高壁嶺一戰，隋軍大獲全勝。此戰趙子開八萬大軍，折損過半，等到趙子開逃出雀鼠谷，在介休整兵之時，殘部僅剩不到兩萬余人。
此時趙子開所部丟盔棄甲，兵無戰心，也不敢留在介休城，竟然不顧介州刺史梁修羅的勸阻，直接選擇棄城而逃。
趙子開走後，介州刺史梁修羅也不願困守孤城，為趙子開做這個替死鬼，因此竟然選擇尾隨趙子開之後，也棄城而逃。
黃明遠命獨孤覽緊追趙子開不舍，趙、梁二人棄城而逃之後，隋軍不費吹灰之力佔據介州，取得了雀鼠谷以北最重要的補給點和立足點。
九月二十日，黃明遠率領隋軍主力進入介休城，經過短暫的修養補充之後，大軍隨即向北進發。
趙子開棄城而逃之後，到達介休城以北的蒿澤（今山西汾陽縣北湖泊）附近，遇到了楊諒親率的主力大軍。
之前楊諒派遣趙子開南下守備雀鼠谷之後，擔心趙子開會不敵黃明遠。這時王頍也趁機勸楊諒親征黃明遠，以振奮士氣。到時候和趙子開的主力會師，十幾萬大軍必能擊破黃明遠。
楊諒本來不想親征，可他耳根子軟，礙不住王頍的勸說。
這時另一員楊諒的重臣蕭摩訶也勸楊諒親征，與其等到楊廣召集完眾軍之後，大軍壓境，不如主動出擊，擊敗孤軍深入的黃明遠所部，收復河東南部，到時候是打是和，也能有個選擇。
眾人皆贊同楊諒親征，楊諒無奈，只得令大將茹茹天保為先鋒，大將軍王世宗為左軍，蕭摩訶為右軍，召集大軍南下。
等到楊諒到達蒿澤，正好遇到大敗虧輸，狼狽而逃的趙子開，楊諒听聞戰果之後是如五雷轟頂，肝膽俱裂。
趙子開這幾日驚懼交加，此時見到楊諒，抱著對方的腿大哭，直言黃明遠如「惡鬼下凡，難以一戰。」
眾人聞之，皆有懼色。
這時王頍見軍心大亂，立時大怒，勸楊諒斬殺趙子開以警三軍。不過楊諒以趙子開是老將，勞苦功高為由，免了趙子開的死罪，令其在軍中戴罪立功。
王頍無奈，卻不能決定。
此時楊諒匯合趙子開全軍，大軍將盡十萬人。楊諒命大軍在蒿澤東北方向布下大陣，等待黃明遠的到來。
黃明遠一路追擊，早從斥候那里知道楊諒親征的消息。
並州是天下精兵匯聚之地，能征善戰的將領無數。若是楊諒派遣上將層層據守，黃明遠還真不一定短時間攻破對方。但現在楊諒親征，卻是仍黃明遠撫掌大笑。
眾人見此不解，皆雲「叛軍調集主力精銳，要與我軍決一死戰，怕是漢王叛軍會在生死關頭拼死力戰。此事正是讓我軍為難之事，總管如何不憂反喜。」
黃明遠笑道︰「千軍易得，一將難求。若是領軍的將領為豬狗者，哪怕千軍萬馬，怕是也要喪個干干淨淨。」
有些人真不一定適合親征，譬如趙光義、朱祁鎮。
楊諒雖然被楊堅安置在並州守備河北地區，總攬大河以北防務，位高權重，但實際上他的軍事能力有限，和二兄楊廣、三兄楊俊差了很多。請網
楊堅登基之時，楊諒只有六七歲，其從小受楊堅夫妻溺愛，學得些文人士子的東西，單論領軍打仗，他連紙上談兵都不如。
開皇十八年二月，楊諒為行軍元帥率領水陸大軍三十萬，進攻高句麗。九月，強渡遼水又時逢雨季，軍中疫病流行，軍隊不利而還。
開皇十九年，隋文帝任命楊諒為行軍元帥，想讓他率兵攻打突厥，但楊諒最後未去臨陣統兵。
開皇二十年，步迦可汗南征，楊諒兵出朔州，一無所獲。
仁壽元年，阿勿思力進擊啟民可汗，楊堅遣楊諒前往救援，可楊諒被阿勿思力人打敗，他屬下的將帥因罪被解職除名的有八十余人，都被發配流放到嶺表。最後導致楊堅不得不再次啟用楊素。
說楊諒是蠢豬有些過，但楊諒真的沒有什麼統帥能力，反而會因為胡亂指揮導致叛軍將帥因其分心。
听到斥候匯報漢王頓兵于蒿澤東北方向，黃明遠又命大將薛世雄和其弟黃明襄率騎兵四千余人從蒿澤以西繞道奔襲漢王大營的後方，而黃明遠自率主力趕往楊諒為自己設置的主戰場。
黃明遠的主力到達了蒿澤東北方向，隔著漢王叛軍的大營有二十余里。
遠遠地望去，漢王叛軍連營數里，人馬眾多，聲勢頗廣。隋軍之中不少人見之心有懼色。
黃明遠卻說道︰「漢王叛軍離著兵敗已經沒有多少時間了。」
眾人不解。
黃明遠乃說道︰「從漢王叛軍的大營之中，便可看出一股恐懼之氣在蔓延。漢王一敗蒲州，再敗高壁嶺，若是今日再敗蒿澤，便就要覆滅了，如何能不畏懼。」
眾將乃解，無不佩服黃明遠的望氣之法，心中的底氣也阻力不少。
而對面的漢王楊諒，眼看隋軍人馬不及他的一半，這才松了一口氣。他這麾下精銳，都是並州善戰之兵，以二打一，哪怕不勝，也不會敗吧。
不過黃明遠所部到達蒿澤之後，堅守營中，並不主動出戰。而楊諒本就對黃明遠心生畏懼，就更不敢出戰。
蒿澤乃是春秋戰國時期的昭余祁，也叫大昭澤。此地是為晉中盆地最低處，又值秋末冬初，水汽彌漫，因此在這時節，蒿澤附近多有大雨。
黃明遠抵達蒿澤當日，便天降大雨。此雨忽然下個不停，道路淤爛，天氣驟變，雙方皆是難以一戰。
此時的楊諒眼看大雨不止，天氣變冷，他實在難耐，又加上對黃明遠的畏懼，便有了退兵之意，準備退到清源縣（今山西清徐縣）再于隋軍一戰。
王頍勸諫說︰「黃明遠孤軍深入我方陣地，人困馬乏，大王率領精銳部隊，親自出擊，一定取得勝利。而今見到敵人就要退走，顯示我們膽怯，使軍心沮喪，更增加對方軍隊的氣焰，大王千萬不可回軍。」
王頍字字珠璣，句句泣血，可惜楊諒卻不願意听從。
九月二十五日，天仍下著大雨，楊諒下令全軍拔營北上，返回並州。