用些手段。讓他們為了自保，不得不出來黨爭……」
「听說如今宮中的兩位皇子，快滿周歲？」
紀方、公孫頌二人略微思索片刻，便頓覺毛骨悚然， 地站起身來，驚懼地看向師明哲。
「你想要干什麼……」
紀方驚呼一聲，還不待人回答，便自言自語地道︰
「是了，如今宮中三位妃嬪，也就楊家的那位沒有誕下皇子。可偏偏，這楊家在朝中，無論是勢力，還是影響力，皆是最強的。」
若是兩個皇子出事了，很容易便能夠將這髒水，潑到楊家身上。
事關社稷傳承，朝中群臣必然群起彈劾。稍作引導，事情便會愈演愈烈。楊家只要被動還手，便會被引導成黨爭之勢……
公孫頌此時，難掩鄙夷憤慨之色，對著師明哲喝罵道︰
「你是瘋了不成？還是被胞弟之死，給弄得殺意上頭了？且不說你這手段能不能成，就說對兩個不滿周歲的孩童下手，也著實太過卑劣了一些吧！」
師明哲聞言，並不為其所動，只是雙眼略顯漠然地看了二人一眼，語氣幽幽地道︰
「全為了我儒家興盛而為，與其他事情無關，擔負些罵名又如何……正所謂，知我罪我，其惟此也！」
紀方一臉嚴肅，連連搖頭道︰
「雲皇臨行之前，將此前身邊成名的所有高手，都盡數留在了中慶城。皇宮之中，被守衛得滴水不進。想對年幼皇子下手，哼，異想天開！」
師明哲聞言，沉聲道︰
「雖然皇子還年幼，但如今這哀牢族中，可是已經有不少人，將宮中的那位大皇子視為全族希望。還有柔寧帝姬，出身夏國，身份尊貴，生下的皇子卻非長子。如今又是雲夏兩國交戰的時節，心中如何不驚慌？」
「而且，此舉是為了給楊家潑髒水，哪怕還沒有開始就失敗了，又有何妨？」
是啊，哪怕一開始就失敗了，兩個年幼皇子一根毛都沒有掉，只要有人欲要刺殺皇子的事情被人發覺，之後的事情就好辦了！
听到這里，哪怕是原本最不認同的公孫頌，也沉默了起來……