達蘭堆，驍果軍營。
自當日黃明遠率隋軍主力離開此地之後，驍果軍的咒罵就沒停過。驍果軍本來就是一群私兵、家奴組成的部隊，哪怕再是經過訓練，其骨子里的散漫之性也改不了多少，膽子也比其他軍隊大不少。
這兩年楊堅不斷往里面摻沙子，準備將舊有的家奴、私兵逐漸清洗掉。雖然這些人在軍中的比例一再減少，但軍中的風氣也沒因此改變多少。
這些人本來以為來草原是刷功勞的，誰想到卻成了給別人看大門、管糧食的，這群驍果軍士卒能不忌恨。
雖然黃明遠是大軍主帥，還是他們統領的親佷子，他們不敢明著言語，但是其他人早被罵個十八輩祖宗。
當然，閑著沒事，總得找點樂趣。眾人因此是三五成群，嬉戲玩樂，一時之間，鬧鬧哄哄的達蘭堆倒像是一個集市一般。
黃玠雖然盡力壓制諸人，約束軍紀，奈何這群老爺兵真是膽大包天，又手眼通天，他一個外來戶，總不能天天殺人立威。
黃玠無奈，只得命手下親兵出動，警備營帳，以防突發事件。
若說對于這種千古留名的大事，黃玠不艷羨是不可能的。只是大佷子黃明遠在豐州的時候就說了，若是那些關隴家族，叔佷俱在軍中統領大軍，倒是無妨。但黃家缺乏底蘊，眾人都緊盯著黃家，察其缺處，若說叔佷二人再是風頭無二，反而容易引得天子所忌。這場仗，因為黃明遠是主帥，所以只得委屈黃玠。
黃玠心中也明白，若是自己在軍中再多立功勛，別人豈不說北伐成他們黃家的了，三人成虎，積毀銷骨，不得不防。
所以黃玠明白，自己只要無故，就是對大佷子最好的支持，不必為了什麼榮譽而爭功。現在整個黃家從上到下，包括黃胤之、黃玠、黃蒙等人，都把家族的希望放在了下一代人的身上。黃家第三代諸人，明遠、明聰、明禎、明遼、明襄，俱是一時之英才，家族顯赫，就在眼前，自己身為長輩，受些委屈，也是應當的。
因此，黃玠一直在達蘭堆低調謙遜，謹慎行事，勿使有過。
這日傍晚，黃玠正在營中用過晚膳，這時帳下帥都督薛萬述回報，今日派出的斥候中，往北方的幾支斥候火俱未返回。
黃玠立時一驚，若是一支斥候火沒有返回，還可以解釋，幾支斥候火俱是未返，怕是出了什麼意外。
而黃玠第一反應便是有敵偷襲，只有遭遇敵軍偷襲，才有可能讓自己幾支斥候火全都失去聯系，對方是要阻塞自己的耳目。
此時雖然隋軍一路往北推進，但草原畢竟不比中原，茫茫草原，四通八達，誰也不知道從什麼地方殺出突然一支軍隊來。而整個草原上不知蹤跡的部落更是不知凡幾。
黃玠馬上召集裨將驃騎將軍麥鐵杖、驃騎將軍辛世雄、車騎將軍元禮、車騎將軍錢士雄四人，商議軍情。
麥鐵杖等人聞詢俱是吃驚，黃元帥北伐，一路所向睥睨，沒听說出了什麼意外，如何讓不明身份的胡虜靠近？眾人一時之間，也不知如何應對。
這時從哈木爾城返回的斛律晟剛到達達蘭堆，听說此事之後，便自告奮勇，要率部前去探察究竟。如果真有寇入侵，他也可為大軍傳遞軍情。
黃玠知曉斛律晟與黃明遠的關系，因此允了斛律晟的請求。
斛律晟乃率軍輕出，向北而去。
斛律晟走好，黃玠不敢掉以輕心，又命麥鐵杖率五百騎兵，一千步兵屯于達蘭堆山，與主營相呼應。這些日子，達蘭堆雖然沒有兵事，黃玠也沒有閑著，而是將原本的達蘭堆營帳修成了土圍子。新修的達蘭堆城由夯土建制，即是用中原農戶建城的土坯制造的，方圓十里，城牆六尺，高一丈，開城門兩座，四周各設一處箭樓。這樣的城牆，若是放在中原，其簡陋程度可能要引人詬病，但在草原上，控兩山而扼要道，其與南面的眉間城呼應，是為一處要隘。
黃玠兵少，不知道對方有多少人馬，因此便主動放棄眉間城，退守達蘭堆城。
城中只有馬步軍各三千，兵力不足，不過民夫充足，有兩萬人之多，大多是剛從哈木爾城返回的。
黃玠乃命大軍在城北開挖壕溝，整修武備，準備迎戰。又名薛萬述率騎兵五百騎屯與西側群山之中，待戰事激烈，襲胡虜之後。
軍中眾人，本來因為撈不到仗大，頗為不滿，現在听到有敵情，一個個被壓抑久了的壯漢如打了雞血一般興奮。眾人也不再無精打采，立刻精神起來，準備迎戰。
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此時同羅休哥所部也與同羅朵兒會師。
因為去年的賽音山之戰，同羅朵兒所部雖然慘勝，但損失慘重，其部經過近半年的休養生息，這才勉強緩過勁來。對于攻隋之事，同羅朵兒和其他人一樣，都是不贊同的。同羅部還勢弱，現在最需要的便是積聚實力，休養生息。隋軍勢大，貿然與隋軍主力開戰，一旦稍有差池，同羅部很可能便會一蹶不振。
只是同羅斜也對隋軍有心結，總想著在戰場上擊敗黃明遠一次，以還舊辱，眾人沒辦法，這才出戰。
不過同羅朵兒又要守備賽音山，又要壓制弓盧水以南各部，兵力本就不多的她只出得兩千五百名騎兵，親自率領西進。而此時的賽音山本部已經是捉襟見肘了，同羅朵兒又留下同羅婁室率兵鎮守。
不過同羅休哥與同羅朵兒雙方合兵之後，共計有八千五百騎，倒也足夠橫掃漠南。不過若是想攻堅，還是不行。
南路軍雖然名義上是以同羅休哥為主帥，不過實際上仍要听從同羅朵兒的命令。除了同羅朵兒為部族豁真，身份特殊之外。還在于憑借去年的賽音山之戰，同羅朵兒以少勝多，大敗啟民部和阿勿思力，聲名大噪，名震鐵勒，風頭無二，也給人一種知兵的印象。同羅休哥本就是一個知進退的人，更不會越過同羅朵兒去。
在同羅朵兒指揮下，南線大軍直奔達蘭堆而去。