雖然東路軍也是波瀾不斷，但畢竟還是要以決戰突厥人為重。漢王楊諒本來就對兄長楊廣不滿。這次兩人各領一軍，楊諒便下定決心，搶在楊廣之前打破突厥，在其父其兄面前，好好爭個頭功，也挫一挫二兄的銳氣。
本來大軍在恆安鎮集結就拖拖拉拉，令楊諒極為不滿。之後大軍怎麼也找不到突厥人的主力，更是令被寵壞的楊諒心中急躁。
這次楊堅派遣史萬歲擔任楊諒的副帥，主要是想讓史萬歲幫著楊諒領軍，同時也是朝堂上斗爭的結果。
史萬歲的這次出征是太子黨最後能力的爆發，但同為太子一黨的楊諒對此卻頗不以為然。
楊諒自負的很，當年跟高一起討伐高句麗，便產生了齷蹉。去年都藍可汗入侵大隋，楊諒是行軍元帥，還是和高一起出征。他見自己爭不過高，發起脾氣，便怎麼也不前往軍中，直到最後戰爭結束他也沒離開並州。楊堅寵愛小兒子，也沒怎麼處罰他。
更何況此次是和本來就我行我素慣了的史萬歲搭檔呢。楊諒雖然親近太子楊勇，但對太子之位未嘗沒有私心，因此他更是擔心史萬歲像高一樣來搶他的兵權。
史萬歲雖然為人勇猛，但卻不是個莽夫。史萬歲喜讀兵書，並精通佔卜，頗有韜略。
史萬歲認為此次突厥人遠道而來，不辨敵情，不宜盲目進軍。只有找到突厥人主力，再一戰定勝負。宜大軍主力緊守防線，而用小股部隊搜尋敵軍。
史萬歲當初也在北地待過，很了解突厥人的實力。現在敵暗我明，稍有不慎，便會被突厥人利用速度優勢打個措手不及。當年幽州總管廣宗郡公李崇（李穆之子，李敏之父），就是因為突厥人率兵劫掠而貿然出擊，被突厥人圍殺于砂城（今河北省保定市曲陽縣產德鄉境內）的。
楊諒對此卻有不同看法。
這兩年突厥人屢戰屢敗，早就不是當年的草原霸主了。而大隋卻是蒸蒸日上，克平突厥，只在朝夕。而史萬歲多年不在北方，怕是當年被突厥人嚇傻了。
因此楊諒主張大軍分路出塞，引誘突厥主力與隋軍決戰，畢其功于一役。
雙方爭執不下。
雖然史萬歲是個名將，其行軍計劃應該更得軍心。但奈何楊諒是皇子，更是黃河以北五十二州的主人，就是史萬歲再功勞顯著，也不可能違逆得了漢王。史萬歲又沒有逼得楊諒不敢出門的威望，因此最後很快就以漢王的意見為主制定計劃。
這次漢王不再呆在並州不出門了，而是快馬加鞭的向恆安鎮趕去。楊諒還在從並州趕往恆安鎮的路上，便下了數道命令。
令朔州總管韓洪出長城，沿武周山（今大同市武州山）直趨乞伏泊。乞伏泊算是草原民族南下時最重要的宿營地和補給點了。這個時候，很多人還不知道年前黃明遠和斜也部在此的那場大戰，也就還不知道他們躲過了什麼。
令柱國武安縣候張定和和蔚州刺史劉隆出蔚州，沿著于延水（今永定河上游支流洋河）一路向北，和韓洪所部呈掎角之勢。
又令代州行軍總管楊義臣沿武周山向西，直趨旋鴻池，從側翼包抄乞伏泊。
三路大軍呈「品」字狀，相機而進。而楊諒自率主力大軍，帶領大將柱國喬鐘葵、大將軍余公理、大將軍綦良、大將軍劉建、並州總管府兵曹裴文安等人隨後進發。
而楊諒選定的決戰地點就是乞伏泊。當年這里是匈奴右賢王的王庭所在地，今日則是自己平定草原胡虜的決勝地。
楊諒相信自己的判斷是正確的，突厥人會選擇主動和隋軍決戰的，除非他們選擇攻打險峻的長城和巍峨的城池。
相對于攻城戰，突厥人更擅長野戰。若是隋軍送上門去，突厥人還不主動出擊，那突厥人干什麼要入侵大隋啊。這個理論咋一听很有道理，倒是說服了不少人。
楊諒倒是跟他最不喜歡的二哥一樣，都準備給突厥人布下一個天羅地網，引誘突厥人往套子里鑽。
楊諒自信的很，自己這一路都是河東的精兵強將，常年在河東和突厥人周旋，皆是驍勇善戰之輩，非突厥那些蠻夷之輩可以抗衡的。
史萬歲苦勸無果，楊諒嫌棄史萬歲礙事，更是讓史萬歲前往並州為大軍督運糧草。史萬歲有心掀了桌子，跟楊諒理論理論，可惜現在河東十余萬大軍卻沒一個是他的舊部，他成了一個被拋棄的孤家寡人。
史萬歲不願去運糧受人恥笑，索性也不管了，自請率部前往勝州御敵。
史萬歲畢竟是大軍名正言順的副帥，一旦鬧將開來，雙方都沒好，因此史萬歲這個請求正中楊諒下懷。楊諒想史萬歲去了勝州，就再也不會在自己的礙眼，便答應了史萬歲的請求。而且他還在暗處偷偷嘲笑史萬歲腦子不清醒，突厥人怎麼會去勝州啊。
自當年都藍可汗被黃明遠利用陰山和大同城活活磨死之後，陰山以南的豐州和勝州就成了很多人心目中的死地。陰山以南的豐州、朔州地區是窮山惡水之地，油水不多還容易死人，隋軍巴不得突厥有哪個傻子闖進去，好圍而殲之。
同樣的，突厥人也不會在同樣的地方被絆倒兩次的。所以楊諒手下的人做計劃時，下意識的就把突厥人進擊豐州、勝州這一選擇給排除了。正因為這黃明遠才得以率軍趕往靈州，鄭言慶率軍趕往恆安鎮。
但史萬歲卻不這麼認為，對戰爭無比敏感的史萬歲一眼就看出了問題的所在，突厥人到底想干什麼。
突厥人的行動太異常了，生怕隋軍不知道他們要來一樣，大張旗鼓的南下，又大張旗鼓的寇關。現在大隋的主力來了，突厥人卻一反常態的不決戰了。要是往常，躲避決戰的應該是隋軍才對。
大斤山是勝州御敵的第一道防線，若是突厥人有什麼異動，大斤山就處在突厥人進退的咽喉上，可以牢牢地看住突厥人。因此，史萬歲眼看自己跟楊諒尿不到一個壺里，想獨自領兵時，第一時間就想到要去大斤山看看。