從揚州沿著邗溝向北進入淮水，再從泗州經睢水、蒗蕩渠、鴻溝，過板渚進入黃河，這條水道也就是後來的通濟渠。未來的京杭大運河主要是黃河以北開挖，以南是以溝通原有水系為主，否則幾個月挖出幾千里的運河，楊廣就是傾國之力也不可能。
原通濟渠經過的都是黃淮大平原，此時雖值冬日，但兩岸風光仍是廣闊奇致，瑰麗秀色。
站在甲板上，雖然迎面風冷，但潮水漲滿，兩岸與江水相平，顯得十分開闊，順風行船恰好把帆兒高懸。
楊廣坐在船上，望著兩岸的繁華興盛，不由得詩興大發。
「平淮既森森，曉霧復霏霏。
淮甸未分色，泱漭共晨暉。
晴霞轉孤嶼，錦帆出長圻。
潮魚時躍浪，沙禽鳴欲飛。
會待高秋晚，愁因逝水歸。」
跟著身旁的楊昭、張衡等人全都撫掌贊和，黃明遠也好像跟什麼事都沒發生過一樣，跟著眾人一同贊嘆。
張衡默默地看了黃明遠幾眼，雖然二人昨日便曾見過，但一日不見，黃明遠卻絲毫沒有昨日的失魂落魄，反而一臉的淡然油然而生。
他很熟悉他這個學生，黃明遠表現的越淡然，說明他心里越在乎，爆發的力量也就越大。
「張卿，你覺得孤以後若是修建一條運河把幽州、洛陽、余杭連成一條線，那將如何？」楊廣意氣風發的問道。
張衡一愣，頭一反應竟然是楊廣瘋了。從幽州到洛陽再折向吳越，全長要五千多里。這可不是像修長城一樣，平地里砌牆，而是在平原上挖溝。到時北高南低，楊廣就不怕河水倒灌。
再說了，這樣的工程，得耗費多大的國力才能完成。當年暴秦修個鄭國渠不過區區三百里，就花了十年的時間，還差一點國力衰竭。若真是修這麼一條運河，沒個三五十年是別想了。
張衡思索再三，才答道︰「王爺的想法，深謀遠慮，若此運河真能修成，必將如鄭國渠一般，澤被蒼生。只是此運河若開，工程量浩大，恐沒個三五十年不得成形啊。」
楊廣大手一揮，笑道︰「張卿多慮了，孤看三年便可足以啊。我大隋億兆百姓，一人一掀土，也能掘開這條運河。」
張衡听的一陣心驚，這還能讓天下人都去挖運河了嗎？
看到張衡和楊昭等人吃驚的樣子，楊廣一陣驕傲之氣，爾等還是跟不上孤王的步伐。
再看看表情根本沒有什麼變化的黃明遠，楊廣忽然想知道黃明遠的想法了。
「明遠認為如何？」
黃明遠本來跟邊緣人一樣，也不說話，這時听到楊廣的問詢，趕忙上前答道︰「王爺深謀遠慮，為人所嘆服。運河一開，南北通途，必將能綿延我大隋之萬古基業。」
楊廣笑道︰「明遠什麼時候也學會拍馬屁了？」
黃明遠卻是臉不紅心不跳的答道︰「今江淮其四野畛畷無數，膏腴兼倍，其野沃，其民練，其財豐，其器利，天下之月復心之地也。運河一成，勾連江河，可朝發夕至，江南豐盛之物盡入北地，以解北地糧困之噩，且資食有儲而無水害也，此為其一利也；運河一成，可泛舟山東，控引淮、湖，與海通波，今南朝已亡，南人未附，常有禍亂，自洛陽而下，直通淮、泗，自北徂南，摧討逆節，可無往不勝也，此為其二利也；運河一成，可勾連南北，沿途城池、村落無數，借運河之利，可使田因得溉灌，也可使疏啟道衢，徹壅通堙，商旅轉繁，游食轉眾，府藏盈積，公私豐贍，此為其三利也。如此三利，如何不當的開萬世太平之基業，共夏禹論功不較多。」
「哈！！！」楊廣撫掌大笑起來，「明遠懂我，明遠懂我啊。明遠說到孤心坎里去了，好個共夏禹論功不較多，運河一成，不亞大禹治水也。」
眾人也仿佛恍然大悟一樣，趕忙圍上來贊嘆楊廣的雄才大略。
黃明遠卻是不悲不喜，一臉淡然。他沒有提楊廣三年修河的荒謬性，因為現在楊廣還只是個晉王，更是個听不得勸的晉王。
張衡、楊昭等人也沒有再多說。現在要緊的是太子之位，至于修河，還是等楊廣當了皇帝再說吧。
楊廣大樂，在巨舟上宴請眾人。
雖然楊廣是個北方人，但卻是特別喜歡南方的風物，連潮濕酷熱的梅雨季節也不覺得難耐，更不用說水上行舟了。他的座舟，是用一艘五牙大艦改造的，長船一道，逶迤如龍，樓台亭榭，鱗甲相似。這時的楊廣還算節儉，但座舟也是威風凜凜。
寶船一路向北，走了數日，便到了板渚，即是今河南滎陽市汜水鎮東北黃河南側。此地東接汴水，北靠黃河，未來的通濟渠便是從這里出發向南的。
此時，作為一個重要渡口，板渚城內外人流攢動，來往船只，應接不暇。楊廣決定在此歇過一晚再繼續向西。
入夜之後，黃明遠不願再待在船上，而是下得船來，進入板渚鎮中。
雖然板渚只是一個小集市，但板渚和西邊的牛口和東邊的汴口，都是虎牢以西最繁華的地方。鎮子不大，市場、客棧、青樓樣樣皆有。人流之廣，蔚為壯觀。
黃明遠領著黃青、鄭言慶幾人，一路東走西逛，不多時便走到鎮內最繁華的紅錦樓。本來黃明遠對這種煙花場所很是抵觸，只是听得門口的龜公們說到是揚州的瓊花娘子在此獻藝，便頓住了腳步。
在揚州待了近十年，揚州的瓊花是年年看，但什麼瓊花娘子卻是第一次听說。黃明遠來了興趣，便要進去瞧瞧。
「大兄，這地方不宜進去吧。」鄭言慶說道。
黃明遠不以為意地說道︰「哪有什麼宜不宜的，進去看看再說。」要是往日，黃明遠自是不會去的，只是現在的黃明遠有些不羈罷了。
進入樓內，就跟後世的戲院、茶館有點像，不過沒那麼大。什麼瓊花娘子隔著簾子在台上彈著琵琶。只見她身著粉紅色的繡花羅衫，翡翠綠縐裙。模樣卻是隱隱綽綽的看不清楚，到真有點瓊花的似花非花，又似畫非畫了。
看著好像年紀不大，但听著技藝卻是很純熟。一曲《陽春白雪》，滿是萬物知春，和風淡蕩之意；凜然清潔，雪竹琳瑯之音。
黃明遠也有些沉醉其中。
一曲獻罷，那女子站起身來，施了個禮，便要離去。座下眾人都喊著「瓊花娘子，再彈一曲。」
女子有些不知所措，但是老板很是精明，懂得物以稀為貴的道理，便要讓那女子回去。
黃明遠正準備要離開，這時便听見門口一片圍繞喧嚷，黃明遠扭頭去看，是一班浪蕩子弟走進來了。