「這可如何是好？」荊州牧府邸，一個白發蒼蒼，面容清 ，眼窩凹陷，憔悴不堪的華服老人，正在大堂里焦急地來回踱步，江陵城一戰，數十萬大軍死傷殆盡，據說也被妖魔同化了，甚至蔡瑁也沒逃出來。為這事蔡夫人在他面前已經不知哭鬧了多少回了。現在妖魔橫行，南郡百姓置身于水深火熱之中，自己卻無能為力，實在是有愧荊州百姓。
「主公！」身穿儒服的馬良筆直地走了進來。他雙目炯炯有神，神情自如，顯然胸有成竹。
馬良字季常，襄陽宜城人也。兄弟五人，並有才名，鄉里為之諺曰︰「馬氏五常，白眉最良。」良眉中有白毛，故以稱之。
在原本的歷史上，馬良要等到劉備奪了荊州後，才把他招入麾下，任命他為州從事。現在由于薛天這只煽動翅膀的蝴蝶，馬良提前出現，真是一飲一啄，莫非前定。
「季常！」劉表見馬良前來，心中大定。馬氏五常，白眉最良的名聲果然名不虛傳。原本蒯良蒯越一起推薦馬良的時候他心里還有疑慮，可相處一段時間後他就發現馬良的確是大才。
「季常，事如何？」劉表連衣冠也是匆匆整理，坐了下來，待馬良坐下之後，就急忙發問了。
馬良剛從南郡回來，他冒險偷偷去觀察那吃人不眨眼的妖魔，妖魔的恐怖之處他也充分了解了，甚至他本人也差點死在那些渾身白骨，空洞洞的眼眶里冒著幽幽綠光的骷髏的刀箭之下。要不是主公派去保護他的千名士兵拼死保護，他已經折在妖魔的手里了。
「我已探得妖魔底細，並帶了一具妖魔的尸體回來。帶上來！」馬良對外喊了一句。
一個小兵提著一副沒有頭顱的骷髏架子，緩緩走了進來。他的右手提著骷髏架子，左手拿著頭朝下的骷髏頭，劉表見了心中一跳，眼角發抖，嘴皮子都有些不利索了。「這……這就是那妖魔？」
「是，而且這只是最普通的骷髏兵。我發現這些妖魔很像一支軍隊。也有刀盾兵，弓箭手，騎兵，而且數量眾多，足有百萬之眾。它們不用休息，不用進食，眼眶里有一團綠幽幽的鬼火，委實可怕。不過，我已發現了它們的弱點。」
「有何弱點？」劉表眼楮一亮，身體前傾。
「只要砍下它們的頭顱，它們就不會再動。再者它們怕火。蔡將軍曾用火攻一舉消滅了十數萬的妖魔，雖說沒能全部消滅妖魔，但恰恰說明了火攻是最有效的解決辦法。」
「那好，我馬上吩咐下去，全力搜集火油等物資。哪怕花光所有金銀，也要多多買進。」
「這些妖魔速度很快，所過一處寸草不生，它們殺了人之後還會把人轉化成它們的同類，這才是最可怕的地方。我看得趕緊通知沿途郡縣，堅壁清野，把人都轉移進城里，不然它們的規模還會進一步擴大，更加詭異難防。」
「事不宜遲，季常，此事就拜托你了。」
「職責所在，義不容辭。」馬良拱了拱手，站了起來，往外走去。
見馬良已走，蒯越從屏風外走了出來。「主公。」
蒯越，字異度，襄陽中廬人。東漢末期人物，演義中為蒯良之弟。原本是荊州牧劉表的部下，曾經在劉表初上任時幫助劉表鏟除荊州一帶的宗賊（以宗族、鄉里關系組成的武裝集團）。劉表病逝後與劉琮一同投降曹操，後來官至光祿勛。蒯越曾勸何進要先發制人，盡快把宦官殺掉，但何進猶豫不決。蒯越是荊州南郡望族之一、蒯家的代表人物，年輕時頗具名望。公元190年（初平元年），北軍中侯劉表應朝廷命詔赴任荊州刺史，卻對當時的局勢感到彷徨，因此就在宜城筵請蒯越及其兄長蒯良與同蔡瑁共謀大事。
「異度以為如何？」劉表稍稍恢復表情。
「主公，除了全力防備妖魔之外，還須想一個萬全之策。」
「你是說？」劉表的話音已經有些發抖。
「萬一事不可為，主公還須想一條退路。」蒯越正色道。他已經察覺到這些妖魔的可怕。
「主公，不可猶豫。這些妖魔從揚州出現到襲擊荊州，也不過短短一個月。听聞揚州牧已經逃往廬江郡，可惜那些妖魔竟調轉方向往荊州而來。否則我們就可以趁機收復揚州了。」蒯越對揚州可是眼熱得很。
「天下之大，我們該退往何處呢？」劉表感覺心好累。
「可退往益州。蜀道艱難，可以阻擋那些妖魔。益州牧劉璋又是主公的同宗宗親，不可能不接納主公。還請主公修書一封，多備金銀珠寶，我自前往益州與他說明厲害。」
劉表不斷撫須，內心斗爭激烈。好一會他才長嘆一口氣︰「就依異度所言。此事還須保密。」
「諾！」
就在骷髏在荊州肆虐的時候，巨鹿郡那邊也陷入了僵持。
仗已經打了一個多月，雙方的損失都很大，卻沒有人肯認輸。一方為了心中的信仰，為了天下太平，為了百姓有口飯吃；另一方卻是為了自己的統治，不顧老百姓的死活。民心在張角一方，但是人力有時盡，而且漢室氣數未盡，就算張角神通無敵，也斗不過天數。這不，陷入膠著的皇甫嵩上告朝廷之後，我們「英明神武」，在薛天的回春丸下已經生龍活虎起來的漢靈帝，居然還真想出了個好主意，他一旨詔書下來，封薛天做了太尉，讓薛天率軍馳援巨鹿，務必拿下張角人頭。
