此時的西域諸國林立，混戰不休。作為一個諸侯，很不好混，而在步迦可汗這樣的老狐狸跟前游走，就更難混了。往日被步迦可汗壓制的很，其實泥利可汗本身並沒有太強的實力。這兩年不過是趁著步迦可汗無暇西顧，泥利可汗才收攏了一大批勢力，卻也不是很忠誠。
本來步迦可汗大敗靈州，泥利可汗還以為自己的好日子來了，可沒想到步迦可汗很快就統一了兩突厥，成了大突厥名義上的共主。原本那些對自己趨之若鶩的牆頭草，這個時候也開始朝三暮四起來，背著自己跟步迦可汗勾勾搭搭。若不是為了內部安穩，也為了這表面的風光，泥利可汗是無論如何不會來隋境的。
泥利可汗也是狡詐，自己保存實力，卻是讓一些附屬部落和阿勒坦的余部去試探隋軍的戰力。
號角一起，揮舞著彎刀的騎兵一排排的沖了上去，然後就倒在了沖鋒的路上。隋軍仿佛瘋了一般地傾倒滾木礌石。
整整兩日，突厥騎兵根本沒有取得任何的進展，在石咀山堡下，只留下無數的殘缺尸體。
第三日，正被進攻的隋軍牆頭，忽然豎起一桿「楊」字大旗，石咀山堡的城門同時打開，無數的騎兵向著攻城的隋軍沖來。突厥大軍措不及防，陣勢大潰，倒卷著逃回本營。
隋軍緊追不舍，沖入突厥營內。混亂的人群沖散了突厥大軍的陣勢，整個突厥大營成了隋軍的狩獵場。
突厥人哀鴻遍野，泥利可汗無奈，連退了三十里才止住潰軍。
這時候眾人才知道城內的守將竟然是楊素。
楊素的威名太大了，整個北方，提起楊素，無人不喪膽。看到楊素的出現，泥利可汗終于確定自己恐怕被玷厥這個狗東西給騙了。連隋軍主帥「戰神」楊素都來了，誰說隋軍防御空虛啊。
數日的進攻折損了泥利三千余騎，再看看一旁被他逼的損失慘重的阿勒坦，泥利可汗準備好好跟隋朝使者談一談了。
現在正是隋人求自己的時候，無論如何也得從隋人身上榨取點東西。
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這日傍晚，正吃過晚飯準備休憩的裴矩等人便听聞泥利可汗有召。
眾人大喜，馬上就要向突厥大帳而去。裴矩卻是表現的很淡定，起身洗了洗手，又理了理頭發，直到突厥人等得不耐煩了，才翩翩然而去。
到了泥利可汗的大帳前，帳門口正擺著一口大鍋，水煮的鼎沸。
裴矩仿佛沒有看見，自己進得帳內。此時只見泥利可汗高坐上位，帳下分坐兩側。泥利可汗等人看到裴矩進來，故意不理睬他，各自飲酒吃肉。
裴矩環視了眾人一周，冷冷地說道︰「有賢明之士來而可汗不納也，怪不得被步迦可汗壓著打呢。」
裴矩一句話就讓氣氛降到零點，泥利可汗眼光像冰刀一般，瞪著裴矩。裴矩雙眼有神，直視泥利可汗，絲毫不顯畏懼。
「隋朝使者以為本可汗的刀不利嗎？」
裴矩說道︰「我為解可汗之難而來，是為客也，可汗以刀斧加之客人之身，為何如此無禮乎。」
泥利可汗冷冷地說道︰「解我之難，真是笑話，那你說說我有什麼大難。使者看見帳外那口大鍋了嗎？要是你說不出來，就別怪我把你推出去，用大鍋煮了。」
裴矩剛著頭說道︰「若是矩說得不對，別說煮了矩，就是矩也要因此請可汗將肉湯分我一口。」
泥利可汗一愣，沒想到裴矩這麼說。
多少直認為自己是勇士的人，被這口大鍋嚇得瑟瑟發抖。泥利自從從一個漢人那里听到這個刑罰後，便一直對其青昧有加。他喜歡看到人們被大鍋里的沸水嚇得屁滾尿流的神態。
今天的裴矩沒能如他願，他看得出來，裴矩是個勇士。
裴矩甩甩袖子，對著泥利可汗說道︰「可汗遠道而來，興致尚屬盎然，卻不知若是步迦可汗真的大勝，可汗還能不能再回到西域。」
泥利可汗臉色有些不自然，故作不懂地問道︰「這是為何？」
裴矩問道︰「那請問可汗，步迦可汗是何許人也？」
也不待泥利回道，裴矩便自顧自地說起來︰「大突厥自當初伊利可汗開始，便各分東西而治，已數十年。步迦可汗先逐鐵勒于牙帳，再會盟諸部于于都斤山，一統兩突厥。其威望在整個突厥，風頭無兩。若是他再挾新定草原之威，大勝我朝，豈不成了草原的神靈，出口成憲，無人可擋了嗎？」
泥利听得裴矩的話，雖然心里不舒服，但也不得不承認，現在的步迦可汗，其威勢已經少有，不亞于當初突厥全勝時期的沙缽略可汗了。
這時裴矩突然問道︰「可汗以為步迦的敵人是誰？」
泥利一愣，月兌口而出道︰「不是你們大隋嗎？」卻是感到裴矩問的有些莫名其妙。
裴矩卻一本正經地說道︰「可汗答得對，也不對。」
泥利听得是一頭霧水。
「可汗說突厥的敵人是大隋不假，但步迦的當務之敵卻不是大隋。大隋和突厥雙方都是猛虎雄獅，兩兩相斗，非短時間可定。若是一旦相持，損耗過大，雙方就是握手言和也不是不可能。但攘外必先安內，可汗若是步迦，難道不想翦除國內的敵人，完全一統各族嗎？可汗以為步迦在國內的敵人是誰？」
泥利可汗這時心中想罵人，你這說得不是我嗎？
看到泥利可汗臉色幾番變化，裴矩接著說道︰「若是威加海內的步迦可汗想要斬草除根，可汗以為自己可以擋乎。」
泥利可汗一驚，連手中的酒杯都幾乎握不住。
泥利可汗將手中搖晃的杯子放在了桌子上，平復心情了良久，才說道︰「真是胡說八道。我是正兒八經的突厥小可汗，誰奈何得了我？」
裴矩看了泥利可汗一眼，仿佛像看白痴一樣。
「可汗的汗位是當年傳承阿波可汗的，可是當年阿波可汗不也是被沙缽略可汗給處死了，要知道當年阿波可汗才是正統的大突厥可汗繼承人。可汗，當年阿波可汗敗了，還能逃到西突厥尋求庇護。可今日可汗若是敗了，又能去哪里呢？」
這時裴矩的話終于擊中了泥利心中的患處。