總長有一千二百多公里的陰山山脈橫貫東西，連綿不絕。南面以一千多米的落差直降到黃河河套平原，成為黃土高原與內蒙古高原的分界線。
這個整體海拔不過四百到兩千米的山脈，是整個中國歷史上重要性絕無僅有的一條山脈。它是中原王朝防御北方游牧民族最重要的壁壘，也是北方游牧民族在糧食、樹木、鐵器等資源上最重要的來源地。還是雙方之間互侵時最重要的前進基地與防御屏障，更是承載著兩個民族所擁有的夢想與期望。在整個中國歷史上，中原王朝與北方游牧民族之間，得陰山者永遠吊打另一方。而每一個亡于北方游牧民族的中原王朝，都和失去陰山山脈的防御有直接關系。
在昨夜黃明遠與突利眾人交鋒的時刻，隱藏在斛律部的鄭言慶也悄悄地出動了，目標正是之前隱藏在陰山山麓北側的那三個突厥萬騎。
在黃蒙趕回大同城的那個夜晚，黃明遠才終于知道這支部隊一直在陰山北側隱藏不動的真實原因。
突厥人不是突然發善心放過大同城了，而是被黃明遠之前大幅度的動作給嚇住了。都藍本來想的是摟草打兔子在滅了突利後再把大同城打破，沖進豐州平原搶一波就跑，可是先頭部隊剛到達陰山北側，就被黃明遠整軍備戰的勢頭給嚇住。黃明遠又是關閉草市，又是伐木修城的舉動，讓都藍還以為隋朝提前糾集了重兵準備跟他在大同決戰呢。誰也沒想到這所有一切就是一個懂得歷史的小鎮將的私自行動。
如果隋朝真的有主力在大同，那麼僅僅憑借這三個萬騎根本就不可能打敗隋軍，反而還有可能被已經準備充分的隋軍給消滅。因此當都藍了解到大同城的情況後，便命令這支突厥軍暫時停止進軍，潛伏下來，等待與主力回合。
如果隋軍敢出塞，他們還能夠從背後突襲隋軍。這也是為什麼黃明遠在大同苦等了突厥人十幾天而不得的原因。
從知道他們沒能及時攔截突利眾人，黃明遠便得出這群人還不知道漠北戰役的結果。甚至他們對隋突邊境的情報也不是那麼充足，他們對整個陰山北側的控制並沒有之前想象的那麼大。
黃明遠在發現這支部隊之後就想過怎麼處理他們，只是一直沒有行動。
如果在突利來大同城之前不去管這支部隊還可以，因為在此之前的都藍並未把攻擊重點放在大同城。不過現在估計突利這顆掃把星要把都藍引來了。那這三個萬騎潛藏在大同城附近，在關鍵時刻對大同城來說有可能是致命的，不得不除。
黃明遠在送走韋雲起後，立刻又派了人前往斛律部送信。信中要求鄭言慶與斛律晟二人依照原先設定的預案，待時而動，從之前發現的陰山小徑穿越陰山，突襲陰山北側的突厥軍隊。
雖然二人論才能絕不輸于任何名將，但並沒有經歷過大陣仗，而且這畢竟是鄭言慶第一次獨立領軍，還是和斛律晟配合，黃明遠內心里也是有些擔心。
而潛伏已久的鄭言慶卻是激動不已，之前他們已經多次通過陰山小徑偵察過對面的突厥軍情況，這次不再潛伏而是主動出擊更是激動。雖然現在不是最好的行動時間，不過鑒于突利已經入了隋境，都藍在後也尾隨而來，鄭言慶怕對方得到消息提前行動，不敢再等待下去，只得和斛律晟商議于次日進軍。
到了第二天早上，鄭言慶親自率領三百騎隋軍和斛律部最精銳的百騎為先鋒，而斛律晟率領近一個月來糾集的幾個部落約一千五六百余騎跟隨其後，冒著又起來的風雪，從南側的一個小山谷中，向著陰山北側進發。
整個陰山山麓，越往西越高聳險峻，從南往北去，一路基本上都是爬坡。而行軍道路說是小徑，只不過是一條狹窄的山路，之前根本不能大部隊前進。鄭言慶到達這一帶後，為了以後可以利用，三百多人用了半個月的時間才清理出一條可供單人行進的路，這次正好用上。
山路崎嶇，不時有馬匹折了蹄子，不能再行進，只能就地遺棄。好幾次在陡峻的地方，眾人都只能下馬步行，甚至推著馬前進。一行人用了快四個時辰才走完這幾十里山路，而斛律晟的後隊更是被丟下很遠。
穿過一大片枯黃的白樺林，鄭言慶一行人進入了陰山北側的草原上，而突厥人就在離此地約六十里外的一處古老羊盆里。突厥在四面都放出了一支哨騎，還利用早時漢人搭建的廢棄建築在西側營造了一個據點。
黃明遠眾人在白樺林里休息了近兩個時辰，直到初更過半，才和後面的斛律晟眾人會和。
之前斛律晟告訴這些附從，他們發現了一條通往陰山北側的山路，可以通過這條山路去劫掠山北側的部落，其他幾個部落的頭人一听也很是欣喜。跟著斛律晟來到陰山北側，才知道被斛律晟騙了，有幾個膽小的竟然叫嚷著要回去。
「回去，我們要回去，突襲突厥大軍，這不是送死嗎？」一個小部落的頭人竟然組織起自己部落的百余騎準備原路返回。
看著亂做一團的幾個頭人，斛律晟眼中寒光一閃。提起手中長槊，騎在馬上就向那個要撤回的頭人身上刺去。
長槊一抖，正中那個頭人胸間。那頭人望著自己胸前還在流血的碗口大的窟窿，滿臉都是驚恐的表情。「啊」的慘叫一聲，身體掉落馬下，抽搐了兩下，死的不能再死了。
這時的斛律晟握緊手中的長槊，對著剩余幾個頭人說道︰「今日隋突開戰，有你無我，誰敢再騎牆搖擺，就是大隋的敵人。今日突襲突厥，乃奉大隋天子之命，征討不臣。有不從者，皆為大隋敵人。今日，願隨我一同前去的站右邊，不願的站左邊。」
有了之前那個頭人的例子，誰還敢不從，一窩蜂的向右邊跑去。斛律晟和鄭言慶對視了一眼，滿意地點點頭。
鄭言慶又走上前來，說道︰「很好，大家都對大隋天子無比忠誠。今日出兵討賊，大家皆是奮力爭先，大隋是不會忘記你們的。戰後，將以功勞各有封賞，也會讓你們在大隋的庇佑下放牧。」
斛律晟與鄭言慶二人對這群人又是威逼，又是利誘的，好一頓折騰，才讓這群人不得不同意跟隨前往。鄭言慶緊急料理了之前那個頭人部落里的頭目，許下不少好處收編了這百十來騎。