楊堅病逝，眾人皆跪拜痛哭。
听著眾人「嚶嚶」哭聲，黃明遠不禁嘆息，楊堅病逝，標志著一個時代的結束。雖然在中國歷史上楊堅聲名並不顯，但相較于後世文人吹噓出來的明君聖主，楊堅真真是一個開啟一個時代的君主。
自晉武帝崩逝，八王之亂，五胡入華，天下大亂，中原大地至今已經崩亂三百年。楊堅父子不過氓隸出身，越數十年而一統天下。楊堅在位二十三年，設三省六部；革地方行政；修訂《開皇律》；整頓吏治；大索貌閱；輸籍定樣；改革貨幣；變革兵制；復興漢文化；始行科舉‧‧‧‧‧‧一樁一件，都影響了之後數千年的中華發展。
只是隋朝早亡，楊堅因為立楊廣之事，頗為後人詬病，再加上唐朝的潑髒水，楊堅這才不為後人所重。
楊堅性格謹嚴持重，辦事令行禁止，每日清晨听理朝政，到日偏西時還不知疲倦。他雖然吝嗇錢財，但賞賜有功之臣則不吝惜；將士戰死，必定從優撫恤，並派使者慰問死者家屬。他愛護百姓，勸課農桑，輕徭薄賦。他生活務求節儉樸素，所乘車駕及所用之物，舊了壞了都隨時修理使用；如果不是享宴，吃飯不過一個肉菜；後宮都身著洗舊了的衣服。開皇、仁壽年間，男子都身穿絹布衣服，不穿綾綺；衣帶飾品用的不過是銅鐵骨角所制，沒有金玉的裝飾。因此國家的財富日益增長，倉庫豐盈。楊堅受禪之初，隋朝的民戶不滿四百萬戶；到了仁壽末年，超過了八百九十萬戶，僅冀州就已有一百萬戶，這時整個盛唐也無法做到的。
至于猜忌苛察，听信讒言，天性沉猜，溺寵廢嫡，草創元勛及有功諸將，誅夷罪退，罕有存者，這些都是楊堅嚴苛的性格所致，且更多的是因為政治斗爭的緣故，屬于兩晉南北朝亂世多遺留下來的風俗影響，並不能因此而詬病楊堅。
總得來說，楊堅對于中國歷史有功有過，但功大于過，十分之評，可得九分，堪稱聖君。
眾人都在痛苦流涕，誰也不知道黃明遠此時已經神游天外。
這時禮官前來勸慰楊廣，將大行皇帝的梓宮準備好，要開始按照正式的禮儀流程為天子治喪。
楊廣哀毀銷骨，不能示事，乃托楊素行之。
眾人想直接擁立楊廣在楊堅靈前繼位，為黃明遠阻止。黃明遠乃勸楊廣道︰「此時繼位，則名不正則言不順，今先帝剛崩，儲君切不可留下口實。」楊廣乃許之。
楊廣乃命黃明遠總領仁壽宮內外警備事，率兵戒嚴，不鳴鐘鼓；又令楊素為山陵使，總治楊堅喪事；並命禮官將鹵簿、大駕全部設齊；又詔百官內眷為楊堅哭靈。
乙卯（二十一日），楊廣為楊堅發喪。因為此時天氣炎熱的原因，眾人擔心尸體發臭，只得選擇在仁壽宮內為天子發喪。高級官員在宮內住宿齋戒，而散閑小官，這要在宮外齋戒住宿。楊堅發喪的日子趕得急，這兩日不少大臣從長安拼命往仁壽宮趕，可把一些老臣折騰的夠嗆。
同日，楊廣在楊堅的靈前繼位，正式成為大隋天子。
楊廣乃下令文武官員不準作樂，禁止喪服嫁娶活動。軍民百姓要在二十七天中摘冠纓、服素縞，一個月內不準嫁娶；一百天內不準作樂（即任何形式的文化娛樂活動；主要是指文藝表演）；四十九天內不準屠宰；二十七天不準搞祈禱和報祭；京城自大喪之日始，各寺、觀鳴鐘三萬次‧‧‧‧‧‧
這般折騰了數日，才算勉強完事，眾人終于開始送楊堅的梓宮回京。在仁壽宮為天子發喪是迫不得已，但出殯之事仍要在皇宮之中，以示正統。
眾人折騰數日，八月，丁卯（初三），楊堅的靈柩從仁壽宮至大興城，河間楊柳四株無故黃落，既而花葉復生；丙子（十二日），楊廣在大興殿為楊堅出殯；戊寅（十四日），楊廣召集群臣，乃為楊堅上帝號為開皇仁壽神武聖文皇帝，廟號高祖。十月，高祖文皇帝楊堅與獨孤皇後合葬于太陵，同墳而異穴。
屬于楊堅的時代正式結束。
天子大喪，其禮制之繁瑣超乎想象。幸好黃明遠回京之後，又擔任總領大興宮內外警備事，負責皇宮的禁嚴工作，無需時時哭靈。
看著形形色色的眾人，黃明遠總感覺自己在其中只是一個旁觀者，並不能融入進去。作為一個後世之人，他無法對一位不親近的人如此悲痛欲絕，哪怕對方是一位天子。黃明遠以一個後來人的身份打量著眾人，又見證著這個時代的結束。
對于楊堅，黃明遠並無什麼特殊的感情，對他的死，也只是唏噓一番，但更多的還是擔憂楊廣時代的到來。
黃明遠在下面看著楊廣高居其上，雖然滿臉疲憊但樂此不彼，仿佛充滿了力量。黃明遠雖然知道這一天總會到來，但每次看到穿著帝王服的楊廣，總覺得不現實。這是那個將大隋的興盛推到極致的男人，也是那個將大隋的興盛完全毀滅的男人。
楊廣也發現了黃明遠的一些異樣，他以為黃明遠這些日子，晝夜護衛，感到疲憊，因此勉勵黃明遠要多注意身體。
至少在黃明遠面前，楊廣還不像看起來那麼冷酷。
黃明遠倒也沒有隱瞞，只是試探著說道︰「今聖人繼位，天下大同，明遠尚擔憂自己無法追得上聖人的腳步，因此心中有些緊張。」
楊廣聞言，「哈哈」大笑。
「明遠，你可知朕已經定下了新的年號是什麼？」
「臣愚鈍。」
「大業！朕的大業。」
一提起這些東西，楊廣便有些激動地說道︰「朕所說的便是朕的大業，繼往開來的大業，遠超三皇五帝的大業。這條路上，是要有明遠相伴的，你如何能不緊隨于朕。」
「謝聖人！」
黃明遠趕緊躬身說道，至少現在，楊廣仍是對自己相當信任的。
大業。
依然不變的大業，黃明遠不知道多了自己這個變數，這份大業，能否成為真正的大業。