黃明遠接令之後，當夜便離開洛陽，趕往寧陵縣。
麻祜的駐地便在寧陵。
麻祜字叔謀，便是後世人盡皆知的「麻胡子」麻叔謀。麻祜是太原晉陽人，乃是兩晉時期的羯人之後，其先祖便是後趙涼州刺史麻秋。麻祜性虓險鴆毒，其凶殘的心性不亞于先祖麻秋。
羯人是當時匈奴族的一個分支，可謂是五胡亂華之中最殘暴的一個民族，凶狠殘虐，耽于殺戮。最恐怖的是羯人喜歡吃食人肉，把漢族女人稱為「兩腳羊」，可謂行走的禽獸，枉稱人字。冉閔推翻後趙王朝，並號召河北等地漢人殺胡復仇，鄴都一地被殺的胡人就高達二十幾萬，多為羯人。至此之後，羯人才逐漸消亡于歷史的長河之中。
到了麻祜這里，已經沒有羯人的說法，只能從其樣貌之中勉強看出遙遠的出身。
這麻祜雖然往日里殘暴嚴酷，但也並不吃人，沒想到出了帝都，反倒成了一個嗜血的惡魔。
黃明遠到達寧陵之後，立刻前往麻祜的駐地將其扣押，又命手下接掌麻祜手上的軍隊，控制其核心將領。
實際上麻祜吃人的事情並不是什麼隱蔽之事，往日只是朝廷沒有渠道知道，這才讓麻祜在此作威作福。等到黃明遠到了寧陵，控制住麻祜之後，乃讓隨從分頭尋找證人、證據，很快便將麻祜吃人的事情查的一個水落石出。
隨著送到黃明遠這里的證據越來越多，黃明遠看得都是如芒在背，頭皮發麻。
原來麻祜作為督造運河的副監，率領部隊到達寧陵後便突然患病，臥床不起，四處求醫診治。
一位給麻祜診治的大夫說必須用肥女敕的羊肉蒸熟後加入藥物，一起服食。麻祜讓人找來幾支羊羔，同杏酪、五味子一同蒸食，名為「含酥臠」。
雖然督造運河之事麻祜只是副監，大監是尚書右丞皇甫議。但皇甫議諸事繁雜，又不願離開洛陽中樞，因此諸般事務全部委托給麻祜，令其管理。麻祜手中有兵，又得了皇甫議的授命，因此這開河之事，全都一言決之。
修河各地的士紳為了巴結麻祜，聞听其喜食女敕羊肉，因此前來獻羊羔的約有幾千人。
寧陵縣下馬村有個叫陶榔兒的土財主，家財萬貫卻為人凶暴，他家的祖墳靠近運河河道，害怕挖河時被發掘，便想著賄賂麻祜。陶榔兒因麻祜喜食女敕羊肉，竟然偷了別人家一個三四歲的男孩，殺死後砍掉頭和腳，蒸熟裝入食盒獻給麻祜。
或許麻祜骨子里便對人肉有種莫名的熱愛，傳自祖先的吃人肉習慣也由此重生，因此吃著這肉，香美異常，覺得和羊羔肉味道不同，十分滿意。
麻祜很滿意陶榔兒的孝敬，便讓人改了施工方案，向南挪了十余里，避開了陶家的墳地。
陶榔兒兄弟為了繼續巴結麻祜，便繼續偷盜小兒蒸熟獻給麻祜。而陶榔兒兄弟得了麻祜的信用，在寧陵也變得顯赫起來。當地有其他的匪徒知道此事，便效法他們，偷盜鄉間小兒換取麻祜的任用。
結果麻祜吃人肉上癮了，其他什麼也不想吃了，非吃蒸的小孩子肉不可。可是寧陵一帶小孩子被他吃了好多，紙包不住火，麻祜很快在當地聲名狼藉。為了躲避麻祜這個吃人惡魔，當地百姓嚇得都把小孩子藏起來了，就這還有丟失小孩的，一眾手下哪里給他弄小孩子肉吃。
麻祜因此便有斷餐的時候。
此時就有人給他出主意，既然寧陵縣找不到小孩子，可以去戈壁鹿邑縣偷小孩吃。麻祜大喜，便就派人去鹿邑偷小孩回來蒸著吃。
寧陵、鹿邑各地村莊接連丟失小兒達數百名，到處可以听見失去孩子的母親的哭聲。傳說當地凡是有小孩的人家，都特制一個大木櫃，用鐵皮裹縫，夜里就把小孩藏在櫃中，用大鎖鎖牢，而且全家人點著蠟燭值班看守。到天亮打開櫃子，若小孩還在，全家老幼都一一慶賀。即使如此，當地丟失小兒的事件仍然不斷發生。
百姓報官官不敢過問，老百姓苦不堪言。
然天下沒有藏得住的秘密，因此麻祜吃人的事情卻是從當地傳揚開來，且越傳越廣，弄得人盡皆知，而黃明遠也听說了此事。
黃明遠從麻祜的宅子里，還發現了尚未吃完的人肉。其禽獸之狀，讓人憤怒。
黃明遠將麻祜所做的事情一一攤開，麻祜此事早就嚇待了。只見其兩眼血紅，不住地跪地求饒。
黃明遠命人將麻祜直接看管起來，又連夜寫信給楊廣請示。
雖然楊廣令黃明遠可就地處死麻祜，但其畢竟是一府將軍，從三品的高官，也不宜擅自處死。
黃明遠的信送到洛陽之後，楊廣拿著奏疏，看得是渾身發抖，最後下密旨使黃明遠以「麻祜乃楊諒余黨，陰謀作亂的罪名」將麻祜腰斬。陶榔兒兄弟等給麻祜獻上小孩的人也同時正法。
黃明遠將麻祜處死後，其尸體交給了寧陵、鹿邑的老百姓處理。當地百姓對麻祜是千仇萬恨，沒有一個不想吃他肉、喝他血的，可是人太多分不過來。就有人想個法子，把麻祜剁碎炖湯喝，這就人人有份了。就這樣，眾人把麻叔謀的尸體剁碎扔進大鍋，可是人太多，加水多湯就稀了，人們又想個法，把浸泡的黃豆、小米磨碎成沫，取汁放入這個大鍋，于是人們都喝上了麻胡子湯，才解了一些心頭之恨。
而遠在洛陽的楊廣，似乎也因為麻祜的事情，心中受到震動。不久之後，楊廣便下令各處工地，皆要按照黃明遠撰寫的管理條例進行管理。又嚴令各地的監工，不得隨意打罵役夫，不得殘虐害民，更將其中幾個暴虐之名顯著的官吏一一處死。
如此這般，總算使得各處的工地火熱之勢降了一下溫，而各處的役夫這才勉強有了一些生存的空間。
雖然黃明遠是秘密進諫，但倒是傳揚了出去。朝中眾人對他的評價不一，有說黃明遠迂腐的，有說黃明遠仁義的，倒是在兩淮、河南等地，無數人因之而活命，更將其視為救命的稻草。