我勒個去，太尉的名頭這麼不值錢嗎？而且小黃門所組成的天使團還死皮賴臉地找薛天要回春丸。還好「仙師」已經練出了一批丹藥，但是你們想吃白食，沒門。薛天惡狠狠地提高了回春丸的價格，並告訴他們，妖魔作亂，天下動蕩，藥材難得，讓他們轉告陛下，快送藥材和錢來，不然回春丸就沒了！
拿了幾十萬金餅的薛天「禮送」走了天使團，就和手下們商量起如何出兵的問題。最後決定讓孫邵鎮守揚州，自己率五十萬新招募的大軍北上，去會一會傳說中的「天公將軍」。
三軍未動，糧草先行。五十萬大軍所需的糧草確實很多，好在小麥取之不盡。大軍開拔！
一路上薛天很是過了一把騎馬的癮。一路北上，大軍都是沿著官道而行。就這麼快速飛奔上去。大軍在路上錘煉了意志，強健了體魄，增加了信心，這和薛天的英明領導也是分不開的。當然，困難也是存在的，路上非戰斗減員居然達到了一千三百多，可見古代人的身體素質還需要不斷提高。
「主公！前面就是巨鹿郡，皇甫將軍已經在前面十里亭等我們了！」一個騎馬的斥候回報。
薛天早就感知到了皇甫嵩一行人。「知道了，大軍繼續前進。跟皇甫將軍他們會和。」
「駕！」薛天一馬當先，後面隊伍緊跟而上。這一路要不是薛天的饅頭包子在給他們供給能量，這幫人在這麼高強度的運動下早就崩潰了。
「薛太尉！」十里亭中，眾人紛紛作揖下拜。雖然驚訝于薛天的年輕。但回春丸的神奇他們早已領教，私底下更是耗費萬金購買。如今正主來了，他們簡直不要太開心，終于不用再有中間商賺差價了！
「義真兄，伯珪兄，孟德兄，仲潁兄！何必如此多禮！」薛天大概認出了皇甫嵩，公孫瓚，曹操，董卓四人。朱已經被殺，盧植也被關起來了，自然不在這。大耳賊劉備這會是個白身，還沒資格在亭子里等候。其他一般人也不會在這，但是薛天注意到了一個人，原本歷史上，他會成為江東的奠基人。孫堅！他不是袁術的部下嗎？怎麼跑這來了？
「這位將軍儀表不凡，眉目間頗有英雄之氣，不知是哪位將軍當面？」薛天裝著好奇的樣子。
曹操走了出來，靠近孫堅︰「這是孫堅孫文台，吳郡富春人。現在義真兄帳下听用。」
「孫堅拜見太尉！」孫堅單腿下跪，向薛天行禮。
「果然是一條鐵骨錚錚的漢子！義真兄，我帳下缺人，不知可否割愛？」薛天可不管此人日後如何，猛將嘛，先拿來用用再說！
「這……」皇甫嵩有些遲疑，不過他一想，薛天如今可是陛下眼前的紅人，又是名義上的最高軍事長官，自己哪里比得上啊，還是乖乖放人吧。「既然太尉您開口了，那嵩自當從命。文台，你去了太尉帳下，可不要丟了我的臉！」
「諾！」
「太尉，如今戰事膠著，我們都盼著您的大軍前來呢。」公孫瓚開口。
「我率五十萬大軍前來，定能將張角一網打盡。咱們先去義真兄的營帳詳談。大軍也要安營扎寨，安頓下來。」
「請！」
營帳里眾人一番吃喝，薛天又詳細了解了一下這一個半月來雙方的交戰情況和人員傷亡情況。發現朝廷方面損失更大，畢竟黃巾賊有張角老怪的黃巾力士在那撐著。它們還數次主動出擊，數百黃巾力士在十數萬大軍中來去自如，殺敵無數，簡直就是皇甫嵩心中的噩夢。所以這半個月他們主要是制作投石車，不斷用石頭砸人，成效不是很大。
「現在城中可有內應？」薛天不禁問道。
「張角老賊已經封死了四處城門，而且實行了宵禁，我們的消息傳不進去，里面的消息也傳不出來。」皇甫嵩回復。
「張角老賊竟如此狡猾。難道他們的糧食很充足嗎？」薛天感覺很奇怪。
「據說城中糧草可撐三年。」皇甫嵩不禁握緊了拳頭。
「可曾試過挖地道？」
「試過，但這里地形特殊，原本城門下有一條護城河，已被我們填平。沒想到一挖地道，水就會冒出來……」
「那夜襲呢？」
「也不行，城門上夜晚都點起火把，猶如白晝，他們日夜駐守，白天夜晚都有二十萬可戰之兵，我們也試過鳴鼓騷擾，可他們根本不上當。」
「原來如此。張角老賊果然有點智慧。而且他們後方穩固，還可以源源不斷地輸送糧草，從而立于不敗之地。」薛天點點頭。
「既然如此，那就只有四面強攻了。待三日之後就率軍攻城！」
薛天斬釘截鐵，其實這里的他只是分身。他自己偷偷隱身著去戰場吸收煞氣轉化成魔力去了。
大戰即將開始，張角一方也看到了朝廷派來的大軍。張角默默無言，只是加快了符咒的繪制速度，他的幾個弟子也一樣。雙方都在準備，就看誰的力氣更大了。