出了大興城的黃明遠一行人一路向北，走的是以秦直道為基礎建設的關北官道，當夜果然是在華原過得夜。
從大興到華原，不過一百五十余里，約合今天的一百六十里左右。黃明遠雖急著趕赴九原，卻也沒有過于浪費馬力，一人雙馬，一行人一路穿過雍州、敷州、上州、夏州，這日傍晚便來到德靜鎮。
德靜鎮，屬夏州，原漢朔方縣，北周武帝于此置彌渾戍，南有彌渾水，開皇三年改彌渾戍置鎮，屬岩綠縣。在今天的陝西榆林市西海流兔河東岸，算是現在鄂爾多斯毛烏素沙漠的南端，後來大業九年升為德靜縣。而夏州，因十六國時期匈奴人赫連勃勃建立的大夏國而名，後世最有名的歷史便是西夏人強盛于此地了。不過現在還是大隋，德靜鎮還僅僅只是關北地區防御游寇、馬匪、游牧小部落等勢力的軍事堡壘，倒是有不少的駐軍。
夕陽西斜，但留一圈圈宛如血光的余韻。北邊的黑雲趕了上來，暴風雪就要來了。
一騎快馬從德靜方向趕來，急驅至黃明遠馬前。
「郎君，前面就是德靜官驛了。」之前引路的吳增給黃明遠指到。
眾人跟著來到官驛門口，不大的官驛略顯破舊，那在風中飄著的一個驛字更是隨意搖曳。一個守門的老軍反穿著羊皮襖、縮著脖子斜靠在門口，看到有人馬過來，趕緊地跑上前來招呼。對于這些騎著高頭大馬的年輕公子哥老軍心里明白的很，一定要把他們哄的開心了，有賞還省麻煩。
「將軍您請。」說著趕忙來牽馬，還一邊扯著嗓子喊道，「小五子，你個憨貨，還不來牽馬。」
「前頭帶路，我們自己來。」打前頭的焦家兄弟根本不讓老軍踫他們的馬，自己下來牽著，讓老軍引著路，進入驛館中來。
見這般老軍也不惱，讓急急忙忙跑過來的小五子引著眾人向後院馬廄走去，不過心里少不得月復誹，這群人「譜還不小」。
「請老軍為我們準備一些食糧和熱湯（熱水）。」
一行人進入院內，眾多的馬匹擠滿了半個馬廄。焦家兄弟帶著幾個人忙著給馬匹喂食，黃明遠領著眾人進入東廂房間內。
一行人分兩撥吃完飯後，天已經完全黑了下來，陣陣陰風帶著沙沙的怒吼聲灌滿了整個院子，不多久天空竟然飄下來雪花。
「今晚上公英、三郎帶著人守馬廄，方杰和言慶分值暗哨，我和子仁分值明哨。如果今夜雪不大，明早卯時一刻進食，三刻出發。」
「諾！」
事實上，無論在軍中還是在行進途中，黃明遠都很重視哨探、明暗哨、一崗雙哨的布置，畢竟多少猛士、名將都是死于敵人的突然襲擊中。
而黃明遠很明白身為軍人，自己無論何時都不可放松警惕，都需要給自己留出一份反應時間，並不能因為自己身處的環境很好而有所麻痹大意，否則等到吃了大虧就晚了。當年紅軍在進軍贛南途中，就是因為人困馬乏身為前敵指揮官的林帥就忘記了布置哨兵，才導致被國民黨軍劉士毅部突襲，朱總司令差點犧牲在這場戰斗中。後世血的教訓即使到了今世也是無法忘記的。
雪漸漸大了起來，夜也慢慢沉了下去。
約到了二更初，一群吵雜的聲音傳入院子，黃明遠透過窗戶向外看去，人數不少，不知是哪位誤了時辰的官員，還有男有女。
一會聲音更大了，女人尖銳的叫聲，男人的罵聲，求饒聲，仿佛是到了城里的坊市內。不一會有人來敲黃明遠這邊的門。
「眾位將軍，小的叨擾了。外邊是元大將軍的公子，剛從白城鎮那連夜趕過來，這不滿意西廂的房間，非得要換，您看您老能不能讓一讓‧‧‧‧‧‧」敲門的是四十多歲的驛丞，後背還帶著雪的痕跡，帶著臉上的紅印子，結結巴巴的跟黃明遠說道，眼中還有些閃閃爍爍。
黃明遠沒興趣跟別人較這個勁，也不願多惹是非，這種世家公子他在長安見的多了，沒必要在這徒惹事端。
「好。」也不再多言語，叫起來早都已醒了多時的眾人，提著兵器與行李向西廂走去。他沒有什麼興趣再去見見什麼公子哥，他們明天還要趕路。
進的西廂後，黃明遠低聲跟黃青說了幾句，眾人便各自安歇了。黃青出了房門，一會便不見了。
在驛丞的千恩萬謝與另一行人的吵雜聲中，大家漸漸睡去。仿佛剛才那個插曲沒發生過。
卻說驛站里後來的一行人，正是左衛大將軍五原郡公元旻的三子元聚，元旻是朝中重臣，典掌禁衛，正得寵，這元聚因父功身上也有著開府儀同三司的散秩，卻並沒有什麼實職。他是來白城鎮游玩的，回返的路上是走走停停，錯過了時辰又遇上了風雪，才暫時歇在了德靜驛。一行人又是不滿意房間又是不滿意吃食，直鬧了好久才休息。
大雪這時也很大了，不一會便鋪滿了房頂和地面，宛如天上蓋下來了一張碩大的席子。
等到快五更的時候，這時有人在門上輕扣了三下。值夜的李子仁趕緊打開門，這時在里屋睡覺的黃明听到動靜也爬了起來。
「郎君，剛才有人來馬廄盜我們的馬，我和三郎君已經把人抓起來了，沒有聲張，現在人就關在馬廄里。」來回話的正是和黃明禎一起在馬廄值下夜的歐彥。
听到歐彥的話，黃明遠略一思索，馬上令眾人起來，穿好披掛做好準備。
黃明遠心里不住地疑惑，今天這事還真是奇了，元旻的公子還會偷馬了，只不過既然是元旻的公子，恐怕他們也很難善了。
突然院子里傳來幾聲狗叫，在寂靜的寒夜里顯得甚是突兀。眾人心中卻俱是一緊，這是值夜暗哨的暗語。
這時忽然間院外亂了起來，便有吵雜的人群聲傳了過來。
靠在門口的李子仁馬上透過窗戶去看，屋外明火執仗的這群人正是那元家的家兵，來的好快，殺了黃明遠一個措手不及。
不提他們怎麼來的如此之快，黃明遠馬上命眾人各持兵器做好戰斗準備，自己卻是推開了門走了出去。