自從進入九月之後，連著下了兩場秋雨，已經將秋老虎的暑氣給澆滅，因此天氣轉冷，沒兩日便涼意頗深了。
雖然之前的諸事耽擱，但到了九月十日這一天，科舉考試進士科依然如期進行。時間不等人，離寒冬已經沒有多少時間。
一大早，房玄齡便提著書箱早早的來到了科舉院外等候。大隋原本沒有過科舉考試，更沒有能容納數千人考試的地方。不過這對建設狂魔楊廣來說都不是事，很快楊廣大筆一揮，便下令在清化坊建了一座科舉院，作為考場。此地之大，能容納八千舉子同時考試。
房玄齡自以為來的算早的，沒想到科舉院外早就有星星點點的人，很多人興奮的大半夜便趕到此地等候。
很快還不到辰時，整個科舉院外已經聚攏了一大批的考生。這些考生來自五湖四海，年齡、身份各不相同，但此時眾人滿是熱情，臉上的喜悅洋溢。天可憐見，聖人降恩，這可能是他們唯一一次能改變命運的計劃，可不敢不抓住。
眼看人越來越多，整個科舉院門口的道路已經完全堵塞。
這時從清化坊外涌入了大批的軍隊，將整個科舉院團團圍住。眾人正面面相覷之時，這時考試院的大門打開。
門中走出一人，正是吏部侍郎高構（高孝基），他閱卷官之一，也是此次考試的直接副審。
高構站到大門前，朗聲說道︰「天子隆恩，憐爾等寒窗苦讀，入仕不易，因此開科舉士。為保證此次舉士的公平，凡有挾私夾帶舞弊者，一經發現，立刻逐出，永不敘用，爾等切莫自誤。」
說完，高構也不再管底下議論紛紛地眾人，便進入科舉院，這時便有士兵上前維持秩序，引導士子進入科舉院。
開始不少人還存有僥幸心理，覺得高構之言，不過說說而已。很快便有人被搜身發現夾帶，立刻便逐出，任憑這些人如何哭述，都沒有辦法。
場中眾人，皆是一驚。
負責搜身的驃騎將軍段文操上前說道︰「剛才高侍郎已經說了，不要僥幸，爾等再有夾帶者，如此人下場。」
黃明遠一開始便將這次考試按照明朝的科舉考試去進行，因此省去了升級關，直接進化成最終版。
不少人都是高門大族出身，對于士兵的搜身很是不滿，覺得有辱斯文。
這時有一個被搜身的世家子弟，對向他搜身的士兵大罵道︰「爾等氓吏，如此對待我等冠冕大族，真是是可忍孰不可忍，什麼狗屁開科舉士，我絕不受此屈辱。」竟甩甩袖子，憤然離開。
段文操不為所動，站出來對眾人說道︰「還有沒有要走到，不願意參加的，盡可離開。」
果然一些世家大族子弟，紛紛離去。對他們來說，當官本就是一件易事，根本不需要在此受辱。
當然大多數人沒有這些人的出身，因此雖然不滿，但並未離開。
段文操又說道︰「爾等不要以為搜身是對爾等的羞辱，這是魯國公對爾等的愛護，科舉考試若無公平，爾等以為自己能成功登頂嗎？」
這時不少人也覺得的確如是，而那些本就沒有舞弊的更是點頭。
房玄齡跟著前進的隊伍緩緩向前，這時身後的一名士子說道︰「魯國公真長策啊，听說整個開科取士都是魯國公一手操辦的。」
還有人欣喜地說道︰「走了那些世家大族子弟，不知能空出多少名額。」
不少人也如此認為。
這時一名年輕的士子說道︰「未必盡然，走了這些人，怕是這次考試能否入了朝中人的眼也未必可知。」
房玄齡一驚，他也是這般想法。
此人在房玄齡身側一隊後一個位置，因此房玄齡斜轉過身去，向此人拱手道︰「在下齊州房玄齡，不知兄台如何稱呼。」
「衛州宋正本。」
房玄齡問道︰「宋兄以為今日之事，會影響我等的授官？」
宋正本說道︰「擺明的事情，沒有世家大族參加的考試，世家大族會重視嗎？」
「還有魯國公！」
「總會有人為難的。」
這時隊伍向前，二人也未及閑談，便跟著向前。
到了門口，果然有士兵上前解了房玄齡的頭發，進行搜身，還查看了其攜帶的書箱，眼看沒有問題，才讓他們進去。
進了院中，竟然有人領著他們去洗澡。
當然不是讓他們去大池子泡澡，黃明遠還害怕傳染花柳病呢。後世慘痛的教訓，不可不防啊。
不過黃明遠將大浴池隔成了上百個一步見方的小池子，每人一個，洗個干淨。
宋正本見此，不由得笑道︰「這魯國公誓要把這次考試變得最公平的了。」
幸好提供的水不涼，否則這天還容易感冒。
等到房玄齡洗完澡，穿上衣服，已經折騰了大半個上午了。在兵丁的引領下房玄齡進了自己的考房，等待著考試開始。
作為黃明遠的表兄，房玄齡要做官很容易，實際上黃明遠屢次提出征闢房玄齡，但他都不願，他看不上大隋。這次開科取士，與其說他是來考試的，不如說他是抱著見識的心態來的，見識科舉取士，見識天下英才。
眼看考試也沒開始，房玄齡便與鄰房聊起天來。
不少大家出身的士子在這種場合，並無禁言的覺悟，反而因為見識有些如魚得水。臨房的人叫杜如晦，比他小五六歲，出身于京兆杜氏，家世顯赫，不過他這一支卻相對比較平庸。不過房玄齡與杜如晦交談之後，便發現對方才華、見識皆是不凡，聰明識達，王佐才也。
二人雖然初識，但相互卻皆是敬佩，因此不知不覺竟契合。正欲深談，這時有巡邏的官兵將他們喝止。
考試呢，還以為牆角嘮嗑。
房玄齡只得平下心來，不再言語。不過今日見識的宋正本、杜如晦等人皆是人才，房玄齡有些覺得自己這幾年待在齊州有些坐井觀天了。
此時未時過半，還不開考，房玄齡也等得有些心急。
這考試正常情況下已經開始半個時辰了才對，難道發生了意外。不過房玄齡也不敢和一側的杜如晦商量，而是漸漸盤算起來。
實際上這個時候，真的出了大事。